Иванна Осипова – Зовите некроманта (страница 53)

Однажды Вальд не пришёл утром, оставив записку на столе в кухне. Что, если и теперь…

Всполошившись, я быстро оделась.

— Вальд?!

Коридор и комнаты ответили мне тишиной, в которой громко прозвучал звон разбитого стекла. Мельком заглянув на кухню, я поняла, что звуки идут из глубины дома.

— Оранжерея! — выдохнула я и побежала.

Дверь в теплицу оказалась открыта. Снова грузно и тяжело грохнуло. Раздался хруст веток, словно кто-то ломал человеческие кости. Одну за другой. От ужаса медленной пытки затошнило, но я заставила себя осмотреться. Несколько выпотрошенных ящиков с рассадой валялось на земле. По оранжерее гулял морозный ветер с улицы. Расколотая глиняная чаша для заготовок сырья лежала среди осколков стекла. Так страшно было найти взглядом Вальда. Увидеть и узнать, что с ним происходит. Всё время краем глаза я следила за серой тенью в другом конце теплицы.

— Вальд, — я тихонечко позвала его.

Скособоченная босая фигура склонилась над розовым кустом. Он не надел рубашки, и наготу прикрывали только домашние брюки. На плечах и руках Вальда кровоточили свежие царапины. Не обращая внимания на шипы, он снова и снова выламывал и выдирал поросль, давил в пальцах цветы. Недавно распустившиеся бутоны осыпались на землю. Жуткая жатва не прекращалась.

— Вальд! Что ты делаешь! Зачем?! — я захлебнулась криком. Кинулась к некроманту, повисла, обхватив голые плечи.

Вальд резко развернулся и оттолкнул меня. Молча, с холодным равнодушием повалил на землю. Он навис надо мной, рассматривая опустошённым взглядом. От неожиданности и обиды я замерла. Выставила вперёд руки, упираясь ему в грудь. Я не сумею дать отпор, если он нападёт на меня. Я чувствовала, какой Вальд или тот, кто засел в его теле, сильный и несгибаемый. Он смотрел и словно не узнавал, кто перед ним. Чёрная бездна в глазах Вальда тянула за собой.

— Я Глория! Вальд! Это же я, — голос подвёл меня.

Холодными пальцами Вальд ощупал мои щеки и подбородок, точно не верил, что я настоящая.

— Вижу твоё лицо, — прохрипел некромант-перевёртыш сквозь маску. — Моя принцесса.

«Безумен!», — пронеслось в голове.

Я никак не могла вместить эту мысль в сознание. Ночной ритуал лишил Вальда последней искры человечности? Я надеялась, что это временное отступление разума под напором врага. Значило ли это, что Вальдрет проиграл битву? Я не знала. На миг страх сковал по рукам и ногам, а чужак приподнял меня и прижал к себе. Холодный мертвец, а не живой и полный сил человек.

— Моя… — повторил Вальд.

Наверное, я должна была вырваться, использовать заклятия и все приёмы защиты, которым он сам научил меня. Но вместо этого я прижалась щекой к его закрытому лицу, обвила шею руками и горячо зашептала:

— Всё хорошо, хорошо… Вспомни себя. Ты человек. Остальное тёмный морок. Ты сильный и нужен мне. Очнись! Вальд, прошу тебя, очнись!

Мы сидели на земле и вместе раскачивались из стороны в сторону. Тело некроманта тяжелело, а кожа становилась теплее. Когда он задышал ровно и глубоко, я осторожно отпустила его, уложила промо тут, в оранжерее. Вальд спал.

Я принесла одеяло, укутала наставника, убрала выбившуюся прядь с лица. Осторожно погладила по волосам. Они оказались мягкими и легко скользили между пальцами. Так приятно, что не хотелось останавливаться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Знай, что я помогу тебе, — чуть слышно произнесла я и занялась уборкой.

Кажется, я плакала, но не замечала слёз, сосредоточившись на восстановлении того, что разрушил «мёртвый принц». Перевёртыш считал меня своей «принцессой», поэтому не отпустил после отбора. Вальдрет предупреждал, что чужак не просто так оставил ученицу при себе, обманул, что исхода из Ордена нет.

Работа отвлекла меня от грустных мыслей. Мы занимались с Лур приготовлением пирога, когда на пороге кухни показался силуэт Вальда. Его сильно шатало и трясло. Он привалился к дверному косяку, чтобы не упасть. Смотрел на нас сумрачным взглядом и кутался в одеяло. Наблюдал притаившимся зверем.

— Ты голоден? — спокойным тоном поинтересовалась я, словно ничего не случилось. — Завтрак почти готов.

Лур немного наклонила голову, подтверждая мои слова. Нам удалось усовершенствовать её совместной магией, и хозяюшка всё чаще проявляла человеческие черты.

— Не думал, что настолько голоден, — ответив не сразу, он медленно оглядел меня с ног до головы.

Взгляд задержался на груди, скользнул ниже и потемнел. Хотя, куда уж больше! Резко развернувшись, некромант ушёл. Через несколько минут я сама понесла ему поднос с едой в гостиную. Я обнаружила наставника сидящим в кресле. Он сгорбился, опустил плечи и голову, закрыл лицо руками. Одеяло сползло с плеч. Поставив поднос, я снова набросила ткань на Вальда. Вздрогнув, он выпрямился, схватил меня за руку, заставив встать перед ним.

— Я не… не причинил тебе вред? — глаза горели надеждой и ужасом одновременно.

— Нет, только оранжерее, — я через силу улыбнулась.

Он должен знать, что я не боюсь его и что я рядом.

— Тебе следует уехать, — прикрыв веки, мрачно сказал Вальд. — Я договорюсь в Ордене, чтобы тебе выделили нового наставника.

Вальд всё ещё удерживал мои пальцы. Я положила сверху ладонь второй руки и ответила, глядя прямо и уверенно:

— И не рассчитывай избавиться от меня, некромант.

Не знаю, как я держалась. В душе бушевала буря. Ледяная игла терзала сердце, напоминая, что я обязана ненавидеть нежить и защищать земли. Но это же был Вальд! Наставник! Мой Вальд! Он обучал и заботился обо мне. Уж как умел. Он молча жертвовал своим удобством и подвергал свою жизнь опасности. Я убедилась, что перевёртыш в нём набирает силу. Пришла очередь ученицы позаботиться о наставнике.

Навести порядок в оранжерее мы сумели только к вечеру. Случилось несколько вызовов, где Вальд с усталой мрачностью исполнял долг, а я молчаливо помогала ему. Затем до поздней ночи мы вместе возились с рассадой и выжившими розами. Вид изувеченных цветов отзывался мукой и во мне, и в Вальде. Я не могла не заметить, как ему тяжело.

А после полуночи я взяла лампу и поднялась в мансарду. Открыть дверь магическим ключом не составило труда. С тяжёлым сердцем я осмотрела пол, где остались следы ритуалов, и поднесла лампу к зеркалу. Вначале мне почудилось, что отражение потемнело, но в тот же миг свет выхватил кусочек пространства комнаты. Образ мужчины в белой рубашке отделился от искривлённых контуров старой мебели. Вальдрет продолжал существовать в плену у некроманта.

Я с облегчением выдохнула. Ничего плохого не случилось. Последний ритуал прошёл ужасно, если судить по состоянию Вальда, но оба остались живы.

— Рад, что ты вернулась, — печально сказал Вальдрет.

Его внимательный взгляд изучал меня, будто пытался отыскать скрытое. И, если Вальд после ритуала был очень плох, то отражение его души сияло ярче прежнего. Вальдрет был удивительно свеж и манил к себе мягкой незаметной силой. Он завораживал, и я потратила целую минуту, стоя перед зеркалом в молчании и сомнениях.

— Ты убедилась, что Вальд — враг? — наклонив голову, спросил пленник.

Каждое его движение напоминало наставника. Я сцепила пальцы, чтобы унять дрожь и стать решительней.

— Он почти уничтожил розы, — прошептала я.

— Нежить не способна ценить красоту, — помолчав, отозвался Вальдрет. — Мне жаль, что тебе приходится быть рядом с чудовищем. Он не ударил тебя?

— Вальд никогда бы так не поступил, — возразила я. — А твой наставник? Он же бил тебя?

Подавшись ко мне, Вальдрет снова долго молчал.

— Я заслужил. Ты видела следы на его… моём теле? Справедливое наказание. Что-то ещё произошло?

Я смолчала о своём странном сне и о словах Вальда, назвавшего меня в приступе безумия «принцессой». Мне было необходимо знать, как помочь наставнику, и только это. Вальдрет отступил в тень, внезапно оказавшись в отражении у меня за спиной. Раньше я не видела собственный образ. Только зеркальную комнату и пленника.

— Ты тронула моё сердце, Лори.

Он наклонился, жарко шепча прямо в ухо. По плечам побежали мурашки. Меня обдало холодным ветром. Волоски на затылке встали дыбом.

— Мне легче переносить заточение, зная, что ты в доме, — сплетая слова, Вальдрет коснулся меня.

Ощущение невесомых искорок на коже, и тело отозвалось быстрым стуком сердца. Дар в груди вспыхнул, стремясь собраться в шар магии и оградить от близости с пленником. Я прикрыла глаза, не понимая, что Вальдрет делает со мной. Меня и тянуло к нему, и отталкивало. Чернёный силуэт Вальда незримо стоял между нами.

— Ты боишься, — он тяжело вздохнул.

Одна секунда, и в отражении снова был только «призрак».

— Не веришь?

— Верю!

— Я бы хотел выбраться отсюда, — Вальдрет обвёл рукой комнату в отражении. — Тогда ты иначе воспринимала бы меня. Скоро нежить добьётся своего. Он уничтожит меня. Станет мной, — улыбка оттянула один уголок рта пленника. — Последние крупицы души будут искажены. Предводитель нежити обратится человеком и впустит в этот мир тысячи чужаков.  Вальда не станет.

Я задохнулась от нахлынувшей боли. Снова увидела яростную жестокость, с какой некромант ломал розы. Как безразлично смотрел на меня. Опустошённый мертвец. Я не хотела терять Вальда. Не желала зла ему.

— Как освободить?! Как помочь изгнать перевёртыша и соединить осколки души?!