Иванна Флокс – Реган: Искушенные надеждой (страница 5)
Обреченно выдохнув, направился дальше. Вел девушку на юг, обещая отвести в убежище. Там и правда есть пара неплохих мест, но нужен не новый укромный угол, а реальная помощь! В момент, когда почувствовал охвативший ее ужас от приближения ящеров, когда запах страха наполнил пещеру настолько, что стало больно дышать, я принял единственное верное решение.
«Ей нужен Альянс! Нужно настоящее убежище, а не пещеры, где она привыкла скрываться!»
Осознавал, что сама Далия ни за что не попросит помощи. Девушка уже успела продемонстрировать характер во всей красе. Ершистая колючка, не желающая втягивать других в свои проблемы, выживающая так как умеет, лишь бы не подставить под удар окружающих. Видимо, благодаря этой черте, она не оставила меня в лесу, окруженного лизардами, а утащила в свое тайное укрытие, тем самым рискуя его раскрыть.
Взглянул на безмолвную спутницу, очередной раз удивляясь ее выносливости.
«Если Далия поймет, что я нарочно изменил маршрут и веду ее в Де-Хаар, она меня четвертует раньше, чем успею моргнуть!» — усмехнулся своим мыслям, прислушиваясь к шелесту листвы и равномерному глубокому дыханию элементаля.
— Почему я не слышу твоих шагов? — задумчиво произнесла девушка, вздернув светлую бровь.
Поймал удивленный взгляд. Судя по всему Далия была не на шутку озадачена открывшемся фактом.
— Забыла? Я кот, — пожав плечами, улыбнулся дикарке, демонстрируя острые клыки.
Наш мир наполняли множество разных существ. Количество известных рас сложно пересчитать, но к ведущим относятся эльфы, волколаки, демоны, нефилимы, раньше гарпии и фениксы, но после войны последних двух осталось слишком мало. Так же есть и более редкие народы, такие как дворфы, дриады, зверолюди, имеющие возможность перекидываться в разных животных.
— Кот… — задумчиво повторила она. — Ты меня пугаешь. Так кто ты? Домашняя мышеловка?
От ее подтрунивания не смог сдержать улыбку.
— Похож?
— А разве нет? — Далия догнала меня, трусцой пытаясь держаться быстрого темпа. На удивление, такой способ передвижения ее совершенно не выматывал.
— Узнаешь, когда за задницу цапну.
Девушка ткнула меня пальцами в бок, попав между ребер, чем заставила нервно дернуться, и довольная побежала вперёд.
— Ещё кто кого цапнет, малыш.
— Ты нарываешься, — рыкнул мелкой чертовке, увеличивая скорость.
В одном темпе мы бежали сквозь лес, петляя между деревьями и прыгая через корни, удаляясь от ящеров, рыщущих в поисках элеменаля. Пока они будут искать свою добычу на севере, в Альянсе решат, как спасти девчонку.
«Когда-то я сражался плечом к плечу с Зесом, этот парень всегда отличался отчаянным стремлением защитить нуждающихся и, скорее всего, он уже возглавил Альянс. Думаю, вместе мы сможем что-нибудь придумать», — размышлял про себя, решая что делать дальше. — «А что касается лизардов, странно, что эти существа вообще выбрались на свет. Обычно живущие в горах под землей ящеры, не стремились контактировать с другими народами, зачем же им понадобились элементали? Никто не спорит, стихии — огромная сила, и обладающий ими способен на многое. Я понял, если бы эльфы, властолюбивые засранцы, искали элементы, но настолько нелюдимая раса захотела мирового могущества? Что-то не стыкуется!»
— Далия, ты не думала, зачем ящеры так активно собирают носителей стихий?
Девушка осмотрелась вокруг и провела руками по коже сгоняя нервные мурашки.
— Как и все, хотят власти?
Я задумчиво покачал головой, осознавая, что теория рушится с самого начала.
— Вот уж не думаю, тут что-то другое. За всю историю лизарды ни разу не вступали в войну за власть или не вели политических боёв. Понимаешь, к чему я клоню? Могут ли они быть наемниками?
Отмахнувшись от моей идеи, девушка зашагала дальше.
— Я двадцать два года в бегах, ни один заказчик не стал бы ждать так долго. Как думаешь?
— В этом есть смысл. Но все же, стоит рассмотреть все варианты. Эльфов можно сразу отсеять. Тирон не так давно занял место правителя, да и в последнее время остроухие притихли.
Далия повернулась ко мне, с широкой улыбкой, почти смеясь.
— Знаешь почему? — не дожидаясь ответа, она продолжила. — Говорят, остроухий король волка раздразнил, а тот в наказание ему рабочую руку отгрыз. С культей не повоюешь! Я всегда говорила, что не стоит трогать хищников! А уж тем более трогать чужих женщин… — Отвернувшись, она запрыгнула на ветку дерева, садясь на нее сверху. — Пить хочу, подожди немного, поищу водоем!
С завидной ловкостью девушка вскарабкалась по веткам, казалось, она даже не смотрит, куда наступает. Не прошло и минуты, как дикарка затерялась среди листвы. А спустя ещё минуту спрыгнула у моих ног, вытягиваясь как струна, явно очень собой довольная.
— Справа отсюда, в паре километрах, есть озеро. Вот только там водятся русалки, — не спрашивая моего мнения, она направилась в сторону водоема, — Давай немножко поохотимся по пути? — будто разговаривая сама с собой, затараторила Далия. — Мы отошли достаточно далеко от пещеры, так что лизарды нескоро нас настигнут. Да и у меня уже желудок к позвоночнику прилип. Скоро песни запоёт, стыдоба! Кто быстрее загонит дичь?! Догоняй, котяра! — с этими словами дикарка рванула в кусты, вновь пропадая среди густых зарослей.
Глава 8
Реган
«Похоже этой девушке собеседник не нужен. Она и сама неплохо отвечает на свои вопросы». Так и в этот раз, не дожидаясь моего согласия, дикарка выхватила из сапога нож и кинулась бегом, перепрыгивая через поваленное дерево.
«Чувствую, удивительная меня ждет прогулка!» Я видел немало женщин-воинов, но эта не шла ни в какое сравнение с ними. С детства обученная убивать, она вывела свои навыки на уровень инстинктов. Ее движения были точно выверены, как у диких хищников. Если задуматься, скрестив с ней мечи, я не уверен в своей победе. Слишком она хороша.
Медленно направился по следам своей напарницы, по пути выискивая какую-нибудь дичь.
Спустя час мы уже развели огонь и освежевали добычу. Далия победила, на минуту быстрее поймав кролика, от чего была счастлива как ребенок.
В воде недалеко от нашего лагеря послышался плеск.
— Ну все, привлекли внимание! — простонала она. — Сейчас приплывут хвостатые, — девушка села на траву напротив меня, скрещивая ноги. — Мне то бояться нечего, они мужиков хотят. А ты не худший вариант, котяра.
От ее безразличного тона, я криво усмехнулся, поглядывая краем глаза на рассматривающую меня попутчицу.
— Спасибо, ласточка, из твоих уст это звучит как комплимент. А теперь скажи, ты хоть других мужиков видела, кроме меня и своего отца? Ящеры не считаются.
Она задумалась, поморщившись от упоминания ящеролюдов.
— А что, эти страшилы разве не мужики? Если задуматься, во всех расах есть свои уроды и красавцы. И да, я видела других, не впечатлили, — она смерила меня оценивающим взглядом. — Как, собственно, и ты.
Далия показала острый язычок и, поднявшись с травы, направилась к водоему.
— Выходи, рыбка, я вижу как ты прячешься в камышах.
Из зарослей вынырнула русая голова, и губы девушки растянулись в широченной улыбке от уха до уха.
Мавка нырнула в воду и выползла на мель, демонстративно помахивая блестящим пестрым хвостом.
— Здравствуй, Далия. Где ты была?
Беловолосая девушка села у воды, недалеко от русалки.
— Сама знаешь, не сижу на месте.
Русалка кивнула, сочувственно рассматривая мою спутницу.
«Обычно от водного народа все держатся подальше, мавки и наяды отличаются скверным характером и не упускают возможности, ради забавы, утопить бедолагу, попавшего под их чары. А эта чокнутая завела себе хвостатую подружку. Ну, по молодости я тоже грешил подобным, но мотивы у меня были другие… Вероятнее всего этой малышке настолько одиноко, что она связалась с русалкой…»
— Опять ящеры, кстати, двое у того берега плавают, — мавка улыбнулась, довольная своей выходкой, — я даже не думала, что они так легко купятся…
Моя спутница радостно хлопнула в ладоши. Видимо истребление лизардов ее не на шутку порадовало. «А, впрочем, можно понять».
Осматривая берег, водная дева обратила на меня внимание, слишком заинтересованно разглядывая. От ее мутного взгляда стало не по себе, закружилась голова.
— А это что за потрясающий экземпляр? — промурлыкала она.
— Он мой спутник! Даже не думай! — угрожающе предупредила ласточка, но русалка не привыкла останавливаться.
Спустя секунду ощутил как по телу прошла приятная слабость, а разум затуманился. Я понимал, что мавка воздействует на меня, но не мог оторвать глаз от водной девы, зовущей в свои сети.
Тихо, едва уловимо в сознании разнеслась песня, слов которой я не мог понять. Но чарующие звуки девичьего голоса завораживали.
«— Иди ко мне, путник. Я помогу тебе расслабиться…»
Хотелось подчиниться, мягкий тембр манил, обещая спокойствие и умиротворение. Я пытался сопротивляться, но проигрывал самому себе.
«— Я чувствую, как болит твое сердце и могу его успокоить… могу облегчить твои страдания. Подойди ближе, милый, и больше тебе не будет тоскливо».
Держался как мог, но голос русалки проникал под кожу, струился по венам, подобно яду, вынуждая подчиниться ее воле. Я был готов сдаться.
А потом всё закончилось. Потребовалось несколько секунд, чтоб прийти в себя. Когда зрение обрело четкость, увидел Далию. Девушка стояла по колено в воде, направив в грудь русалки поблескивающий на солнце меч.