Иванна Флокс – Непутевая для темного дракона (страница 38)
– Келпи, если я не вернусь в ближайшее время, свяжись с Нереем. Знаю, этот старый водяной не очень любит смертных, но думаю, он прикроет родную внучку.
– Дроган, тут такое дело, – устало выдохнул друг. – Его уже более двадцати пяти лет никто не видел. Русалки сейчас без его контроля…
– Что? Но как?! Почему все молчат?! – ошарашенно округлил глаза, не веря собственным ушам, ведь впервые услышал об исчезновении самого могущественного водного существа в нашем мире.
– Дела подводных сухопутных не касаются, – пожал плечами Келпи. – Делай то, что должен, Дроган. И я поступлю так же.
В последний раз взглянув на таинственное существо, подарившее мне свою дружбу, и на старую иву, где скрывалась любимая, отпустил своего дракона, позволяя крыльям расправиться на всю длину.
Спустя несколько минут я уже летел в сторону дворца, не представляя, что почувствую, когда окажусь внутри.
Это был мой дом. Я в нем родился и вырос, но отказавшись от титула двадцать лет не переступал его порог, зная, что мне будут не рады. И вот сейчас, я даже не представлял, чем закончится день. Я или же Эйрен отправится к праотцам. Понимал лишь одно, двум драконам королевских кровей более нет места в Астмаре!
Уже приблизившись к высоким стенам дворца, принял человеческую ипостась, одеваясь в вещи, которые Келпи предусмотрительно привязал к моей лапе.
Я был ему безумно благодарен. Не думаю, что требовать чего-то с голой задницей лучшая затея. Конечно стыдиться мне было нечего, но что-то подсказывало, что мои угрозы не восприняли бы всерьез.
На счастье под покровом ночи никто не заметил приближения дракона, а значит мое неожиданное преимущество осталось в секрете, что несказанно радовало.
“Ну что ж, пора заканчивать с этим безобразием! – хмыкнул про себя, направляясь к тайному входу, которым еще в детстве мы с братом часто пользовались, ускользая из дворца ради прогулки на сельской ярмарке. – Тогда было все иначе… Я даже подумать не мог, что жизнь заставит нас так пободаться!”
Без особого труда пробравшись к главному входу замка, на мгновение даже удивился от мысли, что Эйрен до сих пор не перекрыл тайную лазейку, и лишь когда я оказался на площади перед главным входом во дворец, а чуткое обоняние уловило запах дикого пороха, все встало на свои места. Он ждал меня.
– Драган, – послышался голос брата, с одного из балконов. – Вот совсем не удивил! Вечный герой, приперся в одиночестве! На что ты рассчитывал, являясь сюда без моей человечки?
– Она не твоя, Эйрен! – зарычал я, чувствуя как зверь под кожей стремится вырваться на свободу. – Алиса моя пара! Дракон выбрал ее. На теле этой девушке есть моя метка!
– Правда? А Райанна об этом знает? Разве ты пришел не для того, чтобы вернуть свою женщину? Или планируешь устроить гарем? – усмехнулся близнец, с презрением осматривая меня. – На кого ты стал похож? Даже самый грязный плебей в сравнении с тобой более благородный!
– Правда? Так вот я и подумал, что пора бы вернуть то, что по праву мое! – мазнув взглядом по насторожившейся страже, перевел взгляд на брата. – Ты сел на трон без благословения семьи и народа! Подобно мерзкому захватчику решил все за тех, кому должен служить! Ты взял на себя ответственность о заботе над Астмаром и с треском провалился. Люди голодают, погибают от нашествий одичавших, а ты, как жиреющая курица сидишь за высокими стенами дворца, не желая слышать мольбы страдающих, – смотря в лицо нынешнего правителя, так похожего на меня, и так сильно отличающегося, расправил плечи. – Так вот, взывая к королевской крови наших предков, я, как сын Аскольта Дерой Строжера вызываю тебя на бой за право наследования трона!
Стража напряженно молчала, опустив оружие, которое секундой назад держала наготове, в то время как по площади эхом разливался хохот Эйрена.
– Ты в своем уме?! Калека – дракон решил вызвать меня на бой?! Не думал, что в тебе глупости столько же, сколько и наглости! Но я принимаю твой вызов. Дроган, ты сам выбрал свою смерть, и как я могу отказать любимому брату.
– Рад слышать! – хмыкнул я, осознавая, что этот идиот заглотил наживку. – Так пусть боги решат, кто станет правителем Астмара!
Глава 17. Не вставай на пути!
Алиса
Пробуждение было легким и приятным. Давно я уже так не высыпалась, отдыхая душой и телом. Чувствуя, как каждая мышца дает о себе знать после ночного удовольствия, что доставил мне Дроган, сладко потянулась, и только открыв глаза осознала, что в кровати нахожусь одна.
Пытаясь убедить себя в том, что мой дракон просто вышел, пораньше проснувшись, поспешила собрать разбросанные вещи. Сердце болезненно сжималось в предчувствии неизбежного.
Никогда еще я не одевалась так быстро. Руками зачесав волосы и затянув их кожаным ремешком, выскочила на поляну, щурясь от яркого утреннего солнца.
В озере, озорничая, плескались сирены, играя с летающими над поверхностью воды бабочками. Вокруг водоема собрались множество диких зверьков, собственно, как и было всегда в этом месте. А у самой воды, расслабленно пожевывая травинку и всматриваясь в прозрачную гладь, сидел водный дух. Вот только моего дракона нигде не было.
– Келпи! – позвала я, направляясь к нему. – Где Дроган?
– Ты только не нервничай, – расслабленно попросил мужчина.
– Где Дроган?! – повторила я свой вопрос, чувствуя, как ледяные иглы страха бегут по венам.
– Какая злая с самого утра! Неужели этот поганец ночью так облажался? – попытался пошутить он, но увидев мой взгляд, метающий молнии, тут же сменил тон. – Дракон там, где должен быть. Пора наследному принцу занять свое место.
– Что?! – взвизгнула я, теряя самообладание. – Он должен был взять меня с собой!
– Нет, Алиса. Не должен! Это его битва! – качнул головой водный дух. – Прекрасно могу понять мысли Дрогана. Я бы тоже оставил любимую в безопасности.
– Да плевать я хотела! Отвези меня к замку! Я не оставлю его одного среди стаи шакалов!
Душа страдала, сердце больно сжималось. Я чувствовала, что нужна ему. Что должна быть рядом.
– Ты останешься здесь, пока твой дракон не вернется! – воспротивился водный дух, пробуждая во мне нечто темное.
“Я не буду сидеть в безопасности, пока он один борется за нашу жизнь! Я не могу оставаться в этом месте!”
Меня будто выворачивало наизнанку от подступающей тревоги.
Пыталась себя убедить, что теперь с моим драконом все будет хорошо, так как он полностью здоров, вот только внутренний голос шептал, что если я не попаду во дворец в ближайшее время, наша история может закончиться печально.
– Черта с два я останусь тут сидеть! – зашипела, направляясь к воде.
“Мне было все равно. Если потребуется, поплыву, но выберусь из убежища Келпи и пешком дойду до замка!”
– Алиса, стой! – рыкнул водный дух, встав передо мной – Я обещал Дрогану, что ты дождешься здесь!
– Пошел вон, Келпи! – сдерживая бушующую внутри ярость, зашипела я.
– Ты останешься… – договорить он не успел, так как буря во мне вышла из-под контроля.
– ПРОЧЬ С ДОРОГИ! – мой крик эхом отразился от гор, сотрясая их вершины, отчего в озеро обвалом посыпались камни.
До недавних пор гладкая вода пришла в движение, напоминая бурлящий котел. Сирены испуганно завизжали, прячась и метаясь в панике, а мужчина, стоящий передо мной, отлетел на несколько метров, кубарем скатываясь к кромке озера.
То, что происходило по моей вине, чертовски пугало, но остановиться я не могла. Кровь в венах кипела, пробуждая магию, которую мне еще не доводилось чувствовать.
Страх за любимого сжимал душу, раскаляя невиданную силу все сильнее.
– Лучше уйди с дороги! – стараясь не кричать, дабы не спровоцировать новый камнепад, рыкнула водному духу. – Я не оставлю его одного!
Молча поднявшись с земли, Келпи недовольно поджал губы, сверкнув на меня холодными горящими глазами, и как ни в чем не бывало отряхнул одежду от травы.
– Черт! Ты точно его вторая половина! – усмехнувшись, фыркнул он. – Как я могу удержать существо сильнее меня, к тому же которое не хочет, чтобы его прятали?! Поехали!
– Ты поможешь? – скептически прищурилась я, смотря на мифического темного духа.
– Ну-у-у, я предполагал, что будет именно так, поэтому обещал Дрогану, что присмотрю за тобой, а не что буду держать в своем убежище! Давай, красавица, притуши кровушку и запрыгивай, пока твоего ненаглядного не пустили на котлеты!
С этими словами Келпи вновь обернулся огромным иссиня-черным конем жеребцом, нетерпеливо гарцующим на месте.
“Подожди, Дроган! Я скоро буду рядом!”
Глава 18. У кого козырь?
Дроган
Красуясь перед стражей, Эйрен спрыгнул с балкона, мгновенно обращаясь драконом.
Он явно чувствовал свое превосходство, расправляя крылья и играя черной чешуей, схожей с моей.
“Мне плевать, что человечка стала твоей парой! Когда ты подохнешь, это не будет иметь значения. Но пока ты будешь захлебываться кровью, помни, что совсем скоро она согреет мою кровать!” – послышался насмешливый голос брата в голове.
– Это мы еще посмотрим! – рыкнул в ответ.
“Как же ты собираешься со мной сражаться, если даже не можешь обратиться? Твоя самонадеянность привела тебя к смерти, Дроган! – фыркнул нынешний правитель Астмара, выдыхая кольцо дыма. – Пора с этим заканчивать! Дурак, без крыльев у тебя не остается иммунитета к драконьему огню… Так что, начинай молиться!”