Иванна Флокс – Искусство мести: как приручить чудовище (страница 24)
Отреагировав на мой комплимент, близняшки залились румянцем.
– Ну что вы, Леди Карден, – пробормотала та, которая представилась Ристой. – Неловко даже…
– Почему же? Ладно, не буду вас смущать. Вы очень кстати пришли, – спохватилась я, вспоминая, что все еще хожу в ритуальном платье. – Я бы не отказалась от завтрака и теплой ванны. Можно?
На лицах моих служанок тут же расплылись широкие улыбки, а спустя пару часов я была уже сытно накормлена потрясающим омлетом с сыром и овощами и ароматной выпечкой, а также успела расслабиться в большой купели, смывая с себя усталость безумного утра.
Мне не хотелось ничего делать. Я нуждалась в отдыхе, покое и уединении. И, наконец, получила их. Отправив девушек, села в кресло и, подогнув под себя ноги, принялась рассматривать узор на ладони, который теперь, судя по всему, останется со мной навсегда. Мысли вновь уплыли к Кассиану и рисункам на его теле, к моменту, когда я прикоснулась к ним, ощущая жар кожи под пальцами.
Стоило вспомнить тот миг, и мне вдруг стало нестерпимо жарко, а еще неловко. В другой ситуации я бы ни за что не притронулась к малознакомому мужчине.
“Но ведь Кассиан теперь твой муж, – напомнил внутренний голосок. – И ты собиралась зайти куда дальше простых прикосновений!”
И правда. Он идеально выполнил свою часть сделки. Теперь мне предстояло отдать ему письма, которые всю брачную церемонию я носила с собой под платьем, не решаясь их где-то оставить.
Первой мыслью было отправиться немедленно и, отыскав супруга в огромном доме, вручить ему обещанное. Но мне так не хотелось вновь втискиваться в тугое платье, да и встреча с отцом меня страшила, поэтому, поправив халат, устроилась на кровати, сама не понимая в какой момент провалилась в сон.
Сознание возвращалось постепенно. Слух улавливал тихие шаги и треск поленьев в камине. Удобнее устроившись на кровати, осознала, что прикрыта мягким одеялом.
“Аста и Риста вернулись?” – задалась вопросом, лениво моргнув.
– То-то я думаю, в особняке стало тихо, – послышался рокочущий насмешливый голос. – А оказывается моя головная боль заснула.
– Что? – подскочила я, моргнув. – Головная боль?
В кресле, закинув ногу на ногу, напоминая владыку теней, сидел Кассиан. Отблески костра играли на его лице, делая черты еще более суровыми.
– А разве нет?
– Почему ты здесь? – осмотрелась я, не понимая, какого черта этот мужчина вторгся в мою комнату.
То что он мой муж, не давало ему никакого права… Хотя нет, давало. И все же!
– Почему я нахожусь в своей собственной спальне? – выгнул темную бровь Кассиан. – Хотя теперь не своей, нашей. Леди Карден, придется смириться с тем, что будешь делить комнату с мужем.
– Что? – ошеломленно ахнула я.
– Хочешь, чтобы все выглядело правдоподобно, привыкай, – подмигнул он и, встав с кресла, принялся расстегивать рубашку.
– Что… Кассиан! – хлопала я глазами, ошеломленно смотря на него. – Что ты делаешь?
– Раздеваюсь, – как ни в чем не бывало ответил он.
– Я вижу! Зачем? – настороженно спросила его.
– Моя леди, ты купаешься в одежде? – словно насмехаясь, обернулся мужчина ко мне, продолжая бесстыдное раздевание.
– Нет… Но… мы же… Я ведь увижу… – словно никогда не лицезрела мужского тела, заблеяла я овечкой.
– Неслыханный скандал! – усмехнувшись в свойственной ему наглой однобокой улыбке, произнес Кассиан. – Жена увидела мужа без рубашки.
Думала, что в момент, когда окажусь в подобной ситуации, испытаю ужас… Ведь в жизни с Андресом за раздеванием следовала боль. Сейчас же кроме безумного смущения и, что уж лукавить, любопытства, не испытывала ничего… хотя наверное еще некоторую заинтересованность… Возможно ли, что причина заключалась именно в том, что с каждым днем я все больше доверяла Кассиану?
– Мы ведь договорились, – буркнула я.
– Правда? В таком случае тебе бы следовало самой прикрыться, – с вызовом вскинул бровь мужчина, нагло скользнув взглядом к моей груди.
Опустив глаза, вскрикнула от смущения. Полы шелкового халата распахнулись, едва ли не оголяя меня полностью.
Натянув на себя мягкое одеяло, вновь подняла голову.
– Мог бы и раньше сказать, – буркнула ему.
– Мог бы, но зачем? Не стану отрицать, что моя жена радует глаз, – подмигнул он. – Не смущайся. Как и говорил прежде, я не прикоснусь к тебе, если ты сама этого не захочешь. Но смотреть мне никто не запрещал… – с этими словами он скинул рубашку и, подмигнув в последний раз, направился в купальню, оставляя меня одну, растерянную и смущенную.
Глава 29. Брак поспособствует этой цели
Я и сам не понял, почему так вспылил. Поведение лорда Рахмана не на шутку разозлило. Этот упрямый осел даже не пытался понять боль своей дочери, позволяя ей разбивать душу на осколки в стремлении защитить их жизни.
Должен признать, я не смог определить момент, когда судьба отчаянной канарейки стала меня волновать, но сейчас мне искренне хотелось ей помочь. Вероятно, причина заключалась в ее рассказе и том, как Андрес Вильде обошелся с ней. Верил ли я словам Даники? Боль, притаившуюся в ее зеленых глазах, невозможно подделать. Она была почти осязаемой. И мне не нравилось, что душа юной девушки погрязла в темных пучинах ненависти и желании отомстить, но я понимал ее, как никто другой. С пятнадцати лет я жил ожиданием возмездия, которого в скором времени намеревался добиться. Стараясь не вспоминать о своей юной жене, которая в данный момент нуждалась в отдыхе и уединении, я занимался насущными делами, разбираясь с шумихой, устроенной знатью из-за неожиданной свадьбы. Откуда знал, что Данике не нужно мое присутствие? Аста и Риста доложили. Я не собирался следить за каждым шагом девушки, но совру, если скажу, что не волновался за нее.
В результате в спальню я попал лишь после полуночи. В комнате было темно. Даника, свернувшись на кровати, словно кошка, тихо сопела, а меня вдруг накрыло какое-то странное чувство… уюта и умиротворения. Как будто я впервые после долгого отсутствия попал домой.
Судя по позе девушки, она замерзла. В помещении действительно было некомфортно. Хоть весь Корвер уже окутало жаркое лето, северные земли еще сохраняли прохладу, особенно ночами. Поспешив укрыть Данику одеялом, я, стараясь не шуметь, разжег камин, чувствуя исходящее от него тепло.
Столько лет я жил размеренной тихой жизнью, не покидая пределов своих земель, но с приходом дочери Рахман все перевернулось с ног на голову. Чувствовал, как мир вокруг меня меняется, я сам менялся вместе с ним, хоть и не был готов признать это.
Вновь подойдя к кровати в тусклом свете огня, взял с прикроватного столика письма короля, невольно усмехнувшись, вспомнил, с какой решимостью Даника отказалась мне их отдавать. Эта девушка была совсем не глупа, что нельзя было сказать о ее отце. Слишком сильно он ее ограничивал, но сейчас, вырвавшись из-под его опеки, хрупкая рыжая канарейка могла воспользоваться своей свободой. Ведь в отличие от ее родителя, я не собирался связывать ей крылья.
Не стал забирать послания монарха. Даника держала их при себе. Наверное, с ними чувствовала себя увереннее. Я ждал более пятнадцати лет, мог и еще подождать, пока моя упрямая жена решится отдать их сама.
Искупался быстро. Должен признать, меня интриговали разговоры с этой девушкой, как ни с кем другим. Смешила ее реакция на мое расслабленное поведение. Так и хотелось продолжать ее дразнить. Даже была мысль явиться в комнату в полотенце, но я остановил себя, вспомнив, о действиях Андреса. Даника не рассказывала подробностей, но я понял достаточно, чтобы желать оторвать ему все выпирающие части тела, несмотря на то, что он даже не знал, в чем провинился.
Быстро натянув штаны, вытер волосы…
Когда вернулся в спальню, моя супруга все так же сидела на кровати, держа в руках письма.
– Мой отец… – начала она, вопросительно смотря на меня.
– Я отправил его и Лиама домой. Мы увидимся на балу, за это время у обоих мужчин семейства Рахман будет возможность смириться с твоим новым положением. Но, если хочешь, ты всегда можешь навестить их сама, – сел я на край кровати, наблюдая за девушкой.
– Нет, не сейчас… Я пока не готова. Лиам позаботится о том, чтобы отец не наделал глупостей, а нам нужно сосредоточиться на другом, – с этими словами она протянула мне несколько конвертов с королевской печатью. – Вот. Они твои!
– Спасибо, – только и смог произнести, смотря в зеленые глаза, в которых отражалось танцующее пламя огня.
– Что ты будешь делать дальше? – стараясь опускать взгляд ниже моего лица, спросила канарейка.
– Сначала явлюсь на бал со своей женой, тем самым объявлю на весь Корвер, что породнился с семьей Рахман, – усмехнулся я, замечая, как зарумянились щеки Даники. – На данный момент я позаботился, чтобы до столицы дошла информация, о моем прибытии с супругой. Уверен, знатных интриганов заинтересует, кого же чудовище севера взяло в пару.
– Почему чудовище? – подалась девушка чуть вперед, а ее голос стал тише. – Когда я ехала сюда впервые, действительно ожидала увидеть жестокого кровожадного человека, не знающего милосердия.
– Так может я такой и есть? – вскинул бровь.
– Нет! – не мешкая возразила Даника.
– Ты меня плохо знаешь, – вздохнул я, усмехнувшись. – Мои руки в крови по самые локти. Я делал слишком много плохих вещей. Убивал, пытал, шантажировал и обманывал…