Иван Снежный – Жрец. Свиток Второй (страница 14)
Я огляделся. Стояла темная безлунная ночь. До самого горизонта раскинулась гладкая серая степь: ни кустов, ни деревьев. На форуме было крайне мало информации по Серым Землям. Здесь не действовала большая часть имперских законов, а частые пыльные бури затрудняли передвижение. Если судить по записям самых упорных путешественников, места здесь пустынные, квестов практически нет. Все споры решаются боем насмерть, а ПК-шить можно прямо на улицах немногочисленных городов. Местные НПС нападали где угодно и когда угодно, вплоть до личных комнат в редких гостиницах. Идеальное место для проворачивания сомнительных дел. Официальной религии нет, местные верования ограничивались анимизмом и шаманизмом. Больше я не знал ничего конкретного. Однако то, что Таврий не заграбастал себе эту область, внушало уважение. Услышав о турнире, я представлял что-то вроде огромной арены под открытым небом. Но в прямой видимости не было даже города.
– А где мы, собственно?
– Серые Земли. Большая локация. Трудно ориентироваться. Турнир под землей. Будешь готов – сделай шаг.
С этими словами КарМо исчез, словно аккуратно изъял сам себя из пространства. Любопытный персонаж, наверняка я его еще встречу.
Прислушавшись, я различил тихий шум. Словно сухие листья шелестели под ветром. Но зелени поблизости точно нет. Квест указывал точные координаты, но на деле это оказалась просто точка в безлюдной степи. Я сделал шаг вперед, как советовал маг. Шуршание усилилось, разделилось на шум отдельных голосов. А затем земля под ногами разверзлась, и я провалился вниз, на что-то мягкое. Прямо над ухом раздался звонкий голос Портоса:
– А вот и духовенство пожаловало. Ваше преосвященство, огоньку не найдется?
Глава 5
За последний час я пережил много чудес, но увиденное сейчас не вписывалось ни в какие рамки. Я приземлился на одну из мягких красных перин, разбросанных по шикарному залу. Между подушками сновали служанки в тонких, почти прозрачных туниках с подносами, полными еды и выпивки. В воздухе пахло цветами и чем-то сладким, вился дымок ароматизированных палочек. Рядом обнаружилась лестница, ведущая на внутренний балкончик. Играла легкая расслабляющая музыка. Примерно так я представлял себе идеальный публичный дом, с одним нюансом…
На одной подушке со мной лежал СмешнойПортос, голый. То есть абсолютно голый, без набедренной повязки и вообще чего бы то ни было! Какие уж тут мысли о служанках. Как ему это удалось, оставалось загадкой. Я открыл рот, но тут же закрыл. Сказать по этому поводу было решительно нечего. Он тоже не слишком ждал ответа, приложившись к бутылке с вином. Выглядел безумец так, словно пил без продыху недели две: землистый цвет помятого лица, глубоко запавшие, чуть приоткрытые глаза. Непонятно, как он вообще добрался до турнира в таком состоянии и сможет ли встать с подушки после продолжения банкета. Дожидаться, пока Портос закончит сражение с бутылкой, не было смысла. Мне оставалось только подняться и продолжить осмотр помещения. Огонек действительно не помешал бы. В зале царила полутьма, горели лишь несколько свечей, и всматриваться в обстановку приходилось, напрягая глаза. В который раз замечаю, что без заклинания шара света или ночного зрения не обойтись. В помещении явно есть еще люди, но как их рассмотреть? Откуда-то слева выскочил сухощавый молодой человек азиатской наружности:
– Не обращайте на дурачка внимания, коллега. Любая магия здесь не работает, как и предметы. Мы уже все успели опробовать до вас.
Я чуть не вздрогнул, прочитав его ник: Силос. Мой будущий визави. Рука сама дернулась к поясу, и он это заметил:
– Зачем вы так сразу, коллега? Бои здесь невозможны, как и телепорты сюда и отсюда. Вообще идеальное место, чтобы разом похоронить всех героев заживо, не находите?
Из дальнего угла раздался голос, слегка растягивающий слова, будто говорившему лень шевелить языком:
– Вот еще, герр Силос. Это у вас профессиональное – везде могилы видеть. Вполне себе приличное место. Наслаждайтесь истинным гостеприимством Серой земли.
Некромант замолк, что-то обдумывая, и ответил:
– Пожалуй, вы правы. Кстати, Де Ля Круа – очень длинный ник, вас можно называть как-то короче?
– Вам, герр Силос, – определенно нет.
А вот и богатейший игрок этого мира. Пробегавшая мимо служанка осветила круглого коротышку в бархатном зеленом камзоле. Весь в перстнях и драгоценностях, кричащих о высоком статусе владельца. Будто Де Ля Круа боялся, что его примут за кого-то другого. Может, демонстрировать свой статус принято в узких кругах светского общества? Сложно представить, как можно извращаться, распоряжаясь средствами, которые не потратить за десять жизней. Но не мне судить. Кто знает, как бы я коротал дни на его месте? Точнее, буду коротать, надо мысленно привыкать к богатству. Так или иначе, он напоминал небольшую новогоднюю елку или сильно разъевшегося лепрекона. Только взгляд пронизывающе-злой, будто каждый здесь – его личный враг. Причем смотрел он таким взглядом не только на нас, но и на служанок, и даже на гроздь винограда в своей руке.
Судя по шорохам в дальних углах комнаты, большинство героев прибыли заранее и уже успели надоесть друг другу разговорами. Здесь наверняка все уже перезнакомились, и начинать процедуру представления заново для меня одного никто не спешил. Вот что значит приходить последним. Некромант тем временем взял меня под руку и повел дальше по залу, в сторону балкончика. Я особенно ему не препятствовал:
– Глупости все это, коллега. Вот о чем хотел вас спросить… я давно жажду завершить Малое паломничество. Сейчас, когда храмов света осталось так мало, самое время. Не подскажете, как посетить Обитель Триединого?
Надо же, не так сильно мы отличаемся, если нас волнуют схожие проблемы. Приму его модель поведения:
– Сомневаюсь, что у вас выйдет. Главный храм на церковной площади в городе Семи Богов, совсем рядом здание Инквизиции, так что сами понимаете… вся площадь освящена. Может, пробраться по канализации, а затем подняться на крышу? Должно сработать, ведь крыша – тоже территория обители. У меня встречный вопрос. Как светлому жрецу совершить паломничество по темным храмам?
Силос снова ненадолго замолчал. Довольно вдумчивый игрок. Наверняка я так же разговариваю с людьми, делая паузы и утекая за своими мыслями.
– Вопрос не из легких. Признаться, я сам завершил малый круг с трудом. А служителю света придется куда тяжелее. Самые простые в этом плане – Мистики. Им интересна только личная сила соискателя, ни на что другое они не смотрят. Полагаю, вы пройдете к ним без проблем. Про остальных не скажу ничего для вас нового: воспитанники первородной вампирши Акаши атакуют всех живых, я проник к ним только после того, как потерял последнюю каплю крови из тела. Сектанты Великого Абаддона ненавидят святость и боятся света, так что реакция на вашу рясу будет соответствующая. Вот с Хранителями могил могу помочь. Вам нужен Некрономикон. Не та ерунда, что продается в букинистических магазинчиках, а настоящий. Если покажете эту книгу скелету дракона на входе, в костел он вас пропустит, а дальше уж как повезет. К сожалению, свой экземпляр отдать не могу, сами понимаете.
– Конечно, конечно.
Разумеется, я все понимал. Все равно, что попросить меня отдать «
Некромант улыбнулся и подтвердил запрос. Просто и без всяких вопросов. Теперь у меня есть друзья на темной стороне. Надеюсь, то, что я сожгу его на арене, не расстроит наши отношения. Интересно все-таки говорить с человеком, идущим по духовному пути, пусть даже другими тропами. «Внутренняя тьма. Краткое руководство по религиям зла» – единственное, что я прочитал по теме разговора. Что-то в ней упоминалось интересное из философии некромантов. Закрыв глаза, я процитировал по памяти кусочек:
– Запретные знания? Могут ли знания быть запретны? Мы же не дети, чтобы закрывать нам глаза. Они крадут наше время, загадывая загадки. Но свободный ум не нуждается в загадках. Он разрывает их на части.
Силос зааплодировал:
– О, так вы читали. Сожалею, но не могу похвастаться в ответ. Книги света у нас под запретом, плохо влияют на свежевоскрешенных. Но подтверждаю, такие слова в Некрономиконе есть. Мне всегда казалось, что они отлично подошли бы мистикам, будь у них свой фолиант. А что вы сами об этом думаете?
– Бога ради, хватит! Вы еще философский диспут здесь начните!
Святозар изменился с момента нашей последней встречи. Доспех стал еще тяжелее, хотя уже тогда казалось, что толще некуда. Теперь он больше напоминал ходячую башню из стали, чем живого человека. На вид металл доспехов самый обыкновенный, и только темный блеск выдавал ковку гномов. Такие латы стоят целое состояние. Шлем, напоминавший чугунное ведро с узенькой прорезью для глаз, стоял у него в ногах, перчатки горой лежали на ближайшей подушке. Даже вне боя тяжело тащить на себе такой вес. Но я не сомневался, что закрепить недостающую защиту и приготовиться к бою он способен за секунды. Мужественное лицо паладина вселяло уверенность. Он твердо знал, чего хочет, и шел прямо к своей цели. Хороший танк, жаль, уже не побродим вместе. Слишком большая разница в уровнях. Его 134 лвл смотрелся солидно рядом с моим десятым.