Иван Снежный – Цифровой Рыцарь (страница 26)

Цифровая ведьма делала пассы руками и над её головой дождевая вода скапливалась в огромную сферу. Я заворожённо наблюдал, как уплотняется кислотный шар, не забывая уворачиваться от пушистых агрессоров. Этого просто не может быть! Откуда такие технологии? Допустим, ведьма не колдует, а использует какие-нибудь эффекты поля. Но коты просто не вписываются в мою картину мира! Если бы голограммы могли наносить урон, это бы изменило всю тактику военных действий. Аналитики из ДатаКом покроют мой долг и добавят сверху за одно только видео этой битвы. Ещё бы у меня хватало времени снимать и уворачиваться одновременно.

Момент, когда шар полетел в мою сторону, я упустил. Спасался от когтей тигренка перекатом назад, а когда голова перестала кружиться, всё уже случилось. Сфера перекрыла всю ширину додзё и уже превратила андроида в лужу зелёной слизи. Тут и без уклонения ясно: нет ни одного шанса избежать столкновения. Я упал на пол, свернувшись калачиком. Второй раз помираю в какой-то нелепой позе.

Широкая тень накрыла меня. В нос ударил запах пота, а затем чего-то едкого. А потом на меня упала Полина, вместе с брызгами кислоты. Она оказалась удивительно лёгкой, почти невесомой. Только поймав остекленевший взгляд, я осознал, что натворила девушка. Наработанная годами тренировок мышечная масса впитала шар ведьмы, спасая мне жизнь. Дрянь разъедала даже кости, не оставляя шанса на восстановление. Хотя прямо сейчас я был готов удвоить свой долг, лишь бы СтарВинд сделала из Полины кадавра.

Останки девушки соскользнули на пол бесформенным месивом и именно в этот момент вернулись цвета и звуки. Черно-белое грязное Додзё превратилось в кровавую бойню. Шипенье растворяющейся плоти перебивало дружелюбное мурчание котят, и это лишь добавляло ужаса. Больше всего раздражал чей-то протяжный крик. Только когда он сменился хрипом из сорваной глотки, я понял, что кричал сам.

Горевать было некогда. Колдунья уже сформировала новый шар и теперь уплотняла его, а разноцветные агрессоры пытались зайти со спины. Ещё один раунд уклонений мне сейчас не выдержать. Развернувшись, я забежал на лестницу, перескакивая через две ступеньки.

Синхронизация с классом «рыцарь» потеряна: — 1%.

— Рыцарь не сбегает от принятого поединка. Это нарушение слова.

Наставник, сверкая чистейшими латами, разочарованно качал головой.

— Да пошёл ты со своей синхронизацией, — тихо просипел я, — меня тут убивают!

Поднявшись на второй этаж, столкнул аквариум на пол, пытаясь задержать женщину. Мерзкая рыба бессильно забилась на полу в предсмертных конвульсиях. Да уж, я думал, будет больше воды, и котов ведьмы закоротит, но вышла какая-то ерунда. Похоже, интеллект сбоит в опасных ситуациях.

Питомцы проходили сквозь пол и стены, преследуя меня. То есть когда им нужно, голограммы нематериальны? Как это вообще работает? На одних рефлексах бросился к хлипкому окну, влетев в него плечом. Вместо звона стекла сухо треснул дешёвый пластик, и я неловко шлепнулся прямо в широкую лужу на тротуаре. Успел порадоваться, что ничего не сломал со своими жалкими 0,5 ловкости.

Зафиксирован негативный эффект: Кислотный ожог.

Гадство! На дне лужи осели самые опасные вещества, чем-то похожие на химический концентрат, которым кидалась ведьма. Эта дрянь мгновенно разъела кожу, обнажив мясо. Вскочил на ноги, но было уже поздно: урон нанесён.

— Аргх, — вырвалось у меня, но, помня про дуэль, я сжал зубы, давя крик.

Открыт новый навык: «Подавление боли» 5%.

Предпочёл бы прожить без этого знания. Со стороны додзё раздалось протяжное мяуканье. Я вскочил и помчался по аллее, не разбирая дороги. Район казался холодным и чужим. Умом я понимал, что запертые ставни и двери, закрытые стальными жалюзи — защита от дождя, но легче от этого не было.

Голограммы отстали, когда я отбежал от «Квантового Самурая» на сорок метров. Ну хоть какая-то слабость у них есть — радиус действия. Надо только бежать без остановок. Беда в том, что моё состояние не позволит даже такой малости. Ноги уже дрожат от перенапряжения. Старик, словно издеваясь, легко вышагивал рядом, участливо наклонив голову. Почему он не бьётся током и огнём, а голограммы рекламщицы могут?

— Что происходит? — тихо просипел, пытаясь не сбить дыхание.

— Смертельный поединок.

— Я в курсе! Почему она умеет колдовать?

— Преимущества магического класса, — наставник погладил аккуратную бороду. — И высокая синхронизация. Стоило выбрать даму, сквайр.

Не могу больше! Правую лодыжкусвело судорогой. Я устало привалился к стене и поморщился, вспомнив, сколько раз отказывался от выполнения квеста.

— Ладно, а какие у меня классовые преимущества?

— Ты уже их используешь. Рыцарская стойкость: то, что изучено, никому не отнять.

Он про стоицизм? Но на приличное развитие нужны годы, а ведьма здесь и сейчас! Гадство. Кислотный дождь прожигал дыры в костюме, шипя на коже. Говорят, первые пятнадцать минут под струями почти безвредны. Правда, в инструкциях не описывали ощущение от капель, падающих на сожженную химией руку. Подавление боли качалось в сумасшедшем темпе, уже достигнув 20%. Оторвав от пиджака неровную полоску ткани, замотал рану.

Открыт новый навык: «Полевая медицина» 7%.

Как бы я с таким прогрессом навыки патологоанатома и гробовщика не изучил. Думай, Саша, думай! Синхронизация кажется выходом, но в видимом радиусе нет девушек. Я сейчас согласен на уличную проститутку в роли единственной и неповторимой, лишь бы этот ужас закончился. Раз кандидаток нет, надо брать всё в свои руки! Глаз нервно дёргался, пока я набирал сообщение.

— Хотите (удалить)… Можно (удалить)… Вы станете моей дамой сердца?

Не каждый день предлагаешь такую ересь боссу. К чести Эстель, она не внесла меня в чёрный список сразу.

— Новиков, я понимаю, что повышение надо обмыть, и предложение очень лестное, но повтори мне это лично и на трезвую голову.

Несколько секунд я перечитывал длиннющее предложение, пытаясь понять, что оно значит. Обещание? Уловка? После фиаско со Светланой я боялся строить планы в отношении женщин. Наставник развёл руками.

— Формально это отказ и насмешка. Ещё кандидатуры?

Я покачал головой. Пара девушек в моём списке контактов найдётся, но с ними шансов ещё меньше, чем с Эстель. Мяуканье раздалось совсем близко, и я продолжил дневной марафон. Хромота усилилась, но мышцы ещё слушались. Мне бы только добраться до монорельса! Казалось, шансы есть, и я даже приободрился. Пока не упёрся головой в невидимую стену.

Вы не можете покинуть зону дуэли.

Сегодня прямо день открытий. Интересно, а если бы я сбегал на такси, меня бы размазало по заднему сидению?

— Советую не проверять.

Я придержал колкость насчёт полезности его великих советов и погрузился в отрешение медитации. Вдох-выдох, медленно. Мурчание ударило по нервам, но я подавил это чувство. Они слишком быстро меня находят, здесь что-то не так. Вместо того чтобы прятаться, привёл мысли в относительный порядок. По крайней мере сердце больше не билось, как сумасшедшее, руки перестали дрожать: я терпеливо ждал врага.

Первыми в переулке показались не коты и даже не сама ведьма, а кислотный шар, запущенный издалека. Умно. Правда, здесь не узкий зал додзё, места для манёвра хватает. Я резко шагнул вправо, пропуская смертельную жижу. Судя по постоянному повторению одной и той же атаки, женщина ограничена в умениях.

Коты набросились одновременно, но я неплохо изучил их за время поединка. Чуть медленнее андроида, слишком прямолинейны. Немного напрягало их количество и свойство проходить сквозь твёрдые препятствия, но сейчас все питомцы находятся в поле зрения. У меня выходило не просто уворачиваться, а смещаться в сторону главного противника. Пора заканчивать эти танцы.

Бинарная ведьма выглядела неуверенно. Толстый слой белой пудры на лице прорезали полоски от слез. Похоже, убийство тяжело ей далось. А ещё она боялась меня, до дрожи в коленях. Неожиданно пазл в моей голове сложился. Коты-миньоны это конечно круто и эффектно, но она использует их как щит. Женщина смещает область драки, уходя от ближнего боя!

Восстановлен забытый навык: «Логика». Прогресс изучения 30%.

Крутая штука. Чистое умение обращаться с интеллектуальной силой: разобрать мир на части и понять внутренние взаимосвязи. Как ни парадоксально, в обычной жизни редко удаётся его применить. Разве что профессора философии могут похвастаться высоким значением логики.

Осознав слабость ведьмы, начал сближаться с ней более уверенно. Котики вдруг зашипели и расступились, прекратив атаку. Оружия у меня не было, так что просто сжал кулаки и отвёл плечи назад, пародируя позу Полины. Женщина сбилась, запутавшись в движении рук и почти сформировавшаяся сфера раскололась над ее головой. Неплохое начало. Правда, струи кислоты бессильно соскользнули по защитному полю, генерируемому широкополой шляпой. Ведьма приготовилась к непогоде, спрогнозировала ее. После того, что я видел, не удивлюсь, если она сама и вызвала ливень.

А потом женщина совершила ошибку. Достала из поясной сумки узкий кинжал, длинной с ладонь, и неуклюже ткнула им в мою сторону. Дуэлянтка недоделанная! Сделав подшаг в сторону, я перехватил сухощавые кулачки, сжимающие рукоять, и направил от себя. Лучший способ уклониться — контролировать саму угрозу.