Иван Шмелёв – Ваговир: Вальник (страница 25)

Дальше пошли чисто женские сплетни, и я их не слушал. Просто потому, что как-то сам Стэн, на мой вопрос о его ИИ, о наличии которого я догадывался, ответил: «Если я расскажу – мне придется тебя убить. Он тебе надо, этот геморрой? – Он тогда знатно смял металлическую кружку, что держал в руках. Но мысль все же дополнил. – Это последнее, о чем у тебя должна болеть голова. А она будет болеть, поверь. Это та меньшая цена, когда у тебя там далеко не один ты живешь. Просто прими как данность, Ниодис. И завязывай с такими расспросами. Это как минимум неприлично в нашей среде, и Игроки убивают и за меньшее.»

***

К Родане я по привычке вошел без стука, по такому же местному обычаю чтобы не тревожить громыханием кулаком о дерево, отдыхающих соседей. Тем более, что та как-то так и сказала: «Если по делу, я всегда после заката дома, и готова тебя принять. Что бы ты не хотел. Даже если сплю – буди.»

А привыкнув к одному из основных отличий оборотней от вампиров в том, что те ночью могут и вполне себе просто спать, а не реализовывать пик именно что умственной активности, что-то читая, рисуя, мастеря, или смотря (кто может себе позволить лазить по Справке, где есть и кино, и музыка, но за очень дорого) – я и сам порой, без учета высокой выносливости, замотавшись больше психически – любил ночью именно спать.

Но это основная масса вампиров-простолюдинов именно тут, на окраине, живет так, днем работая в поле, а ночью, пару часов уже напрягает интеллект. И даже последующее «вялое времяпрепровождение» сном назвать сложно. Что-то типа транса, выход из которого у всех вампиров мгновенный.

А вот их, что вампиров, что оборотней, Дикие сородичи – те да, именно что ночные хищники, но в момент опасности или азарта способны активно бодрствовать вообще месяцами. Но и плата за такое высока – крепкий сон дня два-три. Настолько, что можно шуметь, и даже тыкать пальцами… и не только ими, кстати. Есть такое развлечение у молодежи обеих Рас, чего уже скрывать. Эти дебилы своих сородичей за животных принимают… Как и людей, в принципе. У которых тут только один путь – мяса и раба. Все.

Города же вообще – смесь всего со всем, но там играет главную роль именно что Статус и положение в обществе. Работяги ночью спать идут после труда, а вот молодежь и Элита – наоборот, ночью выходят на самый пик активности. И первые так делают только, и только потому, чтобы своим присутствием не напрягать вышестоящее начальство. Любое. Что, в свою очередь, просто-напросто разновидность адаптации к агрессивной среде. Ведь для раба, или Слуги, попасть под горячую руку-ногу-клинок Хозяина ночью – чаще означает смерть. И небесплатное, если только оно, Воскрешение, не первое. За счет Хозяина, что автоматически увеличивает долг. Потому и работают днем. Благо непереносимости звездного света, столько раз упоминаемой, как характерную черту Расы – тут у нас нет. Система так решила, да и изменила. На генном уровне, между прочим. Всем.

А люди… они рабы и мясо, и хоть их и так мало – клонировать их остальным Расам, в отличие от даже Диких оборотней и вампиров – не запрещено. Этим вон целые Рода занимаются, что Кровь для покупателей тоннами поставляют. Бизнес у них такой. И посторонних там не то что не любят – сразу уничтожают наглухо, так как все отрасли давно и прочно поделены… нашими Старшими – Властителями, Богами, Системой и… Демонами. И только потому они нас и ненавидят, что мы зависимы, хоть и мало, от физического ресурса, да и никто не запрещает покупать рабов в других звездных системах – их много захватывают там наши воины. Многие за этим только во Флот и идут – чтоб добывать, добывать…

Демоны зависят от Душ, и вот тут и кроется их сила, и слабость одновременно – они как-бы и свободны, но в тоже время принадлежат Системам. А так как почти вся иерархия Власти у Демонов строиться вокруг личной Силы – Души им надо всем, и много. И готовы они на многое, чтобы их получить себе в Накопители, Камни Душ. Их Ядра Души, что, как известно, такие же, но «сломанные» Души, часто из кристаллизованной, из-за перенасыщения, маны Хаоса, каким-то, мне пока неизвестным, образом «доят» эти Души, и тем самым, компенсируя Хаос структурированной маной – дают им колоссальные возможности в магии. И не только в ней.

И как рассказал тот же Сирс, что долго исследовал это направление – вампиры и оборотни, это как раз «не совсем удачная» попытка искоренить «Душевный Голод Хаоса» самих Демонов. Что еще примечательнее, так это то, что схожим образом обе наши Расы так и зародились во многих известных мирах. Мы Проклятые, но чуть меньше, чем Демоны. А вот кем были наказаны они – знают разве что Боги, Системы и Демиурги. И не спешат делиться этими знаниями. Чтоб удержать контроль над всеми нами.

***

– Мог бы и не подавать вида, что показываешь мне, что ты тут – я тебя за километр теперь, по запаху усталости, чую. – Сказала откуда-то из недр ее обновленного дома та, когда я намеренно скрипнул смазанными петлями двери. – А теперь накинь щеколду, и топай сюда, разговор есть, серьезный. Нам не должны помешать.

– Иду. – Реализуя новое правило у нее дома – разуваться, отозвался я. – А у тебя есть… А, нашел. – Я посмотрел вправо, и увидел только само зеркало, но не себя в нем – я, как Легендарные наши Предки, в нем не отражаюсь. Палево, конечно – так меня на принадлежность к Старой крови (Роду Амечет, например) и проверят же.

И довернув голову, увидел во множественном переотражении и голову Роды. Которая лежала у себя в спальне, оказывается. И смотрела на дверь через систему зеркал.

– Заметил, да? Не видеонаблюдение, и не магические штучки, зато не взламывается, и работает всегда. А в темноте я вижу так же хорошо, как ты. Если не лучше. Зачем тебе зеркало, ты ж не отражаешься.

– Для похода в шахту. Излучатели, те, что оружие големов там – это энергия света, в основном, и она отражается. А они реагируют на звуки и потоки воздуха, с основном. Хочу их отразить.

– Так сделал бы сам, умеешь же. – Уже громче услышал я, медленно подходя. Обычно я не боюсь Роды, находясь у нее дома, но сейчас что-то мне моя интуиция говорит, что-то не так все и хорошо… Если еще не забывать, что она Ассасин-отравитель, хоть и бывший. С ее слов, как Знахарки, ага.

– Лень. Давай начистоту, Рода – что тебе от меня надо? Меняемся, и я, пожалуй, пойду готовиться к завтрашнему. К Кризу зайду…

– Не зайдешь – они все спят. Крепко. Я воду в колодце отравила, подлив сонного зелья. А от внимания Системы я прикрыта теперь, благодаря твоему подарку, так что… иди уже сюда, и поговорим, как взрослые. Хотя к тебе это вроде как не совсем уместно применять, тебе же годиков мало… А что до предложения меняться… Я потому и жду, знала, что придешь, и устроила все так, что о нашем разговоре, надеюсь, не узнает никто. Независимо, примешь ли ты мое предложение, или нет – мы оба унесем все, что сегодня произойдет, с собой в могилу. Я себя от Точки на время не просто так «отвязала»… Я теперь как ты – Изгнанная. И если тебе, как вампиру, это даже в плюс, и в принципе ничем особо не грозит, до сейчас, и до утра – на кону стоит моя Жизнь.

– А что будет утром? – Спросил я, хотя хотел совсем иное узнать.

– Мне придется за нее заплатить. А вот чем – решать тебе, Ниодис. Заходи уже, чего крадешься? – Закрытая от меня проемом, и невидимая мне, как и я ей – из зеркал, позвала она.

Я же, давно поведя носом, уже догадывался в принципе, о каком предложении идет речь, но…

Захотел убедиться. И зашел.

– Не зря я, видимо, вина дорогого прикупил. Но не спросить не могу: те рисунки, что ты на себе нарисовала, это то, что я думаю?

– Да. Для Ритуала… Бракосочетания. – Лежа абсолютно голая, в кругу из свечей, и щедро облитая своей «особой» кровью, которой же и нарисовала особенные же Руны на определенных местах своего тела – Рода приготовилась идеально. К тому, чтобы… Заявить о Спросе.

– Ниодис Друасдаст, урожденный Амечет, Вампир по Крови. На Крови своего бывшего Рода, Нокт, я, Родана Лесная, Изгнанная, спрашиваю: примешь ли ты меня себе в Жены, пока последняя смерть не разлучит нас, и наши Тела, Разумы и Души?

Даже не смотря на то, что для ответа дается от часа, до трех дней, и смотря на всю ситуацию в целом, я завис и так. Ибо Род Нокт мне уже был известен – он правил если не всеми, то большей частью оборотней там, на втором материке, без самоназвания. Вампиры просто говорили «у врагов».

«Да она же сама сказала, что Витор Нокт, Властитель – ее брат. Да, имя распространено у них, но сопоставить, что Род киллеров и ассасинов, который веками занимает главное, лишь с недавнего времени, первое, а не второе, место – это ее „бывший“ Род… страшно. Отсюда и ее оговорка и о цене ее жизни, и о ней же, что придется заплатить утром. – Думал ускоренно я. – И мои вопросы о выкупе, и ее связь с братом… Если он ее выкупил у Силины, то все – с утра ей не видать даже такой относительной свободы, как тут. Она не сильна физически, что у оборотней тоже ценится повыше интеллекта. Не имеет каких-то совсем исключительных способностей. И к тому же зависима от местного канала. И кулон, ценой в пару миллионов септ, что наверняка отберут силой – она привязала. Засада, и становиться даже жалко ее… хоть она и Принцесса. Блин, и Кира сильно занята, как назло. Ладно, тогда я сам решаю. Мужик я, или где?!»