Иван Шмелёв – Метагенет. Аппликант (страница 13)

Их Клан, хоть и считался Темным с самого основания, все же не так чтил Тьму, как их сородичи и Враги – Пауки, Ведущий Военный Клан на их родине. Они же были шпионами в информационной среде, и специализировались как раз на краже магических знаний. И параллельно вели свои многочисленные исследования, как дома, так и за пределами планеты.

И именно осведомленность их Клана о магических силах остальных и стала той причиной, по которой их решили поглотить, или истребить. Типичная ситуация в их среде, но… не в случае с Арартой. Она была той из немногих Дроу, которые по странным причинам могли безболезненно как находиться на поверхности, так и использовать не только Темные Искусства, но и другие. Даже Магию людей и гномов, представители которых охотно, хоть и тайно, но обращались за услугами их Института, и эти знания у них были. Это уже не говоря об технологиях, позволяющих путешествовать между мирами.

Поэтому ее не убили, как многих остальных, а принудили сотрудничать. Желая жить, она с нескрываемым презрением, но согласилась. А спустя какое-то время на нее обратили внимание Жрицы Ллос. И в итоге принесли в жертву своим опытам.

Потенциал Жертвы Богиня оценила, одарив Жриц вниманием, а вот саму Арарту, отвлекшись, запомнила, но долгое время не обращала на ее мольбы внимания. И лишь еще некоторое время спустя, когда ее Душа, сидя в кристалле, начала впадать в упадок, вспомнила о ней.

Первый бой Арарта почти не помнит. Только то, что живой и почти невредимой осталась лишь одна она. Намеренно, или по недосмотру так вышло, но она стала Чемпионом. А дальше…

Тысячи битв, пара перерождений, и бесконечные опыты Копии Богини над ней. Ее тело меняли столько раз, сколько смогла выдержать ее психика. А она была крепка, ибо Арарта помнила еще, как выглядит свет звезд, и тот тонкий вкус свободы полета творческой мысли мага уникальной для их расы силы.

Лишь став в итоге Королевой малого Улья, Арарта стала забывать, зачем она вообще боролась и терпела эти исследования, неся лишь боль и страдания миллионам ее будущих подчиненных, и завоевывая во имя Богини новые угодья. Контроль со стороны которой все плотнее окутывал ее Разум, планомерно ввергая его в пучины Истинной Тьмы, и беспрекословного подчинения ее Воле.

Но инстинкты просто спали, и были подменены извне. И когда Аллен вынудил ее пройти в Печать Призыва, истребив орду миньонов, и сыграл на желании посетить закрытый от этого мир, какая-то ее часть даже обрадовалась лишь тени возможности выйти из этого, казавшегося вечным, заточения в подземных Мирах Ллос.

Арарта тогда и осознала, наконец, что окончательно и почти бесповоротно сошла с ума. А еще, кажется, она наконец влюбилась. Прямо как говорила…

«Я тебе говорю, как Женщине, Дочь. – Говорила ей когда-то Мать. – Все Мужики недостойны твоего внимания до тех пор, пока действиями не докажут обратного. У каждой их нас это происходит по-разному, но итог один – Новая Жизнь. Так появилась я, ты, и появятся твои Дети, и их дети, и так далее. Но надо не сидеть на месте, а тоже искать того, кто будет достоин тебя. Не смотри на этих поклонниц Ллос – они идут по другому Пути, считая мужчин низшими существами. Это навязанное мнение, но мы, Дроу, так привыкли жить. Так уж вышло, что ты отличаешься, и в этом твоя особенность. Тебе будет проще.

– А как я пойму, что это тот самый?

– Да как и все мы – ты ему проиграешь. На каждую, сколь бы сильной не была Женщина, найдется тот Мужик, который ее победит. Вопрос только в Силе, которой ты сама достигнешь к тому времени, когда это произойдет. Если произойдет…»

– И все таки в Искусстве я лучше! – Промычала себе Арарта под нос так, чтоб на разбудить паучков, и продолжила плести себе новое свадебное платье… Очередное, но точно последнее.

Глава 13. Не Телом единым

Самую короткую, первую, потерянную жизнь, Кристина давно позабыла. А записей или других свидетельств тех времен остаться не могло никак и нигде – она сама лично уничтожала все, что хоть как-то могло ее опорочить, или даже пусть натолкнуть на неверные рассуждения о ее прошлом. Ведь она, еще будучи девочкой, выбрала для себя Цель – обрести Бессмертие, и упорно шла к ней.

Но по причине некоторых отклонений, которые она тщательнейшим образом скрывала от всех проверок, и некоторого недостатка средств к существованию, одно из направлений – Телесное Бессмертие – ей было недоступно. А занятие не лицензируемой торговлей "активами", дабы просто выжить в их высокоразвитом обществе – едва не поставило крест и на втором способе – выслужиться в Наемниках, стать лучшей в одном из направлений Военного Дела, и попасть под программу сохранения Души, для передачи опыта следующим поколениям. Ведь морально опустившихся личностей в ряды элитных войск не брали… И для этого был даже Тест.

Но грянула война, что быстро внесла поправки в Правила, и ей удалось сначала попасть в ряды Добровольцев, а потом и дослужиться до звания Инструктора.

А все благодаря как раз аномальной тяге к насилию, которую она успешно маскировала высокой агрессивностью в подготовке сначала себя, а потом и своих учеников.

Их раса уже давно прошла этапы восхождения к звездам, и золотой век расселения по Галактике, зависнув в наивысшей точке развития, когда Разумные больше творят, и изучают окружение, нежели борются за место под светом звезд. Но их самые передовые технологии всегда первоначально были военными, а потом уже шли в массы, как и у многих других рас. И только военным были доступны все средства для изменения Тела, Разума и Духа, чтобы в кратчайшие сроки стать теми, кого называли Бессмертными. Те, кто делом и знаниями доказывал свое Мастерство, и при этом сохранял полную ясность рассудка. Они рассчитывали, и получали, новые Тела, которым не были страшны ни болезни, ни травмы, ни даже полное уничтожение оболочки. Вобравшие в себя величайшие изобретения со всех областей наук, эти Тела были верхом способностей их Расы. И потому всегда и везде их обладатели были на передовой.

Ответственность за жизни Кристину не пугала, как и возможная неоднократная гибель на поле боя, но… Так получилось, что ее моральное отклонение вскрылось на этапе переноса в носитель, и ученым не оставалось ничего другого, как завершить перенос, запечатав ее в кристалле, и доложить куда надо.

Так началась ее вторая жизнь, которая запомнилась только бесконечными допросами, и ожиданием Приговора на стирание. Что, опять же, не способствовало ее спокойствию, ибо реакции психики были полностью скопированы с ее уже кремированного реального тела, вместе с внешностью, и знаниями.

И лишь благодаря своим навыкам, ее заметил уже тогда Древний Мастер, что лично изготавливал величайшее из личного Оружия, для элиты элит – Бессмертных. А делал он ни что иное, как особые, Одушевленные Энергетические Мечи – гордость и символ Статуса Бессмертных. Секрет изготовления которых если кто посторонний и знал, то только сами Бессмертные, ими пользующиеся, но не рассказали бы никому, только достойным Преемникам.

И лишь одна Си, как он ее сразу сокращенно стал звать, после аккуратных проверок, по каким-то ему ведомым причинам – подошла. Одна из целой партии переписанных Личностей.

Саму процедуру она видела потом еще не раз, но вот свой переход в новое состояние она не помнит. Это потом уже, спустя тысячи лет, она возьмется переосмыслить все, и поймет, в чем был секрет Мастера.

Она долго горевала по утраченной телесности, но ей доходчиво рассказали о плюсах служения в виде Клинка. Постепенно она смирилась, начав переоткрывать для себя Путь Меча совершенно с другой стороны, обучая многим, но далеко не всем, тонкостям тех, кому ее вручали в качестве Награды. Считая каждого нового Компаньона новой Жизнью, она в тоже самое время тщательно выбирала, что и как передавать, из накопленного опыта.

Многие хотели большего, но… Техника Слияния Душ и тогда была доступна далеко не всем, и число особенных носителей все падало. И Си стала забывать, каково это было: почувствовать чужое тепло, ощутить свет звезды, поток воздуха, рассекаемый ей в умелой и твердой руке…

А потом она оказалась у Капитана. Странного, но в тоже время – очень способного Светлого. И впервые за очень долгое время она решилась немного приоткрыть перед ним свои знания и способности. Но они так и не стали Едины. Не успели…

Потом века спячки, и вот на нее ложится новая рука. Она сразу понимает, что хоть Разумный и достоин носить ее – проживет он недолго, так как на выходе из укромной, специально скрытой пещеры, его ждет Смерть.

Наперекор установкам Создателя, она попыталась помешать его гибели, не желая больше оставаться просто Трофеем в бесконечной череде жаждущих ее Силы потомков некогда Великих Воинов, но – не вышло, словно они точно знали, как противостоять только взявшему ее в руки, неумелому мечнику.

На Си накатила истерика, коих у нее не случалось уже много лет, и она пообещала самой себе, что тот, кто будет ее Достоин – станет Последним ее Учеником. И после его смерти умрет и она…

Но вот спустя еще время, ей, через давным давно неактивные Протоколы, пришел запрос на выдачу местоположения. И не абы откуда, а с самого Флагмана, который она считала потерпевшим крушение. Еще погодя, когда любопытные уже потеряли пару конечностей, пытаясь ее подчинить, за ней пришел ОН. Тот, кто без нее уже начал Путь к осознанию того, что не форма задает применение, а намерение задает форму… За ней пришел Мастер. Только он сам об этом еще не знает, ведь его, как и ее когда-то – просто сделали по образу и подобию…