Иван Шаман – Воин (страница 23)
- Как скажете, ваше сиятельство. На следующую неделю? Семи дней мне будет вполне достаточно, чтобы собрать мастеров и подмастерьев, а вам подучить начальные движения и стойки, чтобы совсем уж с нуля не начинать. Книжицу мастера Фон Алана могу вам выдать, чтобы учиться проще было.
- Да, будет очень кстати, - поблагодарил я орка. После под строгим надзором Грода собрался и облачился в броню, а затем отправился под конвоем домой. Тепло попрощавшись с стражником, мы вошли в посещение. И сели ужинать чем бог послал, ожидая пока он уйдет. Ему, как и моим солдатам было совершенно не обязательно знать, что сегодня мы собираемся в первый пробный рейд к Ядру под городом.
Глава 22
Как же я соскучился по «Жертвенному». Даже представить не мог. А сейчас рукоять двуручного меча привычно и удобно лежала в ладонях, даруя чувство надежности и защищенности. В конце концов его широким лезвием я не раз защищался от вражеских нападок. Да и возможность горения от впитанной крови тоже была несомненным плюсом.
Василису и Трию после не долгого препирательства удалось оставить дома. Таскать за собой девушку, не имеющую нормальной подготовки, было глупо, а русалка была бы слишком заметна на общем фоне. А вот взять с собой Эву и Лиску было совершенно правильным решением. Чернокнижница хоть и возмущалась, что вместо заслуженного отдыха за книгами, которые она приперла из библиотеки, ей придется идти непонятно куда, да еще и ночью, но решила, что лучше меня одного не оставлять.
Эве же любая драка была в радость, тем паче, что для спуска мы решили не выпендриваться, и вместо костюмов горничных на девушках были легкие, но надежные доспехи. Только на Лисандре выглядел он неопрятно. Пришлось освобождать от одежды и брони предплечье – там, где сидели демонические бабочки. Но в целом облегченная кольчуга, под которой был ватный поддоспешник для снижения удара, была легкой и довольно удобной.
От кирасы и тяжелых наручней пришлось отказаться. И не только из-за веса, но и привлечения внимания. Кольчуга с нижним амортизатором хоть и достигала четырнадцати кило, но легко пряталась под верхнюю одежду. Меч мой, конечно, нельзя было спрятать, так что пришлось по темным переулкам пробираться. У девушек с оружием было проще.
Лиска, фыркнув, отказалась брать что-либо, кроме длинного кинжала, мы и защиту-то на нее напялили с большим трудом. «Она же мешать ей только будет». Чем может помешать хорошая кольчуга, за которую я, между прочим, отдал почти золотой? А то, что слегка великовата – так ничего не поделать, подгонять по росту некогда было. Бохай, золотые руки, и так все сделал тихо и прислал с посыльным.
А еще он исполнил мой заказ. Система из четырех трубок с пружинами для метания стеклянных сосудов получилась довольно громоздкой, так что сегодня можно было как раз проверить ее на работоспособность. Вместе с устройством и кольчугами так же мастер прислал кинжал и оружие для Эвы. Она сама его выбрала и сейчас мне только и оставалось, что удивляться.
Тонкий, не больше большого пальца, клинок длиной чуть больше метра был правильной четырехгранной формы. Режущей кромки у него почти не было, только на кончике, зато острие было тоньше гвоздя. Будь я обывателем – сказал бы, что это игрушка. Однако я прекрасно был осведомлен о прочности даже тонкого металла. Таким прутиком можно и кости сломать, и голову пробить при хорошем ударе. Но в первую очередь он, конечно, был предназначен для протыкания противника. Вот и посмотрим, на сколько он будет эффективен на практике.
- Уверен, что идти в одиночку, в трущобы – это хорошая идея? За тобой все еще могут охотиться наемные убийцы! – не прекращала ворчать Лиска, когда мы уже проскочили все патрули и миновали подгород.
- И стала бы ты среди нищих и бомжей искать графа? – хмыкнул я, понимая всю абсурдность такой ситуации.
- Нет, конечно, - вздохнула чернокнижница, - но они могли отследить нас от дома.
- Если уж стражи нас не заметили, то и остальные не должны, - пожал я плечами. Мы уже миновали решетку, отделявшую подземелье от подгорода и теперь постепенно углублялись в туннели катакомб.
- Вместо того, чтобы трепаться, лучше бы по сторонам смотрели, - заметила Эва.
- В чем дело? – настороженно переспросил я, перехватывая меч по-удобнее.
- Крысы, - односложно заметила девушка, и я собирался уже пошутить про ее женскую боязнь мышей, но краем глаза заметил движение. Крысы? Ну нет, правильно это произносить было только так: КРЫСЫ!!! Крысыщи! Каждая размером с здоровенную собаку или приличного молодого хряка. Таких не то что испугаться – опасаться надо.
Нет, в возможностях Жертвенного разрубать и сжигать живую плоть я нисколько не сомневался, но это если таких противников будет несколько. А если их там пара тысяч? Огонь нам сейчас лишним совершенно не будет, вот только мы еще не прошли то место, после которого нас уже совсем будет не видно и можно запалить факелы.
- Сколько их там? Как думаешь?
- Десяток, не больше, - отозвалась Эва, - и все равно это многовато, можем не справится. На всякий случай посматривай на потолок и стены. От этих тварей любой подлянки ждать можно, уж больно умные.
- Ты еще скажи, что они нас понимают…
- У тебя же вроде был бестиарий Валтарсии в учебной программе, ты его не открывал что ли? – хмыкнула Лиска, - ох, дурень… В общем, да. Они одни из полуразумных рас. Как ящеры и кракены. Лучше им не попадаться. Они своими жизнями совершенно не дорожат, а еще плодятся с бешенной скоростью.
- И почему они тогда не выбираются на поверхность? Может солнца не любят?
- Скорее Длани боятся, демон, который с помощью призванных тварей может перерезать всех твоих сородичей – достаточное основание, чтобы не соваться наружу. Да и гвардейцы с паровыми доспехами и свинцеплюями тоже не особенно оставляют надежду на выживание.
- Хочешь сказать, что у них нет собственной организованной армии?
- Пока не было, - пожала плечами Эва, - и надеюсь никогда не будет, иначе одним противником у империи станет больше. А значит, будут умирать невинные.
- Можно подумать, что они есть, - хмыкнула Лиска, - все виновны в чем-то.
- Тихо! – скомандовала полуэльфийка, остановив меня на полшага. Затем наклонилась и с шумом втянула воздух ноздрями. Как она в такой вони может отдельные запахи отличать – понятия не имею. Но факт остается фактом, девушка указала в темноту, и даже я со своим улучшенным зрением едва смог разглядеть тепло нескольких шерстистых тел. Стоило им понять, что их заметили, как крысы тут же ретировались.
- Может ну его? – поинтересовалась Лиска, - ну что мы в этой канализации забыли?
- Сказать не могу, мне запретили об этом рассказывать под страхом смерти. Сама понимаешь штука не просто ценная, а чрезвычайно. И кстати показать мне никто не запрещал. А там вы и сами все поймете.
- Что, этот секрет дороже жизни?
- А кто сказал, что нам за него придется платить столь высокую цену? – хмыкнул я, - зашли и вышли. Приключение на пару часов.
- Мне не нравится даже как эта фраза звучит, - поежилась Лисандра, - мы можем уже зажечь факелы? Вроде, от поселения отошли, огней не видно. Да и если бы нас стал кто-то преследовать давно бы уже засекли или попробовали напасть.
- Ладно, только не факелы, у нас есть кое-что получше, - я достал из заплечного мешка небольшой стеклянный кувшин на половину обернутый блестящим белым алюминиевым сплавом. Получалось что половина его – прозрачна, а вторая служит зеркалом. Запалив фитиль, я поднял с пола масляную лампу, мгновенно высветившую нам путь в несколько метров.
- Ого, я думала такие штуки только на самодвижущиеся кареты ставят, - в восхищении произнесла Эва, - сколько же она стоила?
- Во-первых, не она, а он. Такие лампы зовутся фонарями. А во-вторых, относительно не дорого. Василиса сумела выторговать у представителя города мастеров, пообещав, что если мне понравится их продукция, то я подумаю о приобретении паромобиля. Делать я этого естественно не собираюсь, по крайней мере в ближайшее время, но он-то этого не знал.
- Смотри, опять собираются! – крикнула, уже не скрываясь, маг Жизни, когда мы прошли еще с полсотни метров вглубь и оказались почти у лестничного пролета на следующий уровень, - в этот раз их гораздо больше!
- Ага, а еще тут не только простые крысы, - согласился я, - на-ка, подержи, - сунул Лиске фонарь, - тебе все равно в битве делать нечего с твоим ножичком. Только смотри не разбей, а то и в самом деле факелами освещать путь придется.
- Осторожнее, свод низкий, - предупредила Эва, - не размахивайтесь слишком, лучше колющие удары использовать. А-то вместо врага по потолку ударите.
- И то верно, - я перехватил Жертвенный, опустив его в угрожающую нижнюю стойку, - ну что, крысеныши. Идите сюда.
- Нафиг ты их зовешь, - испуганно пискнула Лиска, мгновенно растеряв весь гонор, стоило стае принять мое приглашение. Волна грызунов бросилась вперед. Твари были длиной по полметра, и это не считая хвоста. Они мчались огромными прыжками, совершенно наплевав на угрозу, и я в чем-то им даже завидовал. Ведь они совершенно не понимали, что будет дальше – а мы были готовы.
Первую же крысу надел на Жертвенный, словно на вертел. Кровь хлынула наружу из разрубленной пасти и тут же впиталась черным клинком, от которого пошел жар. Я хотел было сделать полуоборот, но понял, что пространства мало. Слишком узко. Тогда, уперевшись в раскрытую пасть окованным ботинком, вытащил меч, от которого шел пар и тут же вонзил его в следующую тварь.