Иван Шаман – Валор (страница 1)
Глава 1
Адская боль! Сердце остановилось, сжатое рукой верховного лорда демонов. Он пробил мою грудную клетку, но мне удалось уничтожить врага. Выжечь его мозг, освободив собственную империю от нападений демонических орд. Я удержал Рубеж! Войска врага бежали без оглядки, оставляя за собой сотни тысяч своих убитых. И то, что за это мне пришлось заплатить собственной жизнью – не слишком высокая цена.
Вот только мое сердце продолжило биться, и я позволил себе вздохнуть. В легкие тут же хлынула жидкость. В панике я попробовал всплыть, но понял, что мои руки и ноги прикованы стальными браслетами. Сквозь мутную жижу я видел лишь мигающие огни и какие-то слабо различимые контуры. Я в стеклянной банке! Меня хранят, словно крысу в алхимическом растворе!
Дергаясь, я пытался высвободить руку, но, даже сдирая кожу, ничего не мог поделать. Я слишком ослаб! В попытке рассмотреть собственное тело я вытянул шею, но вода оказалась чересчур мутной. Однако этого хватило, чтобы привлечь внимание находящихся снаружи существ. Большие! Один из них подбежал к банке и даже через толщу жидкости я услышал его взволнованные крики. Кажется, он радовался.
В следующую минуту, когда я уже решил, что умру от удушья, в комнату вбежало еще несколько фигур, стоящий рядом с колбой дернул за рычаг, и стекло отошло в сторону. Жидкость выплеснулась наружу. Браслеты и пояс расстегнулись, я понял, что падаю, но в последнее мгновение чьи-то крупные руки поймали меня и поставили на залитый желтоватой слизью деревянный пол. Я с трудом исторг из своих легких жидкость и наконец вздохнул полной грудью.
– Чиндра мохра, тривдра нер! – проговорило одно из высоких существ прямо передо мной. Голос женский, волевой.
Не понимая ни слова, я протер глаза липкими пальцами и уставился на склонившуюся передо мной в поклоне даму в строгом шелковом платье. Почти идеально сложенная фигура. Судя по одежде, из знати. Черные волосы переплетены лентами и уложены в аккуратную прическу, над которой я увидел небольшие рога, украшенные золотыми кольцами. Дыхание снова перехватило. Демон!
Моя рука невольно потянулась к мечу святого. Но пальцы сомкнулись на пустоте. Я безоружен, совершенно гол и покрыт дурно пахнущей слизью. Со всех сторон окружают гиганты в два раза выше меня ростом. И возглавляет их старший демон! В этом нет никаких сомнений! Но почему они не атакуют?
Всем известно – демоны куда сильнее остальных рас и соперничать с ними могут только святые. Даже достигший уровня
Они справятся со мной без всякого труда, но вместо этого покорно стоят, склонив головы.
– Идра миндора нера? – чуть приподняв голову, спросила гигант.
– Я ни слова не понимаю из того, что ты говоришь, демон. Но если это угроза – ты поплатишься за это жизнью! – прорычал я, прекрасно понимая, что, возможно, эту схватку не переживу. Я почти не ощущал в теле энергии Закона. Да что там, даже божественный интерфейс не отзывался. Системы, созданной богом Света, словно не существовало.
– Простите. Мой древний плох. Император, – склонилась в еще более глубоком поклоне женщина. – Ваша слуга. Кингжао. Старейшина. Я не оскорблять вас. Смиренно просить. Позвольте помочь? Ваши слуги все готово.
– Древний? – в голове все перепуталось. Верно, я был императором, владыкой последней империи свободных от власти демонов людей. Неужели эта демонесса меня знает? Всего несколько ее сородичей за всю войну перешло на мою сторону. Двоих из них я сломал и перевоспитал лично. И могу поспорить, таких высоченных среди них не было. Она хочет меня обмануть? Играет со мной, как с куклой или животным? – Если это какой-то розыгрыш!..
– Как смею? Тело молодо. Разум слаб. Позвольте помочь? – с видимым трудом произнесла еще раз демонесса, не разгибаясь.
Тело молодо? Я не сразу сообразил, о чем она говорит. Но затем посмотрел вниз… черт. Ни волос, ни морщин, ни шрамов. Гладкая кожа, аккуратные детские пальцы. Это не они гиганты, это я в теле ребенка! Семь, максимум восемь лет! Как так вышло? Я попытался вспомнить, что произошло, но голову пронзила адская боль. Звенящая пустота в мозгах контрастировала с воспоминаниями о последних двух месяцах жизни, наполненных страданиями и болью.
Сражение на последнем рубеже. Мы встали стеной против трехсоттысячной орды демонов. Паровые танки и адские твари крушили все вокруг. Но мне удалось победить! Я потерял почти всех друзей и подруг. Верных соратников. Жену… и даже собственную жизнь. Но человечество было спасено! Я уничтожил верховного демона. Перебил его генералов и обратил в бегство армию. Однако этот мир все еще в опасности. Джидзун Дирэн,
– Хорошо. Помогите мне, – кивнул я, понимая, что ребенок не в состоянии бороться против взрослого демона. Тем более она все еще оставалась стоять в поклоне и терпеливо выжидала. – Можете выпрямиться. Кто вы? Где я?
– Прошу простить. Господин. Мой древний плох. Драра ториндра! – распорядилась демонесса, и один из слуг тут же принес небольшой позолоченный обруч на красной бархатной подушечке. По мановению руки старшей демонессы слуга приблизился с подушечкой ко мне и, глубоко склонившись, протянул ее на вытянутых руках. – Ваш венец власти, господин. Вы вернете язык.
Внимательно осмотрев обруч, я понял, что он не так прост. На первый взгляд это было всего лишь неумелое ювелирное украшение из тонкой проволоки. Однако, присмотревшись внимательнее, я сумел разглядеть небольшой камень глубокого фиолетового цвета. Камень души! Пусть крохотный, зато
Ловушка? Рабский ошейник? Я недоверчиво взял украшение в руки и провел пальцами по внутренней стороне диадемы. Ничего. Либо я настолько ослаб, что не чувствую ментальную атаку, либо они и в самом деле не хотят причинить мне вреда. В любом случае мне придется рискнуть. Хотя доверять демонам, конечно, нельзя.
Вздохнув, я надел крохотную корону. Несколько секунд ничего не происходило, а затем кожу обожгла сильнейшая боль. Мне будто ставили клеймо, выжигали каленым железом проклятый символ. Но прошло всего несколько мгновений, и боль ушла, а вместо нее я почувствовал прилив энергии в ниване, верхней чакре.
Что значит – выберите имя? Какой id? Я это я! Кем мне еще быть? Я верховный правитель вольных земель. Император эльфов, людей, дварфов и волколаков. Верховный жрец бога Солнца. Пророк и носитель Вечного Пламени. Маг, освоивший тысячи техник, понявший законы академической, научной и начертательной магии!
Вот только… как меня зовут? Голова разболелась от попыток вспомнить хоть что-то, кроме последних двух месяцев моего правления. Меня звали… владыкой, императором, пророком. Но по имени… ни разу. Даже супруги общались ко мне – «дорогой». «Любимый». Я помню их. Божественный маг Природы, эльфийка с неотразимой улыбкой. И демонесса, чья личность была мною переписана – старшая в своем роде, величайшая заклинательница Души.
Если я погиб, то что стало с ними?! Что стало со всеми людьми и нелюдями моей страны? Почему меня величают императором? Но главное – как меня зовут?!
Эта красная надпись мигала прямо перед глазами. Интерфейс, непривычный, чуждый, все же заработал. Однако сейчас было не до того, чтобы разбираться в его настройках и иконках. Головная боль все усиливалась, я пытался вспомнить хоть что-нибудь, но вместо прошлой жизни перед глазами возникла странная фантастическая картина.
Город на горе. Стеклянные дома в сорок этажей. Мчащиеся машины. Плещущая вдалеке река. Старая клавиатура со стершимися от частого прикосновения буквами. Яркое солнце, от которого не спасают даже шторы-блекауты. Отражающаяся в зеркале довольная физиономия и крупная надпись на синей футболке: «За честь и отвагу!». Что это? Чьи воспоминания? Мои? Это я?
Голова шла кругом. Я не помню, чтобы когда-то видел все эти картины. Кто отражался в зеркале? Почему я могу вспомнить перевод этой фразы, но ни кто ее произносил, ни откуда она, ни даже этого города за окном? В глазах потемнело, я едва устоял на ногах, и несколько служанок бросились ко мне, но их тут же остановил строгий голос: