Иван Шаман – Валор 5 (страница 40)

— До спуска на следующий этаж около километра. — вновь выкрикнула Аи, сверяясь с недавно обретенным интерфейсом. — Если поднажмем и ринемся по прямой — сможем если не оторваться, то по крайней мере укрытие найти.

— Это если они там в первую очередь не устроили засаду. — благоразумно ответил Хироши. — А еще совершенно неизвестно где нормальная тропа, попремся через заросли и проблем будет только больше. Придется еще и нападки хищных растений отбивать.

— Я понять не могу. — на выдохе разрубая врага сказала Аи. — Ты на чьей стороне воюешь? Вместо того чтобы ругаться лучше бы выход нашел. Ты ведь даже не сказал какой у тебя дар!

— О, ничего, о чем бы тебе стоило беспокоиться. — усмехнулся эльф, скатывающий трос после удачного попадания гарпуном. Стальная игла пробила череп гиены насквозь, войдя в глазницу и покинув голову с противоположной стороны. — Давайте просто слушаться проводницу и двигаться по тропе дальше.

— Не худший вариант. — признал Куват, на лету ловя тяжелую ледяную глыбу. Такая масса замороженной воды могла убить на месте кого угодно, но только не нашего защитника. И все же я беспокоился о нем и даже ойкнул, отвлекшись от своего противника, за что немедля поплатился. Каменные шипы ударили из-под земли, со всех сторон, так что невозможно было просто увернуться или отпрыгнуть. К счастью за годы тренировок я не только стал куда быстрее и сильнее, но также в совершенстве освоил воинский костюм.

Угроза в виде шипов тут же превратилась в возможность. Подпрыгнув я зацепился когтями на ботинках за неровности выступов, а затем, выстрелив из наручного арбалета в ствол ближайшего дерева, из крупных, зацепился крюком за самую толстую ветвь и выдернул себя наверх, обрушиваясь на ничего не понимающих врагов, не ожидавших такого направления атаки.

Стальной вихрь лишил мага земли головы, а в следующею секунду я прикончил пытающегося спешно вызвать ледяной щит неудачника. Если бы не количество — разделаться с врагами не составило проблем. Все же они не учились целенаправленно убивать. Так что у нас появилась крошечная фора, которая купировалась накатывающей массой и возможностью врагов осыпать нас снарядами издалека. Но и в этом я видел пользу.

Шунюан говорил, что с каждым этажом ожидающие нас противники будут становится все совершеннее. И с формальной точки зрения он был прав. Ящеры сложнее, сильнее и разумнее насекомых. Ехидны — ящеров, а гиены всех предыдущих. Больше того, уверен — сразись обычный неподготовленный человек с гиеной — проиграл бы без шансов. Вот только нас готовили. Долгие годы мы тренировались не создавать и строить, а разрушать самым эффективным методом, и наше снаряжение в этом сильно помогало.

Моя глефа, конечно хуже сделанной по индивидуальному заказу, и все же это настоящее произведение военного искусства. Длинной загнутое лезвие, с крюком для сдергивания противников с веток или верховых животных, одинаково хорошо рубило дерево, шкуры и кости. Противовес — десятисантиметровое лезвие с массивным грузом идеальным для крошения черепов. Пусть общий вес оружия составлял около двух килограмм, в два раза тяжелее длинных мечей Ичиро, но я орудовал им уже больше трех лет и привык к массе, а вот врагам мало не казалось. Раскрутив глефу я легко пробивал ледяные доспехи и ломал руки пытающиеся блокировать мои удары.

— Они устают! — радостно крикнула Аи, и оглянувшись я понял, что девушка имеет ввиду. Стоящие за деревьями гиены, осыпающие нас магическими снарядами, пошатывались, их щеки впали, а под глазами появились явно видимые круги. И сейчас самые активные все больше напоминали Имаджин после ее захвата. Времени чтобы разбираться в чем дело не оставалось, но я сделал себе заметку о требовательности заклинаний к выносливости.

— Я их больше не сдержу! — донесся до меня полувздох — полустон неки. А в следующую секунду вихрь исчез и снаряды обрушились на нас уже прицельно. Я и не думал, что она на столько сильно спасала положение, но от метровой сосульки смог увернуться, лишь прикрывшись призраками и потеряв разом десяток. Отскочив за древесный ствол, я отрубил тянущиеся ко мне лианы, и сумел оценить масштаб творящегося безобразия. Хотя куда лучше тут подошло бы другое слово.

Куват держался из последних сил, он отражал атаки уже не только руками и топором, но и прикрывал напарников собственным телом, с активированным укреплением. Большая часть его брони оказалась безнадежно испорчена, и он был не в состоянии отойти от Хироши и Юн. Бывшие Пинг, защищающие упавшую без сознания Имаджин, едва успевали прикрыть ее тело от атак. Защитник уже опустился на одно колено, его раны обильно кровоточили и даже техники исцеления не давали должного эффекта.

Юн посерела от перенапряжения. Она успевала, комбинировать атаки Юань-ци, Сюэ-ци и обретенное магическое усиление. Умудрялась создавать завесу, поражать врагов кровавыми иглами и сражаться боевыми веерами с прорвавшимися через защитника, одновременно. В бою она не уступала мне или Ичиро, который молнией носился меж деревьев, разрубая врагов на неровные половинки. Вот только и молния с каждой сеекундой становилась все медленнее, я заметил, что плечо его кровоточит, а на броне отсутствует половина деревянных дощечек.

Если немедля ничего не предпринять отряд погибнет через несколько минут, и все это прекрасно понимали. Лихорадочно соображая, что еще я могу сделать для победы — вытащил тросик, пару шоков еще могу выдать, я встретился взглядом с бегающими глазами Хироши и почувствовал его спокойствие. Не безразличие, ненависть или презрение, а именно спокойствие. И это стало для меня полной неожиданностью.

— Если у тебя есть туз в рукаве — используй его! — в отчаянье выкрикнул я. — Если это нарушит секрет клана — я компенсирую его из собственных запасов!

Эльф нахмурился, до последнего не решаясь действовать, но в конце концов коротко кивнул и закинув лук за спину погрузил руки в грязь. Несколько секунд ничего не происходило, и я уже побоялся что мои надежды напрасны, но вдруг деревья задрожали, лианы начали переплетаться друг с другом, и мы оказались отрезаны от противников плотными зарослями.

— Быстрее! — окрикнул Хироши ошарашенных друзей. — Техника продержится несколько минут, потом деревья начнут умирать.

Отбросив на время вопросы, я подхватил Имаджин и раненного защитника, мы бросились по освободившейся от хищных растений тропинке. А позади уже разгоралось пламя пожара.

Глава 34

— И долго у тебя такие способности? — отдышавшись спросил я, когда враги не сумев пробиться сквозь заросли отстали. Мы добрались до стены и спрятались в небольшом гроте ведущем к закрытым вратам. — Примени ты эту технику раньше и ранений можно было избежать, а так без повреждений осталось всего трое, включая тебя.

— О, это был мой последний козырь на крайний случай. А умею я такое с рождения. — усмехнулся Хироши. — Правда не думал, что оно будет настолько эффективно. Эй! — эльф вскрикнул, не успев ничего сделать и получил смачную пощечину от Аи, да такую что голова отлетела в сторону и ему пришлось наклониться чтобы устоять на ногах. — Какого черта?!

— Это я у тебя должна спросить! — выкрикнула орчанка, скрестив руки под грудью. — Я считала, что мы с тобой друзья, а ты решил исполнить технику только когда возникла угроза твоей жизни, да еще и Валор пообещал компенсацию! Что с тобой вообще происходит? Ты никогда таким не был! Ставить свою тайну выше жизней товарищей…

— Да? Почему-то к своему обожаемому Валору у тебя таких претензий нет! — обиженно воскликнул Хироши потирая ушибленную щеку. — Вы идете за ним на убой даже не спрашивая, что будет дальше. О, и не говорите, что это из-за того, что он стал вашим господином и главой клана, подобное встречалось и раньше. Как он сломя голову ринулся в дом Хэй?

— Раньше тебя это устраивало. — заметил я, смотря прямо в глаза эльфу. — Что изменилось?

— Я просто повзрослел. — нахмурился Хироши, но я успел в последний момент увидеть, как он украдкой поглядывает на Имаджин. Влюбленность? Роман? Думает, что я стою у него на пути? Такое поведение было бы вполне объяснимо будь ему и в самом деле семнадцать. Но с учетом изначального возраста знакомства ему сейчас должно быть не меньше пятидесяти. Дело явно было в другом, и, если я немедля не пойму в чем, в скором времени меня могут ждать огромные проблемы.

— Я обещал компенсировать твои затраты, независимо от того чем вызвано твое недовольство. В благодарность за спасение наших жизней и в знак дружбы я передаю тебе секрет клана. — сказал я, подзывая Джи. — Установи ему полный пакет с моим соединением. Госпожа Юн, прошу прощения, но вас оставить в одиночку я просто не могу. Надеюсь вы примете такой подарок. При этом я не требую от вас вступления в клан.

— Это очень щедро с вашей стороны. — чуть поклонившись сказала ученица верховной жрицы. — Я постараюсь оправдать ваше доверие.

— Хорошо, теперь мы все на равных. Кроме госпожи Имаджин. Не хотите ли к нам присоединиться? — спросил я, подходя к кошке.

— Присоединиться в чем? — растерянно ответила она, теребя собственный пушистый хвост.

— Я не чувствую в ней ни одной из известных эссенций или видов Ци. — предупредила Джи, задумчиво порхая над отрядом.