Иван Шаман – Валор 4 (страница 15)

Бежать пришлось довольно далеко. Несколько раз я даже подумывал повернуть назад, слишком сильно я ушел от намеченного курса. Невдалеке уже начинали шуметь океанские волны, как вдруг я оказался перед огромным входом в пещеру. Мне впервые с начала преследования стало не по себе. Понятно, что пещера естественного образования. Но все же, какого размера тварь могла сюда поместиться? Или сколько нетопырей здесь? Сотни? Тысячи?

Очевидно мне совершенно не стоило туда соваться в одиночку, и даже отряда Пинг Яна могло оказаться недостаточно, так что я сделал что собирался, отметив точку входа, и уже собирался уйти, как вдруг до моего обостренного восприятия донеслись звуки битвы. В первое мгновение я подумал, что это хищники бьются друг с другом за территорию. Но стоило разглядеть отблеск стали на идеально наточенном лезвии как я все понял.

Девочки все же решились последовать за мной, да только что-то пошло не по плану, и они напоролись на того, кто мог дать им достойный отпор. А ведь Хэй Лин была отличным подмастерьем Юань-ци и вполне могла навести иллюзию на любого из нас. Мне, при большем количестве Ци развеять ее было очень сложно, а эта тварь держалась. Значит против них выступило одно из демонических отродий высшего порядка.

Против нас. Поправил я себя на бегу. Пусть они Хэй, но пока мы сражаемся с тварями – они наши главные враги.

Опасения подтвердились почти сразу. Демоническая обезьяна, да не какая-нибудь, а вожак, покрывший морду черепом другой твари, в доспехе из дерева и костей и с дубиной из цельного ствола дерева. Такой и камни дробить при желании можно. А уж детские и юношеские черепа и подавно. Тварь была куда сильнее и быстрее любого из нас. А еще она была не одна, но на безопасное изничтожение приспешников у меня уже не оставалось времени. Гигант наседал на Лин и Хэйю, грозя в любую секунду прикончить девушек и совершенно не обращая внимания на несколько стрел торчащих из его тела.

Раздумывать не было времени. Противник слишком силен, шансы не равны, но кто я такой чтобы оставить двух девчонок на верную смерть? Дождавшись очередного великанского замаха твари, я выпустил стрелу с тросом ему прямо под мышку, и когда чудище инстинктивно дернуло за «кошку» пытаясь высвободится – подпрыгнул, крепко держась за трос.

Сдвоенного усилия мне хватило чтобы пролететь метров пять в одном прыжке и на излете обрушить на противника навершие глефы. Демоническая тварь легко отбила выпад дубиной, но я и не собирался принимать удар на жестки блок. Используя силу инерции, я развернулся и с утроенной скоростью ударил лезвием по колену врага. Чудище взревело, но это был не только крик боли, но и приказ к атаке. Все бездействовавшие до этого обезьяны бросились вперед и в меня полетели камни и палки.

В моих призраков, если быть точным. Лишь у вожака здесь хватало воли и сил чтобы с огромным трудом различить мои истинные очертания, но этого было достаточно. Крики демонических тварей быстро заполнили всю поляну, но кроме ярости и жажды крови в них было что-то еще… Страх? Боль? Не знаю, меня это не особенно волновало, я как мог отводил взор вожаку, и девушки пользовались этим на полную катушку.

Использование гарпунов – отличительная черта клана рыбаков, отточенная сотнями лет. Джен были точнее, Фенг – быстрее. Но только Хэй могли использовать свои стрелы на веревках. Бесконечные боеприпасы, пусть их использование и было сильно ограничено радиусом и скоростью перезарядки, но в таком бою на выносливость это стало решающим фактором.

Обезьяны умирали одна за другой, у них заканчивались снаряды, а у Лин с подругой нет. И пускай я был не в состоянии победить вожака один на один, вскоре это стало и не нужно. Крики тварей сменились предсмертными хрипами. И пусть головная боль от долгого использования техники Отряда призраков уже разрывала голову это оказалось соразмерной платой за победу.

Сразу два гарпуна вонзилось в главаря, на несколько мгновений сковав его движения, замедлив, и мне этого хватило. Глефа блеснула в лучах стальной луны и с шелестом разрезав воздух отсекла голову демонической обезьяны. Тяжело дыша я оперся на оружие, и оглянулся по сторонам. Чисто.

– Кажется я успел как раз вовремя, чтобы вытащить ваши ладненькие жопки из неприятностей.

– Если бы ты не поперся в джунгли – мы бы сюда не попали. – фыркнула Лин, отворачиваясь. А вот Дэйю, пока подруга не видит, улыбнулась и чуть поклонилась. Не могу сказать, чтобы я придал этому такое большое значение, но в душе пошевелился червячок довольства. Хотя на самом деле я сегодня сделал куда больше чем рассчитывал. Нашел настоящее сокровище. Осталось лишь отвоевать его у летучих мышей.

–\\–

В связи с благосклонностью читателей и подарком от Ивана Оборонова открываю набор художников иллюстраторов. "Кормить и трахать не стану, буду платить деньгами" – если переиначить знаменитую фразу с баша =). Хотя если приедете в Сочи могу и покормить =)

И еще раз спасибо Ивану за подарок, он вовремя =)

Глава 13

— Ты нарушил прямой приказ. Подверг своих товарищей опасности и при этом совершенно не раскаиваешься? — с ледяным спокойствием спросил Пинг Ян. — Ты понимаешь, что твои действия совершенно неприемлемы для воина? Это позор, который невозможно искупить извинениями или просьбами. Ты будешь наказан по всей строгости законов военного времени. Привяжите его руки к столбу, я назначаю десять ударов плетью.

— Десять ударов? — прошептал один из стоящих рядом со старшим наследником Пинг воинов. — Господин, он столько не выдержит, это же всего лишь одиннадцатилетний ребенок!

— Если он ребенок, то ему нечего делать в тренировочном лагере для воинов. – отрезал Ян. – Я сказал держите его за руки!

Подчиненные неохотно исполнили приказ и вскоре меня подвесили за крюк так что ноги не доставали до земли. По распоряжению командира мне задрали рубаху, сняли утяжелители и броню, оставив спину совершенно оголенной. Страх и ярость сковали меня не хуже веревок. Я был в бешенстве и возможно это единственное, что позволило мне сохранить рассудок.

– Возьми хлыст. — ледяным тоном сказал Пинг Ян, протягивая короткую плеть Хэй Лин. – И нанеси ему пять ударов. Остальные пять нанесет твоя подруга. Бей со всей силы, будто перед тобой враг.

– Но… – замялась девушка. — Это же может его убить!

— Ты вряд ли на это способна. — зло усмехнулся командир. -- Бей, иначе это сделаю я. – с этими словами он коротко ударил хлыстом и черное полотно молнией врезалось в лежащую неподалеку охапку хвороста, переломав его почти целиком. Лин нехотя взяла рукоять плети, отвела руку назад и мою спину ожег длинный свистящий удар.

Кожу разорвало по всей ширине спины. Я вздрогнул всем телом и сцепил зубы чтоб не заорать. Но уже следующий удар заставил меня зашипеть от боли. Лин била неумело, с оттяжкой, но тяжелая плеть с лихвой компенсировала недостаток опыта девочки. Удержать крик оказалось куда тяжелее чем я рассчитывал. Но стоило передать хлыст Дэйю как я понял, что Лин меня еще щадила. Первый же удар снял с меня полоску кожи, я почувствовал, как кровь начинает стекать по позвоночнику и интуитивно использовал усиление.

Напарница Лин будто этого и ждала, следующий удар оказался вдесятеро больнее, и я понял, что до конца наказания могу значительно потерять в здоровье. А ведь девушка только вчера так мило улыбалась, благодаря за спасение от вожака демонических обезьян. Теперь же она была готова меня убить и мне пришлось принять меры. Следующий удар хлыстом пришелся чуть выше первых двух, но сила его оказалась куда меньше. А когда экзекуция наконец прекратилась я все еще был в состоянии держаться на ногах. Что сильно смутило и Дэйю, и остальных.

Лишь стоящий на пороге своего дома Шунюан, попивающий горячий чай из большой глиняной кружки, одобрительно хмыкнул. Он был единственным мастером Юань-ци, ставшим свидетелем моего наказания, и легко развеял иллюзию. Ему даже не пришлось для этого шевелить бровью, я просто заметил, как зрачки тифлинга сверкнули. Он прекрасно видел, что я смещался на столбе, пропуская удары, но предпочел ничего не говорить.

Честно сказать, я вложил в поддержание Ока урагана все свои душевные силы, но уже то что я сумел обмануть Пинг Яна оказалось большим достижением. Молодой мужчина происходил от союза полуорка-полуэльфа, и обладал врожденными навыками жизни и крови, многократно увеличенными больше чем двумя десятками лет тренировок. А вот Юань-ци в список его талантов явно не входила, чем я и воспользовался.

– Отнесите его в лазарет. – приказал старший наследник Пинг. – Он получил свое наказание и больше армия не имеет к нему претензий, теперь он снова равный нам воин. И пусть все на его примере выучат этот важный урок. Не важно, сколь благороден или высок ваш род. Нет никакой разницы сколько вам лет или на сколько вы сильны – в армии Чщаси одни порядки для всех!

– Не надо. – отстранил я тех же солдат что привязывали меня к столбу. – Я сам дойду.

– Не глупи, Вал. – строго сказал командир. – И не веди себя как обиженный ребенок. Ты нарушил приказ и получил сполна. Но это только то что ты заслужил.

– Вот как? Чтож, желаю вам удачи в завтрашнем дежурстве. Посмотрим, как вы справитесь с тем, что грядет. Сколько вы сможете стоять против постоянно возвращающихся врагов.