Иван Шаман – Славия (страница 51)

– Не такая уж и старая, – с ухмылкой заметила волчица, – а то, что сука, я и не скрываю, или альфа хочет меня?

– Что? – до меня не сразу дошел смысл сказанного, так что я даже остыл немного, – да иди ты! Где твоя дочь-наездница?!

– Она еще слишком молода, чтобы… – попыталась возразить матриарх, – у нее даже имени нет!

– Мне плевать, она меня в это втянула, ей и отдуваться. След она надеюсь держит не хуже собаки?

– А вот это было оскорбление, – оскалилась волчица и коротко взвыла, через секунду рядом оказалась посланница на крупном волколаке, – дочь, теперь ты – его.

– Что? Но мама… я… – девушка елозила на спине своего скакуна, ее уши то поднимались, то прижимались к самой голове, хвост трусливо поджимался, но стоило матери чуть рыкнуть, как наездница без сомнений спрыгнула на землю и уткнулась мне мордой в ноги, – приказывай, альфа. Я готова стать твоей.

– Отлично, блин, – не сдерживаясь я схватил ее за края кирасы и, подняв, поставил перед собой. Даже на вытянутых ногах серошкурая волчица была чуть ниже меня, и сейчас ее хищные голубые глаза смотрели с волнением испугом и… преданностью? – нужно найти мою семью. И быстро!

– Да, альфа, – удивленно кивнула молодая волчица, но, судя по виляющему хвосту, она была рада такому повороту событий.

– Называй меня Майклом или Добрыней, даже лучше Добрыней, – решил я, забираясь на волколака, – пока мы в этих землях. Как мне тебя звать?

– Я еще не прошла обряд инициации. У меня никого не было и имя мне не положено. Только запах, – отлично, блин, и как мне ее называть? Серым волком? К счастью, разговаривая, она не забывала направлять свое ездовое чудище.

– Нет, так не пойдет, раз уж ты моя, то обряд инициации мы пока отложим, а вот имя тебе дадим сейчас, – я прикинул в уме, но ничего приличного в голову не приходило. Первые ассоциации были все с тем же цветом шкуры или глазами. Можно было назвать ее Добыбоей или Бронисерой, как добытой в бою и носящей броню соответственно. Но как представил, что ее придется каждый раз так называть… – как тебе имя Дара?

– Да-ра? – произнесла волчица задумчиво, – а что оно значит?

– Дар твоей матери мне, например. Хотя была у меня одна знакомая Дара. Правда, рыжая, но от этого не менее умная и деловая. Было бы не плохо, если у тебя такие качества найдутся.

– Хорошо, но тогда я сохраню имя стаи, Дара Серая. Мой аль… Добрыня доволен?

– Была рыжая будет серая, почему нет. Забавно будет, если вы потом встретитесь. Где были мои спутники во время боя? И почему мы все больше удаляемся от поляны?

– Дружок учуял их запах из леса, – тут же ответила Дара, не хилый такой «дружок». Может даже с паровым доспехом может потягаться. Огромными прыжками зверюга несся по лесу, и вскоре я услышал отдаленные звуки боя, а выскочив на берег, увидел.

Макграг совершенно белый из последних сил отбивался от группы облаченных в доспехи женщин, среди которых были как люди, так и орки, и даже эльфы. За спиной мага спряталась дриада, Эва лежала чуть поодаль и, судя по крови, была ранена. Трорина, связанного по рукам и ногам, уже уволокли на ладью с намалеванной на борту жар-птицей.

– Туда! – скомандовал я, показывая пальцем на гущу сражения, но Даре подсказки были не нужны. Она уже направила своего зверя к пристани, только лес копий остановил его нападение на ряд бабазонок. Нет, это однозначно были уже не простые женщины. Они действовали слаженно, как одна команда, управляясь очень умело с оружием.

Выхватив Кладенец, я прыгнул со спины волколака, одним взмахом обрубая несколько наконечников и заставляя остальных пятиться. Пару минут и клинок максимально разгорится, тогда уже никакая сталь его не остановит. Вот только парус уже был поднят, и ждать меня никто не собирался. Несколько выпущенных из луков стрел я отбил клинком. Противницы пятились, но самый ценный приз уже был у них.

Парус хлопнул, раскрываясь и наполняясь ветром, канаты были обрублены, а мне пришлось остановиться, ведь у горла моего надсмотрщика оказался кинжал, который держала ухмыляющаяся Арата. Вот уж кто реально сучка крашенная. Макграг бросился к лодке, и я его прекрасно понимал. Смерть от ошейника из-за отдаления от своего надсмотрщика – штука крайне неприятная.

– Возьмите меня с собой! – крикнул Бладстил, и женщины, рассмеявшись, пропустили его между щитов, тут же начав избивать.

– Приходи в наш лагерь, один! – прокричала Арата, – и без оружия! Тогда поговорим!

Глава 47

— Ты же не собираешься выполнять их условия? – спросила Серая шкура, когда мы вернулись в стан волколаков, – они просто убьют тебя безоружного, вот и все.

— У тебя есть волхвы? Те, кто обладают магией богов? — уточнил я, пропуская ее вопрос мимо ушей.

– Конечно, – кивнула матриарх, — они обращаются к нашим покровителям. Помогают детям вернуться к истокам… Если довольно даров – то усиливают слабых. Матерям помогают родить выносливое и живучее потомство.

— Жизнь, — прикрыл я глаза рукой, — не самая полезная сейчас школа. Но тоже сойдет.

— Ты хочешь меня о чем-то попросить? – ухмыльнулась Серая кровь, — уверен?

– Да, — я посмотрел на съежившуюся Эву, – да, хочу. Я должен был попросить у тебя о установке идола Святогору, моему богу солнца и покровителю, но не могу оставить свою семью в таком состоянии. Мне нужна помощь. Прошу. Спаси мою подругу. Когда-то ее звали Эва Драгонберн, она была магом Жизни и могла бы стать отличным жрецом. Но твари дрессировщики ее сломали.

– Слабым нет места в стае, – заявила матриарх, – но я выполню твою просьбу. Если у нее еще есть за что цепляться: месть, любовь, жажда и жадность, мы найдем это. Нашему роду не одно поколение приходилось бороться с одичанием и приручателями. Теми, кто относился к нам, как к собакам. Так что я тебя понимаю и выполню эту просьбу бесплатно. Как для члена стаи.

– Благодарю. Если жрецы Велеса обучат ее своим знакам, когда к ней вернется разум, она сумеет помочь и себе, и вам. А может и мне, если захочет быть рядом…

– Она кричала твое имя во время боя, – сказала Дара, – вряд ли это случайность, она хочет быть рядом с сильным самцом. Вернее, мужчиной.

– Твое желание не изменилось? Ты хочешь, чтобы мы поставили идол Святогора рядом со своими богами? – спросила Серая кровь, – ты же понимаешь, что поклоняться и верить – разные вещи?

– Да, но он отвечает на молитвы и клятвы. И ты знаешь это не хуже меня. Скажи, выполнил ли я свою часть сделки?

– Конечно, все враги побеждены, а я жива, – согласилась матриарх, – но… – стоило ей это сказать, как мое задание изменилось и теперь значилось, как: «выбрать и получить награду».

– Я хочу, чтобы статуя бога Святогора, бога света, клятв и договоров, покровителя силачей и богатырей, была установлена на капище вместе с другими богами вашего народа. Чтобы ему служил жрец или жрица наравне с Велесом и Марой. Как только это будет сделано и две сотни верующих будут приходить к нему, сделка будет считаться выполненной.

– Бог нерушимых клятв, – усмехнулась Серая кровь, – могу ли я скреплять его именем договоры?

– Да, верь в него, взывай к нему, и клятвы, заключенные его именем, будут иметь такую же силу, как и наши с тобой. А главное ты всегда будешь о них помнить и видеть.

– Умно, – пришлось признать волчице после минуты раздумий, – мне придется обучить кого-то из нашего народа. Мы не примем чужака. Первое время я сама буду принимать подношения кровью и мясом, как вождь и как жрица. А сделки будут лучшим доказательством благоволения.

– Хорошо. В таком случае мне пора собираться в дорогу. Нужно найти лагерь жар-птиц и выручить Трорина, в нем моя слабость. Можно было б засунуть его в непроницаемый кокон. Как в яйцо.

– О да, а яйцо в утку, а утку в зайца, а зайца…

– Да черт с ним с зайцем, – вздохнул я обреченно, – просто посадить туда, где его жизни принципиально ничего бы не угрожало. Например, вернуть его в Новыш и посадить под замок.

– Странного ты мнения о своей семье. Будто они животные неразумные, – фыркнула матриарх, я так часто видел это выражение, что начал догадываться – волколаки используют его вместо смешка, – хотя признаюсь, и среди моих детей есть такие, которых следовало бы для послушания иногда на цепь сажать. Чтобы больше ценили свободу и заветы старших. Выделить тебе никого не могу, пока войны стай не закончатся, и мы круг не сформируем. Так что придется тебе своими силами справляться. Благо тебе это не впервой.

– Да уж. Задача становится все сложнее, – пришлось признать мне, – жаль, я не догадался с Владимиром сделку Светом заключить. Но ничего не поделать, Эву я оставляю на вашем попечительстве. Позаботьтесь о ней.

Серая кровь кивнула, и, наклонившись к обессилившей девушке, я погладил ее по волосам, из которых выглядывали острые костяные рога. Морфизм, данный Гроасом, прогрессировал и вполне возможно скоро выйдет из-под контроля. Чтобы сохранить жизнь, ей нужно вернуть разум. Надеюсь только, что демоны не догадались забрать у нее интерфейс. А то будет совсем туго.

Оружие я естественно оставлять не стал. Да и повторять эксперимент с дриадой не решился. Так мы втроем и отправились: я, Лягушка и Дара. Всю дорогу, а она оказалась на удивление короткой, молчали. Волчица была сосредоточена на управлении скакуном, берегиню мне так и не удалось заставить разговаривать, а самому в голову столько мыслей, что говорить не хотелось.