Иван Шаман – Отступник (страница 53)

Я припал на одно колено, закрываясь от града снарядов щитом. Дьявол. Вот что значит иметь дело пусть с более слабым, но куда более опытным противником. Я даже шага сделать не мог, чтобы на меня не обрушился очередной осколок. Вот только и задерживаться здесь было нельзя, даже кожей я чувствовал, как Вокра выходит на финишную прямую в своих атаках.

Вот же гадство. Я планировал использовать этот аргумент против Лиски, но похоже отчаянное положение требует отчаянных мер. Рой насекомых спикировал в кровавый туман, подчиняясь моим приказам, а затем несколько взрывов расчистило путь, в который ринулись десятки жуков, пчел и птиц. Стрекотание крыльев слилось в единый поток, и левым глазом я сумел различить силуэт ближайшего мага, поддерживающего покров.

Не сомневаться, не мешкать – бить! Повинуясь рычагу, доспех ринулся вперед, припадая на правую ногу. Стрелы, болты и сосульки обрушивались на меня со всех сторон, но я был уже рядом. Один рывок… Кладенец рассек рыцаря Крови вместе с ослабшим свином, лежащим перед ним. В тот же миг часть завесы опала без постоянной поддержки заклятья.

Для того, чтобы вдохнуть, приходилось держать меч прямо перед забралом. Просунуть внутрь тряпку, не открывая нагрудную пластину, я не мог и чувствовал, как мельчайшие иглы расцарапывают ноздри и гортань изнутри. Все першило, сопли текли из носа, а единственный глаз слезился, хоть я и закрыл его при первой же опасности. Но я все еще был жив только за счет эпической выносливости и такой же регенерации. В отличие от двух моих соратников.

Демонические твари носились по туману, атакуя первого встречного, а я лишь надеялся, что нам удастся избавиться от поддерживающих заклинания магов раньше, чем они сумеют прикончить меня. Но на сей раз не я оказался спасителем, а Макграг, все это время державшийся чуть позади. Не даром я обучал его магии, передавал знания и повышал, давая саны. Воздух вокруг затрещал пуще прежнего, и внезапно туман превратился в дождь из осколков.

Обернувшись я увидел, как Бладстил зажимает вскрытые вены, из которых обильно текла кровь. Вверх текла вашу мать! Ему пришлось выбраться из доспеха, скинуть кольчугу и вспороть себе руки для того, чтобы смешать собственную кровь с туманом Вокра, синхронизируя тем самым источники и эссенции. И потом, встроившись в их заклинание, разрушить все труды изнутри, в нескольких областях вызвав слишком быструю кристаллизацию.

– Только попробуй сдохнуть! – крикнул я через плечо, мгновенно расправляясь с очередным рыцарем Крови. Теперь уже и из-за границ тумана рыцари-морфы, вооруженные арбалетами и скорпионами, легко поражали врага, давая мне место и время для маневра. А оно мне сейчас было как нельзя кстати. Расстояния между имперцами были не маленькими, убить двоих за один подход получалось не всегда. Да еще главный их не показывался до последнего.

Алексус отдавал команды откуда-то из последних клочков тумана. Там еще оставалось больше двух десятков магов, и они до сих пор были смертельно опасны. Не давая себе расслабиться, я прочесывал метр за метром с помощью демонических насекомых, и стоило мне наткнуться на едва отличимую фигура, как поле оглашали крики боли. Я шел наверняка – заставлял демонических тварей забираться врагам в глаза, уши и нос.

Враг умирал мучительно, но достаточно быстро. Но мне важнее было то, что они прерывали заклятье, теряли концентрацию и выходили из совместной медитации. Вокра не был идиотом. Он прекрасно знал, к чему все идет, он должен был спасаться бегством. Вот только отлично понимал, что за границей кровавого тумана его ждет дружина морфов и чудовищные твари, которые были не похожи ни на что им ранее видимое.

Однако кроме всего прочего он был виконтом. В прошлом – Кровавым бароном. Дворянином, которому доверил задание сам Вейшенг Уратакотский. Лорд северной столицы Империи. Высший демон. А демонов не подводят. И Алексус собирался сражаться до последнего вздоха. Моя передышка была мимолетна, и даже заканчивающаяся в воздухе кровь не могла пошатнуть Вокру в его решимости.

Когда стало понятно, что подлостью и ударами в спину меня не убить, он решился на последний, отчаянный, но смелый шаг. Он в конце концов не был трусом. Как и его сын, которого Вокра воспитывал, и которого я прикончил на арене в тот злополучный день. И теперь Отцу настало время отомстить за сына. Пусть тот и оказался продажным говном.

Вся кровь из тумана будто всосалась в два башенных полукруглых щита. Он повторял мой же трюк, показанный в Уратакоте при борьбе с Гуо. Да вот только я не собирался применять заклятья Огня на нем. Много чести. Перехватив по удобнее Кладенец, я осторожно втянул носом воздух и пошел вперед. Щиты вращались, ощетиниваясь сотнями игл, спиц и даже небольших дротиков. Но все это добро меня даже не замедляло.

Собранный в последнее мгновение гигантский стеклянный молот я просто принял на согнутый локоть доспеха. Металл противно заскрипел, прогнулся, но все это было уже совершенно не важно, потому что ни щит, ни броня, ни огромное количество еще не примененной крови не могли остановить Кладенец, вошедший ему в живот и торчащий меж ребер сзади. Алексус попробовал еще что-то произнести, но я рубанул вверх, навсегда заканчивая вражду с кланом, в котором больше не было ни одного живого мага Крови.

Глава 47

— Кончено. – Удовлетворенно кивнул я. Бойцы Вокра выпили себя и все свои запасы без остатка. Они лежали в кучах кровавого стекла, серые и опустошенные. Даже не знаю, что я испытывал больше – удовлетворенность или усталость. Это был уже третий виконт, которого я прикончил собственными руками. Или четвертый, если считать Энмиру. И нужно было отправляться за пятым.

— Господин. — Эва спустилась с небес, поднимая взмахами крыльев иглы в воздух, но предусмотрительно прикрыла глаза и не дышала, пока не смогла прикрыть рот и нос тряпицей. – Основное войско противника, оно прибыло!

– Так быстро? Черт. — Я оглянулся в направлении, указанном драконидкой. Дым, поднимаемый паровым танком, просто невозможно не заметить. Он был еще за лесом, но, судя по облачному следу, неминуемо приближался к нашему импровизированному форпосту. – Будет минут через двадцать. Если с ним все оставшиеся войска Империи, мы просто не успеем покончить с Лиской, пока они перемелют отряды Владимира в фарш.

— Нельзя бросать войска союзника. — Сказала Эва, а затем, видя мою неуверенность, добавила. — Что если она в крепости и со стражей в несколько сотен человек? Мы можем и не справится.

— Ну нет. Варианта, в котором мы проигрываем сегодня, нет. Цепляйся за доспех. Пешком пройдемся, чтобы не разносить эту отраву. – Дождавшись, пока драконидка взберется на доспех, я отметил поляну, на которой стоял, как крайне опасную. Кровавое стекло со временем должно было разложиться, но гораздо проще выжечь тут все, превратив его в камень.

Вышли мы с проклятой поляны гораздо медленнее, чем пришли. Нужно было вынести паровые доспехи, да и тела обыскать. Забрать раненых, оказать им первую помощь. Против заклятья Алексуса не действовали ни Очищение, ни Исправление. Оно не касалось тела напрямую, а воздействовало с помощью посторонних объектов. Странное и необычное, а потому очень эффективное и эффектное. Единственный существенный минус, который я видел — объем крови требовался просто колоссальный.

– Как ты? — спросил я у Макграга, который харкал кровью. – Попробуй прополоскать рот и горло. Может с водой выйдет лучше, чем с слюной.

– Спасибо. – Прохрипел Бладстил. Он хотел добавить что-то еще, но я запретил ему разговаривать, пока повреждения не ослабнут.

– Если бы не твоя помощь, даже не знаю, что бы мне пришлось делать. Ситуация была очень хреновая, так что спасибо. Уверен, ты заслужил немного покоя и собственный замок. И у нас как раз один освободился. Но пока земли Вокра не перешли под контроль Света – думаю, мы найдем тебе местечко поспокойнее.

– Не надо. – Хрипя, замотал головой Макграг. – Я хочу остаться с вами.

– Ладно, посмотрим. – Я поморщился, глядя на то, как он при полоскании выплевывает сгустки крови. Как бы он не хорохорился, а этот бой дался ему с огромным трудом. – Но награду ты и в самом деле заслужил. Дара! Питомцы в порядке?

– Да, вожак. – Кивнула волчица. – У них глотки луженые, жрать могут и кости, и камни. Так что и с этой дрянью справятся.

– Отлично. Тогда на разведку боем. Акташ, береги стаю и не жалей добычу. Вперед!

Мне показалось, или он действительно ухмыльнулся? Даже не знаю, после появления щупалец у рта и на спине, волка теперь зверь напоминал лишь очень отдаленно. И мимика изменилась. А вот характер… Акташ больше не чувствовал себя больным, не был привязан ко мне этим поводком и слушался только по тому, что действительно считал сильнейшим. Это может в дальнейшем стать проблемой, но не сейчас. Пусть охотится в свое удовольствие.

Пока мы возвращались в лагерь, армия имперцев все прибывала. Одних паровых доспехов я насчитал больше двадцати. Встреть мы это войско на открытой местности или в положении нападающих – у нас и шанса бы не было. Однако меня насторожило, что кроме отборных имперских отрядов обычных воинов Вокры я не видел. Это было необычно и крайне опасно.