Иван Шаман – Освящение (страница 23)

– И сорвете мне всю маскировку к чертям! – выругался я, но, осматривая девушек, понял, что они в принципе правы. Одежда совершенно точно была для них не готова. Да и мне мой костюм был маловат, так что при напряжении мышц начинал трещать. – Хорошо. Допустим. В таком виде мы сунуться и в самом деле не можем. Хотя. – Я с сомнением посмотрел на Арату.

– Нет, нет и еще раз нет! – проследив за моим взглядом крикнул Вольха. – Сдаст! Всех!

– Возможно. Но она пока понятия не имеет, как мы будем передвигаться и на чем ехать. Пусть и знает, куда мы направляемся. Тем более пока обнуление не действует она десять раз могла отправить сообщение своей госпоже. Освободите ее. – Дождавшись, пока Эва нехотя срежет с шпионки веревки, я подошел к ней. – У тебя будет только один шанс заслужить доверие и жизнь. Если что-то пойдет не так – ты умрешь первой.

– Можно подумать без ваших слов я этого бы не поняла. – Фыркнула девушка. – Все доставят к указанной точке, нужно только договорится где.

– Не нужно. Это мы скажем, когда прибудем на место. Поехали, а то у нас всего шесть часов осталось, солнце скоро взойдет. – Показывая пример, я первый спустился по лестнице и вышел к ожидающей карете. Паровой, что характерно, и даже хорошо выглядящей. Но, судя по потертостям и царапинам, явно старой.

Внутри экипажа, за ажурными занавесками, все было еще хуже. Откровенно драные седушки и следы от ударов мечей, порубленные стойки и несколько намертво застрявших наконечников от стрел говорили о том, что прежние владельцы этого хозяйства отбивались как могли и делали это отчаянно. Но к нашему счастью им это не особенно помогло.

– Как мило… – проговорила Арата, забираясь в карету. – Хоть не на гвоздях придется сидеть.

– Скажи еще слово и вообще сидеть не сможешь. – Одернула ее Эва, с трудом втиснувшаяся в двери. Мы в шестером едва поместились в небольшой кабине, после чего я постучал в стенку у водителя и сказал, что можно трогаться.

Город постепенно успокаивался. Ночные жители ложились спать, разбредались по домам из трактиров и борделей. Но уже вскоре начнут просыпаться обычные горожане, чтобы приступить к свом ежедневным обязанностям. Кондитеры и повара уже прогревают свои печи, чтобы к завтраку господам на стол попали свежие булки, а работники могли насладиться хрустящей корочкой еще теплого хлеба. Молочницы уже подоили коров и свиней, и вскоре дети начнут растаскивать бидоны парного молока по домам покупателей.

Но пока – ближайшие полчаса или уже чуть меньше – люди сидели по домам и не совались на улицу. А главное, что все еще стояла ночная смена караула, которая должна была смениться с минуты на минуту. В эту пересменку мы и должны были попасть, чтобы проскочить без особых проблем. Именно так рассуждал я, когда мы ползли по каменной мостовой, испуская клубы пара. Провожатые, которых выбрал Хикару, должно быть не глупые парни и знают, что делают.

– Мы не туда свернули. – Заметила Арата. – На главный тракт к воротам внутреннего города нужно было повернуть направо!

– Заткнись и сиди молча. – Немедля зашипела на нее Эва.

– Погоди. Она ведь права, судя по карте нам и в самом деле в другую сторону. Мы не приближаемся к нужной точке, а удаляемся. Эй! Что происходит? – я обернулся к водителю, но окошко заело и не открывалось. – Что за чертовщина. – Приложив еще больше усилий, я чуть не выломал раму, но смог открыть створку, после чего с той стороны окно тут же заткнули. – Эй!?

– Тихо там. Не высовывайтесь, мы просто едем обходным путем, чтобы не нарваться на патруль.

Объяснение было весьма логичным. Но ситуация в целом меня все равно напрягла, а потому я сорвал с дареной одежки левый рукав, все рвано переодеваться, а в случае чего щит использовать лучше так. Видя мои действия спутники, начавшие было дремать от покачивающейся повозки, тоже подобрались проверяя оружие. Машина все ускорялась, хоть и не слишком быстро. Но если бы не скользящий звук снаружи я бы не догадался выглянуть.

– Эти сволочи спрыгнули! Наружу! – я приказал раньше, чем сам успел сообразить, что происходит. К счастью реакция у моих соратников была не хуже моей, и они бросились из мчащейся кареты врассыпную. Эва выпорхнула через верхнее окно, остальные выпрыгнули через двери перед самым столкновением со стеной.

С жутким грохотом, накрывшим округу повозка на полном ходу врезалась в стену. Камни посыпались сверху и погребли паровую машину под грудой обломков. Наши провожатые уже поднимались в сотне шагов от нас, отряхиваясь, а рядом с ними аккуратными шеренгами стояли солдаты Империи со свинцеплюями. С ходу я насчитал пять доспехов.

– Он вам этого никогда не простит! – закричала что есть мочи дварфийка, обращаясь к оркам. – Вы же понимаете, что предали его доверие?

– Полная амнистия и огромная сумма денег. У Империи всегда будет что предложить, и старый неудачник вроде Хикару никогда не сможет предложить больше, чем дают за ваши головы. – Нагло усмехнулся водитель. – Вы же понимаете – ничего личного, мы просто наемники.

– О, для нас это очень личное. – Я не спеша достал Кладенец из перевязи. Двадцать, сорок. Дьявол… сто солдат, пять паровых доспехов и несколько чернокнижников, готовых взять нас под контроль. Так просто с этой армией не разобраться. До последнего я надеялся, что этот козырь мне использовать не придется, иначе он уже не будет козырем, но похоже выхода просто не оставалось. «В мое местоположение, срочно!»

– Сдавайтесь, и вас будут судить по законам Длани! – зычным поставленным голосом сказал командир. – Это естественно касается всех, кроме предателя и врага номер три, Майкла Рейнхарда. Отойдите от него, этот опасный преступник будет уничтожен на месте.

– Делайте, как он говорит! – приказал я недоумевающим соратникам. – Прочь от меня! В стороны!

– Не знаю, что вы задумали, но мы готовы сражаться за вас до последнего вздоха. – Прорычала Эва. – Я этим тварям за все отомщу! За все!

– Приготовиться! Целься! – Спокойно отдавал приказы имперский начальник. – Пли!

Раскрыв щит до размеров среднего, я весь сжался, пережидая грохот и звон свинцовых шаров, обрушившихся на меня из свинцеплюев. Несколько пуль даже пробило тонкие пластины, попав в правую руку, которой я прикрывал голову. Все же демоническая сталь была хоть и потрясающим, но не всесильным материалом. Однако главную задачу она выполнила, мою жизнь сохранила и позволила выиграть драгоценное время.

– Перезаряжайсь! Доспехи вперед! – скомандовал имперец, сам пуская свою паровую махину в мою сторону. Солнце уже всходило, но нас скрывала тень от зданий и все еще было слишком темно. Глаза солдат привыкли к этой темноте. Идеальный вариант. Вспышка!

– Ай! – раздались крики солдат, не успевших зажмуриться. Еще несколько секунд было выиграно, но мало. Слишком. Еще! Вторая вспышка была уже не столь эффективна, многие заранее отвернулись, а некоторые не отошли от первой, но ко мне уже приближались на полной скорости паровые гиганты. Сейчас или никогда, если они не успеют…

Раздался приглушенный взрыв, земля вспучилась, а потом рухнула вниз, поднимая кучи пепла и пыли. Тяжелые доспехи повалились на солдат, ломая кости и лишая возможности двигаться. Но даже если бы им удалось подняться – их секунды были сочтены. Из образовавшихся в мостовой дыр на свет выскочили крысолюды. Своими примитивными стилетами и кинжалами они добивали сквозь щели в доспехах, не успевших опомниться имперцев.

– Господин, я рада вас приветствовать. – Склонилась передо мной крыса с красными глазами и белой шерстью. – Моя стая готова служить!

Глава 21

— Кахоша. — С облегчением улыбнулся я. — Ты появилась как нельзя вовремя.

– Нельзя подвести своего короля и бога. — Произнесла крысолюдка, не поднимая головы. — Вы подняли нас на поверхность и подарили свободу от подземелий одного городка, и теперь мы можем заполонить все!

— Отлично, значит, с выполнением главной заповеди у тебя все в полном порядке. Пора сваливать отсюда и двигаться к ратуше, вы нашли проход?

— Конечно, по канализации. – Тут же ответила мастер теней. Я старался не смотреть на то, как ее сородичи утоляют свой голод, вызванный природным усилением. — Но демонопоклонники нас умудряются как-то выслеживать, только с огромными потерями нам удается отбиваться от них, даже в родных катакомбах.

– Поднимись и веди нас. – Запоздало позволил я встать девушке. – Учитывая, что эти двое были предателями, придется считать, что враг знает расположение дирижабля. Кси, без тебя машину не подготовить, вдвоем с Вольхой справитесь?

-- Вы хотите отправить меня подальше? Зачем же я проделал весь этот путь? – удивленно посмотрел на меня оборотень.

– Если мы лишимся дирижабля, останемся без средства эвакуации.

– Для того, чтобы просто отлететь за город, и там вас дождаться мне будет достаточно любых двух смышленых помощников. – Заверила Ксиулан. – Тем более что я сама в бою вам буду не особенно полезна. Если среди э-э-э крыс есть сведущие в паровых машинах.

– Не бойся, дварфийка, мы очень быстро учимся и такие специалисты у нас есть. – Усмехнулась, зыркнув своими красными глазами, Кахоша. – Иначе мы бы никогда не изобрели взрывающийся порошок. Или плюющиеся трубки. Я отправлю с тобой лучшую дюжину инженеров.