Иван Шаман – Месть (страница 23)

Но! Только у нашего народа сохранились клановые секреты создания душевного оружия и брони. Некоторые проходимцы, выгнанные целыми семьями, продают товары посторонним, но все же магические мечи, пьющие кровь врагов. Стрелы, червями вгрызающиеся в плоть при малейшем ранении. Доспехи, без перековки восстанавливающие свою поверхность. Все это заслуга именно наших собратьев из Синих гор.

- Мечи, которые пьют кровь, говоришь, - вспомнилось мне, - а нет ли среди них таких, которые после загораются?

- Горящая кровь это что-то новенькое, - в задумчивости поскреб подбородок, засунув толстые пальцы в бороду Хатнак, - хотя погодите. Если так подумать, то когда война с демонами была, эльфы своих чародеев помогать при ковке присылали. Тогда получалось совершенно новое оружие – и кислотное, и огненное. Говорят, даже мечи и копья из чистого света делали!

- Как же они свет ковать смогли? – усмехнулся, не поверив Эйгейл.

- Ну конечно не совсем из чистого, тут вероятно врут, но нечто очень похожее на тот двуручник, что господин граф таскает. Металл может сиять подобно солнцу, если его раскалить достаточно.

- Вот только он начинает плавиться, - заметил я, - становится упругим или вовсе жидким. А Кладенец, даже когда почти белый – все равно остается достаточно острым.

- Мечи - это не машины, - со вздохом заметил Хатнак, - их невозможно разобрать, чтобы понять, как они устроены. Многие тайны навсегда погребены под скалами времени. Да и просто под толщей застывшей лавы и магмы. А ведь интересно – что там было раньше? Вот и копаем да только все больше вдоль расходимся, алмазы – не то что можно просто так пропустить.

- Вот так жадность и побеждает любопытство, - грустно усмехнулся полуэльф.

- Да, уже лет сто не можем на пять метров опуститься, уж больно жилы богатые, - будто извиняясь, ответил рулевой, - зато сколько всего было изобретено, чтобы ниже зарыться! Одни только маски с пропитанной воздухом ватой чего стоят! Там ведь, на глубине, дышать нечем. Вот и приходится с собой такие штуки носить, которые как бы дышать помогают. Один из наших алхимиков додумался, как из воздуха все полезное вынуть и жидким сделать…

Хатнак еще долго рассказывал об удивительных приспособлениях, созданных народом горных умельцев. А я думал о своем. Белая комната со стенами из непонятного материала, без швов и пор. Лава, поднимающаяся снизу. Знаки и буквы слишком похожие на забытый язык демонов. Саркофаг, скрывающий в своем нутре не тело, а спрятанного бога. Знания в чистом виде.

Я все это уже видел под горами Уратакоты. Под десятком уровней, заполоненных крысолюдами и вараприциями - ящероподобными гуманоидами. Да и сам я, по словам приемной матери, был найден глубоко под землей, в развалинах храма ящеров. Хотя найден – не совсем точная формулировка – рожден. Или пробужден кровью, по крайней мере, нескольких сотен живых существ, переполнен их душами.

Раздумывая о концепции души вообще, моей в частности, и отношению ко всему этому Святогора и культа Скрытого Бога Солнца, я спустился в трюм к Эве. Девушка, заслышав скрип лестницы, забилась в угол каюты. Да, места тут было не много, и при других обстоятельствах она вполне могла бы послужить камерой, комфортабельной: с кроватью–гамаком, столом и стулом. Только девушка ничего из этого не использовала, ведя себя как забитый зверек.

- Что же мне с тобой делать, - прошептал я, садясь на корточки у девушки, буквально вжавшейся в угол, - я бы выпустил тебя на волю, но оставлять в таком состоянии не могу. Ты же сама без приказа даже есть отказываешься. Нельзя так жить…

- А это и не жизнь, - от голоса Араты я вздрогнул, совершенно не заметив девушку, которая сидела в тени буквально в паре метров от меня, - демоны хоть и хранят порядок, но бывают теми еще тварями. Так сломать душу и разум… Словно она для них какая-то игрушка.

- Звучит так, будто ты их ненавидишь. Хотя прислуживаешь одной из них.

- Все прислуживают. Или, по крайней мере, долго служили. Не было альтернативы, - мулатка откинула голову назад, опершись темечком о стену, - скажите, граф. А вы предлагаете нам выход или под маской бога Света нас ждет очередное возвращение в кромешную тьму?

- Ты хочешь спросить, гарантирую ли я, что он не начнет всепоглощающую войну против демонов?

- Это было бы смешно, - улыбнулась шпионка, - если бы не было так грустно. Вы ведь ничего не знаете, не так ли, ваше сиятельство? Война уже началась, пусть пока армии стоят на привязи, но пока я добиралась до Междулесья – видела, как готовятся полки. Они направятся не сюда. Основной фронт развернется восточнее, в бывшем Золотом лесу. Но пограничники поговаривали, что туда же движутся и эльфы.

- Принц Алиенеля? – догадался я, - они не одно поколение копили силы. Возвращение империи под знаменами воскресшего бога. Если они добьются своего, - я поморщился, вспоминая видение, где правили эльфы, а остальные расы были бесправными рабами, - к лучшему вряд ли что-то изменится. Но это тем более не повод бездействовать.

- И чего вы хотите добиться? Зачем двигаться куда-то? Пусть на вас ошейник, но Трорина вы подчинили. По сути своей вы свободны – делайте, что хотите.

- Сейчас единственное, что я хочу, это вернуть ей разум, - честно признался я, показав на Эву, - может раньше я и не обращал на нее достаточного внимания, но это только моя вина. Если бы она только сдалась и сдала меня. Если бы только… но она не сделала этого даже под пытками. И ее сломали. Так нельзя.

Повинуясь минутному порыву, я подошел к своей бывшей рабыне. Та сжалась еще больше и будто усохла, пряча лицо и закрывая голову руками. Какой же ужас ей пришлось пережить? Не в силах выносить напряжения, в попытках хоть как-то облегчить страдания девушки я погладил ее по волосам. Острые костяные шипы и пластины оцарапали руку, но я не одернул ладонь.

Прошла минута, Эва вздрогнула и совершенно по-детски разревелась во весь голос.

Глава 21

Весь этот вечер и большую часть ночи мы провели вместе. Хотя иногда казалось, что количество слез, которые она льет грозит затопить судно. Но, в целом, больше пятилитрового ведра за час не набиралось. И хотя казалось, что Эве легче, когда мне все же приходилось отходить, она замыкалась, но переживала не сильно.

- Стой, не надо, - остановила меня Арата, когда я в очередной раз собирался спуститься в трюм, - ей с одной стороны легче от твоего присутствия, а с другой хуже. Не знаю, как это объяснить. Может ее мучители были сплошь мужчинами?

- Суки… - пробормотал я, сев на ступеньки, - быть рядом и одновременно не быть. Даже если бы… ладно. Есть вариант. Надеюсь, что есть. Но кому я могу ее доверить?

- Неужели у вас нет человека, которому вы полностью доверяете? Ни одного? – вскинув бровь, спросила мулатка, - как же, наверное, страшно и тошно быть вами…

- А у тебя есть такой, а? Ты шпионка! Баронесса, которой приходится шляться с таким монстром, как я по болотам и лесам. А дома тебя ждет что? Служба демону!

- Демонессе, - поправила меня Арата, - да и не так уж вы плохи. Хотя пары извилин, отвечающих за самосохранение, вам и не хватает. Но своих стараетесь защищать, на верную смерть не посылаете – уже хорошо. Не каждому господину это дано.

- Я и не чувствую себя господином, - пожал я плечами, - никогда им не был. Но и рабом быть не собираюсь. А если у тебя есть что-то, кроме голословных обвинений, предложение какое, скажи прямо, может, мне понять проще будет.

- П-ф, - фыркнула Арата, - нет в вас природной хитрости. Хотя нужно признать с Белым волхвом придумали лихо, да и я заработать смогла неплохо. Может на небольшое поместье денег хватит, - с этими словами она достала из глубокого декольте небольшой мешочек, - и стоило бы положить сюда же пару осколков розового алмаза. Вы так не считаете?

- Вежливость за плату, - я горько усмехнулся, понимая ситуацию, - а мне-то казалось, что ты искренне переживаешь за Эву…

- Одно другому не мешает, - пожала плечами шпионка, - так как на счет…

- Пойдем наверх, не ты одна заслужила платы, - выйдя на палубу, я подозвал всех членов команды, кроме тех, что были на ладье, и раздал по небольшому, с ноготь мизинца, чистому розовому осколку. Таких было не много, в абсолютном большинстве кусков застыла мутными линиями моя кровь, циркулировавшая внутри, пока артефакт работал. А самый большой, примерно половина от разбитого сердца, и вовсе не представлял никакой ювелирной ценности – полностью испещренный паутиной трещин мутный от зеленоватой жидкости.

- Да на это можно новый движитель построить, - с восхищением сказал один из дварфов, за что тут же получил под ребра локтем.

- Все в порядке, забирать я их не собираюсь. Это ваша обещанная награда. Мы выжили в этот раз, и, надеюсь, в следующий все пройдет еще проще и легче. Для этого мы должны определиться с дальнейшими отношениями. Кто с нами остается, а кто сойдет в Новыше и больше никогда не поднимется на борт Летучего.

- О, я бы так вопрос не ставила, - улыбнулась Арата, - прямо уж никогда? Но делать мне и в самом деле тут нечего. С вами слишком опасно. Хоть и прибыльно, - с этими словами она поцеловала алмаз и спрятала его вместе с остальными ценностями в укромном месте. А мне стало даже интересно, это у нее действительно такая грудь большая, или она просто под низ корсета все складывает? И если так – то много ли там тех сисек?