Иван Шаман – Месть (страница 18)

К рассвету четвертого дня все было готово. И оружие, и доспех, и - что самое главное – я сам. Раны затянулись, не мешая движению, и даже многие полученные за последнее время шрамы сгладились. Все же эпическая регенерация была очень мощным показателем. Не божественная, как у болотного дракона – слизня, что все раны затягивались мгновенно сами, но значительно выше, чем у любых разумных встреченных мной ранее.

Хотя на счет шрамов может я и погорячился. У меня и так все было: и сила, и выносливость, и даже ловкость. А вот с бородой или волосатостью рук и ног раньше не задалось.

После добавления источника волколака к своему многострадальному - то руки ломило, то ноги, а потом и вовсе волосы на голове выпали. Зато новые теперь растут по всему телу, чистые шелковистые, так что лохматость у меня стала повышенная. А главное, шрамов под ними не видно.

- А граф-то наш возмужал, - хохотнул Макграг, толкнув локтем опустившую взгляд Марию, с которой они последнее время почти не расставались. Глава и единственный член клана Бладстилов заплатил за мое спасение глазом, который неплохо было бы вернуть. Вот только сделать это без магистра Жизни на своей стороне я не мог.

- Идите за мной, - позвал Хатнак, и, спустившись в машинное отделение, я уставился на полуразобранный котел.

- В чем дело? Зачем разобрали?

- Нужно было несколько деталей, - отмахнулся рулевой, - нормально все. Просто собирать было некогда, вот и оставили в таком состоянии до лучших времен. Зато! – он преподнес мне железную трубку, будто это было сокровище, - как заказывали. Заряд только один, держать придется у плеча как свинцеплюй, а главное – вполне служит с ложей от вашего скорострельного арбалета. И никто не заметит разницы. До последнего мгновения.

- А что на счет состава, который я просил раздобыть?

- Немного совсем, - протянул мне Хатнак кожаный мешочек, - но должно сработать. Правда, снова – это штука одноразовая. Дальше, - он обошел стол и двумя руками поднял щит Трорина, - до поля боя мы поможем его донести, но не уверен, что вам стоит так изматывать организм. Все же тут нужна не только сила, но и большая выносливость.

- Наш бой продлится несколько минут, - заметила Арата, - но противник должен быть уверен, что справится, а для этого мы и подготавливаем обманные маневры. Поверьте, враг должен думать, что мы делаем все для одной цели в то время, как мы преследуем совершенно другую.

- Да-да. Мы об этом уже сотню раз слышали, - недовольно отмахнулся рулевой. Могу поспорить, была бы здесь Дара, она тоже высказала все, что думает по этому поводу. Но волчица стояла в последнем предрассветном карауле. Боясь собственных родичей. Моего надсмотрщика тоже на месте не было, он отсыпался, копил силы, чтобы подольше освободить меня от ошейника.

- Вместе с кольчугой и нагрудников мы подготовили наколенники и наручни по имперскому стилю. Достаточно прочные, чтобы выдержать скользящий удар, но совершенно недостаточные, чтобы остановить прямой. Так что пользуйтесь с умом. Шлем с воротником – та же проблема. Если противник будет достаточно силен и пойдет в рукопашную, то от его ударов это не спасет.

- Можешь не рассказывать. Я помню, как мной буквально кидались. Здесь я такой ошибки не допущу. Если они новых правил не введут или не придумают условий, по которым сражение будет проходить голышом или… что смешного? – спросил я у хихикнувшей Марии, но та тут же потупилась, - они полудикое племя. Их условия не понятны, и именно поэтому я попросил Белого волка стать арбитром этой схватки.

- Надеюсь, фокус выгорит, - мрачно заметила Арата, - а то он достался уж слишком дорогой ценой. Жить с волками как их матка — хуже, чем умереть на поле боя!

- Родившим они дают такие же права, как и остальным в стае, - возразил я, - ухаживать и кормить их будет все сообщество. Тем более они все же не на столько дикари. Да и жизнь – слишком ценная штука, а то что ее сохранит пленницам Владимир – далеко не факт.

- Хватит, - поморщилась шпионка, - это уже пустые разговоры, а солнце скоро взойдет. Пора наряжаться для представления.

- Представление, - я горько усмехнулся, вспоминая свои предыдущие «выступления» на арене. Сейчас с высоты ситуации, в которой оказался, я отчетливо понимал, что там были не испытания, а всего лишь небольшая разминка. Вплоть до самого последнего, где мне пришлось выстоять против Гуо. Бой против старшего демона — это совсем не весело. Совершенно. Может и сегодняшний по сравнению с ним будет легче и менее замысловатым.

Крайне важно было то, что я имел четкое представление о противнике. Умный, ловкий, знакомый с многим оружием и чертовски сильный – вот каким он будет. Но его кожа не будет состоять из теплого металла. Его руки не смогут схватиться за кромку Кладенца. У него нет глаз на затылке. А еще у него прекрасное обоняние, слух, и довольно плохое зрение. Воин, чудовище, но не маг и мыслитель – совершенно точно.

Когда меня нарядили в подобранный и модифицированный двойной хороший доспех, я слегка просел под его весом. Попробовал поднять щит и понял, что без усиления сделать этого не смогу. Но в данный момент это и не требовалось. И его, и Кладенец, и даже переделанный арбалет – все это несли спутники.

Стоило нам показаться на палубе, как по всему пирсу раздались недовольное рычание, улюлюканье и смешки. Волколаки видели меня раненным, видели, как я в старых повязках спускаюсь вниз и выхожу в доспехах, от которых все еще должно было пахнуть моей кровью. Этот ход посоветовала Арата. Как и многое из сделанного.

Приемы девушки нельзя было до конца определить как подлые. Но в хитрости ей точно не было равных среди моих знакомых. Разве что Хикару и демоны. Тем тварям можно было даже пальца в рот не класть – сожрали бы вместе с доспехами. Им это и так уже почти удалось. Хотя уверен, если они узнают о разрушении алмаза, рады тоже не будут. Все же это была реликвия от самого Востока.

Нарочно пригибаясь к земле, чтобы выглядеть слабым, я шел позади встретившей нас Дары. Дружок, на котором девушка обычно ехала верхом, в этот раз шел чуть сбоку. Со второго держался Акташ, уже оправившийся от ранений, с очищенной эликсирами кровью. Заклинания я использовать не мог. Выяснилось, что они отнимают слишком много сил. Но парочка была готова заранее. Мне даже сделали рисунок на перчатке.

- Сила стаи в мудрости ее вожака, - донесся до нас голос Белого волка, выступавшего на полянке, где меня уже ждал противник, - в послушании воинов и рабочих. В припасах на зиму для щенков и беременных, - я едва мог различить волхва через толпу, но он активно жестикулировал, и волколаки инстинктивно повторяли его движения, то поднимаясь, то припадая к земле.

Но мы не животные. Каждый знает, что любой обученный воин гораздо умелее того, кто использует только инстинкты. Что сталь прочнее шкуры. А в одиночку справится с врагом тяжелее, чем в плотном строю. Благодаря простым законам мы не только пережили холода, голод и нападения чужаков, мы приспособились. Стали сильнее. И теперь мы знаем, что даже раненый, отчаявшийся враг готовый просить помощи – опасен.

Сегодня один из наших лучших воинов сойдется с тем, кого мы недавно называли Альфой. Но кто есть Альфа? Старший воин, защитник народа. Воевода. И! – волхв высоко поднял палец, - наш родич. Все же остальные – лишь наемники. Представители, которые завтра испарятся. Уйдут прочь, как и Добрыня. Нам не нужен такой Альфа!

- Что он мелет? – ошарашенно проговорил я, глядя на жреца Мокоши, вокруг которого ликуя кричала толпа, - это совсем не то, о чем мы договорились. Он же настраивает волколаков против нас.

- Да, теперь придется собирать паровую машину в ускоренном темпе, - зло сказал Хатнак, сплюнув в притоптанную множеством лап траву, - вы уж, ваше сиятельство, победите…

- У него выбора нет, - хмыкнула Арата, - иначе и он, и мы все погибнем.

- Сегодня Серый Волчок, сын Серой Крови, сразится с умным, сильным и опасным врагом! – заканчивал свою речь волхв, - они будут драться не силой на силу. А всем, чем есть. Умом. Хитростью. Ловкостью! И оружием. Матриарх принесла богатое подношение, и я с радостью отдаю реликвию нашего народа в лапы Серых!

Толпа расступилась, давая мне проход на поляну. И я сумел рассмотреть своего врага. Закованный в отличный стальной доспех волколак возвышался над другими на целую голову. В его правой лапе красовалась перчатка с длинными, не меньше тридцати сантиметров, бритвенно острыми когтями. А у ног лежало три крупных лютоволка. Бой действительно не будет честным. Но говорить о перевесе в мою сторону теперь не приходилось.

Глава 17

- Что будем делать? – спросила настороженно Арата, - можно попробовать устроить диверсию…

- Даже не думай. В прошлый раз это нам не особенно помогло, а теперь и точно прикончат всех. Есть только один вариант. Победить. Но ты права — ситуация непростая.

- Это теперь так называется? – оценивая моего противника одним глазом усмехнулся Макграг, - я бы по-другому это назвал – полный пиздец – самое то.

- Если все сработает, - проговорил я, беря из рук дварфов щит, - то справится можно. Где Трорин?

- Здесь я, - тут же отозвался мрачный Черный страж, - готов по вашей команде. Но больше трех минут гарантировать не смогу.