Иван Шаман – Лорд (страница 13)

В самом деле, что ж. В таком случае поступим таким образом. Я лорд Уратакоты и сюзерен виконта Хикента нижайше прошу простить моего подчиненного. Клянусь, что пока обязательства перед вами не будут выполнены, они не покинут города, — с этими словами Вейшенг склонился в просительном поклоне.

— Ты должен, — тут же угрюмо кивнул Рейнхард, — это приказ. — Я Граф дождливой крепости, принимаю извинения за вассала от лорда Уратакоты, — чуть не выматерившись, произнес я положенную по этикету фразу, — и более не имею претензий по данному вопросу, к этому лицу.

— Рад, Что мы разобрались, — распрямился как ни в Чем не бывало Вейшенг, — а теперь прошу меня простить, еще много дел. Идем, Райни. — Твою же мать! — вырвалась у меня, стоило дверям закрыться за спиной виконта, — что за черт? Почему?

Проверка ловкости. База: 9 (+2 ловкость, +4 общий, +3 элита). Бонус: -7 (-5 эпик, — 2 ловкость). Бросок: 2. Требование: 4. Успех.

— Потому что, — старик хотел отвесить мне затрещину, но я на автомате увернулся, — а у тебя неплохая реакция. Но от обучающего подзатыльника отказался ты зря. Нельзя не принимать извинения равного, особенно если нанес их не он. Иначе у нас половины лордов давно не было бы. Просто перебили бы друг друга на дуэлях. — дьявол! Она хотела и хочет до сих пор меня убить! Ты понимаешь? Подговорила Гуо, дала ему для этого свое боевое заклинание, усилила его. А мне теперь сражаться непонятно с чем?

— Первый раз, что ли? — улыбнулся Рейнхард-старший, — раньше выпутывался и сейчас сможешь.

— А, забыл добавить, она еще и тебя сюда приплела. Сказала, что тебе все равно, кто твой наследник, и после моей смерти ты вполне можешь назначить джинга — лишь бы посильнее был.

— Вот тут она не права. Мне, конечно, есть дело до того, кто носит фамилию Рейнхардов. Если хочешь, чтобы тебе было спокойнее: клянусь жизнью, что покуда мы оба живы — будешь моим сыном. Никакие результаты и прегрешения этого не изменят. «Получена неотчуждаемая клятва, принять?» — Я нажал «да», не задумываясь, и только после того, как лорд недовольно крякнул, понял, что тут был подвох. — Значит, просто на слово ты мне уже не доверяешь? — хмыкнул Рейнхард, — ладно, черт с тобой. Рассказывай, зачем звал.

Глава 13

Установка власти и структуры армии, — решил я не растрачивать, зря время, — у нас уже формируется полноценные войска. Гвардия — за которую отвечает Овлхант. Войска с магическими способностями магии крови — Вокра. Наемники во главе с Ионгзенгом. Инженерные войска Хребта и специальные отряды под моим личным командованием. Я считаю настало время узаконить эту структуру званиями и титулами. — Все что ты говоришь конечно хорошо, — хмыкнул Рейнхард, — но Лекс и так барон, Ионгзенг имеет титул виконта Лонского, а бывший капитан гвардии ее княжеского высочества не может иметь титул ниже рыцарского. Остается твой полуорк.

— Все верно, поэтому я предлагаю повысить всех присутствующих. Хребту присвоить первое рыцарское звание и выделить надел на границе, а с Рубакой заключить постоянный контракт на двадцать лет. Если мы не можем этого сделать у Дождливой крепости — то нет никаких проблем свершить это в подземье. И надел, и крестьян. С выбором расы правда будут небольшие ограничения, но они решаемы. Можем хоть нагнать на новые земли крестьян, земля на девятом уровне подземелья вполне плодородна.

Бойцы от моих слов зашевелились, переглядываясь. И невооруженным взглядом видно, что они заинтересованы. Даже виконт, пришедший ради впечатлений, подался вперед. — Я понимаю твое желание привязать парней к нам, — кивнул старик, — дело хорошее. Но разбрасываться званиями — совсем не то что нужно для успешных действий. Подумай сам. Ты граф. У тебя может быть только три виконта, у каждого из которых по четыре барона. Ну с рыцарями проще. На счет наемников же, — поморщившись лорд подергал бороду, — тут дело не только в оплате, деньги ты зарабатывать умеешь, я уже это понял. Но сам понимаешь, тот кто воюет не за честь, не за свою землю — тот всегда в случае чего и уйти может. Стой Ионг, не возражай, я знаю про ваше золотое соглашение. Но, то один командир, а не весь отряд. А тем паче армия.

— В своих людях я уверен, они испытаны в бою. Я бы и сразу предложил повысить Хребта до барона, но путь пока побудет в рыцарях. Заодно привыкнет. Капитан Овлхант сможет продолжить свои обязанности в роли барона со своими землями. А позже из десятников при увеличении численности сможет выбрать собственных рыцарей. Лекс же со мной прошел все подземелье выполняя любые даже невозможные поручения и без страха поднимаясь на поверхность, когда Вейшенг был настроен недружелюбно. — Вот как, — Рейнхард в задумчивости намотал ус на палец., - а что ты будешь делать если они не справятся с своими обязанностями? Вы прошли через одну единственную битву, пусть и длинной почтив две недели. Да у вас были самые разные противники, но это не повод задирать нос. Вы ни разу не работали против организованной армии. Вокра, несмотря на все мое уважение, борются лишь с разрозненными отрядами партизан. Гвардия вообще от своего господина далеко не отходит, а княжна на сколько мне память не изменяет в сражениях ни разу еще не участвовала.

— Может еще и про меня что скажете, — усмехнулся чубатый. — Тебя не заткнешь, — сухо ответил старик, — что забавно конечно, но тоже не всегда плюс. Не готов я терпеть после себя такую занозу. Хотя по поводу опыта спорить не буду, тут ты даже меня, пожалуй, обогнал. Лет на сто. — Ну так и не Терпи, — пожал плечами Ионгзенг, — что тебе мешает на парня скинуть груз ответственности? Наследник он или кто?

— Вот, об этом я и говорю, — ткнул в Рубаку пальцем лорд, — нормальный Правитель тебе уже за такие слова язык укоротил бы. Как ты можешь сомневаться в моих решениях? Просто Майкл еще не опытный, не понимает сути политики. Да Вокры отличные бойцы, но почему их род так и не стал виконтами при Вейшенге? Как тебя там, Лекс. А? Не можешь ответить?

— Нет, ваше сиятельство, — смутившись пожал плечами барон, — если честно, то для нас это является загадкой, не раскрытой поколениями. — Ха, все очень просто. Вы простаки! Умные, деловитые, не хватающие звезд с неба, но полезные, — ухмыльнулся Рейнхард-старший, — будь вы чуть амбициознее — давно бы при дворе сидели, а не носом землю рыли. Вон, Хикент, подсуетился и стал виконтом. Да еще и как?! Женился на Белой ведьме, предварительно заделав ей ребенка. Наследника! А она уже выторговала все остальное.

— Но мы же трудимся не покладая рук — ошарашенно прошептал Лекс, — защищаем рубежи каждый день проливая свою и чужую кровь. А выходит надо просто подсуетится? — Все верно. Грустно, правда? Но тебе повезло. Такие бароны всегда нужны. У них всегда будет хорошая земля, достаточно земли для рекрутов и достаточно казны для жизни, — старик откинулся в кресле, — какое тут главное слово чувствуешь? Достаточно. Вам. Вперед же идут те, кому вечно и всегда всего мало. Да они гибнут десятками, но остаются самые-самые. Самые хитрые, самые жестокие, самые ловкие, самые умные. И вот они-то и становятся виконтами. Правда никогда не становятся графами. Обычно. — Почему? — на всякий случай спросил я. — Да просто потому что чтобы стать графом нужно занять пустое место, а их нет. У Императора на троне нет детей, он вечен. Только братья — великие князья. Их Четверо. У каждого из них есть свои дети — просто князья и княгини. Тут малость теряется, ибо власть князя, любого, что для лордов что для обычных людей священна. Но землями имеют право распоряжаться только шестнадцать. То бишь четверо от четырех. Прослеживаешь закономерность? У каждого князя не больше восьми лордов любого достоинства. Герцоги, маркизы, графы — без разницы. — Но разве они равны друг другу? — Нет конечно. Но у герцога нет в подчинении графов. Просто он может иметь больше виконтов. Граф — трех, маркиз — четырех, герцог — пять. Каждый виконт имеет право набрать себе четырех баронов. А тот — сотню рыцарей. А там уже у каждого рыцаря должна быть своя сотня. А чтобы прокормить и одеть одного воина нужен десяток крестьян. Так и формируется военная мощь Империи, — буквально на пальцах объяснил Рейнхард, — всегда точно известно сколько войск и с какой области ты сможешь получить при надобности. — Но Вейшенг тоже граф, хотя он и лорд Уратакоты. Выходит, под его началом должно быть три виконта, а сейчас только один — Хикент. И что, вместе с титулом он получит земли и войска?

— Все верно, быстро суть улавливаешь. Уже в следующем году весь северо-восток окажется под его управлением. Вот только как ты верно заметил наш дорогой ректор — глава столицы. Все его войско в основном состоит из городской стражи, гвардии да ближних пограничных баронских дружин. Население Уратакоты куда больше шестнадцати тысяч человек, но в основном это вольные и государственные служащие, крестьянами город себя не обеспечивает. Так что прежде чем кого-то назначить тебе придется обеспечить его всем необходимым. Есть у тебя четыре тысячи крестьян?

— Нет, откуда.. — Вот, значит и дать Лексу столь желанный титул ты не можешь. Но не волнуйся, стоит отвоевать крепость, поставить достаточное количество сторожевых постов, и крестьяне подтянутся. Земля там плодородная, леса уже лет двадцать никто не прореживал — должны были заново прорасти. Так что все будет. Просто не сразу. Придется немного помучится. Если хочешь, можешь даже пообещать барону эту должность и поставить для ее получения круг задач.