Иван Шаман – Клан Борзых. Приемыш. Том 2 (страница 35)

— И вам нужен кто-то, с моими артефактами, кто мог бы проникнуть за грань.

— Да, я не стану спорить. Вы нам нужны, а потому я готов даже отказаться от торга за знания и от приказа передать их в императорскую библиотеку, — ответил Филинов, заставив кулачки Ольги сжаться.

— Две сотни людей пропало, вряд ли такое можно утаить, — собравшись проговорила княгиня. — К чему такая секретность?

— К тому, что они были посланы не на окраины, а в центр развалин мегаполиса, — с секундным колебанием ответил магистр. — Первые разведчики обнаружили несколько до сих пор работающих зданий. Возможно, одно из них — градирня ядерной электростанции. Если нам удастся извлечь стержни, это послужит колоссальным рывком вперёд. Обеспечит электричеством все городские районы.

— Так что является главной задачей? Спасти отпрысков благородных родов, или добыть стержни?

— Одно не сделать без другого. Мы не можем посылать на смерть большой отряд, это нецелесообразно. Один же человек не сумеет довезти до нас обогащённые изотопы.

— Значит, и рыбку съесть и… — горько усмехнулся я. — Сомневаюсь, что выйдет.

— Мы должны попробовать. Обязаны, — отрезал Филинов, а затем, наклонившись, поставил на стол чемодан. — Это в качестве платы за риск.

Я невольно усмехнулся. Ну что он мог мне предложить? Несколько кусков золота? Пожизненный запас имперских патронов? Но стоило открывшейся крышке повернуться ко мне, как внутри одна часть замерла, настороженно, а другая заверещала от радости.

«Оно нам надо! Очень надо!» — пританцовывая вокруг чемодана, кричала радостная Сара. — «Тут же почти килограмм!»

Глава 20

— И что это за жижа? — недовольно поинтересовалась Ольга.

— Могу я проверить целостность? — не обращая внимания на вопрос девушки, спросил я и показал ладонь.

— Только если согласитесь на моё предложение, — и глазом не поведя, ответил Филинов. — Мы оба осознаём ценность этой, как княгиня выразилась, жижи.

— Только если она осталась в работоспособном состоянии. Иначе это и в самом деле просто жижа. Интересная с точки зрения исследователя, но не более. К тому же я прекрасно понимаю, что для вас она вообще бесполезна, у вас нет ни средства контроля, ни средств подзарядки. Просто пустить по ней ток — тоже бесполезно.

— Для нас её ценность не обсуждается. Если в результате экспериментов мы сумеем воссоздать хоть одну каплю этого вещества, то это будет технологический прорыв на десятилетия, — возразил магистр. — Сын вовремя сумел передать, как ты собираешь это вещество. Вслед за ним семь тысяч внешних братьев на протяжении пятнадцати ночей добывали эти материалы.

— Дальше, вы должны были идти дальше. Не капли, а отдельные молекулы. И раз уж техно-зомби не могли сделать копию, вряд ли сумеете вы. Для вас оно бесполезно.

— Мы — люди, одни из самых совершенных и приспосабливающихся существ из всех встреченных за историю Бедствий. Даже если мы не разберёмся сейчас, сумеем выработать правильный алгоритм сохранности и будем разбираться столько циклов, сколько понадобится. Наши братья уже поняли, что для работоспособности нужно поддерживать определённый уровень напряжения в бассейне, не разобрались только в конкретных цифрах. Им нужно чуть больше времени на эксперименты.

— А потом десятилетия на разработку электронных микроскопов и средства взаимодействия с нанитами.

— Средств взаимодействия у нас предостаточно. Многие паразиты достаточно функциональны после захвата. Естественно, мы держим их в защищённом пространстве, с обломанными конечностями, и не ослабляем контроля.

«Ножки они им обламывают… Если им попадётся хоть один высокоразвитый нейрочип, все эти предосторожности будут бесполезны, после первого же эксперимента», — с плохо скрываемым злорадством заметила Сара.

— И всё же вы принесли мне довольно большой кусок от того, что добыли.

— Подчёркивая всю важность вашей миссии. Вы совершили головокружительный взлёт, за одно Бедствие став из черни дворянином и комиссаром. Не без должного старания и умения с вашей стороны, но всё же, — заметил Филинов, откинувшись на спинку кресла. — Это более чем достойная плата за риск. Которого вы, со своим сезонным артефактом, вполне можете избежать.

«Даже если там полкило, мы сумеем завершить инженерный модуль и основные части Светоча. Станем фактически невидимы для любой техники заражённых», — продолжила уговаривать меня Сара.

— Но проверить вы мне их не дадите? — усмехнувшись ответил я, тоже откинувшись на спинку кресла. — А княгиню вы позвали просто так, за компанию?

— Значит, не хотите? Что же, тогда мы можем пойти другим путём, приказать. Сделать запрос у императора, и уже он отдаст вам распоряжение на поиски…

— Только будет потрачено драгоценное время, и, возможно, жизни пропавших. Не очень понимаю, зачем вы вообще торгуетесь. Либо вы в курсе, что в этой жиже рабочих нанитов почти нет, и тогда это чистой воды обман и урон вашей репутации, либо…

— Хорошо, проверяйте, — отмахнулся Филинов. — Если воспользуетесь моей доверчивостью, урон репутации понесёт весь род Борзых.

— А я-то думал, что джентльмены верят друг другу на слово, — покачав головой, я приложил ладонь к поверхности.

«Не смей всасывать», — предупредил я Сару. — «Пропадёт хоть грамм, и я тебя на корм тигре отдам. Просто проверь необходимое количество».

«Работоспособно только тридцать процентов. Или модуль Светоча, или инженерный — одно из двух. На два уже не хватит».

— Этого мало, — вздохнул я. — Вы мне принесли фактически отработанный материал. Работоспособно только тридцать процентов, этого не хватит на то, чтобы активировать нужные свойства сезонного артефакта и пойти за грань.

— Тридцать? — Филинов нахмурился, повернул ёмкость, а затем достал из кармана фонарик и подсветил. — Уверены? Не больше? Я могу вам доверять?

— В той же степени, что я доверяю своему интерфейсу и чипу. Они говорят о тридцати процентов, пригодных для работы, и недостаточности для модулей.

— Но принципиальное согласие на сотрудничество вы даёте?

— Я от него никогда и не отказывался, — пожав плечами, ответил я. — Что на передовой, что до этого.

— В таком случае собирайтесь. Мы предоставим вам всё, что находится в распоряжении ордена, — сказал Филинов поднимаясь. — Сколько вам нужно времени, чтобы собрать команду?

— Команду? А сколько людей нужно будет вытащить? Сколько есть времени?

— У вас будет двадцать две ночи стабильного перехода и ещё пять — сегментарного, эпизодического. В последние три граница может оказаться слишком плотной для перехода живых существ.

— Значит, двадцать. Хорошо, а что насчёт предыдущего вопроса?

— Мы не знаем. В идеале спасти и эвакуировать всех. Но мы не питаем иллюзий. Если вы сумеете вытащить хотя бы особ княжеской крови, с благословением — это уже будет достаточно. Но если нет, если и они сгинули безвозвратно, главным станет добыча стержней для ядерных реакторов. В виде таблеток или целых топливных сборок. Вам будет выдан кейс для хранения и безопасного переноса радиоактивных веществ.

«Радиации можешь не бояться, я могу с ней бороться, до определённого уровня».

— На чём они отправились в рейд? Как далеко могли уйти?

— У них был один паровик — бронетранспортёр на паровом ходу. Его максимальная скорость по пересечённой местности около пятидесяти километров в час. Но вряд ли они ушли дальше, чем на сто километров. Даже на двадцать — вряд ли, ведь это дальше, чем главная цель экспедиции.

— Ясно, в таком случае мне понадобится транспорт для поиска. После того как я их найду, буду думать об эвакуации. К этому моменту нужна будет ещё и команда.

— Если клан Борзых предоставит своих разведчиков, орден обязуется снабдить их первоклассным обмундированием, которое не нужно возвращать. В том числе одними доспехами класса Воевода.

— Мы соберём бойцов. Пусть транспорта у нас нет, но двадцать километров наши рыцари легко пройдут за один день, — чуть вздёрнув носик, произнесла Ольга.

— Только если им не будут оказывать постоянного сопротивления. А для этого в первую очередь нужно найти людей, найти безопасный путь и точки отхода, — возразил я, вновь поднося ладонь к жидкости. — Если вы согласны, я начну процесс, чтобы сэкономить нам немного времени.

— Да. Орден будет очень благодарен вам, если вы спасёте его братьев… но выживание человечества на первом месте.

— Понятно, в кого Кирилл такой, — усмехнувшись пробормотал я и коснулся обсидиановой поверхности контактной группой.

«Ниже, работоспособные наниты рассеяны по всей массе».

— Это будет не так просто, как казалось, — сказал я, поморщившись и погружая ладонь в тяжёлую вязкую субстанцию. — Придётся отфильтровать большой объём.

— Я распоряжусь по поводу транспорта. Насколько я понимаю, на коне вы никогда не ездили? Как насчёт других верховых животных?

— Лучше квадроцикл. Или в крайнем случае мотоцикл. Никаких животных.

— Динозавров, птиц и ездовых собак даже не предлагаю, — чуть улыбнулся Филинов. — Хотя на вашем месте я бы научился ездить хотя бы на трицератопсах. Они смирные, хоть и тупые.

— Ездовой динозавр, весело… — проговорил я, когда по телу прошла дрожь.

— С вами всё в порядке? Что-то не так? Вы посерели…

— Да, есть такая неприятная особенность. А ещё отработкой в туалет буду ходить в ближайшие дни, — попытался пошутить я. — И потеть буду чёрными каплями. Слишком много мусора, слишком мало работающего вещества…