Иван Шаман – Кадет (страница 38)

Ермунганд послушно ввел Максима в виртуал. Под купол посольства. Где его уже ждала Маша и несколько десятков противников манекенов на любой вкус и размер. Гигантов с двуручными мечами парень отмел сразу. Не видел он таких у японцев. Щуплых ниндзя с кинжалами тоже решил оставить на потом. В коне концов, они же все тут на чести помешены. Хоть и на своеобразной. Остались только классические самураи с катанами, копьями и парными мечами.

– Начали! – скомандовал Максим выбрав усредненный вариант. Тренировка длилась почти сутки. Двадцать минут реального времени. И в конце он был практически уверен в своем выборе. Против любого оружия противника ему нужна была перчатка с длинными когтями и одним блокиратором. Хотя и остальные предложенные виды оружия он опробовал.

Он хотел было продолжить, но Маша, регулярно выходившая в реал выдернула его с тренировки посредине боя. И как раз вовремя. Дверь распахнулась, и улыбчивая проводница пригласила последовать за ней. Парень, беспрекословно подчинился, а девушки последовали за ним. Длинный коридор вел их по кораблю и только все увеличивающееся количество стражей позволяло отличать один поворот от другого. В конце они пришли к недавно окрашенной в золотое и красное двери, за которой угадывалась ширма.

– Господин Максим-сан, наместник генерал-губернатора Сахалина, Ферронов-доно, – громко объявил глашатай. За ширмой раздалось оживленное перешептывание, и парень, несколько колеблясь, вошел в большой, богато украшенный, церемониальный зал.

Около сотни вооруженных самураев сидели на коленях рядами. Каждый на своем месте. На разноцветных ковриках, от белого до красных в самом центре. Во главе, на резном золоченом троне сидела принцесса. Теперь уже точно. От той воительницы в боевом комбинезоне которую они встретили у грузовика не осталось и следа. Макияж, кимоно, все говорило о том, что он предстал перед взором правительницы.

А вот рядом с ней. Максиму пришлось сглотнуть ком в горле. Огромный детина. Африканец. Под два двадцать ростом. Декоративно подпоясанный кимоно не скрывающем роговой черной брони. Из-за спины гиганта торчала ручка двуручного меча. Хуже не придумаешь.

Глава 17. Право

– Сегодня у нас важный гость, и не менее важный вопрос, – начала говорить женщина, стоящая по правую руку от принцессы. Она была одета в строгое черное кимоно украшенное лишь гербами домов. Царь подсказал что она «голос» императрицы. Говорит то что хочет сказать ее высочество. Ведь ей недосуг самой открывать рот. – Глава клана Минато был повержен этим молодым человеком. В честном поединке. – Самурай, одетый в белое кимоно с желтыми цветами на поясе наклонился, прося слова, и женщина кивнула.

– Мы не представлены, кроме того, что объявил нам глашатай. Действительно ли он является наместником? Ведь столь молодой человек не может быть объективен и мудр.

– Спасибо за ваше замечание, Ога-сан, – кивнула спикер, – вы абсолютно правы. Он не мудр. Более того. Судя по словам двух единственных выживших бойцов его клана он импульсивен, агрессивен. Не умеет сдерживать себя и возможно убивает своих собственных людей. Однако. Он также является выдающимся воином победившем в бою десятерых самураев одновременно. Он не защитник, а скорее каратель. Но кто скажет, что такие нам не нужны?

– Прошу прощения, – снова склонил голову воин, – они безусловно полезны в военное время. Если он конечно на нашей стороне и дал клятву верности ее императорскому высочеству.

– Вы верно заметили, Ога-сан. Вы только сегодня прибыли в резиденцию Тсухико-химе. Прошло уже пол дня. Но я не слышала слов присяги. Возможно сейчас самое время.

Максим глубоко склонился, коснувшись лбом дорогого ковра. Мысли метались в его голове, а противоречивые высказывания Кота нисколько не помогали в их разрешении. Принцесса еще не в курсе что дяде он никакой клятвы не давал. Да еще и сбежал, как только его лишили даже номинального статуса. Но подписывать себя под строгий кодекс японцев требующий беспрекословного подчинения тоже не дело. Хотя идея стать главой большого боевого клана ему нравилась Царь на пальцах одной лапы объяснил, чем это в результате грозит.

– Прошу прощения, ваше императорское высочество, – произнес Макс не поднимая головы, – но я не могу дать новую клятву, которая противоречила бы старой. Я служу генерал-губернатору Ферронову. И только он может определить степень моего подчинения другим лицам.

– Ты что же, ставишь положение Ферронова-сама выше Тсухико-химе? – улыбнувшись спросила спикер. Парень вздрогнул. Оскорбление императорского рода это вам не шутки. Порежут прямо здесь и сейчас.

– Господин губернатор управляет всей территорией Сахалина. Включая Оху, Ноглики, Сахалинск, Северск и многие другие территории, – начал перечислять Максим судорожно вспоминая уроки матери-дипломата, – его власть идет не от рода, но от силы союза ШОС. Покуда Япония не выйдет из этого соглашения, совет правителей будет стоять выше одного наследника престола. Или я что-то пропустил и сейчас каждый из японцев является врагом стран участников договора? – это была слабо прикрытая угроза, которую он себе позволить не мог. Но мог наместник генерала.

– Нет, ни ее высочество, ни ее племянник не выходили из соглашения, – сухо ответила спикер, – однако говорить о том, что мы подчиняемся власти губернатора не верно…

– Разве вы не находитесь здесь по взаимному согласию? – осмелев перебил ее парень, – разве это не основанная на доверии и взаимном уважении сделка? Или вы самовольно захватили эти земли и людей на них? – было видно каких усилий стоило многим самураям сдержаться. На лице Тсухико не дрогнул ни один мускул, но это еще не о чем не говорило. Он ударил в самую больную точку. Ведь они и есть захватчики которые держат заложников. Но не признаваться же в этом.

– Вся полнота власти над Ногликами находится в руках ее императорского высочества, – сказала женщина спокойным голосом, – таково соглашение с губернатором.

– Но разве эти земли были переданы Японии? Согласился ли на это правитель России? Когда состоялась встреча и подписание такой сделки? – уже абсолютно забывшись сыпал вопросами парень. Сотни званых вечеров и посольских приемов давали о себе знать. Воспитание, которое было в его крови.

Подняв голову, он внезапно понял, что большинство людей в зале сидят в недоумении глядя на спикера. Сначала Максим не мог определить причину, но затем увидел маленькую каплю крови на белоснежном ковре под ее ногами. Довел. Женщина крепко сжимала кулаки, спрятанные в широкие рукава церемониального кимоно.

Каждый из его вопросов бил прямо в цель. Но единственное что его спасало, недостаточная информированность принцессы. Узнай она что он не наместник, не сносить бы ему головы при любом раскладе. Сейчас же ей по сути приходилось говорить с самим губернатором. Вот только он ничего не просил, а значит давить на него было не чем.

– Все верно, – сдавленно произнесла спикер, – мы на территории России. Мирный договор, подписанный сорок лет назад, не нарушен. Однако, это не повод оспаривать власть Тсухико-химе!

– Власть ее императорского высочества над ее людьми неоспорима! – вновь прижав лоб к полу ответил Максим, – однако я являюсь подданным генерал-губернатора. И его власть также не может оспариваться ни одной из сторон. Я полномочный представитель и Наместник округа Охи. С точки зрения управления территорией, равен госпоже наследной принцессе. – только произнеся последнее слово Максим понял, что сказал лишнее. Это был уже явный перебор. Напряжение, повисшее в комнате, можно было резать ножом. На столько оно сгустилось.

– Смерть, – произнесло шепотом сразу несколько голосов. Максим сгруппировался. Рядом съежились девушки. Маша приготовилась к драке, возможно последней в их короткой жизни. Тишина прерывалась скрипом кожи на ладонях о рукоятки мечей. Черт, да они его и голыми руками порвут, если набросятся скопом.

– Успокойтесь, – раздался стальной голос и Макс понял, что это впервые заговорила сама принцесса. – Убийство наглеца стоит тысячи отданных жизней. Но он говорит правильные вещи. Хоть и ребенок. Ответьте мне, на чем держится власть?

– На верности, – хором ответила почти сотня глоток.

– И он сохраняет верность своему господину. Редкое среди варваров свойство. Он мал, и напуган, посмотрите на него. Однако он держится своего слова. И это достойно похвалы. Кто из вас может сказать, что верность господину это зло? – в зале повисла мертвая тишина. Решив, что ситуация изменилась парень облегченно вздохнул, но расслабился он рано. – За своего правителя принято умирать, но как мальчишка верно заметил мы с ним не воюем. Как и с остальными странами большого соглашения. И я, как наследница трона солнца согласна поддержать соглашение. Однако. Он сделал одну большую ошибку. Все решения совета рекомендательные. Никто не в праве диктовать волю Императору Солнца!

Одобрительные крики прокатились по залу и Максу снова стало не по себе. Предугадать что последует за этой ее фразой было проблематично. Сейчас она и вправду была в своем праве. Хоть карать хоть миловать. Африканец наклонился и несколько других бойцов будто ожидая этого жеста повторили его. Принцесса чуть заметно улыбнулась.