Иван Шаман – Искатели (страница 39)

Время, единственный враг которого невозможно победить. Судя по конструкциям чудо что эта станция вообще цела. Хаос в центре, разруха внизу, крохотные паутинки этажей в промежутках. Будь камушек, от которого мы отошли, хоть немного больше. Допустим раза в два. И он пробился бы насквозь, разрушив все. Но… кто-то позаботился о том, чтобы не было разгерметизации, и это было давно. Что уж стало с водоемом за это время я вообще молчу.

— Он начал светиться. — Заканчивая за меня говорит кошка, и указывает вниз. Для того чтобы понять, о чем она, пришлось погасить лампадку. Под нами, метрах в ста, маячили зеленые огоньки.

Глава 23: Экватор

— В лучшем случае это безобидные светлячки, в худшем. — Не договариваю, но остальным намек и так понятен. Многострадальная глефа вновь превращается в шест с фонарем, но держит его уже Имаджин. Я же наспех прикручиваю контакты к самодельной винтовке, в очередной раз жалея об отсутствии нормального оружия. Мы отошли от зверолюдов метров на двести вниз и в сторону, так что в скором времени они могут появится рядом.

Металл над водой отсутствовал, такое чувство будто его сожрало коррозией, но вполне возможно, что дело в чем-то другом. Однако, если не считать запаха от куч в окрестностях — перед нами было большое, даже огромное, и вполне нормальное озеро. С водой, а не кислотой, как я в начале боялся, вот только ароматы от нее шли… не аппетитные.

— Да, пить такое не станешь. — Морща нос всматриваюсь в темноту. Судя по затухающим огонькам водя тянется на сколько хватает зрения. Был бы свет, сказал точнее. — Может если отойти от берега, метров на сто, глубина увеличится и найдется вода чище? Родников тут точно не найти, а координат другого хранилища нет.

— Я взяла фильтры. — Гордо говорит Аи, доставая из рюкзака длинную палку. — Для очистки воды из отравленных колодцев. Через уголь, песок и живые водоросли с берега Чщаси. Этого достаточно чтобы почти любую жидкость превратить в пригодную для питья воду. Пусть потери и велики, приходится сливать лишнее.

— Ладно, попробуем добраться до мест где светляки летают. Даже болотную воду можно использовать, главное вскипятить и продезинфицировать. — Морщусь, стараясь не думать, что с здесь валяется.

— Мерзость! — Морща нос говорит Имаджин, и я на автомате киваю. — Да нет же, не все это — вон там, в углу, ближе к берегу. Это мерзость, по крайней мере ее куски. Только она сдохла, и ее кажется жрут. По крайней мере виднеются откушенные куски.

— Вот повезло. Еще и трупы. А с другой стороны куда им еще деться. Адовые, наверное, здесь бактерии живут, если за тысячи лет сумели переварить все что падает в воду. — Говорю, зажимая нос, и смотрю на Кувата, который вернул затычки, сооруженные чтобы не вдыхать перец во время боя. Вот уж кому тут должно быть не сладко. Но орк не подает виду.

Деловито выбрав из мусорки палку подлиннее, он спускается к берегу. Учитывая, что он остался с половиной щита, и вторая рука занята непрофильным оружием — слишком самоуверенно. Но одергивать его я не собираюсь. Только кладу палец на спусковой крючок. Пуль в избытке, энергии на пятьсот выстрелов, а то что у меня с точностью беда — на таких расстояниях некритично. И все равно — хочу автомат, или на худой случай гладкоствол.

— Есть! Здесь вода чище, почти как в нашей речке, и проточная. — Радостно заявляет Аи, а я пытаюсь вообразить куда здесь может вода течь, а главное, откуда? Сверху? Прорыв водопровода? Шум такого водопада был бы слышен за несколько километров. Но нет, журчание, и только. К тому же, подойдя ближе к реке я понял, что раньше течение было куда быстрее и уже. Вода разлилась, заболотив покрытые мусором берега, однако настоящее русло, проложенное метрах в пятидесяти от текущего, еще просвечивало через мутноватую жижу и разом уходило на непроглядную глубину.

— Настоящая Миссисипи на космической станции. — Бормочу в полном восторге. Удивительно, но рядом с течением почти нет запаха, наверное, его уносит дальше. Вот только нам нужно на тот берег, а это в текущих условиях нереально. Придется подниматься на пять этажей минимум, чтобы перебраться по уцелевшим конструкциям. А лучше, на все десять, обратно в руки преследователей у которых я отжал меч.

А выбор? Нам все рано на ту сторону, где как раз и начинается темная зона. Так что, пока Аи чистит водичку и наполняет меха, займусь обмундированием. Куват полез мыться в заводи, Имаджин выбрала себе относительно чистый бережок и сидит, в свете светлячков, разглядывает окрестности. Чтож, мыться я пока в таком не готов, а вот посидеть и спокойно заняться своими делами — пожалуйста. Тем более от спуска мы отошли далеко, находимся с подветренной стороны, наши запахи утаскивает с собой журчащая вода.

В начале — меч. В артефакты прошлого не очень верю, но в данном случае именно он. Судя по рукояти — она самодельная, а клинок когда-то был частью механизма или инструмента. Разгадка как он нагревается нашлась почти сразу — два контакта на рукояти. Один в основании, а второй под большой палец. Питание судя по всему шло от железной руки монстра и оказалось достаточным, чтобы разогреть клинок.

Вот бы раздобыть эту руку. Нет, менять на свою, живую, я не собираюсь. Но внутри явно рельсовая пушка, пусть и малой мощности. Будь у меня достаточно времени — наверняка разберусь, что в ней и как. Сделаю оружие лучше сегодняшней винтовки на мускульной тяге. Вообще рельсотрон штука универсальная, если мощность не слишком большая дуло не выгорает, энергии правда жрет вагон и маленькую тележку. Но с этим на станции проблем нет. Найду.

— О чем задумались, господин? — Спрашивает Имаджин, пересаживаясь чуть ближе ко мне. — Не хотите поделиться идеей? Вижу, как ваши глаза горят.

— Это прозвучит глупо и самонадеянно, но по возможности я хотел бы получить руку того монстра что на нас напал. Железную, которой он чуть не пробил щит Кувата.

— Мужчины. Все бы вам трофеи, завоевания и подвиги. Но, пусть прозвучит ужасно, но здесь мне нравится больше чем в Чщаси. Да, все странное, незнакомое, могут зарезать, разорвать или прикончить в любую секунду, но при этом все же приятнее чем в нашем новом мире. Возможно, все зависит от человека рядом. — Промурлыкала кошка, подсаживаясь еще ближе.

— Снятие стресса штука полезная, но сил расходует многовато. — Вежливо отстраняюсь, но Иммаджин настойчиво подвигается. — К тому же у нас бой может быть с минуты на минуту, а я еще с оружием вопрос не решил.

— Что тут думать? — Фыркнув говорит кошка, принимая правила игры и немного успокаиваясь. — Чем дальше от тебя враг — тем лучше, это любому понятно. Железяку эту выкинуть — она бесполезна.

— Ну нет, с таким трудом захваченное оружие? Оно явно из хорошей инструментальной стали, возможно из бурильной или металлообрабатывающей техники. Но кое в чем ты права, нужно приспособить его для боя на дистанции, у меня даже есть вариант как это сделать, придется правда кое-что подрегулировать. — С этими словами залезаю под плащ-палатку, закрываю своим телом огонь сварки, перекрутив контакты на батареях приступаю к работе.

Полчаса и у меня вместо спицы — штыка, кольцо с креплением нового меча. Модно, стильно, молодежно и как навесной замок надежно. Даже чересчур. Прямо во время схватки его не выдернешь, придется убирать два поворотных крепления. Бывших суставов. Хотя надо признать теперь им хоть тыкать во врага не страшно. А то не понятно, что случится раньше — погнется спица или проткнется тело.

— Нужно перекусить, выпить и можно дальше идти. — Говорит чуть повеселевший Куват, вернувшийся после купания. — Вода есть, был бы костер, сворил суп с креветками. А так придется сырыми есть.

— Ну уж нет. То, что ты разных тараканов в реке наловил хорошо, но есть их сырыми идея дурацкая. — Категорически возражаю, доставая походный котел. — К тому же у нас появился боевой кипятильник, если выдержать правильное напряжение нам открытый огонь не понадобится. Я бы и раньше мог сделать что-то подобное из найденного, но тут самое время заняться настройкой.

Еще через двадцать минут мы уже вчетвером сидели у котелка, в котором ароматно побулькивало варево. Я работал конфоркой, то подключая контакты батареи к рукояти, то убирая, когда клинок слишком нагревался. Инструмент оказался действительно полезен, но в максимальном режиме жрал энергию как не в себя, поглотив за минуту половину батареи. К слову сказать, в этом режиме он без особых проблем резал железо. На оружии я проверять подобное не решился, но не думаю, что результат так уж сильно изменится.

Однако с учетом сварки, работы винтовки и прочего у меня остается шесть батарей из десяти. Выкидывать источившиеся не спешу, их еще можно подзарядить от реактора или другого источника сети. А вот найти целые, на нижних уровнях, похоже непосильная задача. Свет тут идет от живой материи. Светляки, размером с кулак. Странная рыба в реке, не решусь такую есть. Я бы и с жуками поостерегся, но уж слишком вкусно пахнет от котелка. К тому же у Аи есть и противорвотное и от диареи.

— Съедобно. — Уверенно говорит Куват, первым попробовав блюдо. Доктор, с нетерпением ожидавшая реакции, начинает хлебать прямо из котла, обжигаясь и шипя.