Иван Шаман – Граф Суворов. Книга 6 (страница 4)

– Протокол юг! – крикнул оператор куда-то в пространство, и на заднем фоне тут же послышался оживлённый шум. – Переключаемся на закрытый канал по лучу, прошу подтвердить получение пакета шифрования.

– Пакет получен, – проговорила Ангелина, когда Максим нажал на несколько кнопок и кивнул.

– Одну секунду, я сейчас же переведу вас на начальника, – попросил оператор. – Не отключайтесь.

– Направление юг, юго-восток. Это не может быть группировка… – послышалось на заднем фоне, а потом звук исчез, кажется, они догадались выключить микрофон, но по озадаченному лицу парня было легко понять, что происходит что-то экстраординарное. Но уже через несколько секунд изображение мигнуло и на экране появился мужчина далеко за пятьдесят лет, в идеально сидящем военном мундире.

– Приветствую. Я князь Ефим Шешкин-Кулев, с чем имею честь? – строго спросил он, легко выдержав соблазнительные формы Ангелины.

– Приветствую вас, ваше сиятельство, я личный секретарь князя Суворова… – начала заготовленную речь Ангелина, но мужчина её перебил.

– Если это шутка, то несмешная. Я прекрасно осведомлен, что князья Суворовы занимают Пермь и решают проблемы гарнизона. Вы же, барышня, явно находитесь в одной из южных губерний, если не в Персии, – строго произнёс он. – Если бы не тот факт, что мы не получали никакой информации из той области на протяжении последних пяти месяцев, я даже не стал бы с вами разговаривать. Так что подумайте ещё раз, прежде чем начать врать.

– Мне врать незачем, – улыбнулась, хоть и немного растерянно, Ангелина. – Кроме князей Суворовых-старших, есть ещё и младший. Сейчас он находится в Хиве, однако просил передать сообщение для её величества.

– Это интересно, – медленно проговорил князь Кулев. – И что же вы хотите передать? И откуда мне знать, что вы не врёте?

– Даже закрытый канал могут прослушивать, так что единственное доказательство – моё слово. Однако, если вы позднее сможете связаться с княжной Лугуй, она, безусловно, опознает меня по фотографии, – ответила Ангелина.

– Это мы обязательно проверим, – немного подумав, проговорил начальник уральского воздушного порта. – Итак, ваше сообщение?

– Боюсь, я могу передать его только по прямой связи и лично её императорскому величеству, – сказала, прочитав мою записку, девушка. – Мы будем на связи в течение трёх, максимум четырёх часов, позже нам придётся менять дислокацию.

– За четыре часа вопрос может не решиться. Однако я передам ваше сообщение в императорский дом, – поджав губы, сказал князь Кулев. – Для протокола: вы в курсе, какие силы занимают от Копет-Дага до Игриля?

– Остатки чёрного флота, но пока мы с ними не сталкивались, – ответила Ангела.

– Хочу уточнить – не остатки, а большая часть флота, который нам не удалось развеять. Будьте осторожны, барышня, и своему господину передайте то же. Чёрный флот крайне опасен для любого противника. А стоит им почуять кровь или угрозу, они слетаются, как стая пираний, способные скопом разорвать даже серьёзную эскадру, – наставительно произнёс князь Кулев. – Последний раз их флагман видели у Самарканда, это тяжёлый авианосец, несущий на себе до сорока катеров. Будьте крайне осторожны.

– Спасибо за наставление, ваше сиятельство, я обязательно передам ваши слова князю, – поклонившись, сказала Ангелина.

– Связь отключена, – предупредил Максим, и для надёжности вынул один из проводов. – Если всё настолько серьёзно, может, нам стоит взять крюк побольше, в сторону Китайской империи?

– Мы и так двигаемся вслепую, – возразил я. – Без разведданных мы можем сейчас податься на север и напороться на этот авианосец или на пару крейсеров при поддержке фрегатов и корветов.

– Нашему корыту и одного тяжёлого крейсера хватит, – хмуро заметил Строгонов. – Из хороших новостей, именно против крейсеров драться нам и не нужно, достаточно сделать ноги. И старик Ефим это прекрасно понимает, раз предупредил только об авианосце. Вот это уже реальная проблема. Тяжёлое судно, несущее на себе лёгкие катера, при манере постройки африканцев это гигантская посудина с двумя-тремя тысячами человек экипажа, большая часть которых входят в резонанс.

– Это как так? – удивленно спросил я. – Мы на политэкономии проходили великие державы, и даже Африку разбирали, но откуда у них столько дарников?

– Не дарников, наше привычное понятие тут неприменимо… – хмыкнул Строгонов, а затем почесал в затылке, подбирая слова. – Вот у нас кто дарники?

– Военнообязанные дворяне, получившие резонанс от десятого ранга, – мгновенно отчеканила Ангелина.

– Всё верно. А остальные, у кого резонанса хватает только на то, чтобы машина завелась да коммуникатор заработал, всего лишь граждане, не имеющие права даже на личное дворянство, – кивнул Василий. – Но у нас страна богатая, леса, поля, реки… территория такая, что каждому найдётся место. И голода у нас, несмотря на неурожаи и вечную мерзлоту, не было уже семьдесят лет. А на чёрном континенте всё по-другому.

– Их население в десять раз больше, чем в Российской империи. А посевных площадей почти столько же. Зато залежи алмазов почти на поверхности, и местный король щедро раздаёт резонансные камни своим подданным, – пояснил Строгонов. – Да только привычных нам родов там почти нет, не сложились династии, ещё сто лет назад они даже не могли об этом думать. Да и судостроение на крайне низком уровне, вот и приходится им продавать свои алмазы за технику.

– И как они тогда построили авианосец? – уточнил я.

– Это не они, это англичане, – тут же вмешался Краснов. – У них таких авианосцев несколько штук. Только персонала меньше.

– И часто капитальные корабли такого класса передают? – удивлённо спросил я.

– Нет, первый раз, – ответил Строгонов, когда Макс слишком надолго задумался. – Даже скандал был лет пять назад, когда вопреки всем запретам и договорённостям на английских верфях заложили сразу два линкора, а потом выяснилось, что они по заказу африканских королей.

– Поправь меня, если я ошибаюсь, – нахмурившись, проговорил я. – Выходит, что лет пять назад, может, чуть больше Англия заключила какой-то договор со странами Африки, передала им вооружение, возможно, даже продала втридорога. Они получили обучение, освоили вооружение, а теперь на нас одновременно нападает и османский флот, и африканский. И у тех и у других есть в наличии английские корабли. Вдобавок, будто этого мало, встречаются залётные суда диких гусей, тоже из Англии.

– Вроде нигде не ошибся, – пожал плечами Строгонов.

– Ага, вот только я не стратег пяти пядей во лбу, и в генеральном штабе армии не сижу, но получается, что воюем мы не с ними, а с Англией? – уточнил я, заставив многих в комнате нахмуриться. – У меня только один вопрос остался. Сколько времени пройдёт, прежде чем остальные державы решат, что нас достаточно ослабили, и начнут атаку самостоятельно, по дороге раздавив и африканцев, и османов?

– Что думаешь, Ефим? – спросил адмирал Лугуй, командующий оборонительным флотом. – Это и в самом деле он?

– Даже если это так, пробиться через чёрный флот мы не сможем. Использовать для отвлечения внимания Суворовых? Вроде как ваша деточка сбежала на юг в лапы к бармалеям… – задумчиво проговорил князь Кулев. – Они люди империи, даже если и выделят спасательный отряд, то не слишком большой. А может, и вовсе останутся на месте. Другой вопрос, зачем ему на связь выходить?

– Внучка моя, Инга, согласилась с ним брак заключить. Была такая идея, династический союз, – ответил адмирал. – Но вытащить её из Петрограда будет непросто. Хотя там сейчас, говорят, такой бардак творится, что на нас и сил не тратят. Можно рискнуть, если мальчик долетит – пусть так и будет. А нет, ну что поделать, даже это может сыграть нам на руку. Понизит их боевой дух.

– А если нет? Если цепные псы империи, наоборот, с этой самой цепи сорвутся? – спросил, нахмурившись, князь Кулев. – Ты прекрасно представляешь, что может сделать даже одна тяжёлая эскадра, прорвавшаяся нам в тылы. Сейчас они соблюдают все правила войны, города не бомбят, корабли не добивают, а если им крышу снесёт?

– Тогда их же товарищи их пристрелят, – не слишком уверенно ответил князь Лугуй. – Честь офицера для них не пустой звук.

– Может, и так, да только от Петрушки они совсем другие приказы получают, – покачал головой Ефим, снова уходя в глубокую задумчивость. – Опасно всё это. Надо с государем связываться. А то может выйти, что мы сами республику на колени поставим.

– Да какая уж у нас республика с царём-президентом, регентом-консортом при живой императрице. Название одно, – с усмешкой отмахнулся адмирал. – Но ты прав, решение надо принимать сообща. Передай сообщение через аппарат президента, по цепочке, как положено. Так все заинтересованные лица в курсе будут.

– Ты прав. Не для того мы за старую власть встали, чтобы нового тирана себе на шею вешать, – кивнул князь Кулев, окончательно решившись. – До связи, старый друг. Оператор! Соедини меня с первым секретарём.

– Государь, разрешите? – спросил Евгений Ульянов, замерев на пороге императорского кабинета.

– Заходи, раз пришёл, – кивнул Пётр, не отвлекаясь от бумаг. – Рассказывай.

– Два дня назад в результате боестолкновения на грузинской границе княжичем Багратионом был захвачен принц Атамаль Вахемеди, – довольно, словно он сам поймал принца, доложил Евгений. – Благодаря его действиям, а также самопожертвованию экипажей двух княжеских корветов, удалось временно исключить персидские войска их противостояния на южном фронте.