Иван Шаман – Эвакуатор. Часть 1 (страница 44)

С каждой секундой большая тварь двигалась все медленнее, и это стало заметно даже невооруженным взглядом. Противник же, наоборот, будто искрился. Из черного он стал вначале темно-бордовым, затем красным и, наконец, начал светиться, весь исходя молниями. Старший кристаллид попробовал было отползти в сторону, но мелкий переусердствовал.

Я едва успел спрятаться за капот, когда раздался громкий взрыв, и молнии ударили во все стороны. Несколько секунд электрические разряды ходили по стенам и машинам, оставляя черные подпалины. Нос щипало от статики. А когда наконец тело-шар погасло и рухнуло, во дворе все успокоилось.

Выждав около минуты в укрытии, я подошел ближе. Опасность вроде миновала, тревожный значок в интерфейсе погас, но я все равно двигался предельно осторожно, заранее выбирая точку телепорта. Но даже когда между мной и кристаллидами осталось меньше пяти метров, ни один из них не двинулся с места. И это было неудивительно.

Розовый «Опель» с выеденным двигателем валялся на боку. Из-под него вывалилось обгоревшее тело старшего паука правильной ромбовидной формы. Сплющенный куб, от вершин которого отходили состоящие из треугольников лапы. Все слишком четкое, слишком правильное, словно передо мной не форма жизни, а низкополигональная модель из старых игр. Когда на каждого монстра приходилось не больше десяти плоскостей.

Правда, стоило всмотреться в оплавленную рану, и это чувство проходило. В разрезе он выглядел как лук со множеством слоев. Внутри каждого из них содержался еще один. От краев к центру шли четко выраженные линии, похожие больше на провода, чем на нервы. И все это шло к центру — крохотному, в пару сантиметров, ядру.

Точно такое же, только искрящееся ядро валялось в полуметре от меня. Почти прозрачный, идеально правильный кристалл. Я не был до конца уверен, что именно произошло с меньшим кристаллидом, но отчетливо видел идущие от него молнии. Наверное, полученный разряд был такой силы, что внешняя оболочка существа выгорела, оставив только сердцевину.

Поддавшись любопытству, я достал мачете и сковырнул один из проглядывающих в теле большого монстра контактов. Металл довольно неплохо поддался стали, а когда я присмотрелся получше, понял, что это медь. Вот же. Получается, что настоящая тварь — вот это крохотное ядро, а все остальное — это ее оболочка.

Правда, жизни нам это совершенно не облегчит. Сомневаюсь, что даже автоматная пуля пробьет такой панцирь. А даже если пробьет или расколет — попасть в крохотное ядро под толщей брони просто нереально. Может, какой-нибудь снайпер и умудрится попасть ровно в пасть твари, но это явно не про меня.

Обернувшись, я заметил, что из-под машин и завалов начинают высовываться камни-пауки размером с мою ладонь. Их конечную цель было легко понять — до сих пор от ядра кристаллида во все стороны расходились побеги молний. Но отдавать такое сокровище я не собирался. Откинув лезвием мачете подползшего ближе всех паука, я подобрал лопнувшую покрышку от авто и, накинув ее на ядро, подобрал артефакт.

Резина быстро нагревалась, так что я поспешил телепортироваться повыше и там уже упаковать свою добычу. Запрыгнув в ближайшую квартиру прямо через стекло, я бросил ядро кристаллида на стол. Резина быстро плавилась, создавая защитную оболочку от молний, и мне оставалось только несколько раз подогнуть края. Решив не ждать, пока процесс закончится, я перекатил получившийся комок на лезвие мачете и на нем, как на лопате, отнес в морозилку.

Холодильник уже не работал, но, на мое счастье, хозяева его давно не размораживали и слой льда сохранял температуру. Я сунул воняющее горелой резиной ядро в холодильник и с облегчением рухнул на стул.

— Да-а… — стянув капюшон и шапку я взъерошил волосы, пытаясь уложить мысли в голове. То, что мне повезло, даже не обсуждалось. Теперь бы сделать из этого правильные выводы. Иначе магазин патронов и миллионы нервных клеток потрачены зря.

Наверное, кто-то из обитателей станции смог бы объяснить все логичнее, но мне картина представлялась следующим образом. Вначале все паучки были крохотными и прозрачными. До определенного размера они питались чужим электричеством и медленно наращивали оболочки. Интересно, им для этого любые материалы подходят или только особые металлы? Судя по строению того гиганта, на проводку шла медь.

После того как набирали в размере не меньше сантиметров пятидесяти, они начинали генерировать ток сами, многократно усиливая оболочку. Судя по всему, им было наплевать и на органику, и на призраков. Но вначале рак-паук ударил меня чистым током, а значит, имел именно оружие против призраков или одержимых. Но затем он переключился на мелкие осколки… против кого? Той твари о щупальцами? Еще интереснее.

Выходило, что у нас форма неорганической жизни, прекрасно приспособленная для выживания в подобной среде. И они конкурируют за место под солнцем с другими тварями. Даже сражаются с ними, хотя последнего я еще не видел. Вот только в нашем мире ничего подобного не было. На это я мог бы поставить годовую зарплату.

Выводы? На нас свалилась Атлантида? Мы свалились на подводный город ацтеков?

— Да черт его знает, — вслух ответил я сам себе. Главный вывод: не пытаться пробить бронированный панцирь кристаллидов менее прочным бетоном. В идеале тут нужна круглая шестнадцатикилограммовая чугунная гиря. А может, и все тридцать два кило. Но не таскать же ее с собой… или таскать?

В принципе, прилети даже с одного метра шестнадцать кило — мало не покажется. А я такую смогу закинуть без затрат энергии на пять-шесть метров в высоту. Тут главное — попасть. И то, что призраки меня ждать не будут, не повод не таскать дополнительный вес. И кроме них, полно тварей, которые представляют опасность. Главное, как я потом гирю возвращать буду? Особенно при промахе.

Рассуждая так, я обошел всю квартиру в поисках подходящего снаряда. Где у нас хранятся гири? Правильно — на балконах или в коридорах. За крайне редким исключением — глубоко под кроватью. Некоторые бабушки оставляют их для закваски капусты и прочих хозяйственных нужд.

В результате получасовых поисков я нашел подходящую вещь в самом неожиданном месте — на тумбочке возле кровати. А ведь несколько раз комнату обходил и в упор не заметил. Наверное, просто не ожидал, что снаряд будут использовать по назначению. Две разборные гантели с блинами на десять кило в сумме. По двести пятьдесят грамм каждый.

Я думал взять только одну, но потом вспомнил о своей легендарной точности и живучести тварей и положил обе в боковые карманы рюкзака. Пусть у меня запас карман очень даже тянул, сильно снижая дальность прыжка, но сбросить рюкзак за три секунды я точно успею, а вот найти подходящее оружие на улице, вполне возможно, не смогу.

Вернувшись к морозилке, я обнаружил, что прорезиненный сверток остыл. На всякий случай я аккуратно выложил его на стол и подождал несколько минут. Нет, нагреваться заново он не начал, и, судя по весу, ядро тоже никуда не делось. Тогда я срезал все лишнее, оставив только заплавленный в резину кристалл. Черт его знает, где может пригодиться. Покажу специалистам на станции, и пусть разбираются.

Чтобы не рисковать, я обвязал получившийся камешек шнурком и подвесил на рюкзак. Получился небольшой, хоть и увесистый, брелок. Если не знать его истории — ничем не примечательный кусок оплавленной резины. В этот раз перекусывать я не стал, хотя нервы мне схватка пауков потрепала знатно. Выпрыгнул наружу, как и зашел, телепортом, а затем, двигаясь мимо останков большого паука, откинул в стороны копошащихся тварей и сфотографировал рану, может, кому пригодится.

Возвращаться из тихого дворика в ураган совершенно не хотелось, но я был почти у цели, оставалось пройти пятьдесят метров по открытому пространству, и я окажусь у нужного здания. Ветер вновь ревел в ушах, пытаясь уволочь в сторону. За пеленой из пыли и грязи невозможно было рассмотреть ничего дальше десятка метров. А я даже телепортироваться не мог, слишком большой вес с рюкзаком.

Тогда мне пришла в голову дикая мысль. Не можешь телепортироваться целиком — двигайся по кускам! Нет, я, конечно, не собирался отрубать себе руки и ноги, просто скинув рюкзак, прицепил его за веревку, проверил, чтобы ветром не утащило, а потом, прыгнув в укрытие, телепортировал уже поклажу, которую держал на привязи.

К сожалению, веревка не прыгнула вслед за рюкзаком, а обрезалась в точке перехода. Но у меня тут же родился коварный план. Страховку мне было откровенно жаль, но это не касалось мелких хозяйственных бечевок и подобной мелочи. А значит, если взять тонкую и легкую веревку и с ее помощью телепортировать объекты, обрезки потом можно будет просто выкинуть. Получалось вполне годное использование. Не для снарядов, конечно, они потеряют привязку сразу при атаке. А вот для поднимаемых грузов — вполне.

Улыбнувшись в шарф, я еще дважды проделал этот трюк, оказавшись под защитой широкого и высокого дома. Ветер гудел, стесывая его края, но ближе к центру образовалось затишье, и, пробравшись в безопасную зону, я вновь залез в квартиру первого этажа. После чего, наконец, оказался у цели, теперь нужно…

Додумать я не успел. Значок опасности загорелся одновременно с обозначенным красным контуром. Я мгновенно бросился наружу, но стоял слишком далеко от окна. Несколько щупалец обвили мои ноги, дернули на себя, и из темноты вырвалось костяное лезвие. Я едва успел повернуться на бок, и оно насквозь проткнуло рюкзак.