Иван Петров – Нулевой образец. Час расплаты (страница 8)

– Уходите, – приказала ведьма. – В пещеру за моей спиной. Там вас не найдут даже железные носы.

– А ты?

– Я задержу их. Поговорю.

– Они убьют тебя, – испуганно сказала Ирина.

– Пусть попробуют, – в голосе ведьмы прозвучала такая древняя, тяжелая сила, что Артему стало не по себе. – Я не умирала тысячу лет. Не умру и сегодня. Идите. Быстро.

Они побежали. Зверек мчался впереди, указывая путь к едва заметной расщелине в скале. Артем тащил Ирину за руку, чувствуя, как ее пульс зашкаливает, как адреналин заливает кровь.

Сзади раздался звук – низкий, вибрирующий, похожий на пение гигантского колокола. Это ведьма заговорила. Но не с ними – с дронами, с теми, кто сидел по ту сторону экранов, с людьми, пославшими железных птиц.

– Слышите меня, черви? – голос ее гремел над долиной, отражался от скал, уходил в небо. – Я та, кого вы ищете. Я та, кого боитесь. Придите ко мне, если посмеете. Посмотрим, кто кого.

Дроны вздрогнули, замерли на мгновение, а потом начали снижаться. Прямо к озеру. Прямо к ведьме.

Артем замер у входа в пещеру, разрываясь между желанием помочь и инстинктом самосохранения.

– Идем, – Ирина тянула его за руку. – Она сказала – идем.

– Она одна против них.

– Она древняя, Артем. Она сильнее, чем мы думаем. А если мы останемся, мы только помешаем.

Он знал, что она права. Знал, но не мог заставить себя уйти. Слишком часто в его жизни люди жертвовали собой, чтобы он выжил. Слишком часто он оставался в долгу перед мертвыми.

Ведьма обернулась на миг, и их взгляды встретились. В ее глазах – теперь не белых, а черных, как озерная вода – он прочитал: "Уходи, глупый. Я справлюсь. Ты еще нужен".

И он ушел. Втолкнул Ирину в расщелину, протиснулся сам, и они оказались в темноте, полной запаха сырости и древней, мертвой тишины.

Сзади, сквозь толщу камня, донесся гул. Земля дрогнула. С потолка посыпалась мелкая крошка. А потом наступила тишина – полная, абсолютная, страшнее любого шума.

– Она… – начала Ирина.

– Не знаю, – перебил Артем. – Ждем.

Они сидели в темноте, прижавшись друг к другу, и слушали молчание. Зверек улегся у входа, настороженно поводя ушами, но не подавая признаков беспокойства. Это было хорошим знаком – если бы ведьма погибла, он бы чувствовал.

Прошло полчаса. Час. Артем уже начал думать, что придется выбираться самим, когда снаружи донесся звук шагов. Медленных, тяжелых, но не человеческих – слишком легких для такого веса.

Вход в пещеру заслонила тень.

– Выходите, – голос ведьмы звучал устало, но ровно. – Они ушли.

Они вышли. И замерли.

Озеро изменилось. Вода в нем стала прозрачной, как слеза, и на дне, на глубине нескольких метров, виднелись обломки – искореженные куски металла, останки дронов, упавших в воду. А по берегу, там, где стояла ведьма, тянулась черная полоса выжженной земли.

Сама ведьма выглядела иначе. Исчезла иссохшая кора, покрывавшая ее тело. Теперь она стояла перед ними – высокая, стройная, с кожей цвета слоновой кости и глазами, в которых плескалась бездна. Она была прекрасна. По-настоящему, пугающе прекрасна.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.