Иван Неклютин – Виконт. Том 1 (страница 11)
— Всё верно, — ответил я.
— У меня есть предложение. Давайте купим телеги здесь, загрузим их свежей морской рыбой и продадим её в столице. Так мы сможем покрыть большую часть расходов на переход и покупку телег.
— Хорошая идея. Пока Струя не судоходна, цены на рыбу в Сольрихе высокие, — поддержал Андрея Норман.
— Это, конечно, замечательная идея, — сказал Дмитрий, — но нам нужны люди, чтобы справиться с таким большим хозяйством. Марк, Лидия и Софи полетят на драконах, Андрей уезжает в Мальм. Остаются я, Тит и Норман с десятью лошадьми и грузом рыбы. В принципе, задача выполнимая, но для возниц, а не для охотников на монстров и городского клерка.
— Да, точно, мы не справимся, — согласился Норман. Видимо, он в красках представил, как будет трястись в холоде на бочках с рыбой больше десяти дней.
— Сегодня после обеда у нас будет смотр потенциальных новичков в дружину. Если они нам подойдут, то у нас появятся дополнительные руки, — сказал я.
— Это, конечно, очень хорошо. Новые люди в дружину пригодятся в походе. Но кто это будет? Стражники или солдаты? А нам бы ещё хотя бы одного человека, который понимает толк в таком вот всем... телеги там, оглобли, бочки.
— Марк, у меня есть два человечка, которые нам подойдут, — сказал Норман
— Что за люди?
— Взрослые парни, пожалуй что, ровесники Тита. Родственников у них нет, и имущества как такового тоже нет. Так что они легко пойдут за тобой, если предложишь нормальные условия. Они работали на меня в «Первой транспортной конторе» возницами, но война поставила крест на этом предприятии. А потом они мне помогали со складом. В общем, толковые парни.
— Хорошо, Норм. Приводи их сегодня. Пообщаемся с ними после того, как посмотрим кандидатов в дружину.
— Ну что, я тогда договариваюсь насчёт рыбы? — спросил Андрей.
— Да, но сначала ты со мной сходишь в магистрат, поможешь мне торговаться. Будем договариваться о создании новой магической защиты для Вайриха.
Андрей кивнул мне в ответ.
— Норман и ты Тит, как только закончите с лошадями, сразу займитесь покупкой телег. После этого находите Андрея и совместно определяете объем рыбы, который мы сможем увезти. И ещё, Норм, не забудь, я сегодня жду твоих людей.
Я обвёл взглядом задумчивые лица собравшихся и остановил его на Дмитрии.
— Я вот всех озадачил, а тебя, Дима, нет. Сейчас и тебе занятие подкину, — сказал я и сходил в комнату, чтобы принести стреломёт. Положив оружие перед Дмитрием, я произнёс:
— Вот, смотри, это новое оружие, стреломёт. Оно разработано по моему заказу, но я никак не успеваю его толком испытать. Нужно хорошенько пострелять из него и выявить хотя бы предварительно его сильные и слабые стороны.
— А как он работает? — с огоньком в глазах спросил охотник на монстров.
Моё объяснение слушали с интересом все, кроме женщин. Когда я закончил, Дмитрий проговорил:
— Если всё работает, как ты говоришь, то это должно быть превосходное оружие. Будь у нас такое тогда, мы бы отбились... — Дмитрий ненадолго замолчал, тяжело вздохнул и продолжил. — Но, судя по твоему описанию, с ним нужно работать двумя руками, а мне сейчас делать это весьма затруднительно.
— Ой, Дима! Извини, пожалуйста, совсем забыла! И ты, Тит, тоже. Сейчас проведу для вас ещё один сеанс лечения. Вам должно стать лучше, — всполошилась Лидия.
— Так, в этот раз первым будет Тит. Сразу после сеанса лечения мы отправляемся в охранку, — занялся я микроуправлением.
— А чем заниматься мне? — спросила Лидия. — Все при делах, да занятиях, одна я без ответственного поручения.
— Как же без поручения? Ты людей лечишь. Сейчас Дмитрий и Тит, позже ещё раненые подойдут, с ними тоже хлопот будет предостаточно, — ответил я.
— С этим я быстро закончу, а я хочу серьёзное дело.
— Ну, ты можешь вести в специальной тетради все наши доходы и расходы, — предложил я.
— Кстати, очень важное дело, — заметил Андрей. — Я пришлю к тебе Элизу, она научит тебя делать это правильно.
На этом я решил завершить собрание и попросил всех приступить к запланированным делам.
Наш визит в Тайную канцелярию был недолгим. Мы получили документы на премиальных-трофейных лошадок, и группа под руководством Софи отправилась получать уже нашу собственность. А я задержался в кабинете главы отделения, чтобы поделиться своими мыслями о мастере, который ставил магическую защиту на логово банды.
— Я изучил магические структуры, которые охраняли обе резиденции деловых, и пришёл к выводу, что обе защиты были созданы одним мастером, уровень которого очень высок и соответствует уровню магистра или выше. Почерк мастера не характерен для нашей или стефанийской школы, это выражается в нетипичном способе построения печатей.
— Этот способ лучше или хуже нашего? — спросил Варра.
— Он просто другой, со своими плюсами и минусами. Как бы то ни было, нечто подобное используют на Авалоне. Я решил, что эта информация будет вам полезна. На этом всё, разрешите откланяться.
— Всего вам доброго, сударь Мейс, — любезно кивнул мне на прощание человек, которого простые вайрихцы боялись, как огня.
— И вам всего доброго, уважаемый Варра, — ответил я.
Вести переговоры в магистратском совете родного города оказалось гораздо проще. Во-первых, Вайрих совсем недавно был в осаде и кому как не главам города знать о проблемах с защитой стен, во-вторых, меня тут знали, но всё это не означает, что городские главы не пытались сбить цены. Однако Андрей очень быстро вник в суть вопроса и активно участвовал в переговорах, он вовремя включался в разговор и умело отстаивал мои интересы. В результате первоначальный ценник в две тысячи монет снизился всего на сто пятьдесят. Зато мы заключили дополнительный контракт на установку кинетической защиты на пять ключевых зданий города по сто двадцать пять золотых монет за здание. Еще свежи были воспоминания о том, как камни, выпущенные из катапульт, разрушали город. Магистратские решили воспользоваться ситуацией, в моем лице, и защитится дополнительно. В итоге все остались довольны. Работа сравнительно несложная, и я могу выполнить её довольно быстро.
Что бы сэкономить время, я попросил подготовить на двух объектах необходимый комплект накопителей уже сегодня. Я рассчитывал начать работать вечером, как только закончу собеседования с кандидатами в дружину и слуги. К слову, эти переговоры не шли ни в какое сравнение с торгом в Кайтрихе. Вот что значит мотивированные клиенты и грамотная поддержка.
В таверне меня ждал Стерхов вместе с пятью потенциальными кандидатами в мою гвардию: двумя стражниками и тремя солдатами. У всех была похожая история: они получили серьёзные ранения во время войны со Стефанией и были списаны со службы. Попытки устроиться в мирной жизни у большинства не увенчались успехом.
Единственным исключением был стражник Адао Браз, об был самым целым из всех. Во время защиты стен он получил два ранения стрелами, из-за чего очень сильно потерял в подвижности и скорости. Зато смог неплохо устроиться на гражданке, помогая родственнику в производстве телег. Адао надеялся заключить со мной контракт на три года, чтобы после вернуться к семейному делу здоровым и богатым. Но мне не нужны были временные работники, поэтому Адао ушёл первым.
Вторым ушёл старший солдат Джувон Ким. Джувон оказался человеком, неспособным вести нормальный диалог. С самого начала он завалил меня требованиями и условиями, будто я имел дело не с обычным воякой, а с великим гением, который «ведает суть всякой стратегии» и может в одиночку побеждать «многие десятки врагов». Когда я начал объяснять требования к «моим гвардейцам», он не дослушал и сказал: «Не, уважаемый, всё ты путаешь, в нормальной армии так не бывает, сейчас я тебе всё объясню!» Это переполнило мою чашу терпения, и я выгнал его.
Оставшиеся трое оказались вменяемыми и понятливыми мужчинами. Они не нашли себя в гражданской жизни и мучались от этого, сейчас они очень хотели воспользоваться случаем и вернуть свое существование к нормальной и понятной модели жизни — службе. Среди них были бывший стражник Джоуи Майно, потерявший четыре пальца на правой руке, бывший старший солдат Эрик Дамс с повреждённым левым плечом и травмой горла, из-за которой он не мог нормально говорить, а был вынужден сипеть, и бывший солдат Дейв Чекрид, хромающий на обе ноги и имеющий сильный тремор рук.
Вид этой инвалидной команды, как бы помягче выразится… не добавлял мне бодрости и уверенности. Однако Лидия подтвердила, что ей по силам сделать их здоровыми, но это займёт много времени. Единственное, что внушало оптимизм — это адекватность троицы. Все трое были опытными людьми, которые понимают, что другого такого шанса им не представится.
В тот же день мы подписали контракт, и Лидия провела для всех троих первый сеанс лечения. Я выдал каждому короткий меч в ножнах и подъёмные в размере 5 золотых. Мои бойцы получили чёткие инструкции, когда и куда надо являться. Им обрисовали ближайшие задачи, и их не смутило, что первым заданием будет сопровождение груза рыбы. На мой уточняющий вопрос, справятся ли они с этим заданием в их состоянии ограниченных возможностей, они дружно заверили меня, что всё будет в лучшем виде.
Протеже Нормана уже били в таверне и дожидались окончания разговора с дружинниками. Беседа с ними прошла быстро и конструктивно. Парни были готовы приступить к работе хоть сейчас, и мы заключили договор. Как и всем остальным, я выдал им небольшую сумму в качестве мотивации. Моих первых слуг звали Луи Капитен и Карл Саксен. На первом этапе они поступали под руководство Нормана, а дальше будет видно.