Иван Мысков – Печать бездны (страница 2)

Руки задрожали. Она развязала ленту и развернула первый лист.

«Дитя моё. Если ты читаешь это – значит, печать начинает трескаться. Не пугайся. В нашей крови – ключ, и ты носишь его с рождения. Мы – потомки Стражей, и твоя мать ушла не от мира, а в Сеть Бездны, чтобы замедлить распад…»

На следующем листе был нарисован символ – круг с тремя скрещёнными линиями внутри, окружённый огненным орнаментом. Её пальцы тронули перо, и от бумаги словно повеяло холодом.

«Береги свою силу. Печать жива, пока ты жива. Но она не прощает сомнений. Только приняв свою суть, ты сможешь либо закрыть врата… либо открыть их навсегда.»

Алиса отложила письмо и медленно выдохнула. Мир, который она знала, рушился. Но в этих словах – впервые за долгое время – была правда. И в этой правде теплился смысл.

Алиса не знала, что ей делать. Воздух в её крохотной квартире казался густым, пропитанным запахом старой бумаги и тревоги. На столе, куда она бросила проклятый фолиант, дрожали блики уличного фонаря, пробивавшиеся сквозь полузакрытые шторы. Книга лежала раскрытой, страницы шевелились от сквозняка, будто дышали. Надпись «Первый шаг – принять пламя» алела, как свежая рана. Она сжала ладони, пытаясь заглушить дрожь в пальцах, но холод, исходивший от переплета, проникал под кожу, напоминая о ночных кошмарах.

Это просто книга… Просто книга… бормотала она, закрывая глаза. Но стоило ей прикоснуться к страницам, как в памяти всплыли образы: плач из стен её детской, багровое зарево пожара, тени с вытянутыми руками, зовущие её имя.

Тогда, в пять лет, мама говорила, что это игра света. Теперь Алиса понимала – они звали её.

Стук в дверь заставил её вздрогнуть. Сердце забилось так сильно, что в ушах зазвенело. Она медленно подошла к входу, цепляясь взглядом за привычные детали: трещину на дверном косяке, потертый коврик с надписью «Добро пожаловать», который она так и не выбросила.

Кто там? – голос сорвался на хрип.

Ответом стал запах – резкий, едкий, как горелая резина. Дверь дрогнула, будто кто-то уперся в неё плечом. Алиса отпрянула, споткнувшись о край ковра. В щель под дверью прополз чёрный дым, клубящийся и плотный, словно живой. Он сгущался, принимая форму длинных пальцев, которые царапали паркет, оставляя за собой следы сажи.

Нет… Нет-нет-нет… Алиса метнулась к столу, хватая книгу. Страницы сами перелистнулись, открыв новый абзац: «Они пришли. Беги».

Дверь с треском распахнулась. В проёме стоял Он.

Незнакомец был высоким, его фигура казалась вырезанной из ночи. Плащ, чёрный и тяжёлый, струился вокруг него, как дым от костра. Лицо скрывал капюшон, но глаза – два уголька в пепле – светились тусклым золотом. В его руке мерцал серебряный медальон с тем же символом, что и на книге: око в спирали.

Ты открыла дверь, его голос звучал как скрип ржавых петель. Теперь они знают.

Алиса прижала книгу к груди, чувствуя, как её пульс бьётся в такт странному теплу, исходящему от страниц.

Кто вы? Что вам нужно? её слова дрожали, но она сделала шаг назад, к окну. Рука нащупала холодное стекло – выход на пожарную лестницу.

Незнакомец вошёл, не спеша. Его сапоги глухо стучали по полу, а за ним, словно тень, тянулся шлейф дыма. Воздух наполнился запахом серы и металла.

Я – Страж. Тот, кто пытается закрыть то, что такие, как ты, открывают по незнанию, он поднял медальон, и символ на нём вспыхнул багровым светом.

Книга не просто текст. Это печать. И теперь она привязана к тебе.

Алиса прижалась спиной к подоконнику. За окном, внизу, город спал, не подозревая, что тьма уже ползёт по его улицам.

Я не открывала ничего! Я просто нашла её в коробке! выкрикнула она, сжимая книгу так, что кожа на корешке затрещала.

Страж резко шагнул вперёд. Его рука метнулась к ней, но вместо захвата он схватил воздух перед её лицом. Раздался хлопок, и пространство исказилось – будто невидимая стена отделила их друг от друга.

Не лги, прошипел он. Ты прикоснулась к ней. Услышала зов. Теперь демоны будут преследовать тебя, пока не разорвут на части… или пока ты не станешь одним из них.

Он откинул капюшон. Лицо, изрезанное шрамами, напоминало карту забытых битв. Один из рубцов пересекал левый глаз, превращая его в мутное стекло. Но правый горел – яростно, неумолимо.

Выбор за тобой, он бросил медальон на пол. Металл зазвенел, отскакивая от паркета. Прими пламя и сражайся. Или беги и умри.

Внезапно окно за спиной Алисы затрещало. Стекло покрылось паутиной трещин. Из темноты за ним проступили силуэты – слишком высокие, с суставами, скрипевшими, как несмазанные механизмы. Длинные пальцы с когтями впились в раму, пытаясь вырвать её.

Они здесь, прошептал Страж, и в его голосе впервые прозвучало напряжение. Решай. Сейчас.

Алиса посмотрела на книгу. Страницы теперь светились изнутри, буквы плясали, складываясь в новые строки: «Пламя – твоя кровь. Кровь – твоё оружие».

Она подняла медальон. Металл обжёг ладонь, но боль придала ясности.

Что делать? крикнула она, поворачиваясь к нему.

Откройся! его голос прогремел, как гром. Дай огню войти!

Алиса вжала медальон в книгу. Символы совпали, и вспышка света ослепила её. Жар прокатился по венам, выжигая страх. Она вскрикнула, но крик превратился в рёв пламени, вырвавшегося из её ладони. Огонь был чёрным, как смоль, но в нём танцевали искры золота.

Стена демонов вздрогнула. Существа завыли, отступая в тень, их когти обуглились. Страж метнулся к окну, его клинок, внезапно появившийся в руке, рассек воздух серебряной дугой. Стекло разлетелось, и ночь ворвалась в комнату, смешавшись с дымом и искрами.

Бежим! он схватил её за руку, и они выпрыгнули на лестницу.

Квартира осталась позади, охваченная огнём, который пожирал не мебель, а саму тьму. Алиса бежала, не оглядываясь, сжимая в руке медальон. Где-то в глубине души она понимала: кошмар только начинается. Но теперь у неё было пламя. И оно горело в ней.

Глава 3

Алексей шагал впереди, его плащ колыхался в такт шагам, словно тень, не желающая отставать от хозяина. Алиса едва поспевала за ним, спотыкаясь о трещины в асфальте. Улицы, знакомые до боли, теперь казались чужими: фонари мерцали неровным светом, а в переулках шелестело что-то незримое, будто сам воздух стал плотнее, тяжелее от невысказанных угроз.

– Ты работаешь один? спросила Алиса, пытаясь заглушить тревогу в голосе. Её пальцы судорожно сжимали ремень рюкзака, где лежала проклятая книга.

– Иногда, ответил Алексей, не замедляя шага. Его голос звучал как скрежет металла по камню. Иногда нас больше.

Нас? Кто «нас»? Она остановилась, чувствуя, как холодный пот стекает по спине.

Он обернулся, и в свете уличного фонаря Алиса впервые разглядела его лицо. Шрамы, пересекавшие щёку, напоминали древние руны, а глаза – два уголька в пепле – горели холодным золотом.

– Те, кто понимают, что происходит. Те, кто готовы сражаться, произнёс он, и в его интонации прозвучала горечь, словно за этими словами стояли годы потерь.

Они свернули в узкий переулок, заваленный мусором. Запах гниющего дерева и ржавчины ударил в ноздри. Алексей остановился у стены заброшенного склада – некогда красный кирпич теперь почернел от времени, а трещины в нём зияли, как раны. Он провёл ладонью по шероховатой поверхности, и Алиса услышала тихий звон, будто кто-то провёл смычком по струнам невидимой скрипки. На кирпичах проступили символы – сплетения линий, напоминающие спирали с обложки книги. Они вспыхнули синим светом, словно прожилки в мраморе, и растворились, оставив после себя дрожание воздуха.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.