Иван Лагунин – Железный Орден (страница 79)

Более я не стал смотреть на это веселье, а в темпе вальса принялся приводить в порядок войска: собирать потрепанные легионы, обеспечивать уход за раненными и пересчитывая выживших. За этим занятием меня и застал Кузнец с самим кагаром Адыком, собственной персоной.

— Вождь Агрбадан, — сказал он, слегка склонив голову.

— Кагар Адык, — вернул я ему приветствие, а сам мысленно запросил Кузнеца об условиях, на которых нуразги решили оказать нам помощь.

«Не волнуйся, Вождь! Благодаря нашему Повелителю, все получилось как нельзя лучше, ха-ха! Как ты и говорил, я пообещал им одну четвертую долю добычи и переселение во Влажные земли. Отныне наш Хозяин будет направлять этот неразумный народ! Ха-ха-хи-хи-хи…»

Я вымел из головы истеричный смех Кузнеца и сказал, обращаясь к кагару Адыку:

— Нам о многом нужно будет поговорить, но после. Пока что нужно заняться Орденом.

— Мои воины принесут тебе голову их предводителя, Вождь, — улыбнулся тот, поглаживая бороду. А у меня почему-то возникло ощущение того, что я чего-то не понимаю.

— Не думай, что это будет легко, — заметил я.

Атаки нуразгов на все сужающийся плацдарм орденский воинов, тем временем, продолжались. Но они не были особо успешны. Лучники противника до сих пор находились на стене, откуда могли прикрывать сражающихся на земле собратьев.

— Дай им уйти, Адык. На равнине твои люди будут много более эффективны.

Кагар почесал бороду и согласно кивнул. Тут же раздал приказы нескольких крутящимся подле него гонцам и поворотил гавака на площадь, где из портала все прибывали и прибывали воины.

Почувствовав ослабление натиска, Рыцари ускорили выход из крепости и уже вскоре полностью покинули израненную цитадель.

— Сильный ход. И когда ты это задумал? — вывел меня из состояния задумчивости подваливший Саня. Он был с ног до головы вымазан в саже и крови и был похож на кровавого демона из фильма ужаса. Но в глазах по-прежнему была самовлюбленная уверенность.

— Давно, — рявкнул я в ответ.

Самодовольный видок мага почему-то привел меня в бешенство в мгновение ока. Нервное напряжение пережитого дня вдруг обрушилось кипящим водопадов демонских гормонов. Я не знал, что я сделаю в следующее мгновение, то ли откушу сраному зазнайке башку, то ли разрыдаюсь горючими слезами от счастья.

Неимоверным усилием воли я затолкал это бурлящее варево эмоций поглубже внутрь своего сознания, туда, где томился притихший, почему-то, Агрбадан, и, подозвав своих командиров, принялся раздавать приказы.

— Ты хочешь выйти из крепости? — удивленно протянул маг, услышав мои команды.

— А какой смысл нам тут сидеть? Я не совершу ошибку Комтура. С армией Ордена нужно покончить здесь и сейчас.

— Да пускай катится ко всем чертям! Пускай валит к себе за перевал! По дороге мы будем откусывать от нее по кусочку, пока не сможем прихлопнуть одним легионом, ха!

В словах Сани был резон. Комтур явно не решится на новый штурм, а значит, уже завтра двинется в обратный путь. Двинется, имея на руках сотни раненных и ограниченное количество припасов. Предложение осуществить нечто вроде кутузовского преследования армии Наполеона, было заманчивым, но, мне кажется, на этот раз я заглянул дальше земного мага.

Во-первых, у нас сейчас есть шанс наголову разгромить опасного противника. Чтобы он не просто потерпел поражение, а был уничтожен под корень. Во-вторых, пока Комтур не разобрался что к чему, на это был неплохой шанс, и наконец, в-третьих… Я хотел дать нуразгам повоевать. Посмотреть на них в деле, насколько они мне подконтрольны и… дать им нахлебаться своей кровушки. Сейчас они превосходят мои войска по численности едва ли не втрое. Неприятное соотношение. Даже учитывая то, что ключи от портала есть только у меня.

— Мы дадим еще один бой. Займись делом, — отрезал я санины причитания.

— Каким?

— Бл*ядь, любым! — прорычал я сквозь зубы и отослал его прочь. Еще немного и сдерживаться — будет выше моих сил.

Солнце уже почти коснулось горизонта, когда мы вывели войска из крепости, но еще час, как минимум, у нас был. Да и темнота будет скорее на руку нам, чем войскам Ордена.

Комтур прижался к лагерю, расположив центр построения и два фланговых отряда в полукруг. Выгодная позиция… Вернее, самая выгодная из всех невыгодных, так как голая равнина позволяла делать нам абсолютно любые обходные маневры. Думаю, что сейчас, видя сколько в итоге нуразгов пришло к нам на помощь, он и пожалел, что не дал бой в крепости, но было уже поздно.

В центре построения он поставил полторы сотни Рыцарей. А на флангах по паре сотен ополченцев. Достаточно немного. Учитывая, что у него до сих пор было под рукой не мене тысячи воинов. Остальных он, видимо, решил приберечь для контрударов и возможного закольцевания обороны.

Моя армия выстроилась в паре сотнях метров. И я решил использовать более оригинальное построение, отказавшись от триединого строя и разделив свои силы на две части. Это было бы неудобно для управления и даже опасно, если бы мы ожидали атаки, но ее мы не ожидали. Любая атака Ордена быстро будет купирована фланговыми ударами более подвижных нуразгов. Оставшаяся жалкая сотня меерала не сможет оказать им реально сопротивления.

Слева встали мои потрепанные легионы. Из почти пятиста воинов, что в них числилось утром, сейчас их осталось не более двух сотен. Два десятка собачек, Рыцари Хаоса и монстры Абрыка составили резерв.

Справа колыхалось огромное море нуразгов. Их было не менее шести сотен. Как оказалось, кагар Адык привел не только своих соплеменников, но и почти две сотни данников: легендарных (т. к. я о них был немало наслышан) гиркыкоков и хазгов. Впрочем, на вид, они ничуть не отличались от нуразгов. Те же бородатые кочевники в бурнусах.

Честно говоря, глядя на ощетинившийся войками лагерь Ордена, я как-то подрастерял уверенность, и слова Сани о том, чтобы отпустить Комтура Харпе восвояси и взять вое в преследовании, показались много более разумными, нежели моя тяга к кровавому месиву здесь и сейчас… Но эти здравые мысли подозрительно быстро вытеснила какая-то животная ненависть к этим ублюдкам, что решили попробовать меня на зубок.

Сравнение овец загоняющих льва пришлось как нельзя кстати к такому раскладу… И теперь, когда опасность поражения отступила, грудь наполнил праведный гнев Сына Дутура.

Но на этот раз я решил не лезть в пекло, а, как и подобает уважающему себя полководцу, покомандовать со стороны.

Пристроившись позади бывшего легиона Одноглазого (который я решил оставить в резерве), я, сложив руки на груди, наблюдал, как мои воины начинают разбег. В тот же миг многоногое нуразское чудище взвыло дурным голосом и также ринулось на врага.

Я решил не мудрствовать и просто «перегрузить» оборону противника, атакуя его со всех сторон. Ибо примерно половина нуразгов тут же начала забирать влево, уходя в далекий охват.

Черт подери, как это было красиво на заходящем солнце! Орда кочевников с гиканьем и свистом несущаяся на врага, пышущие злобой ряды моих воинов, мерной неотвратимой поступью движущиеся на них же…

Но смутное беспокойство потеснило мысли о пейзаже. Свербящая тревога молотом забила по вискам…

Я огляделся. Группа Рыцарей Хаоса, выстроенная в прямоугольник, ожидает приказа идти в атаку. Чуть поодаль, высоко задрав хвосты, топчутся Сцилохоры. Меня окружают мои верные Бесы, без устали стучащие по щитам и подбадривающие своих собратьев криками… Что же не так?..

Гм…

Саня! Где Саня?

Вдруг я почувствовал резкую боль. Она вспыхнула огненным жалом под коленом. Удивленно опустив взгляд, я увидел торчащий из голени нуразский кинжал. Я рефлекторно вскинулся, ожидая атаки невидимого врага… Но все произошло слишком быстро… Взвыл нечеловеческим голосом Агрбадан, сзади навалилась тяжесть…

Что за… Мне вдруг стало тесно в груди. Умирающий свет солнца стал далеким-далеким, мысли закрутились в легкой веселой кутерьме, а по груди полилось что-то горячее.

Я даже не почувствовал, как кто-то перерезал мне глотку.

Глава 33

Что видит умирающий человек? На Земле тысячелетиями пытались заглянуть за грань смерти. Кое-кто даже утверждал, что ему это удалось: свет в конце туннеля, собственное бренное тело внизу, абсолютная тьма и ничто…

Когда ты умираешь в «Отборе», это просто смена кадра. Вот только ты корчишься на раскаленном граните, а вот вонючая жижа Чана облепила тебя всего и норовит вторгнуться в рот и в нос.

Я закашлялся, но, похоже, это было лишь кажущееся ощущение. Дурнопахнущая субстанция тонкой пленкой прилипла к телу, но и не думала проникать внутрь. Я завис будто в космосе, не чувствуя опоры и лишь смутно осознавая где верх, а где низ.

Это и есть перерождение? Воскрешение? То, что на Земле приписывалось богам, «Отбор» совершил быстро и без напряга.

Даже как-то обидно. Никакого божественного вмешательства, ни апостола Петра, ни пафосной музыки и райских кущ… Просто перестала болеть нога, да поразительная легкость наполнила грудь… Но вот рядом…

Рядом была сила. Очень близко. Колоссальный резервуар скрывался где-то прямо под ногами. Грубая и пластиковая, механическая и неживая, и смутно знакомая… Оказавшись здесь я это ощутил еще яснее, чем когда-либо. Саня задавался вопросом, откуда у «Отбора» такая мощь?.. Теперь я практически соприкоснулся с ней, вернее, с ее малой частичкой… и она ошеломляла. И мало того, этот резервуар просто невозможно было вычерпать до дна — наполняющие его потоки уходили куда-то вдаль, за грань мира. Если подобные хранилища скрыты и в других поселениях Детей Дутура… Страшно представить какая это силища!