Иван Лагунин – В шкуре демона. Орды Хаоса (страница 36)

— Я занят! Я очень занят! — прорычал он, щелкнул пальцами и исчез.

И вот тут меня проняло. Космический холод в мгновение изгнал из Башни даже намек на жару. Стены обросли инеем, на мгновение взгляд застлала Истинная Тьма. Шулевик издал протяжный стон… и все закончилось.

— Ох ты ж… — прошамкал Шаман… вернее, теперь уже Верховный Шаман.

Внешне он, кстати, изменился слабо. Разве что немного подрос и окреп. Но вот внутренне… Нынче от него веяло силой… темной силой Зога. Не в такой концентрации, конечно, как от самого Мертвого Бога. Но теперь принадлежность моего Наместника не вызывала вопросов. Впрочем, моего ли?

— Как ощущения? — вопросил я его и проницательный Шулевик тут же понял, что я имею ввиду.

— Я… я чувствую его. Где-то далеко. Чувствую, что могу обратиться к нему напрямую… но также чувствую… что это лучше не делать, — улыбнулся он. — Наш сюзерен нынче занят. Очень занят.

И лучше бы ему оставаться занятым подольше. Внимание пыльного бога всегда ставило палки в колеса моим собственным планам.

Я зло сплюнул. Знал бы о подобном эффекте, трижды бы еще подумал, воплощать ли Великих Шаманов. Или, по крайней мере, начал бы не с Шулевика. Разговорчивый сморчок был мне слишком дорог и как один из немногих мыслящих, так и…

Я снова сплюнул.

Со Свитком чар дело оказалось проще. Он извергся из плотно сжатых каменных губ Зога и оказался покрыт убористыми письменами. Система отказалась их переводить. Едва свиток попал в руки Шулевика, он осыпался пеплом, а Шаман, охнув, заводил глазами, читая развернувшуюся перед ним системную информацию.

Как я и думал, он получил доступ к доброму десятку разнообразных прикладных чар. От снятия усталости с целого отряда, до дополнительной магической защиты, кастуемой также на целые отряды. Проблема была в том, что все это требовало довольно длительной прокачки. Каждое заклинание требовалось изучать в течение 5–10 дней. Довольно муторно и небыстро, но по итогу это сулило заметное продвижение Шаманов в сторону настоящих многоцелевых магов. Мне повезло, что Орден оных был лишен, а гарадийские маги сильно пострадали в схватке под Гахаганом. Но дальнейшие завоевания неизбежно столкнут меня с целыми орденами чаротворцев! Минусом здесь было сильное приближение Верховных Шаманов к источнику их силы, то есть к Зогу. А вот этого мне меньше всего хотелось!

Разобравшись с Башней Тьмы, я отмахнулся от небольшой стайки жаждущих припасть к моим премудростям (а скорее, мудям, так как каждый из состава этой стайки желал что-нибудь от меня поиметь), скинув их на Шулевика, и отправился прокачивать Убежище.

Черти их знают как, но о том, чем я тут занимаюсь, уже знало полгорода! На центральной площади собралась целая толпа. Кого тут только не было… И Бесы, и собачки, и кобы, и кочевники, и бывшие военнопленные орденцы, и торговцы из-за гор, и вообще какой-то незнакомый люд! Дырцы или дыряне довольно редко имели счастие наблюдать мою харю воочую и теперь жаждали позырить на своего Повелителя.

Вначале я хотел приказать разогнать их ко всем чертям, но потом подумал, что пусть зырят. Пусть увидят силушку богатырскую!

Встав пред Убежищем, я вознес руки и гаркнул во всю мощь легких, сдобрив выкрик Матерным Приказом!

— Во славу меня, бл*!

Пространство недовольно зашипело. Солнце потускнело, вдруг взвыл редкий гость в этих краях — ветер. Убежище окуталось непрозрачным маревом, а когда оно рассеялось, предо мной высился мрачный замок с похожей на шахматную ладью башней с зубчиками, несколькими постройками вкруг и с крытой галереей с бойницами.

Твою мать, как он сюда влез-то⁈ На глаз строение было, по меньшей мере, вдвое больше предыдущей итерации! Похоже, «Отбор» просто взял и втиснул в середину Дыры кусок земли!

Едва только марево рассеялось, послышался дружный «ахх». Пораженные люди и нелюди так и застыли с раскрытыми ртами. Что и говорить, демонстрация мощи получилась впечатляющая! Ха!

Следующий час я посвятил блужданиям по новым владениям. Ходил, то и дело натыкаясь, то на ошеломленных кобов-прислужников, то на Рыцарей Хаоса, ищущих свою казарму, то на в восторге носящегося по коридорам Вугра. Тронный Зал теперь был по-настоящему Тронным! С высоченным потолком, четырьмя массивными колоннами, расписанный множеством фресок с моими подвигами (в том числе и постельными) и огромным иссиня-черным троном на возвышении под выпуклой черепушкой из пронизанного золотыми прожилками темного мрамора. Все здесь было призвано подавлять и давить на непрошенных посетителей. Я какое-то время мрачно померил его шагами и уединился в кабинете. Тот, в отличие от остального Убежища, изменился мало.

Мда. Настоящая Обитель Зла. Очень продуманная Обитель Зла. С казармами, конюшнями, обширными личными покоями, столовой, бойней и… двухэтажными казематами в подвалах… и личной пыточной с обширнейшим инструментарием.

По сравнению с обновленным Убежищем, Залы Увеселений внешне особо не впечатлили. Двухэтажное увешанное веселыми черепками зданьице с возможностью закупки секс-юнитов для моих бойцов. Я из интереса тут же закупил по тройке Бесов и э-э-э… Рыцаринь (?) Хаоса. Первые оказались такими же мелкими и сморщенными, а вторые — худыми и костлявыми. К вратам Залов тут же выстроилась огромная очередь моих юнитов и… нескольких кочевников-извращенцев! Восемь оформленных с цыганской роскошью трахальниц мгновенно заполнились совокупляющимися парами. Да, к Залам прилагалась и Маман — необъятных размеров жиров Бесиня (?).

Что и говорить, проржался я с этого цирка на славу. Потому, даже сразу не уразумел значение этого строения.

А ведь оно позволяло производить юнитов женского пола! Что дальше? Мои воины обзаведутся выводками спиногрызов?

Почему-то от этой мысли у меня пошел мороз по коже.

Ну и напоследок я оставил Личные Элементы. Из четырех новых Элементов проучена была только Иерархия.

Скрипя зубами, я ввалил Маны Хаоса и, прихватив нескольких Рыцарей Хаоса из личной охраны (Убежище охранял десяток Рыцарей Хаоса, коим я недавно призвал Скакунов), оседлав Гончую, рванулся на бескрайние просторы Жареной Равнины. Прочь от толчеи и шума столицы.

Фух…

Даже и не подозревал, насколько этот гомон меня достал. Дыра быстро превращалась в довольно многолюдный городок. По меркам пустыни это и вовсе был мегаполис, мало уступавший Хугаду.

Мы помчались по изрезанной трещинами раскаленной равнине, и обжигающий ветер в рыло показался мне прохладным бризом. Ох, давненько я вот так не выбирался. Молчаливые Рыцари были лучшими попутчиками, которых только можно представить. Скорость вышибла из головы кипящее варево мыслей о Зог, Гараде, Дыре, Системе, «Отборе» и прочем. Отключившись от бесконечной суматохи, я наслаждался счастливым безмысленьем.

Но, увы, не долго. Заблудший, вынырнувший из какой-то расщелины, Сцилохор напомнил, где я и кто я. Выругавшись, я отмахнулся от бросившихся ко мне на помощь Рыцарей и разделался со злобной тварью в одиночку.

Бешеная скачка и короткая схватка вернули благостное расположение духа. В конце концов, все складывалось не так уж и плохо. А проблемы… у кого их нет? И не столь важно в чем их суть: то ли в поиске собутыльника на вечер после сорока, то ли в схватке с богами местного мирозданья.

Шучу, конечно, собутыльника после сорока найти намного сложнее, чем победить сратых богов.

Я открыл карту. Сейчас мы находились примерно на полпути к Феоду Хлыда Кованые Пятки, коий мне вдруг вздумалось посетить.

Я огляделся. Пустынное место как никогда лучше подходило для проверки новой магии.

Все три заклинания оказались массовыми баффами. Было не совсем понятно, на сколько рыл распространялось их действие, но все захваченные из Дыры Рыцари Хаоса ощутили его (кроме Ужаса Ахара). Ярость Ахара повысила их и так немаленькую силу, а Штандарт Хаоса увеличил защиту от магии. Такие чары на поле боя придутся как нельзя кстати.

Еще двадцать минут и впереди замаячила черная точка Усадьбы Брыла.

Ого.

Паренек времени не терял. Усадьба оказалась обнесена дополнительной стеной. Сложенная из неровных камней, она была корявой и невысокой, но какую-то защиту давала. За стеной виднелись гладкие блестящие раковины монстров — крыши неказистых хижин. Еще один огромный панцирь Гаккорука стоял на попе и, видимо, выполнял функцию ворот.

Так и оказалось.

Когда кавалькада приблизилась, со стены спрыгнула тройка Бесов и, кряхтя, откатила импровизированные ворота в сторону. Внутри нас уже ждали.

На небольшой площади между новой стеной и стеной Усадьбы собралось, похоже, все население Феода… и оно оказалось не столь уж малым! Сотня с хреном Бесов, несколько собачек, множество кобов (по-видимому, рабов), десятки кочевнико и даже пяток бывших орденцев.

— Мой Повелитель! — выкрикнул Хлыд, низко кланяясь. — Приветствую тебя в Хлыдограде!

Хлыдоград, бл*дь!

Я с трудом сдержал смех.

От невысокого (но заметно более рослого, чем соплеменники) Беса за версту несло гордостью.

Что ж. И он имел на нее право!

Пришлось толкнуть небольшую речь.

«На границе… Служите щитом… Образец для подражания…» — и все в таком духе.

Я посетил донжон и выслушал краткий доклад. Недавняя победа Хлыда над оседлыми кобами слегка разрядила обстановку. Он отогнал их дальше на запад. Но опасался, что к кобам может прийти помощь с отрогов Дугар-Адана, где находилось целая россыпь родственных поселений. Такой союз мог выставить до тысячи воинов.