Иван Лагунин – В шкуре демона. Орды Хаоса (страница 10)
Твою мать, будто проблем мне не хватало!
Так что же это было? Неужели мой поглощенный Изначальным Хаосом братец, как там бишь его… Убадан, решил таким макаром известить о себе?
Я почесал в затылке и вдруг замер, уперевшись взглядом в Университет.
Гм… А почему бы не посоветоваться с тем, кто на этом самом сратом Хаосе собаку съел? Я с трудом припомнил имя Ученого… Гарантайд! Во!
Лихим прыжком сверзившись с балкона, я быстрым шагом добрался до темнеющей громады Академии Хаоса и толкнул тяжелые кованые двери.
В нос ударил едкий запах каких-то химикатов. Медленно ступая, я закрутил головой, пытаясь рассмотреть помещение, в которое попал. Густая тьма окутывала зал, а тишину нарушал лишь гулкий стук копыт по мраморному полу. На стенах зала виднелись полустертые росписи, по мрамору змеились цепочки загадочных рун. Несмотря на то, что я нынче являлся двухсполовинойметровым демоном, мне показалось, что я вновь маленький мальчик на пороге темного подвала, во тьме которого скрываются чудовища.
Впрочем, насчет чудовищ, я был недалек от истины.
— Хэй⁈ Есть тут кто? — крикнул я. Звук собственного голоса вновь, было, вселил в меня уверенность, но эхо быстро погасло, а тьма слева вдруг вспухла костлявой фигурой.
Бл*ха-муха!
Я мгновенно извлек из Сокрытого секиру, и фигура вдруг распростерлась на полу и заголосила тоненьким голоском.
— Не убивай, Повелитель! Я твой верный Раб!
И действительно. Вглядевшись в плясавшую над головой существа надпись, я прочитал:
Ха! Да ведь это тот бедолага, которого Гарантайд вырастил на моих глазах! Надо же… он еще и говорит!
Убрал секиру, и Верный Раб, уразумев, что его казнь откладывается, поднялся, отряхнул кожаный передник и выудил откуда-то из стены пахнущий нефтью факел. Чиркнул кресалом и вскоре зал осветили трепещущие языки огня. Он сразу перестал походить на усыпальницу, обратившись в уютный будуар.
Я с интересом всмотрелся в полустертую роспись стен. Какие-то чудища и… обнаженные демонессы, застывшие в призывных позах. В отличие от чудищ, ладные изгибы демонесс были заботливо подновлены.
— Повелитель! О, Повелитель! Мой Господи-и-ин! — донеслось откуда-то из глубины здания.
Раздался дробный перестук и в залы ворвался сам Ученый. С тех пор, как я видел его в последний раз, он стал, кажется, еще более жирным. Кожаные ремни еле сходились на складчатых боках.
— О, Величайший из Великих! Ты пришел по зову Хаоса⁈ Я знал, Повелитель, я знал, что однажды ты откликнешься на пронизывающий пространство Сущего Зов! Восемь Начал Мубахарата слились воедино, дабы…
— Заткнись, — рявкнул я, брезгливо отодвигая ногу от желающего облобызать царственное копыто Ученого. — Мне… э-э-э… нужен твой совет, Гарантайд…
Ха! Лоснящееся личико карлика тут преисполнилось собственной важностью, превратив Гарантайда в надутую жабу.
— О, Повелитель, я неимоверно счастлив, что ты рассмотрел во мне мудрость Адуна! Вопрошай и получишь совет!
С минуту я раздумывал, не вломить ли жирдяю с копыта, дабы тот не возгордился сверх меры, но потом подумал, какая мне собственно, разница, если карлик слегка потешет самолюбие?
Я коротко пересказал ему произошедшее под стенами Вочарки. Полные ужаса глаза Изменяемого Беса еще долго будут заставлять меня содрогаться.
— Пламя Адуна взожглось на вершине горы Анемон! Царственный Хаос коснулся этого мира! Прикосновения сие еще легки, лишь Избранные ощущают его дуновения! Но грядет Шторм! Грядет Буря! Буря, что сметет старый мир, окунув его в Первородные Глубины! Три зверя Хадака вырвутся на волю и покажут…
Несколько минут я слушал визгливые вопли о «зверях Хадака», но потом не выдержал.
— Ближе к телу!
Гарантайд спотыкнулся на полуслове, обиженно шмыгнул носом.
— Это Выброс, о, мой Господин. Кто-то сумел коснуться Хаоса, и в сей мир протянулась Пуповина Силы, но Хаос не довольствуется заготовленным для него руслом! Его Сила просачивается сквозь окружающую Рран защиту и находит для себя подходящие вместилища, дабы подарить Истинную совершенность!
— Видел я эту «совершенность»… в гробу я ее видал, — пробормотал я. — То есть, такие… э-э-э… выбросы будут еще?
— О да, мой господин! Великодушный Хаос будет дарить Совершенства до тех пор, пока все мы не войдем в его лоно!
Твою ж мать!
Дело куда хуже, чем я представлял ранее. Одно дело воевать с очередным ублюдошным сынком Дутура. (Мне-то в принципе поплевать отсовершенен он Хаосом по самое небалуйся или нет, любой из них — срань Господня, которую я в гробу видал), и совсем другое дело, когда я даже в центре многотысячной армии не могу спокойно положить рога на подушку! Когда любой верный юнит в считанные секунды может превратиться в источающий смрадные миазмы Отросток! Но даже и это я бы пережил… но что делать с соблазняющим беспредельной Силой Зовом? Уж я-то точно не хочу «входить в его лоно»!
— Но, Повелитель… почему⁈
Похоже, последнюю фразу я произнес вслух. Удивление на жирной морде Гарантайда было столь велико, будто я в здравом уме отказался трахнуть Анжелину Джоли в расцвете сил.
— Потому! — рявкнул я. — Ответь, как защититься от этих выбросов?
Некоторое время жирдяй тупо хлопал глазками, не в силах осознать мысль, что кто-то не желает «растворяться в лоне» Хаоса.
— Но, Повелитель…
— Отвечай!
Я с рыком подхватил карлика за шкирку и как следует встряхнул, на пол посыпался дождь из заклепок с перепоясывающего живот кожаного ремня.
— М-м-м… Есть… есть одно средство, о, Повелитель… Оно… он не навсегда… Придет время и Хаос все равно поглотит Все Сущее, что только по случайности… и-изверглось из недр Хаоса…
Вот это другое дело. Я аккуратно поставил Ученого на пол.
— Говори.
— Когда Ион нарушил Священный Бардак Изначального Хаоса и породил Хаос Начальный и утвердил на Тронах из Бивней Священного Зверя Иона Девять Владык, Хаос возгневался неимоверно! Гнев его был столь силен, что породил он Мрак из Света и Свет из Мрак и от их соития родились Черви Хаоса. Неодолимым прибоем обрушились они на подножья Тронов и едва не свергли только что урожденных Владык вновь в океан семимерного Ничто! Устрашился Ион, убоялся за свое творенье и вступил в битву с Червями, а позже и Владыки пришли ему на помощь. Триста лет и три года длилась битва, понял Ион, что не совладать им с Червями. Но тут встал пред ним один из Владык и сказал: «Возьми червя и выдери ему клыки, мы повяжем их вервою, наденем на шее и примут Черви нас за самих себя». Сделал Ион так и боле не бросались Черви Хаоса на Троны Владык, так как приняли их за самих себя, а после и вовсе сгинули…
Сука-а-а… Какой бред.
Бредовый бред… но… Ион, Черви… а ведь что-то такое я уже слышал! Когда пытал Агрбадана в Грани!
— И как это все может мне помочь?
Жирную мордашку Гарантайда растянула отвратная улыбка.
— Я знаю, где находится один из Клыков Червя, о, Повелитель. Он стар и дряхл, но на какое-то время сможет тебя защитить.
— И где же его черти носят?
— Два дня назад господин Шулевик с половиной легиона «Гахаган», половиной «Синего» эскадрона и сотней нуразгов отправился на помощь господину Хлыду, — склонился в поклоне невысокий Шаман из устроенной Шулевиком школы.
Звали его Пругар и сейчас, по сути, он верховодил всей столицей!
Твою мать! Чертов Шулевик. Какого хрена?
— Что он там забыл?
— Большое племя равнинных кобов, Повелитель. Они осадили Усадьбу господина Хлыда.
Скрипнув зубами, я отослал Пругара прочь. Что и говорить, не ожидал я от Шулевика такого ребячества. С кобами вполне справился бы и Урыг (командир учебного легиона «Гахаган-1»). Отчасти я, конечно, мог его понять — стоило мне заглянуть в Дыру, старый Шаман принимался пытать расспросами о событиях внешнего мира. Он откровенно тяготился сидением в Дыре. Но это ребячество могло дорогого стоить в случае какого-нибудь форс-мажора. Цог-цоги не дадут соврать!
Четыре крепости давали мне в общей сложности около тысячи единиц Маны Хаоса в день. Увы, половину из них приходилось тратить на прокорм армии (и приходилось бы еще больше, если бы не пещера с замороженными трупами под Гахаганом). Но и даже так на «счету» накопилось более двух с половиной тысяч единиц!
Немного пораскинув мозгами, я разом Призвал аж сотню Рыцарей Хаоса.
И чуть не ох*ел от отката. Мир померк, с минуту я будто смотрел черно-белое кино. На тело навалилась чудовищная тяжесть. Метрика пространства изогнулась, уступая напору чудовищного количества энергии, что закачивал сейчас «Отбор» в Дыру.
Прошло не менее получаса, прежде чем я пришел в себя, а палящее солнце разогнало, наконец, укутавшее крепость марево и я увидел у Ямы Рабов застывший ровный квадрат Призванных Рыцарей.
— Мы прибыли служить тебе, Повелитель! — сказал выступивший из-за мрачных фигур невысокий мужик в костяной броне. Жесткое лицо со шрамом на щеке и ястребиным взором карих глаз выдавало в нем бывалого воина.
С минуту я тупо пересчитывал Призванных Рыцарей. Ровно сто. Дерек был сто первым.
Вот так-так. Вместе с сотней Рыцарей Хаоса «Отбор» внезапно презентовал к ним в комплекте и Капитана! Что это? Разовая акция аттракциона невиданно щедрости? Или… или за каждый Призванный многочисленный отряд мне полагается и Капитан? Хотя, с Универсальными Метками сейчас особых проблем не было (рыскающие в окрестностях Дыры и Гахагана отряды исправно их поставляли), плюс один мыслящий хрен никогда не будет лишним!