Иван Лагунин – Темный баффер (страница 27)
Черт подери, а ведь это ключевой вопрос! Который я совершенно упустил из виду, погрузившись в никчемные дрязги отряда… Какое они вообще имеют значение?..
Твою же мать!
Я замер, пораженный внезапной догадкой.
А когда они стали иметь для меня значение?!
Твою же мать… Нет, но твою же мать…
Да ведь первые дни они казались мне настоящими тараканьими бегами! Когда и зачем я начал погружаться во все эти игры?! Поддерживать Серегу? Зачем мне это надо? Противостоять Эрни? Одним ублюдком в мире меньше, одним больше… Мне это для чего?!
Случайность? Или на эти вопросы есть другой ответ?
Что кто-то или что-то копается в моих мозгах! И зная то, что все происходящее в Яслях по необъяснимой причине не выходит из них, заменяясь в мозгах прошедших в Большой Дар Огар на воспоминания о будничном обучении, эта теория вполне имеет место быть!
Но это я оставлю пока за скобками. Нужно решить, что делать здесь и сейчас. Кольцо сумело на некоторое время притормозить возвращение в Ясли… Очистить, если моя догадка верна, мои мозги от внешнего влияния. Но зачем? И надолго ли?
Я снова посмотрел на тонкий ободок.
Там ответ.
И вновь надел его на палец.
Твою ж мать! Как же больно! Почему вообще, не имея физического тела, я сворачиваюсь в трубочку от этих колючих огненных волн?
Я стиснул призрачные зубы и сжал виртуальные кулаки, пытаясь собраться в комочек и надеясь, что так смогу ослабить их воздействие, но все было тщетно. Боль волнами распространялась от кольца, вышибая дух и любые мысли, пытаясь растворить меня в себе…
И когда десять тысяч сверл впивались в мои зубы, а сознание уже почти приказало руке сдернуть чертово кольцо, я вдруг понял, что все делаю не так… Я пытаюсь, подобно бегущему от собаки, сбежать от нее, а надобно, наоборот, встретить лицом к лицу!
Чертовы черти, легко сказать! Кажется, в следующие минуты я трижды проклял сраного Аредуи Квинта, сраный Дар Огар и даже сраную вечную жизнь! На хрена мне все это? Мог бы по-прежнему таксовать в московском Инклюдусе, да надираться по кабакам по пятницам… Р-р-р-р… Но нет, я плаваю в глубинах Ничто, что сделать непонятно Чего… Где я?.. Что я?.. Зачем я?..
Я почувствовал, что теряю сознание под этим бесконечным напором боли, теряю свое «я»… но лишь выше воздел воображаемый подбородок, крепко упираясь воображаемыми ногами в воображаемую землю…
Наверное, я и сам не подозревал, что могу быть таким упертым. Не знаю, сколько это продолжалось… Время стерлось из разума… Позже я вспомнил лишь то, как волны боли вдруг стихают, а я, словно потрепанный в шторме корабль, беру, наконец, курс на свет.
Я уже минут пять тупо пялился на стальной ободок на ладони и системную надпись, которую он, внезапно обрел. В голове еще бултыхались обрывки пережитого, а грудь судорожно вздымалась, помня недавнее удушье…
Твою ж мать, как я вообще такое перенес? Никогда не считал себя слабаком… Неудачником — да, но не слабаком, но никогда ранее и не думал, что буду таким упертым в достижении хрен знает какой цели…
Кстати о цели… Вернее, вновь о цели… А точнее, о Взломанном кольце Гая Тормадуса.
Классическое: шаг вперед и два назад.
Кто такой этот самый Гай Тормадус? С хренали Аредуи Квинт мне его передал и главное, что значит весь этот «взлом»?
Ответов вновь не было. И, боюсь, не скоро я их раздобуду…
Что ж. Значит, пора заняться более насущными делами.
Еще минут пять поглазев на кольцо, я сплюнул и спрятал его в Инвентарь. Из всей этой истории понятно одно: я куда-то продвинулся. Знать бы еще куда…
День меж тем уже давно перевалил за полдень. После пережитого хотелось подняться на ставшее родным плато и завалиться спать, чтобы остыть от всего этого дерьма, что на меня сегодня обрушилось. Но нет. Времени было слишком мало. Каждый день — на счету. Если я хочу отсюда выбраться, нужно было действовать.
Потому, более не медля, я покинул поляну перед Обелиском Возрождения, пересек площадь и навострил лыжи на запад.
Привычный переход через долину, на этот раз показался неимоверно долгим. Чувствовал я себя препаршиво. Шел, периодически спотыкаясь о камни, обуреваемый мрачными мыслями, и все еще дрожа от пережитого. Тело штормила слабость, ноги подгибались, а пота, наверное, вышло с литра два. Время от времени приходилось останавливаться и плескать на лицо ледяную воду из ручья, чтобы хоть немного прийти в чувство.
В один из таких разов, мимо меня стремительной антилопой пронесся Седьмой, как видно сдохший в какой-то схватке и теперь спешивший вернуться в строй. Он проводил мою стоящую на коленях фигуру удивленным взглядом, но не сказал ни слова. И быстро унесся в закатные дали.
Удивительно, но едва я миновал клыкастый выход из долины, неприятные ощущения как рукой сняло. Вот уж вообще непонятно с чем это было связано. Я даже пару раз пересек линию врат, но треклятая слабость более не возвращалась.
Чёрт! Еще одна загадка в мою копилку. Ну и хрен с ней!
Если с глобальным планом все было понятно, то с тактическим — не очень. Ибо даже чтобы посетить того неведомого союзника, коего указал мне Гренгам, нужно было до него дойти, а в предгорьях кишели Ундузы и Ашарки. Не слишком сильные, но для меня вполне опасные твари.
Я ведь, черт подери — Маг Поддержки! Махаться один на один с монстрами Дар Огара — вообще не моя стезя! Но, как я уже говорил, варианты были. Если для боя я был слаб, а напарника не намечалось, значит, кровь из носа необходимо было усиление. Хорошая броня, оружие, а главное — дополнительные Умения и Чары! Благо, у меня было целых три Временных слота!
И все было бы хорошо, если бы на них было бабло! Торговцы ломят даже за простейшие вещи втридорога, страшно представить, сколько они захотят за что-нибудь действительно стоящее.
Но выхода не было. Перед любыми походами, мне нужно упаковаться.
А значит, берегитесь, Голумы!
Но сказать — легче, чем сделать.
Осторожно, то и дело останавливаясь и прислушиваясь, я углубился в лес. Смешно вспомнить, как мы, галдящей толпой, заходили в него в первый раз. И как только на таких лопухов не сбежались Голумы со всей локации?
Хвойные Краины (так называлась эта местность) раскинулись почти на сто квадратных километров, и страшно было представить, что было бы с нами, если бы все бродящие здесь Голумы объединились в единую армию. Но Ясли были благосклонны к новичкам, и потому сложно было встретить отряд зеленых уродцев, состоящий более чем из 3-4-х голов.
Не прошло и двадцати минут, как я такой нашел и…
И осторожно отполз в сторону. Голумы весело переругивались, готовя парочку зайцев на вертеле и, к счастью, меня не заметили.
Следующая встреча оказалась более удачна, хотя и неожиданна. Невысокий уродец буквально свалился мне на голову, когда я осторожно крался вдоль небольшого овражка. Не знаю, от кого он так бежал, но мое появление также стало для него полной неожиданностью! Мы кубарем покатились по колючему кустарнику, что рос в овражке, но уже через мгновение вскочили, сжимая оружие. Я — ржавый меч, Голум — увесистую дубину. Благо, бафы были уже накинуты, потому я, не раздумывая, с яростным криком бросился на врага. По-моему, он даже прифигел от такого напора.
Несколькими неумелыми ударами я оттеснил его в заросли, а потом, прямо с руки, без жезла, запустил несколько магических разрядов в удивленную рожу. Он явно растерялся, не понимая, что за зверь оказался против него. Что и плюется магией и машет мечом.
Но, увы, это ошеломление не продлилось долго. Взревев раненным кашалотом, Голум замахал дубиной, как пропеллером и, рванувшись, что есть сил, все-таки вырвался из цепких объятий кустарника.
Уже через секунду тяжелая дубина лихо заехала мне в бок, вызывав болезненный спазм. Благо, оба защитных бафа (Малое Усиление Защиты и Защита Болью) отработали как надо, и Уровень Здоровья просел всего лишь на 6 %. Но в получении корягой по ребрам, было, конечно, мало приятного.
Оказавшись рожа к роже, осыпая друг друга самыми грязными ругательствами, мы принялись обмениваться ударами как два заправских гопника, слабо представляющих как надо правильно бить и защищаться. Казалось бы, в такой ситуации меч должен был иметь преимущества пред корявой дубиной врага. Но куда там! Тупая железка годилась разве, что для прополки грядок! В тесноте овражка мы не могли даже как следует размахнуться, пихая друг друга несильными тычками, что были не в силах нанести решающий урон.
Но уже через минуту стало ясно, что более высокий Уровень (а значит и показатели) и постоянный урон от магии, делают свое дело. Голум быстро смекнул, что щас его тут и прикопают и после очередного замаха неожиданно развернулся ко мне спиной и натурально попытался удрать!
Ха!
— Врешь, гад! Не уйдешь!
Мгновение и я, сменив меч на лук и стрелы, выстрелил ему вдогонку. Даже такому стрелку, как я, с расстояния пяти метров промазать было трудно. Стрела с коротким чмоком впилась в обтянутую шкурой спину, и Голум, пару раз вскрикнув, обернулся синим пламенем.
Победа!
Странно, но выброс адреналина меня нагнал только сейчас, когда злобный ублюдок уже стал горстью пепла. Грудь заходила ходуном, а руки задрожали, будто я вчера бухал весь день напропалую. Пришлось схватиться за колени, чтобы успокоиться. Да, мне уже приходилось схватываться со злобными монстрами, но до этой схватки со мной всегда рядом были боевые товарищи!