Иван Лагунин – Темный баффер. Клановые воины 2 (страница 40)

— Смертные — игрушки в руках богов, разве тебе это неизвестно? — хмыкнул Зог.

Да он издевается!

— Ну тогда не удивляйся, если они время от времени делают совсем не то, что вы от них ожидаете!

Мертвый бог уже в который раз улыбнулся и медленно прошелся вдоль одной из глыб с запаянным внутри разодранным поперек драконом.

— На планете Чактак когда-то жило жуткое чудовище. Местные звали его Гнейзерапом — Сонным Духом. А жило оно в пещере на горе Угудук. Каждый мужчина из живущего рядом племени хайнур не мог считаться мужчиной, если не играл с Гнейзерапом в опасную игру донхор. Выходя на плато перед пещерами, вступающий в мужской возраст паренек должен был изо всех сил дуть в дудку и кричать проклятья Гнейзерапу, а когда же разъяренное шумом чудище показывалось из своей пещеры, юноша должен был трижды попасть в него камнем из пращи и бежать со всех ног.

— И?

Чактак? Гнейзерап? Хай… чето-то там? О чем он, твою мать, базарит⁈

— Чаще всего молодым хайнурам удавалось убежать от чудища, но… иногда оно их догоняло и кушало. Но каждый месяц в полнолуние все новые юноши взбирались на плато, чтобы сыграть с Гнейзерапом в донхор. Йемол очень постарался, привлекая мое внимание. Но сможет ли он от меня убежать, когда придет время?

В бархатном и всегда таком смешливом голосе Зога вдруг прорезался настоящий гнев. А гнев бога, господа, тем более такого, как он… страшен. Меня вдруг пробрал мороз. Он заставил сердце замедлиться до черепашьего ритма, руки и ноги вдруг перестали повиноваться, а разум заволокло снежной поволокой. Гнев Зога походил на ледяную бездну, что манила в свои глубины и грозила оставить там навсегда.

Вскоре отпустило и Зог начал говорить.

— Джарты. Джарты — это нечто большее, чем древняя раса, чем величественная цивилизация, чем острый коллективный разум. Джарты заложили основы бытия той вселенной, которую мы знаем. Торговцы, исследователи, ученые… они связывали меж собой миры и измерения, строили перевалочные станции и пробивали новые пути. Связывающие Синколы Дар-Огара порталы созданы по технологиям джартов, но, поверь, Том, это лишь бледная тень, бледной копии… как и те, кто нынче этим всем хозяйством заправляет. Но, не это важно.

Прошли миллионы лет, и они сгинули без следа. Куда и почему? Никто не знает. Но желающих наложить лапу на их наследство — хоть отбавляй! Вот только это не так-то просто сделать. И представь мое удивление, когда, оказавшись в этой дыре, я обнаружил здесь вполне себе прекрасно поживающих потомков джартов!

— Но ведь ты говоришь, что они сгинули миллионы лет назад! Неужели Молот Тьмы здесь лежит так долго?

— Время нелинейно, Том. Великая Река несет свои воды из прошлого в будущее… но где-то закручивается в водоворот, а где-то ответвление течет вспять. Кто знает, как попал сюда этот корабль? Но он тут. И те, кто прибыли на нем, они тоже тут. И я не говорю сейчас о Мастерах и… других. От них нет толка. Но от тех, кто спит в глубинах реальности под этим Синколом — толк может быть. Но, пробудить их не так уж и легко.

— Игра донхор — «выйди первым». Пока Йемол из кожи вон лезет, чтобы на арену вышел ты…

— Я из кожи вон лезу, чтобы на арену вышли джарты, ха-ха! Это достаточно сильное упрощение, но в целом это так.

— И ты думаешь, они поделятся с тобой древними знаниями?

Зог улыбнулся и пожал плечами.

— Почему бы и нет?

— А Газнар?

— А что Газнар?

— Тварь, что есть Погибель Богов.

— Мало ли разных тварей рождает Бездна?

— Но зачем тогда было усилять его крепы?

Зог ответил не сразу. И когда он начал говорить, я с удивлением расслышал в его словах… неуверенность?

— Пробуждение такой слабоизученной сущности, как Газнар… было бы слишком сильным нарушением сложившегося баланса.

Что? Я не ослышался?

— Уж не того ли баланса, который ты старательно херишь ко всем чертям⁈

— Ответ очевиден.

— Для меня нет…

— Так напряги мозги!

Гм… Но ответ и в самом деле очевиден. Одно дело, когда этот баланс херит сам Мертвый Бог, а другое дело незнамо кто. Кстати, это прямое подтверждение того, что Зог и корабль джартов не из «одного измерения».

Другими словами, Мертвый Бог не уверен, сможет ли потом совладать с выпущенной Тварью.

— Надеюсь, я удовлетворил твой информационный голод, и мы можем приступить к делу?

— Так получилось, что отныне мы с тобой связаны, Том с Земли. Призвав меня в Дар-Огар, ты отхватил приличную часть меня. В некоторой степени — ключевую часть меня. Без которой я не могу в полной мере замкнуть на себя выделенный Восьмому из Семи объем силы. Как это получилось? Дело не обошлось без одного нашего общего знакомого. Варгельта.

Варгельта? О ком он, черт подери, ведет… Варга! Е-мое, но как⁈

— Как, как… А ты думаешь, кто подсунул схему недостающей части чар Призыва Ареусу?

Ах он старый мудень! Вот же ж гад! Получается, я зря восхищался ублюдком…

— Не кипятись. Странник-По-Мирам без проблем может подбросить идею даже самым защищенным индивидам во Вселенной. В итоге я оказался в роли хромой утки. Сила вроде бы есть, но владеть ей полностью я не могу.

Ха. Не думаю, что для Зога такая откровенность была приятной. Слушая его я вспомнил о скрытым в глубинах Изнанке Эльетьене. Так что, я прекрасно его понимал. Близок локоток, да не укусишь.

— Что же изменилось сейчас? Ты нашел способ вернуть силы?.. А останусь ли я после этого жив?

— Нашел. Все-таки меня недаром считают самым хитрозадым Высшим во всем Секторе, ха-ха-ха! Не буду утомлять тебя деталями, но мне понадобится кто-то со стороны. Например, Йемол.

— Значит, все эти разговоры Ареуса про Уход…

— Разговаривая с богами, трудно что-то утаить. А на беседы с тобой Высшие этого мира выстраиваются прямо-таки в очереди!

Грустно было это осознавать, но Зог был прав. То, чего я не знаю, я и не выдам.… Но черт подери, как меня достала роль пешки в этих сраных играх!

Кстати, забавно, что, походу длинного мага Мертвый Бог кормил тем же дерьмом! «Останется бесхозной сила», «стану Локальным богом»… ха-ха-ха-ха-ха, размечтался старый дурень! От мертвого осла уши, вот что он получит!

При этой мысли я повеселел.

— Это все, конечно, хорошо. Но что получу я?

— А ты горазд, Том с Земли, ставить условия богам.

— Пришлось научиться.

— Что ж… Ты желаешь перестать быть пешкой в играх, как это у вас называется? «В играх больших дядь», да? Но пора взрослеть, Том с Земли. Все мы пешки в чьих-то руках. Когда все закончится, у тебя будет выбор. Ты можешь остаться на Синколе Хагорд, я помогу тебе превратить твое «королевство» в могучую державу. Или… или ты можешь сердцем принять меня и нести… тьму под моими знаменами.

— Звучит как-то излишне пафосно…

— Уж как есть, — Зог улыбнулся. — А сейчас тебе пора возвращаться…

— Постой! Ответь мне на один вопрос…

— Всего на один?

— Кто и зачем заточил меня в Геоманте?

Мертвый Бог ответил не сразу. Хмурясь, он довольно долго скреб подбородок, словно припоминая, что это вообще за Геомант такой.

— Интересный вопрос, Том… И пока у меня нет на него ответа. А теперь тебе пора.

Реальность мигнула, и в тот же миг я оказался на Центральной площади Хильраде.

Щелк!

Я схватился за обхвативший шею ошейник.

Нет, нет, нет! Только не это! Твою мать, только не это!

Сердце ухнуло в черную бездну отчаяния. Захотелось взвыть от гнева и бессилия.

Пошатываясь, я сделал несколько шагов, обернулся, ожидая увидеть торжествующие взгляд воительницы… но вместо торжества ее чело омрачала тень.

Где-то справа раздался звон стали, блеснул разряд боевой магии, кто-то из моих людей решил ответить за подло плененного вожака. А я все стоял и стоял, лихорадочно ощупывая пальцами теплый металл.