Иван Лагунин – Белый маг 2 (страница 14)
Конечно, я бы не отказался посмотреть на лютую сечу высокоуровневых воев. Особенно на то, что могут предложить их маги, но…
Пока они будут стругать друг друга на ровные ломтики, самое время озаботиться своими делами. А именно: проникнуть во дворец, в который они все так рвутся.
Я осторожно обполз заросли и высунулся, дабы обозреть строение еще раз.
Ажурное здание было почти не тронуто разрушениями. Высокие колонны, «летящие» веранды, стройные портики. Дворец был ассиметричен, но это его совсем не портило. Массивное правое крыло нависало над низким левым, делая его похожим на трамплин. По качеству исполнения он заметно отличался от всего, что я видел в остальном Затерянном Городе. Как здесь говорили в таких случаях: «разрабы постарались на славу».
Кроме крыльца с высокими сейчас разбитыми дверями, в видимой мне части дворца имелся еще один вход. Левое крыло оканчивалось просторной верандой. Туда мне и дорога.
И снова в ход пошел «Дар Цогота». Но когда я натянул на себя эти чары, меня чуть не вырвало. Этой магией я наелся на век вперед!
ГЛАВА 32
Шорх, шорх, шорх…
Негромкое шарканье эхом отдавалось в могильной тишине дворца. Стоило сделать шаг, как где-то позади невидимый наблюдатель тоже делал шаг.
Я блуждал в долбаном лабиринте, коим обернулся долбаный дворец, уже битых два часа! Однообразные облупленные коридоры и вытоптанный до блеска каменный пол. Похоже, вся фантазия и чувство прекрасного разрабов достались исключительно внешнему облику этой коробки.
— Ну, выходи же, тварь такая! — крикнул я в тишину, но ответило лишь эхо.
«Ая… ая… ая…»
Я зло сплюнул и попытался взять себя в руки. Что-что, а пощекотать нервы здешние хозяева умели.
На самом деле проблема была не в лабиринте. Вернее, в нем, но не в его физической ипостаси. Я уже встречался с такой штукой в Мертвом Городе Шеннара. По нему можно блуждать тысячелетиями, пока не догадаешься активировать Ключ Выхода. Или в нашем случае Ключ Входа. Куда или к кому? Чарторог его знает. Пока что все мои усилия войти в резонанс с наполняющей дворец магией оканчивались ничем.
А она здесь была. Причудливо переплетенная магия Судьбы и Времени оплетали эти пустынные облупленные коридоры плотной паутиной.
Я остановился. Нет, так дальше дело не пойдет. Этак я буду блуждать здесь до скончания веков или… до встречи с тем, кто победил на придворцовой площади. Скорее всего это будут подчиненные жирдяя с бородкой… а жаль. Если уж встреча неизбежно, я предпочел бы северян — как никак, они мои собратья по силе… Твою мать, о чем я думаю?!
Выругавшись, я извлек из инвентаря Меч Лодарка. Самую могущественную хрень из той хрени, что при мне были, кои возможности, правда, я по большей части использовать пока не могу. Нутро тут же опалило колючим светом. Я поморщился и уже, было, хотел шандарахнуть по стене коридора «Ударом Света Лодарка», как вдруг хлопнул себя по лбу.
О Чертоги Ахора, когда ты стал таким тупым Джо?!
Это все усталость. Она скукоживает мне мозг.
У меня ведь на руках вероятностные чары! Которые к тому же мне дали именно для путешествия «к» и «по» Затерянному Городу!
Я спрятал меч и, выдохнув, вновь набросил «Дар Цогота».
И чуть не рассеял их в тот же миг. Голова сразу превратилась в звенящий барабан, а мое нутро, почуяв слабину, тут же принялось увлеченно воевать само с собой.
Р-р-р-р.
Чувства, эмоции, воля и даже боль — все это лишь инструменты для настоящего мага. Если конечно, он умеет ими управлять. А я умел.
Мгновенно вспыхнувшая ярость рассеяла чугуний в голове и приструнила два развязавших конфликт Начала, а потом я погасил ее также быстро, как и вызвал. И только тогда принялся за дело.
Ох, это было нелегко. Чары в этом мире были прописаны слишком жестко. «Дар Цогота» был призван оберегать мага от опасности, а не искать верную дорогу в лабиринте. Мне пришлось серьезно поднастраивать заклинание, вернее, «поднастраиваться» самому к его действию, улавливая малейшие колебания силы.
Спорю на копыта скакуна Анарга, в этом мире никто бы кроме меня не смог такое провернуть!
Я вывалился из транса «Дара Цогота» едва дыша и слабо отличая настоящего от будущего. В глазах троилось, а по голове била целая кодла орков-барабанщиков.
Фух, ну и приключеньи-це, мать его…
Но цели достиг. Еще бы понять, что в чем ее суть?
Тусклый свет едва освещал большую темную залу. Здесь все дышало древностью. У стен –облаченных в доспехи скульптуры мужчин и женщин, на стенах поблеклые фрески, на полу истоптанные тысячами ног плиты. Дальний конец залы тонет во тьме, и чувствую задницей, именно туда мне и нужно.
Но стоило сделать шаг, как вдруг в руках у статуй взъярился голубой огонь. Он быстро опал и принял обычный оранжево-алый цвет, а дотоле спящая в этом месте сила проснулась.
В глубине зала возникло дрожащее голубоватое марево. Сгусток тумана колебался и будто бы пытался вырваться из невидимой клети, но снова притягивался к ядру, которое медленно, но верно формировалось в высокую фигуру.
— высветилась системная надпись, когда марево застыло, превратившись в посверкивающего голубым призрака.
При жизни царь Айур не был воином. Высокий, но хрупко сложенный, слегка сутулый, одна рука полусогнута и с ней явно не все в порядке. На лицо царь тоже был не красавец. Вытянутое, слегка рябое, с длинным носом и высоким неровным лбом. Это было тем удивительнее, что в мире «Героев Энроя» вообще сложно встретить некрасивое существо. Даже неписи были по большей части как на подбор, только если того не требовала игровая легенда. По-видимому, это был как раз такой случай. Царь Айур не был красавцем, но даже в таком виде исторгал властность. Уж поверьте, за свою долгую жизнь я навидался всяческих правителей, вождей и начальников по горло. Айур привык повелевать.
— Назовись, путник, — прошелестел призрак тихим, но твердым голосом.
Что ж, сыграем в его игру.
— Подмастерий Мага Света Джо.
— Зачем ты здесь?
Ха! Если б я только знал!
— Здесь находится нечто важное… то, что нужно многим. А если оно нужно многим, то оно нужно и мне.
Айур нахмурился.
— Значит… ты не готов?
— Еще чего! Конечно, готов, иначе меня бы здесь не было!
Айур снова на какое-то время задумался, но в итоге заложенный в него «скрипт» принял такой ответ и он «включился» на полную.
— Что ж. Я рад, что, наконец, вижу того, кому могу поручить столь сложное дело. Но знай, на этом пути ты будешь не один, а награду нельзя разделить.
В те времена, когда этот мир был юн…
Но договорить царь Айур не успел. На сцене появилось новое действующее лицо.
— Так-так-так, пока воины режут друг другу глотки, крысы делают свое дело? — перебил его громкий уверенный голос.
Я медленно обернулся. Называть крысой бывшего Владыку Тьмы несколько опрометчиво. Вошедшего в залу невысокого толстяка извиняло только его незнание. Впрочем… незнание порой наказуемо еще сильнее.
Он был один. Мантия порвана и забрызгана кровью. Левая сторона лица покраснела, как от сильного жара, а с другой щеки свисал ободранный клок кожи. В руках у мага был недлинный пылающий огнем жезл и серебряный сигиль, вокруг которого колыхалось фиолетовое свечение. Он недобро улыбался, но от многочисленных щитов черты толстяка исказились, сделав его смешным лупоглазым болванчиком.
— Лучший бой тот, который не состоялся, — ощерился я, материализуя Меч Лодарка.
— Сунь Цзы. Уважаю.
— Куда сунуть?
— Как ты сюда попал, новик? Как прошел сквозь Затерянный Город? — отбросив любезности, вопросил маг.
— Не твое собачье дело.
— Плохой ответ.
— Лучший, который ты заслуживаешь.
Мой собеседник на некоторое время заткнулся, явно раздумывая, завалить меня сразу или еще некоторое время повести светские беседы. На самом деле, зря я ему так грублю. Из нас двоих невеждой являюсь я.
— А ты сам-то кто такой выискался? Мочить инквизиторов, пусть и из другого кластера… затея так себе.
Толстый маг улыбнулся еще шире.
— Наступает время, когда старыми правилами можно будет подтереть задницу. Награда слишком ценна, чтобы бояться такой мелочи, ха-ха …
Черт подери, в его смехе явно слышалась истерика.
Наша схватка неизбежна. Но, чтобы она не стала избиением, мне нужно снова применить уже столько раз выручавшую за сегодня магию. Правда, был нехилый такой шанс, что, попробовав вновь активировать «Дар Цогота», я свалюсь на пол со взорванной башкой.