Иван Константинов – Ястреб в огне (СИ) (страница 52)

Ночь упала на хайвей, но Мириам не стала включать фары — белое сияние все еще пульсировало в глазах, заставляя песок светиться в ответ. На сером небе проступили белые пятнышки звезд, и переговоры затихли. Остался только свист ветра в узких окошках броневика, и серебристый хайвей, бегущий навстречу. На котором, вдали, вдруг проступили новые огни — группа рейдеров человек в двадцать, и детские огоньки, мерцающие от страха даже во сне, все ближе и ближе.

На серое небо всплыла луна, а Мириам все всматривалась вперед, пытаясь различить среди этих огней знакомые. Но они были слишком близко друг к другу, или просто слишком далеко от нее. Ночь тянулась бесконечно, и небо в зеркалах заднего обзора начало розоветь, когда кар Би притормозил, съезжая на обочину.

Только остановившись рядом, и спрыгнув с высокой подножки, Мириам увидела причину остановки — другой бронированный кар, и человеческую фигуру, сидящую на нем. Би выбралась из машины, подошла к кару, и человек шагнул ей навстречу. Позади, задев наплечником створку заднего люка, вышел из броневика Арго, но Мириам, узнав знакомые цвета, уже опускала игольник.

— Не иди за ними, Ребекка Ли. — Сказал инфильтратор.

— Снова даешь мне советы? — Спросила Би.

— Ты не сможешь ничего сделать.

— Я уже слышала нечто похожее, про мои шансы.

— Ты не понимаешь — я уже был там, куда они идут. Ребекка Ли, это дело королей. Оно может изменить весь мир, который мы знаем.

— Значит, придется мне решить его.

— Ты погибнешь зря.

— Не зря, вовсе не зря…

Воин в чешуйчатой броне покачал головой, а затем его маска лопнула пополам.

— Я, Меч Атланты, Джордан, прайм, прошу тебя — не иди!

Би молча смотрела на него. Лицо, обрамленное густыми непослушными волосами, показалось Мириам очень молодым, едва ли на несколько лет старше ее самой.

— У тебя нет права просить. — Ответила Би наконец. — Вы бросили Хокс на произвол судьбы. Все, что случилось — по твоей вине.

— Мы не могли вмешаться…

— Прайм не может стоять в стороне, забыл? Нас создают потому, что есть вещи, которые только мы можем сделать! Мы действуем! Хочешь, чтобы я не пошла туда — останови меня!

— Ребекка…

— А если нет — то не стой у меня на пути! Что там такого, что ты не хочешь меня туда пускать?

— Это дело королей…

— Ты и этого мне не скажешь, верно? Ты ничего не сделаешь, как и раньше, да, Джордан, прайм? Да?!

Несколько секунд они стояли, глядя друг на друга. Затем маска снова охватила его лицо. Инфильтратор отвернулся и пошел к своей машине.

— Сговорились вы, что ли? — Тихо спросила Би ему вслед.

— Интересные у королей дела. — Сказал Арго, и с хрустом потянулся. — Но я вроде отдохнул, так что в самый раз. Эй, только не стартуйте сразу, а то мне еще отлить нужно…

Древний город поднялся из песка впереди вместе с ранней зарей. Нежно-розовые сумерки сменили серую ночь. Померкли звезды, и вместе с ними начал угасать белый пульс, освещавший дорогу Мириам. «Белая грань» заканчивала действовать, под повязкой на плече проснулась боль. Но огни детей впереди становились все ближе, и Мириам, вцепившись в штурвал, не сводила с них глаз.

Город ушел вправо — Би свернула с хайвея на древнюю объездную дорогу, почти полностью погребенную под песком. Затем они остановилась еще раз, чтобы рассмотреть следы стоянки — колеи тяжелых каров и три больших костра между остатками древних стен.

Рассветный воздух показался Мириам обжигающе холодным. Би пинками расшвыряла один из костров, затем подняла что-то, присыпанное песком.

— Переговорник. — Сказала она. — Здесь и замолчал. Дьявол, я надеялась, что это помехи…

— Не страшно. — Сказала Мириам, чувствуя, как несмотря на холод, по ее лицу струится пот. — Я уже вижу их, тут недалеко.

— Видишь?

— Или чувствую. Поехали, пока я еще могу вести машину.

Спустя полчаса дорога окончательно скрылась под песком. Эстакады, отходившие от нее когда-то, поднимались и дальше, каждые несколько километров — обломки огромных мостов, указывающих на разрушенный город. Би свернула направо, и въехала на одну из них, осторожно объезжая трещины. Ее кар добрался почти до середины обломка эстакады, и вплотную приблизился к западному краю.

Подождав несколько минут, Мириам не выдержала и выбралась из кабины. Колпак кара Би был отброшен, но воительница не двигалась, неподвижно глядя перед собой.

— Бетонное поле. — Проговорила она наконец. — Дети там, да?

— Кажется…. — Мириам подняла игольник, и взглянула в прицел туда, куда указывал нос кара Би, выглядывающий сквозь разломанный барьер эстакады.

Поле, о котором говорила Би, оказалось очень далеко — в двух километрах, не ближе. Огромные бетонные плиты прорастали травой и кривыми деревцами, массивные квадратные столбы отмечали места, где когда-то стояли здания. А на самом краю поля, у ряда низких развалин, возвышалось нечто странное — зыбкий стреловидный силуэт, похожий на джет, только огромный. Мириам трудно было представить его размеры, но совсем недалеко от него, между столбами, копошились человеческие фигурки, маленькие, мерцающие в тусклом свете зари.

Она приблизила изображение, и фигурки перестали быть человеческими — Мириам различила узкие птичьи головы и обрубки сложенных крыльев за спинами. Существа в странной броне делали что-то рядом с вертикальными ящиками, похожими на матово-белые коконы, в которых…

— Да, они там. — Сказала Мириам, и опустила игольник, тяжело дыша. Сердце билось слишком быстро, и жар, бегущий по коже, сменялся холодом. — В этих… ящиках. И еще в этом огромном джете…

— Это шаттл. — Тихо пояснила Би.

— Небесные. — Бесшумно подошедший Арго присел у самого края эстакады с биноклем. — Никогда такого не видел…

— Не только ты. — Ответила Би. — Они никогда не спускались в крепости. Мы видели только шаттлы, не более. А эта броня… Джордан не лгал, это дело королей. Когда выяснится, что Небесные похищают детей, и платят за это рейдерам…

— Это просто… люди. — Глотая слова, выдохнула Мириам. — Я вижу, даже в броне…

— Они нас ждут? Электромагнитный след заметен на очень большом расстоянии — возможно, они могут видеть нас.

— Они напряжены, волнуются. Их больше, чем кажется. Есть еще в джете, и, кажется, в развалинах.

— А рейдеры?

— Рядом нет… наверное, они уже уехали.

— Значит, они получили то, что хотели. Придется атаковать очень быстро.

— Это безумие. — Сказал Арго и рассмеялся. — Напасть на Небесных, возле их корабля…

— Предлагаешь развернуться и уехать?

— Нет, прайм, пути назад нет. Да я и не побегу. Что будешь делать?

— Возьму на себя этих двоих. А вам придется разобраться с контейнерами… они должны открываться. Главное — быстро.

— Ясно. — Арго убрал бинокль, и посмотрел на Мириам. — Что-то ты неважно выглядишь. Я за руль, ты рядом, хорошо?

— Хорошо. — С облегчением согласилась Мириам, и забросила игольник за спину.

— В пятидесяти метрах за мной. Если будут стрелять — вас не должны задеть. — Сказала Би, и колпак кабины закрылся.

— Пойдем. — Сказал Арго. — Это будет почище той драки на площади.

— Ага. — Ответила Мириам, и попыталась улыбнуться. — Прощаться будем?

Кар Би вылетел на поле. Но еще до того, как стартовавшие с него ракеты ударили в основания бетонных столбов, рядом со светящимися белыми фигурами, Мириам уже знала — что-то не так. Огни в корабле и в развалинах сжались, сосредотачиваясь, но ни удивления, ни страха в них не было.

Взрыв ракет поднял густое пыльное облако. Кар Би, ворвавшись в него, ударил ближайшего Небесного по ногам, опрокинув на землю — тот оказался почти четырехметрового роста. Поле вздрогнуло — линия черных разрывов прошла по нему от самого корабля, и неожиданно прервалась у кара, видимо, невидимый стрелок опасался задеть своих. Би выпрыгнула из кабины, взбежала по плечу Небесного, поднимающегося на колени, и прыгнула на второго, раскрывающего крылья — конструкции, усаженные длинными подвижными жалами вместо перьев. Воздух над полем замерцал, столб за Небесными разлетелся синими металлическими брызгами и осколками камня. Кар подбросило, Арго изо всех сил вывернул штурвал, но бетон перед ящиками уже лопался, проседая. Мириам еще успела увидеть, как Би, упираясь ногами в плечо Небесного, ухватила его огромную голову за клюв, и вывернула вверх, так, что из блестящих шлангов у него на горле брызнула белая жидкость. А затем целый ряд бетонных плит, по которому боком скользил их броневик, обрушился вниз, в черную пустоту.

Кабина кренилась все сильнее, Мириам ухватилась за приборную панель, падая на Арго, и тот, выпустив штурвал, обхватил ее за плечи, упираясь второй рукой в низкий потолок. Что-то с грохотом ударилось в броневик, и застучало по крыше, лопнуло переднее окно. Кабина наполнилась едкой пылью, а машина все скользила вниз, пока не остановилась, ударившись бронированным кузовом. Заскрипел металл, в окне справа мелькнуло небо, и броневик замер, лежа на боку. Несколько секунд мелкие камни продолжали барабанить по обшивке, затем перестали.

— Где мы? — Мириам потянулась вверх, Арго выпустил ее, и подтолкнул снизу. Поднял одной рукой, упираясь в бедро, так, что дверь броневика оказалась прямо у нее над головой, и оставалось только толкнуть посильнее. Где-то в стороне снова громыхнуло, и вокруг почему-то отозвалось эхо. Дверь со скрипом поддалась, Мириам выбралась наверх, зацепившись за край, и скорчилась там, на боку у перевернутого броневика, задыхаясь.