Иван Константинов – Ястреб в огне (СИ) (страница 13)

— Помочь? — Спросила Мириам. Ее собственная мокрая куртка осталась лежать рядом с ванной, промокшие ремни кобуры сильнее давили на плечи.

— Нет времени. — Ответила Би.

— Они все равно не высохнут. — Мириам подняла большой игольник с края ванной. — Но сейчас на улице полдень, и пока мы дойдем до Ямы…

— Мы?

— Да. — Так твердо проговорила Мириам, что даже Анита посмотрела на нее с удивлением. — Мы.

III.

Город пах дымом и страхом.

Полдень едва прошел, воздух дрожал, поднимаясь от раскаленной мостовой. Над домами, вместе с привычными ориентирами, башней и церковью, вздымались черные дымные столбы — больше, чем утром.

И намного. Мириам попыталась было сосчитать их, но сразу бросила это занятие. Анита вела их по слишком запутанным переулкам и подворотням, часто меняя направление, так что дым оказывался то справа, то позади.

— Бои в Верхнем городе закончились больше часа назад. — Сказала Би, и Анита обернулась. — Шериф говорит, что нападавшие из Шипов. Похоже на диверсию — кто-то накаляет обстановку в городе, отвлекая внимание гвардии.

— И дураку ясно, что это никакие не Шипы. — Ответила Анита. — Ни один наемник на виселицу не захочет, а за моих девочек им ничего лучше не светит.

Она с подозрением покосилась на проходящий мимо патруль — четырех гвардейцев с игольниками и щитами, вроде тех, что стояли в заграждении перед магистратом. Старший патруля кивнул Би, словно старой знакомой, и ответил Аните столь же подозрительным взглядом.

— А вот не люблю я их. — Будто извиняясь, сказала Анита, когда патруль остался позади. — Хоть есть среди них нормальные парни, но как-то не складывается с ними, и все. Когда я про девочек своих рассказала, ни один даже не почесался…

Они вышли на смутно знакомую улицу — видимо, где-то за Праздничной площадью, потому что церковный шпиль маячил теперь далеко впереди и справа. Но вместо того, чтобы идти вниз, Анита свернула в переулок, к деревянной лестнице, ведущей на крышу ближайшего дома.

— Так быстрее. — Ответила она на безмолвный вопрос Би. — Самый короткий путь тут по верху, в обход заграждений, что перед Ямой поставили.

— У них есть дозорные на улицах? — Спросила Би, когда они поднялись на крышу, и пошли по цепочке узких мостиков между домами, увитых сухим виноградом.

— А то, наверняка. Тот гвардеец, что надо мной посмеялся, так и сказал — мол, они туда со своими наплечниками и подойти не успеют. А еще сказал, что не верит мне — вдруг я их в ловушку заведу. Хотя в такое время чему удивляться — странно, что вы поверили. Доверчивые, может?

— Если ты обманула нас, то ты даже не успеешь… — Начала было Би, но Мириам прервала ее:

— Ты не врешь. — Она споткнулась о край очередного мостика, и тот возмущенно загудел от удара. Би поймала ее за локоть.

— Откуда тебе знать? — Хмыкнула Анита.

— Я вижу.

— Это как? — Анита свернула и спрыгнула с крыши на совершенно неприметный балкон, обшитый свежими досками, пахнущими смолой. Тот тянулся над узкой улочкой, повторяя каждый ее изгиб, до самого поворота.

— Ну, по тебе вижу. Что волнуешься, и из-за этого много говоришь. Ты наверное всегда болтаешь, когда волнуешься, я уже такое видела. Но не врешь — тогда бы ты иначе волновалась. И девушек твоих тебе жалко, очень, особенно одну, которая тебе вроде как подруга. Но только гораздо больше ты боишься за Кейна — что он там один, и мы можем не успеть… — Мириам замолчала, наткнувшись на изумленный взгляд Аниты.

— Ты что, гадалка? — Не дожидаясь ответа, Анита подпрыгнула на краю балкона, и вниз по стене со звоном скользнула лестница, сваренная из тонких труб.

— Странная дорога. — Тихо сказала Би.

— Давно тут живу. — Анита полезла по лестнице первой. Ее зеленый плащ мелькнул среди желтых виноградных побегов на крыше и исчез.

— Теперь тихо. — Раздался сверху ее шепот. — Это уже Яма, мы за баррикадой.

Дальше шли молча. Анита, искоса поглядывая на Мириам, несколько раз порывалась что-то спросить, но так и не решилась. Под ногами скрипели доски и подозрительно скрежетали ржавые листы жести. На крышах остались следы и вмятины от множества ног, вроде тропинки у водопоя в пустыне, и Мириам старалась ступать след в след за Би, боясь провалиться вниз, в темноту и неизвестность. Неряшливо крытые крыши не соприкасались друг с другом — их соединяли доски и тонкие металлические трапы, прогибающиеся под каждым шагом, тонко вибрирующие над щелями, заменяющими в Яме переулки. Оттуда, снизу доносились голоса, звуки и запахи человеческого жилья — еды, отхожих мест и еще чего-то, разлагающегося на жаре уже очень давно.

— Осторожно. — Прошептала Анита, словно прочитав мысли Мириам. — Не свались туда, искать тебя потом…

— Тихо. — Сказала Би, и они замерли на краю крыши, сложенной из узких сухих досок. Что-то потрескивало под ногами, словно металл на жаре, белела песчинками мостовая в десяти метрах внизу.

— Никого не вижу. — Тихо сказала Мириам.

— Слева. — Указала Би. Видимо, заметив ее жест, на соседней крыше из-за кирпичной трубы приподнялась знакомая фигура в конической шляпе, и коротко взмахнула рукой.

— Кейн! — Выдохнула Анита, и одним прыжком перемахнула через проем между крышами. Мириам последовала за ней, как можно быстрее — чтобы не успеть посмотреть вниз.

— Это то место? — Спросила Би у Аниты, присевшей рядом с монахом, и нервно перебирающей браслеты на левой руке.

— Да. — Ответил Кейн вместо нее. — Я выследил три группы, человек по пять, которые зашли туда.

— Куда именно?

Кейн указал на здание через улицу — прямоугольную двухэтажную коробку со стенами, сложенными из древних бетонных плит и металлических листов.

— Похоже на склад.

— Так и есть. — Ответила Анита. — Еще со времен первых мануфактур тут склады пооставались. Они пустуют, а для наемников это место ничем не хуже других. Мне про похожий дом рассказывали… слухи, они разные ходили.

— Его охраняют?

— Уже нет. Один лежит там, на крыше, другой здесь, в переулке. Не знаю, как часто они сменяются, но времени у нас мало.

— Ты перестрелял их, даже не зная, что мы придем? А что ты собирался делать дальше?

— Не дать им выйти, и держать там, сколько возможно.

— Они бы обошли тебя по переулкам минут за пять. Собирался тут умереть?

— Место не хуже любого другого. Почему ты пришла одна?

— Твоя подруга очень меня торопила, и большая команда так быстро бы не подошла.

— Там два десятка наемников, если не больше, и среди них Пауки — не знаю, сколько…

— Тогда давай на них посмотрим.

— Похоже, не я один тут хочу умереть… — Винтовка в руках монаха сухо щелкнула. Он отсоединил длинный ствол, и забросил его за спину, закрепив на спине, под плащом. — Но без тяжелого оружия… два десятка вооруженных мужчин…

— Меня больше волнуют заложники. — Сказала Би. — Сюда бы Ланье, он спец по подобным ситуациям, а я… предлагаю просто туда зайти.

— Да ну тебя! — Фыркнула Анита, но монах кивнул:

— У нас нет никакой поддержки, но они об этом не знают.

— Вы серьезно? — Спросила Мириам.

— Тебе лучше остаться здесь. — Ответила Би.

— Почему это? Тут я ничем не смогу вам помочь, а там… у меня есть оружие.

— Если они начнут разбегаться…

— Те, кто будет убегать, уже ничего вам не сделает. Они все там, внутри, верно? Глупо оставлять меня здесь, если я могу стрелять…

— И я могу… — Прервала ее Анита.

— Нет! — Би и Кейн ответили одновременно, и Анита хихикнула:

— Какие вы милые, аж тошно…

Би расстегнула плащ, сбросив его прямо на крышу, сняла с плеча ремень игольника, и посмотрела на индикатор зарядов. Потом протянула игольник Мириам.

— У тебя хорошо с ним получается…

На мгновение прикоснувшись к ее перчатке, Мириам увидела цвета, страх, и сомнение, медленно вытесняемые другим, страшным огнем, всплывающим откуда-то из глубины.

— Мириам с нами. — Резко сказала Би, и направилась к краю крыши. — Держись справа от меня и… постарайся остаться в живых. Кейн слева. Ты…

Она посмотрела в сторону Аниты, словно пытаясь вспомнить ее имя.