Иван Киселев – Дневник попаданца (страница 25)

Сути проблемы я не знал, но был уверен, что толпа вооруженных мужиков, которых отговаривали жёны, явно замыслили драку с кем-то. Вопрос лишь с кем? Здесь меня и подловил случай. Вряд ли Кучер отправил бы меня одного сражаться с бандитами какими. Да и деревенские вряд ли бы пошли. Значит что-то есть там. Зверь? Чудовище?

Догадок было много, но я уже сглупил, слепо согласившись. Деваться было некуда. Мы уже шли к той странной реке.

Дорога была недолгой, мы уже видели её, однако была странность. Когда мы спускались с небольшого холма до реки. то везде была вода. Чувствовался запах болота,гнили и рыбы. Я сомневаюсь, что деревья и кусты проросли бы здесь. Значит вода поднялась недавно. Подойдя к реке, я увидел наполовину погрузившийся в воду рыбацкий домик. Ходить становилось труднее. Вода уже была почти до сухой кости, а под водой грязь.

Мужики шли настороже, ожидая атаки. Я тоже пытался, но не понимал откуда могла быть угроза. Лишь предполагал, косо посматривая за булькающей водой. Чем дальше мы шли вдоль реки, тем чаще встречалась болотистая тина. Усиливалось бульканье в грязной воде. Вдали виднелась странная конструкция из деревьев. Словно плотина бобров, но с элементами костей животных и людей.

Значит, мы имеем дело со каким-то зверем. Чёрт. Угораздило же меня.

Я бегло осмотрел наше количество. Нас человек тридцать или сорок. С мечом только я. С холма также спускались еще четверо. Три мужика к дублетах и... Лысый? Значит и его послали к нам.

Знание, что с нами будет этот громила, немного воодушевило меня. Я уверен, если монстры не больше его, то победа точно будет за нами.

Двоё седых мужчин, вооруженных колунами, с печалью в глазах подошли к плотине. Они рассматривали останки какого-то человека, точнее его череп и кусок бедренной кости. Приглядевшись, я понял, что они слишком маленькие. На их лицах была печаль и гнев. Лютый гнев. С яростным криком, они начали рушить основание плотины, нанося удар за ударом. Но крик не был хоть сколь воинственным, он был наполнен болью и безысходностью.

Появление пузырьков в реке участилось. Через несколько минут они начали покрывать всю поверхность реки. Что-то внутри меня подсказывало, к чему идет дело. И это же чувство приказывало бежать.

Я попятился назад, но упёрся в Старосту. Его взгляд, одновременно разочарованный и удивленный направлен на меня. Однако он не говорил, лишь отошёл от меня, будто предлагая сбежать. Будто я слишком слаб, для предстоящей битвы. А ведь у меня меч, а не у него. Вот сволочь.

Раздался крик. Что-то продолговатое и гибкое вылезло из воды, атаковав рубящего плотину седого мужчину. Оно моментально ударило мужчину и скрылось в воде, оставив на поверхности шлейф. Я посмотрел на мужчину. На его руке была глубокая царапина. Из руки хлестала кровь прямо в реку.

Раненного утащили в сторону, а остальные приготовились к бою. Затишье.

Всплеск, и из воды появляется продолговатый сине-голубой язык твари, покрытый какой-то слизью. За ним еще один, и еще.

Сколько же их тут? Пять...Десять. Двадцать. Да. Двадцать чертовых языков.

Языки были статичны. Не двигались, будто ожидая чего-то. Наш отряд замер в ожидании, однако позади всё еще слышался крик раненного. Его утаскивали, волоча по воде и оставляя за собой кровавый след. Один из языков медленно потянулся в сторону раненного. Расстояние между ними было метров три-пять.

Все стояли в растерянности. Никто не хотел рисковать бить по языку. Никто, кроме меня и Старосты. Мы переглянулись. Он кивнул мне. Я кивнул ему. Мы подняли своё оружие над языком и приготовились. До раненного языку рукой подать.

Староста что-то выкрикнул. Со всей силы я ударил по языку мечем, рассекая его две части. Из него потекла мощная струя крови, пачкая воду и меня каплями. Из воды послышался протяжный гул, будто коровы, или быка, а язык резко начал уходить по воде к владельцу. Вслед за одним, начал гудеть и второй, а потом и третий. Через мгновение, вокруг играл целый оркестр. Языки начали двигаться. Резко и агрессивно.

Мужики принялись в один голос кричать, атакую их. Однако им не хватало проворности, что-бы попасть. Твари умело орудовали своими мерзкими отростками. Началась бойня.

Эти чертовы языки безнаказанно наносили по толпе некоординированных крестьян десятки ударов будто плеткой. Один за другим мужики приземлялись на мелководье, после чего пара языков хватало их и под вопль жертвы утаскивало в реку. Другим, что везло меньше, прилетало в части тела, однако силы отрезать конечность у языка не было, но сильно ранить...

Самые невезучие были те, кому попало в голову. Они теряли сознание и падали. В лучшем случае спиной на мелководье. В хушем - захлёбывались лицом вниз. Однако в обоих вариантах, они становились легкой мишенью, которая не будет сопротивляться, если её попытаются утащить на глубину.

Ситуация была не в нашу пользу. Если мы тут останемся, то помрем. И так, судя по всему, думал не только я. Мужики начали панически отступать, толкая задавливая друг друга. Только Староста, я и Лысый остались на передовой.

Староста отчаянно пытался высвобождать захваченных и утаскивать раненных за наши спины. Я же содействовал ему, отгоняя языки. Благо, мой меч хорошо их резал. Однако приходилось ловить их на живца. На раненных и захваченных. От этой мысли было тошно, но выбора не было. Лысый же стоял позади и что-то копошился, совершенно не помогая. От этого во мне разгорался гнев, который я высвобождал на отростках. Однако я был неправ на его счет.

Он достал небольшую, размером с мой кулак сферу, с фитилём, после чего поджёг её.

Я сразу понял, что это. Даже и секунды не размышлял. Однако вместе с радостью, нахлынула и паника. Фитиль горел, а он стоял. Стоял и стоял.

Я смотрел на него с диким взглядом. Он, кажется, понимал почему. В ответ он лишь улыбнулся и посмотрев на почти догоревший фитиль, резко выкинул его в реку. С бульканьем, она погрузилась в воду. Секунда... Две...Три.

Раздался взрыв. В воздух поднялась вода, а нас накрыло небольшим дождиком. Языки попадали в воду и исчезли в тине. Лысый и Староста победно закричали. Вместе с ним закричал и я, но менее уверенно. Вряд ли мы убили их, но оглушили. Время есть.

Староста подозвал всех отступающих к себе. Те, развернувшись и увидев, что языков нет, принялись спускаться с тем же ликованием. Эта небольшая победа воодушевила всех, однако ненадолго. Когда все успокоились и принялись за дело. Когда мы начали ломать плотину. Из воды повыплывали частично обглоданные трупы наших товарищей, вместе с их частями тел и органами. Мерзкое зрелище сразу привело с чувство всех. Победа была ложной. Все напряглись.

Языков не было видно, но было видно бульканье в воде. Мы отошли подальше, как вдруг из воды начали подниматься эти твари. Мерзкие, сгорбленные существа, с зеленоватой кожей покрытой непонятной слизью и ростом метр. У этих тварей были рыбьи глаза. Морда как у жабы, но с акульими зубами, выстроенные спиралью. Под пастью большой мешок, где судя по всему и хранится язык твари. На шеи твари были жабры. Передвигалась она на четырёх тощих до костей лапах по краям которых были плавники, а на концах небольшие когти.

Одна из тварей вылезла и осмотрелась. Заметив нас, она издала звук, напоминавший смесь мычание и захлёбывающегося человека. В этот момент, на мелководье повылазили и остальные члены её подводной стаи. Они также осмотрелись и издали такой же звук.

Некоторое время мы смотрели друг на друга, ожидая реакции. Но ждать было недолго. Один из мужиков, с криком, кинул в тварей вилы. Пролетев немного, они вонзились в морду одной из этих Жаб. В ответ послышался оглушительный визг, который подхватили и другие Жабы. Из воды начала выходить ещё погань. Начался бой.

На мелководье у нас появилось преимущество. Мужики сразу ринулись в атаку, забивая, затыкая и разрезая тварей. Вместе с ними в бой ринулся и я.

Еле уворачиваясь от языков, которые Жабы использовали словно копья, я начинал рубить их мечем. Первая Жаба мне далась легко. Она промахнулась вблизи и сразу встретила мордой заострённую сталь моего меча. Лезвие врезалось и почти располовинило морду твари на две части, однако застряло, почти дойдя до конца. Жаба попыталась издать визг, но я повалил её на мелководье и попытался вытащить меч опираясь ногой на её тело.

В этом время вокруг меня царил хаос боя. Наши бились также дико, как и твари. Четкого строя или плана не было. Это походило на сельскую битву, где результат зависит от везения. Кому-то везло и им помогали свои в час нужды. А кому-то нет, и в час нужды пришли не к нему.

Пока вытаскивал этот застрявший меч, боковым зрением я заметил, как одного парня в метре от меня раздирали три жабы. Он вопил о помощи, выкрикивая одну и ту же фразу. Раз за разом. Пока твари когтями снимали скальп с его лица, рук и живота. Через несколько секунд, когда у него не осталось сил отталкиваться от них, Жабы утащили его в воду.

Я был бы рад помочь, но чертово лезвие не хотело выходить из черепа этой твари. Я пробовал всё, но ничего не выходило. Вода вокруг уже начала окрашиваться кровью. То-ли жаб, то-ли наших - не знаю. Сейчас в голове только одно - вытащить меч.

Рядом послышалось бульканье и шлепки по воде. Что-то быстро приближалось ко мне. Я поднял голову. Жаба. Быстрая, скользкая тварь приближалась ко мне с дикой скоростью. Её язык был отрезан, а оставшаяся часть болталась из раскрытой пасти. Она бежала на меня.