Иван Городецкий – Попаданец (страница 33)

— Ты прав. Я был поражен тем, что она устроила, — покачал головой Сердон.

Тут вернулась Рина, и разговор прервался. Хотя не сомневаюсь, что она была бы не прочь и сама высказать все, что думает, о хозяйке замка.

Чувствуя, что аппетит у меня и правда проснулся, причем зверский, я с удовольствием накинулся на баранью ногу и пироги, запивая все это травяным отваром. Рина с умилением наблюдала за мной. Орвин же, поглядывающий то на нее, то на меня, выглядел немного грустным. Похоже, понимал, что несмотря на все его старания, девчонка продолжает воспринимать в качестве возлюбленного только меня. Жаль, что так. Едва начавшееся подниматься настроение стало падать.

Но упало оно еще больше, когда в комнату вошла Ижена Квейлад. Этой-то чего надо?! Стараясь скрыть истинные эмоции за непроницаемой маской, я в упор уставился на женщину.

— Вы не могли бы приказать своим людям нас оставить, господин Нерт? — церемонно попросила Ижена.

Неужели опять какую-то пакость затеяла? Но отказывать и демонстрировать то, что опасаюсь ее, как-то не по-мужски. Так что я знаком велел Орвину и Рине выйти. Выполнили они это без особого энтузиазма, настороженно косясь на Ижену. Я же принял более удобную позу в постели и отставил поднос с едой на прикроватный столик.

— Что вам еще от меня нужно, сударыня? — холодно проговорил, едва мы остались одни.

— Вы так враждебны, Аллин! — ее губы тронула чуть недоуменная улыбка. — Не понимаю, чем я подобное заслужила.

Вот же гадина! Еще и разыгрывает из себя обиженку! Как же хочется ее чем-то треснуть. Ее счастье, что не в моих правилах поднимать руку на женщин, даже если она редкостная тварь.

— Мы сейчас одни, поэтому не притворяйся, — довольно грубо произнес, не желая с ней дальше миндальничать. — Ты меня подставила. Отправила на поединок с заведомо более сильным противником, чтобы гарантированно отправить на тот свет.

— А может, я в тебя верила больше, чем ты сам, — усмехнулась она. — И считала, что победишь именно ты.

Я скептически изогнул брови. Не нужно было даже своих способностей применять, чтобы понять, насколько нагло она лжет.

— Как бы то ни было, твои расчеты не оправдались, но в проигрыше ты не осталась. Так чего ты еще хочешь от меня?

— Разве тебе не нужна заслуженная награда? — она захлопала ресничками и сделала вид, что чуть смутилась. — Я ведь назвала тебя перед всеми моим избранником и будущим мужем!

— Мы оба знаем, что это не так, — усмехнулся я. — Или просто хочешь сохранить лицо и как-то объяснить окружающим, почему этого не случится? Так я избавлю тебя от такой необходимости! Просто уеду и все. Уверен, ты придумаешь достаточно убедительную причину, по какой наш брак так и не состоится.

— Ты прав, причину я придумать могу, — она перестала изображать из себя наивную дурочку и горделиво расправила плечи. — К примеру, что ты решил сначала закончить Академию. А позже твои планы насчет женитьбы изменились.

— Вот видишь, никаких проблем! — саркастично отозвался я.

— Но что если я и правда хочу, чтобы именно ты стал моим мужем? — ошарашили меня ее следующие слова.

Я даже задействовал ментальную магию и с удивлением понял, что Ижена не лжет.

— Зачем тебе юнец без титула и внушительного состояния теперь, когда ты получила все, что хотела? — покачал я головой.

Ижена медленно приблизилась и села рядом. Ее тонкая рука коснулась моих волос и мягко провела по ним.

— Меня и саму это удивляет, — немного хрипло сказала она. — Но ты мне и правда нужен! Да, я злилась на тебя за то, что отверг и не пожелал делать то, чего я хотела. Потому и придумала эту маленькую месть. Мне тогда казалось, что любой исход поединка меня устроит. Но ты выжил. А я поняла, что терять тебя не хочу. Ты и правда можешь стать мерлом и остаться здесь, со мной. Или отправиться в Академию, если так уж хочешь учиться, но уже в качестве моего мужа.

— Благодарю за столь щедрое предложение, но вынужден отказаться, — сухо сказал я, сбрасывая ее руку.

В эмоциях и глазах Ижены отчетливо промелькнула ярость.

— Ты снова унижаешь меня отказом! Уже во второй раз!

— А тебя это удивляет после того, как ты со мной поступила? — хмыкнул я. — Фактически, использовала.

— Как и ты меня! — жестко усмехнулась она. — Воспользовался моим телом и дал понять, что не собираешься помогать.

— Осмелюсь напомнить, что именно ты была инициатором нашей близости, — криво усмехнулся я. — А насчет помощи, то разве я не остался, когда ты попросила? Был готов защищать твой замок ценой жизни, если бы понадобилось. Но тебе этого показалось мало! Ты решила с моей помощью решить все свои проблемы. И неизвестно, чего захочешь уже завтра, когда твой интерес к смазливому юнцу, каким ты наверняка меня воспринимаешь, пройдет. Вдруг сразу захочешь избавиться ради кого-то поинтереснее.

— Зря так думаешь, — чуть успокоившись, возразила Ижена. — До встречи с тобой я вообще не хотела повторно выходить замуж.

— Сожалею, если теперь твои желания изменились, — не смог скрыть иронии. — Но вот я жениться в ближайшее время точно не намерен. Так что нам с тобой не по пути!

Она проглотила очередное унижение и медленно поднялась с места. Глаза ее, что называется, метали молнии. Но Ижена ничем больше внешне не проявила эмоций. А от ментальной связи с ней я благоразумно отключился. Даже не по себе становилось от того хаоса, что в ней чувствовался. Не хочу такое ощущать даже опосредованно.

— Что ж, раз таков твой ответ, нам больше говорить не о чем. Я хочу, чтобы ты покинул мой замок в самое ближайшее время. Счастливого пути, Аллин!

Прозвучало как пожелание сдохнуть где-то по дороге, но я не стал никак это комментировать.

— И вам всех благ, мерла Ижена! — отозвался в ответ.

Окинув меня напоследок пронзительным взглядом зеленых глаз, она величественно удалилась. Я же понял, что обрел в лице этой женщине настоящего врага. Остается надеяться, что руки у нее окажутся коротки, и она ничем мне в дальнейшем навредить не сможет.

Впрочем, о принятом решении я нисколько не жалел. Эта женщина, несмотря на всю свою красоту, была мне теперь омерзительна. Ядовитая змея, которая, не задумываясь, укусит любого ради своей выгоды. Иметь такую жену?! Я не враг самому себе. Пожалуй, она еще похлеще моей бывшей будет. Нет уж, увольте!

А замок стоит и правда покинуть как можно скорее, пока Ижена не придумала еще какую-нибудь каверзу. Так что, когда вернулись Орвин и Рина, я решительно сказал:

— Мы уезжаем прямо сейчас.

— Что-нибудь случилось? — не удержалась от вопроса любопытная девушка, но мой властный взгляд заставил ее угомониться и кивнуть. — Да, господин Аллин, как скажете!

Орвин же задавать лишних вопросов не стал и молча отправился готовиться к отъезду.

Впереди нас ждет столица. И мне уже не терпелось узнать, что еще судьба готовит на моем жизненном пути!

34

Интерлюдия

Ижена Квейлад была в ярости. И это еще мягко сказано! Этот мальчишка ее отверг. Ее! Ту, которая так виртуозно могла манипулировать любым мужчиной, что оказывался в зоне влияния. Более того, он унизил дважды, когда предложила ему то, о чем могли только мечтать другие! Для самолюбия Ижены это был болезненный удар. Настолько, что она до сих пор не могла прийти в себя. А ведь это время ее триумфа, когда должна праздновать победу!

Но полностью насладиться своим торжеством не получалось. Мальчишка упорно не выходил из головы.

Ижена стояла в своих покоях и смотрела в окно. Фигура только что уехавшего Аллина Нерта уже давно скрылась из виду. Но она продолжала стоять у окна. А перед мысленным взором пробегали картины их знакомства и недолгого общения. Они переплетались с образами из прошлого, не позволяя полностью отрешиться от воспоминаний и продолжить жить дальше. Ижене мало было свойственно такое состояние ностальгии. Но поступок Аллина разбередил душу и невольно заставил погрузиться в прошлое.

Ижена вспоминала ту нищету, которая окружала ее в детстве. Пусть родители были мерлами, но едва сводили концы с концами. Разумеется, когда приходилось выезжать куда-то, где нужно общаться с другими аристократами, они кое-как поддерживали видимость благополучия. Но в остальное время питались хуже, чем слуги в богатых семьях. Одежду носили латаную-перелатаную. Про обновки и украшения оставалось только мечтать.

В семье их было семеро детей. Пятеро дочерей, включая саму Ижену, и два парня. И если старшему — наследнику доставалось самое лучшее, то другим детям, особенно дочерям, лишь крохи.

Ижене приходилось из кожи вон лезть, чтобы выгрызть себе место под солнцем. Она рано поняла, что красивая внешность и обаяние дают ей кое-какое преимущество перед остальными сестрами. И без зазрения совести этим пользовалась. Смогла стать любимицей отца и добиться того, что он выделял ее из числа остальных. Радовался, какая у него умница, скромница и красавица растет. Ижена умело подогревала его высокое мнение о ней. Подводила к мысли, что если он поможет, сможет отхватить себе хорошего мужа и в дальнейшем помочь семье.

Стоит ли удивляться тому, что в замок давних друзей отца, которые прислали им приглашение на свадьбу их дочери, отец решил взять именно ее и старшего сына. Достойно нарядить всех он не мог себе позволить, поэтому пришлось выбирать.