Иван Гончаров – Проклятые. Книга 2. Притязания на раба (страница 5)

Кем там были по своей сути невольники – неизвестно. Несмотря на опасность противника, они в компании Мусари Д, смогли, либо задержать, либо устранить угрозу в лице трёх всадников. Но последний – четвёртый! Никак не желал упускать свою добычу. К началу третьей смены, с первыми лучами Руэса, девушка отчётливо видела, как с грохотом и рычанием среди крепких и заросших деревьев, среди кустов, к ним мчался гронтир.

Правильно оценив обстановку, отшельник решил вступить в бой. И, что-то подсказывало проклятой, у того на победу было слишком мало шансов. Она попыталась воззвать к силе своей метки, надеялась на последний лучик надежды. Но одних мыслей и желания оказалось не достаточно. Пот обильно заливал глаза, потому дальнейшее она слабо могла увидеть или понять. Лишь мутными красками и краткими обрывками. Так как со стороны, в тот самый момент, когда всадник уже был готов в одном прыжке атаковать отшельника, в него с рёвом врезался другой, неизвестно откуда взявшийся, гронтир. Их тела смешались в кучу, кувыркаясь два зверя ломали всю растительность на своём пути, смещаясь в сторону. Затем стук когтей о лизратовые чешуйки, рычание, бряцание и звук лопающихся костей. Последним она слышала, короткий предсмертный скулёж, одного из монструозных животных.

Рассудок, за столь длительный забег настолько ослабел, что в душе уже было плевать, на происходящее. Веки медленно смыкались, голова наливалась железной, неподъёмной тяжестью.

Проснулась она с неприятным головокружением, уставшая и с жутко ноющими мышцами. Мутным взглядом осмотрелась. Это была ветхая лачуга. Не заброшенная, но очень бедная и душная. Не смотря на жару внутри дома, Сатизара была накрыта плотным шерстяным одеялом. Частичка за частичкой восстанавливая всё произошедшее за последнее время, девушка пыталась осознать реальность. Это было сложно, мысли то и дело норовили ускользнуть от цельной картины, предоставляя лишь рваные ошмётки воспоминаний. Не смотря на положение дел, одно было очевидно! Всадники, дождавшись, как только проклятая уйдёт из-под крыла лордов Енитара, сделали свой ход.

Пошатываясь и тяжело дыша скинула одеяло, села на край кровати. Увидела себя полностью обнажённой. Кто-то раздел её и более того, перевязал ноги, с бёдер до ступней. Бинты набухли алыми подтёками, изрядно замарав второе одеяло, на котором она спала. Попробовала встать, и в тот же миг скривилась от острых, схожих на покалывание тысячью игл, судорогах. За окном светил Руэс, освещая рядом на тумбочке глиняную кружку с жидкостью внутри. Проклятая настороженно взяла стакан, брезгливо принюхалась. Внутри пахло застоялой водой и крыжовником. Сухость во рту подтолкнула на опрометчивый и неосторожный шаг. Без какой-либо мысли, девушка, почувствовав сладковатый вкус, жадно прильнула к краю стакана. С усердием, стараясь не проронить ни капли выпила всё до дна. Затем, наплевав на духоту, и смрадный дурман пота и грязи, исходящий от неё, вновь забралась под одеяло. Закрыла глаза. Сон не стал бегать вокруг измождённой девушки, покорно принял в свои объятия.

Следующее её пробуждение было намного лучше! Голова обрела ясность, ноги не отдавали гудением, дыхание стабильное и равномерное. За исключением одного: она не могла двигаться. Чья-то рука бережно придерживала Сатизару за талию, голова лежала на широком плече незнакомого мужчины.

Он искоса глянул на девушку, мило улыбнулся.

– Как спалось?

Девушка, морща складки на лице судорожно оглянулась, затем резко побледнев от испуга, дёрнулась, из-за чего стремительно поползла вниз и едва не рухнула на землю. Мир вокруг перевернулся, после чего она оказалась свисающей вниз головой. В стороне на неё зыркнули пара светящиеся жёлтым буркала гронтира.

Мужчина успевший схватить её за ногу, подтащил обратно. Без церемоний засунул пальцы за пояс, будто какой-то мешок с поклажей, посадил на прежнее место. Укутал в одеяло и бережливо подоткнул его края под девушку.

– Не дёргайся. Упадёшь.

Всадник!

Схватили!

Попалась!

Сатизара так запаниковала, что не сразу заметила шедших рядом отшельника и невольников, молчаливо смотрящих на обескураженную проклятую.

Она снова огляделась, но уже гораздо спокойнее и поняла, что они безмятежно двигаются по тракту. Ни тебе погони, ни сражений, ни суеты.

– Что происходит? – слова давались ей тяжко. Состояние было намного сноснее, но всё же отголоски усталости давали о себе знать. Руки вялые, ног она не чувствовала. В этот раз одета в свои прежние, но постиранные одежды. Слегка обтягивающие штаны и чёрная куртка. Не видела только сапог на ногах.

Несмотря на это, всадник держал её у себя в объятиях, словно грудного ребёнка.

Как ни крути, но ситуация очень странная.

– Как я успел заметить, твои друзья не очень общительные, потому расскажу сам: Во-первых – погони больше нет. Во всяком случае, пока… Во-вторых – тебе разве родители не говорили, не пить и не есть, всё, что лежит рядом?

Девушка с немым укором, скривила губы и постаралась подобрать увесистое слово, куда он мог пойти со своим вопросом. Однако, так ничего и не сказала. Всадник, ждавший ответа, лишь ухмыльнулся и продолжил:

– Та кружка, которая стояла возле твоей кровати, была наполнена не водой. Это было лекарство. Его надо пить по глотку два раза за смену. Там большая доза токсинов и желез гронтира. Очень хорошее лекарство, однако, есть последствия если переборщить, что ты с удовольствием и сделала. Могу предположить, ты сейчас не чувствуешь половину своего тела. Я прав?

Сатизара нервно отвернула взгляд в сторону.

– Вижу, что прав, – мужчина явно довольствовался происходящим. – Дело в том, что я младший брат того самого мага, что попал к вам в плен. Помнишь? Он не дал своему товарищу тебя изнасиловать. Мы с братом установили между собой телепатическую связь. Когда он был схвачен орденом, передал мне сообщение. Я в курсе, что с ним сделал Лафгет.

– Ты не сказал самого главного, – произнесла Сатизара.

– Разве? Лафгет убил моего брата, и я решил ему отомстить. Всё просто. Подгадал момент, узнал, что ему нужно и ударил. – Меланхолично ответил он, словно и не чувствовал вину за убийство собрата по гильдии.

– Ударил в спину всаднику, но не ему! И теперь, ты предатель! Сомневаюсь, что ты настолько глупый, что намеренно пошёл на это ради мести. Стать врагом для магистра тайной канцелярии гильдии магов. Ты даже не глупый, ты полный кретин!

Всадник на это лишь легкомысленно фыркнул, и глумливо поморщил нос.

– Начнём с того, что «спасибо», ты говорить совсем не умеешь! Во-вторых, тот всадник, что едва не нагнал тебя, был редкостной сволочью. Я уже имел честь работать с ним. И прекрасно знаю, что он заслуживал отправки за забытые границы более чудовищным способом, чем это получилось. В-третьих, добраться до Рин Лафгета Шелле и тем более сразить его в честной дуэли, задача не просто сложная, она не выполнимая. И как ты выразилась, только «полный кретин», пойдёт на этот шаг. Но, за брата отомстить – нужно! И не важно, кто это будет, хоть сам Непререкаемый. И тут весьма кстати, появляется орден Енитара, который способен на равных сражаться с боевой элитой гильдии и девушка, за которой так отчаянно охотиться магистр тайной канцелярии.

– И что мешает, Лафгету проникнуть в твою голову, как он это сделал с твоим братом, а затем поймать меня, а после избавиться от тебя?

– Ранг! – спокойно ответил мужчина. – Не буду отрицать, что такое невозможно. Тем не менее, ранг не присуждается за отлично проделанную работу. Это совокупность умений и результативности. А ранг всадника – это результат тех людей, кто вышел за рамки обыденной стези мага. Иными словами, я нашёл способ защититься от телепатической связи со своим командиром. Каким бы он не был прекрасным чародеем, заклинания – это прежде всего конструкция, механизм, работающий по определённым правилам. И если убрать шестерёнку в определённом месте, весь каркас перестанет функционировать. Но, пожалуй, я уже сильно углубился. Тебе будет, достаточно знать, что он не сможет повторить на мной тот трюк.

– И что дальше? – голова ещё немного кружилась, но Сатизара старалась не показывать своей слабости. – Присоединишься к ордену и будешь убивать себе подобных?

– Надеюсь, этого не потребуется. Рядом с тобой и орденом я думаю, смогу понять, как именно можно отомстить Лафгету. Какое-то время буду тебя сопровождать. А там, как знать…

Усталость снова накатывала на девушку медленной поступью. И поделать со всадником что-либо, она не могла. Судя по невольникам и отшельнику, их всё устраивало. Потому продолжать разговор дальше было лень, за исключением одного мучавшего вопроса:

– Где Муса, что с ней?

Один из невольников повернулся, горько поджал губы и помотал головой.

Что это значило, можно было только гадать, но вероятнее всего, ничего хорошего!

Они шли до самого вечера, когда Руэс начинал угасать и прятался за линией горизонта, сумерки сгущались. Небо заволокло тёмно-лиловым покрывалом. Путники устроились на ночлег по другую сторону макового поля, где пышные лиственницы, укрывали от ветра, а их высокие кроны могли защитить от внезапного дождя. Гронтир всадника преклонил свои лапы, и мужчина, аккуратно держа на руках девушку, спустился. После чего животное лёгкой трусцой направилось в глубь леса. Недалеко слышались звуки течения ручья или реки, из-за чего стоял гул жаб и саранчи. А самое главное, девушка не видела вокруг себя ни надоедливых мух, ни жужжание противных комаров.