Иван Фрюс – Тень Заката. Колонисты. Часть 1 (страница 7)

– Макс, хватит.

– А что? Он должен знать правду.

Игорь долго молчал, разглядывая серую жижу на тарелке.

Две секунды – и перед глазами всплыла Алина. Маленькая, со светлыми волосами, с тем самым взглядом, в котором когда-то была вера в него.

Он уже понял: назад дороги нет.

– Я полечу, – сказал он тихо. – Хоть к Альфа Центавра, хоть дальше. Если там есть шанс заработать и вытащить сестру – значит, лечу.

– А почему вы пошли в колонисты? – спросил он, взглянув на Макса.

Макс пожал плечами.

– Долги. Большие. Работал на стройке купола под Новосибирском. Однажды купол рухнул – тридцать погибших. Вину повесили на инженеров, то есть на нас. Корпорация предложила выбор: тюрьма или “добровольная” колонизация. Я выбрал космос.

Кайто усмехнулся уголком губ.

– Я родился на станции “Ганимед-4”. Там всё решают по контракту. Родители не выплатили свои долги – меня забрали вместо них. Вот и вся история.

Лиана молчала долго.

Потом сказала:

– Я медик. Работала в куполе на Титане. После аварии мой отдел вырезали из бюджета, пациенты умерли, а меня сделали “ответственной”. На Землю вернулась без лицензии. Здесь хотя бы можно начать заново.

Наступила тишина. Каждый уткнулся в свою тарелку, но напряжение повисло в воздухе.

Игорь смотрел на них и понимал – перед ним не просто люди, а выжившие. Те, кто потерял всё и всё же держится.

Возможно, именно они станут его новой семьёй.

Позднее, когда все уже готовились ко сну, Макс повернулся к нему и сказал вполголоса:

– Слушай, если ты правда летишь ради сестры… держись за это. Здесь у всех есть причина, но не у всех – цель. А без цели долго не протянешь.

Игорь кивнул, глядя в потолок.

Где-то за тысячами километров толстого бетона, куполов и атмосферы сияли звёзды.

Он знал – одна из них станет его домом.

Даже если путь туда будет стоить ему всего.

Прошло три недели с тех пор, как Игорь впервые переступил порог пункта сборки “Тайга”.

За это время он перестал считать дни – только смены.

Каждое утро начиналось с гулкого сигнала, и уже через пять минут сотни колонистов строились в ряд, готовые к новому испытанию.

Бег в экзокостюмах, тренировки в пониженной гравитации, ремонт оборудования, занятия по квантовой инженерии, строевой шаг, адаптация к экстремальным температурам.

Корпорация не оставляла им времени даже на мысли.

Кто отставал – тот выбывал.

Быстро и без сожалений.

На третий день пребывания всех колонистов вызвали в медблок.

Игорь и Макс стояли в очереди, наблюдая, как людей одного за другим вводят в прозрачные капсулы.

– Что это вообще за процедура? – спросил Игорь.

– Имплантация нейрочипа, – буркнул Макс. – Говорят, чтобы “улучшить коммуникацию”.

– Звучит, как будто нам хотят вживить поводок.

– Добро пожаловать в корпорацию “Прометей”, дружище. Здесь без поводка ты – просто ошибка в системе.

Когда подошла его очередь, медик в бело-серой форме даже не взглянула на него.

Капсула сомкнулась, по затылку пробежала волна холода.

Раздался тихий щелчок, будто в череп ввинтили крошечный винт.

Затем – вспышка. На мгновение весь мир рассыпался в белый свет.

Синхронизация завершена. Добро пожаловать, пользователь Брусков Игорь.Вас приветствует система личного интерфейса LUMA-09.

– Привет, Игорь. Я – твой новый ассистент. Не волнуйся, это займёт всего пару минут.

Голос в голове был женским, мягким, будто настоящий.

Игорь резко открыл глаза. Мир снова собрался воедино.

– Какого… – пробормотал он, хватаясь за голову.

Не рекомендуется трогать место имплантации. Возможна лёгкая дезориентация, тошнота, паника и экзистенциальный кризис.– Экзи… что?Шутка. Расслабьтесь. Или попробуйте.

Он не смог сдержать короткий смешок.

Первое, что он почувствовал – не одиночество.

Словно кто-то действительно был рядом, глубоко в его сознании.

Через несколько часов весь ангар гудел – колонисты испытывали новенькие чипы.

Кто-то пытался мысленно включать интерфейс, кто-то беседовал со своим “ассистентом”, а кто-то жаловался на “шум в голове”.

Оказалось, нейрочипы не только создавали персонального помощника – они соединяли всех в коллективную сеть.

Тихие потоки мыслей, эмоций и обрывков слов блуждали где-то на периферии сознания.

Если сосредоточиться, можно было почувствовать рядом другого человека.

– Странное ощущение, – сказал Игорь. – Как будто кто-то смотрит тебе в голову.

– Так и есть. – ответил Кайто. – Это не просто связь. Это нейросеть. Мы все теперь – один большой мозг.

– Надёжно звучит, ага, – хмыкнул Макс. – Особенно если кто-то из нас окажется идиотом. Тогда идиотизм будет общим.

– Не переживай, Макс, – сказала Лиана, не поднимая глаз. – Ты не первый, кто это понял.

Через несколько дней офицеры провели лекцию.

В огромном зале, освещённом мягким голубым светом, перед ними стоял человек в форме с эмблемой “Прометея”. Его звали капитан Вессер.

Говорил он чётко и уверенно, без лишней интонации.

– Нейрочип – не игрушка. Это ваш новый орган. Через него вы будете получать инструкции, обмениваться знаниями и, при необходимости, загружать в себя навыки.

Он сделал паузу, скользнув взглядом по залу.

– Да, вы не ослышались. Знания можно загружать напрямую. Но пока их немного – они создаются на основе реальных людей, прошедших обучение. Каждый модуль – это память, вырезанная из сознания живого носителя.

В зале повисла тишина.