Иван Фаатович – Начало пути (страница 34)
Пораскинув мозгами, я решил понадеяться на змеиные рефлексы наг и твёрдость стали. Я велел нагам встать по бокам от дверного проёма, чтобы в случае чего рубить сразу всё то, что оттуда появится. В роли приманки предстояло побыть Аин. Я готовился шмальнуть заклинанием во всё, что оттуда покажется.
Судя по тому, что рассказывал Лан, эта тварь может покинуть жилище только ночью и должна быть привязана к месту. Скорее всего, именно к этой самой мельнице. Вопрос только в том, на какое расстояние вокруг мельницы она может выбегать днём. Или просто спит? Хотя… мёртвые не спят..
Аин медленно подолзла ко входу, с саблями на готове. Она остановилась и начала медленно приближаться к дверному проёму. Замерев на пороге, нага свернула хвост кольцами и медленно начала продвигать его внутрь. И вот, стоило только кончику змеиного хвоста оказаться во тьме, из прохода вылетело нечто. Быстрой тенью оно бросилось на Аин. В воздухе свиснули сабли, вдруг, нага вскричала и воткнула саблю в землю. Он тащил её внутрь! За хвост!
Не раздумывая, я швырнул во тьму огненный шар. Гудящий сгусток пламени пролетел сквозь дверной проём и на секунуд развеял тьму, взорвавшись где-то в центре помещения. Мы сумели разглядеть тварь, пусть и всего на мгновение. Скрюченная фигура, отдалённо напоминающая человеческую, без глаз, с огромными мощными клыками и когтями, в обрывках одежды. Зашипев и заорав, чудище съежилось и умчалось куда-то в угол, боясь вспышки света. Аин поспешила убрать хвост.
- Ты познаеш-ш-ш муки, проклятый мертвяк! – возмущённо крикнула она во тьму, тряхнув косой. Глубоко вздохнув, нага взяла себя в руки и добавила, - я точно успела ударить его, но, похош-ш-ше, всё бестолку.
Остальные наги тоже покивали. А эта тварь точно сильнее, чем я думал.
- Есть идеи, Аин? – спросил я.
Нага тихонько зашипела, прикрыла глаза, о чём-то крепко задумавшись. Кончик её хвоста слегка задёргался, как если бы на нём была погремушка. Никогда раньше не замечал, что наги тихо шипят, когда о чём-то думают. Минуту спустя, Аин открыла глаза и решительно кивнула.
- Гос-с-сподин. Прошу, не ис-с-спользуйте магию. Может быть… придётся меня излечивать. Ваш-ш план мож-жет с-с-сработать.
- Хорошо. Действуй, - кивнул я.
Аин не могла знать, что маны у меня осталось примерно на одну молнию, но вполне обоснованно предположила, что на пару регенераций подряд может и не хватить. В этот раз она снова подобралась к двери, на этот раз совершенно без колебаний пихнув хвост прямо во тьму. Она свернула его кольцами у входа и терпеливо ждала, когда тварь появится вновь. И вот, оно вылетело из мельницы. Снова в воздухе замелькали сабли, снова он попытался скрыться внутри и попытался схватить нагу за хвост. Но теперь, вместо того, чтобы сопротивляться и вырываться, она, толкнувшись хвостом, в мгновение ока скрылась во тьме.
- За ней! – крикнул я другим нагам, замершим в изумлении.
Те, не раздумывая, вошли следом. Я не рискнул – мне ещё регенерацию накладывать. Оставалось только стоять тут, у входа и кустать ногти, беспомощно ожидая развязки. Изнутри доносились звуки борьбы, крики. Звуки глухих ударов. И только через полминуты этих мучений, непроглядная чернота начала медленно рассеиваться. Я слышал шорох. Из дверного проёма показалась нага. Одна из тех, что заползли внутрь вслед за Аин. Она выглядела слегка потрёпанной, но целой. Следом показалась вторая, тоже целёханькая. «Но где Аин?» - подумал я и только сейчас заметил, что они тащат кого-то за руки.
Моим глазам предстала человеческая половина Аин. Выглядела чудовищно. Побитая, с расцарапаным лицом, без глаза. Левая рука висела на костях. Оттуда как будто бы вырвали кусок мяса. На плече виднелась огромная рваная рана, кусок кольчуги в том месте был весьма потрёпан. Похоже, тварь так и не сумела полностью прокусить доспех, хоть и пыталась. Когда же на свет показался хвост наги, я понял, в чём была её задумка. Подобно настоящему удаву, она опутывала хвостом тварь, из головы которой торчали оба меча девушки. Она всё ещё крепко сдавливала своей змеиной частью умертвие. В хвосте виднелись рваные раны, Аин истекала кровью.
В ту же секунду я накинул на неё регенерацию. Злобная тварь ещё пыталась дёргаться, но нага удерживала её крепко и не отпускала до тех пор, пока мы не добили чудовище окончательно. Капнуло немного опыта. И только тогда Аин разжала свои смертельные объятия. Из её хвоста аккуратно вытащили застрявшую там саблю, которую она так неосторожно вонзила в голову мертвеца. Едва закончился откат на заклинание, я тут же накинул ещё одно, на всякий случай. Мелкие царапины и рваные раны заживали прямо на глазах. Более серьёзные увечия, вроде вырванного куска руки и отсутствующего глаза, восстанавливались потихоньку, не спеша.
- Аин, ты совершила настоящий подвиг. Прими мою благодарность, - самоотверженность наги и вправду тронула меня чем-то.
- С-служить вам - мой долг, гос-с-сподин, - прошипела девушка, устало откинувшись на траву.
- Да… настоящий подвиг… - произнёс чей-то замогильный голос.
- Покажись, дух! – обернувшись к мельнице, крикнул я.
В воздухе проявился полупрозрачный образ крепкого сутулого старика с жиденькой бородкой и маленькими, злобными глазёнками.
- Благодарю за освобождение, колдун, - издевательски прошипел призрак, - теперь моя месть канула в лету! Уроды! Убили меня, моего сына, добро нажитое забрали, твари поганые! А эти неблагодарные деревенские даже похоронить нормально не захотели! Я их кормил! Я полжизни положил на стройку этой проклятой мельницы! Муку им молол, на полях пахал, да без меня они бы давно загнулись! А эти мрази…
Слушая гневную тираду духа я начал понимать, почему его никто не захотел нормально похоронить. Готов поспорить, при жизни он был ещё противнее, и за помол драл с крестьян немыслимые деньги.
- Замолчи, - оборвал я духа, когда его гневная речь начала действовать мне на нервы, - как бы то ни было, ты больше не мельник, и больше не живой. Как хозяин этих земель я не могу позволить тебе тут бесчинствовать….
- Ах, хозяин! Да в гробу я видел таких хозяев! … ой, - сообразив, что ляпнул, он слегка смутился, но со своими чувствами справился очень быстро, - Это моя мельница! У тебя здесь нет власти! И прав на неё нет! Убирайся прочь, пока я добрый! И…
- Я сказал, заткнись, или я тебя развоплощу! – прикрикнул я, заставив призрака замолчать, - отлично. Из данной ситуации я вижу всего два выхода. Первый – я бью тебя молнией и мы не знаем проблем. Второй – я помогаю тебе отомстить разбойникам, и ты добровольно отправляешься в лучший из миров.
- И чего же ты сразу молнией меня не ударил, а, колдун? – ехидно прищурился старикашка.
- Жаль ману тратить на такого старого козла, как ты.
Призрак фыркнул, но острить поостерёгся. Угроза была для него вполне реальной, а отомстить он желал гораздо больше, чем препираться со мной и строить из себя пуп земли. Эта внутренняя борьба буквально отражалась на его лице. Ему очень хотелось послать меня куда подальше, но ведь условия я озвучил. Одно неосторожное слово – и сладкая месть разбойникам окажется лишь несбыточной мечтой.
- Ладно, колдун! Ты знаешь, что предложить старику. Если перебьёшь разбойников, я, так и быть, покину своё жилище.
- Обещай, что никого не тронешь, пока я буду гоняться по лесам за твоими разбойниками.
- Да кого я сейчас трону…. – фыркнул старик и растворился в воздухе.
Деревня Подгорная
Побочное задание «Уничтожьте угрозу»:
Тц. Всё-таки превысил дневной лимит. Всего немного, но превысил и третьего уровня за сутки мне не видать, как своих ушей. Ничего, завтра убью какого-нибудь зайца и дело с концом. Единичку опыта заработать не так уж и сложно. Задание мельник тоже предложил интересное. Особенно удивило наличие знакомого имени в списке целей... Аин более-менее оклемалась. Самые серьёзные раны на её теле уже затянулись и только глаз, прикрытый кусочком ткани с рубашки Марии, которая помогала обработать наге все её увечия, всё ещё не спешил восстанавливаться. Хотя там уже что-то начало появляться.
Мы вернулись обратно в Подгорную, где я, наконец-то, смог произвести «Захват» поселения. Едва над Домом Старосты появилось моё знамя, деревня немного ожила. Здания стали выглядеть чуть менее ветхими, исчезло ощущение заброшенности, теперь это место не казалось «гиблым». В Доме старосты было доступно для найма целых сорок крестьянских семей, но нанимать их я пока не спешил. Решил, что лучше дождаться, пока жители Комариной Топи переедут сюда. Первые два дня нанятые крестьяне будут только приводить деревню в порядок и не смогут платить налога, к тому же, будут требовать еды, потому что своя ещё не вырастет. А переселенцы, во-первых, будут иметь какой-никакой запас продовольствия, а во-вторых быстро восстановят деревню. Задержка в день-другой погоды мне не сделает.