Иван Фаатович – Начало пути (страница 20)
Первым моим невысказанным вслух вопросом после увиденного было: «Да как она дышит ещё вообще»?! Два проклятия, на корню уничтоживших все её физические и магические способности. И как долго они, интересно, действуют?! Не удивительно, что о ней так плохо отзываются. Посмотрел бы я на того, кто хотя бы ходить сможет в таком состоянии. А она, видимо, ещё и выбираться из дома успевает, чтобы травы лекарственные собрать. Поразительно.
- Бабуля. А ты ведь тоже проклята, - прошептал я и удивился, как хрипло прозвучал мой голос.
- Знаю, юный лорд, - всхлипнув, пробормотала она.
- Скажи, как зовут эту мразь, и я повешу его башку на копье перед твоим домом.
- М…м…Мстислав Чёрный, - она говорила так тихо, что я еле сумел расслышать имя колдуна, - Ростих, душегуб этот, его сыном был.
- Теперь понятно. Что ж, он пожалеет, что посмел высунуться из своей норы. Не подскажешь, где искать его, бабушка?
- Не подскажу, не знаю. Ступай на север, юный лорд, в болота. Там учитель мой живёт, быть может, он ведает…
- Спасибо, Мирослава. Уж мне поверь, я этого ублюдка из-под земли достану.
- Стой, юный лорд, - окликнула она меня, когда я собирался уходить, - на вот, возьми.
- Благодарю, бабушка, - я принял из её морщинистых рук два меховых комочка, которые тут же спрятал в карман.
Она не ответила. Уходя я слышал только тихие всхлипы старушки, на душе было немного паршиво. Я пребывал в лёгком замешательстве после случившегося. Умом я прекрасно понимал, что это просто кусок кода и твердила она запрограммированый текст. Вот только, почему я так сильно разозлился на этого Мстислава? Почему её плач всколыхнул что-то в душе? Не понимаю. Однако, мне это совершенно не нравится.
- Приведи мне сюда Лана, - выйдя на улицу, я обратился к одному из мордоворотов.
- Что стряслось, господин? – спросил второй, когда его друг пошел исполнять поручение.
- Ничего такого, о чём стоило бы трепаться.
Через интерфейс приказал своему отряду собираться у входа в деревню. Пришло время выдвигаться обратно к замку. Пока я планировал, что делать дальше, Лана уже привели. Тот, видимо, чуял неладное и шел очень неохотно, постоянно оглядываясь по сторонам.
- Видеть меня хотели, ваша светлость? – Лан остановился в паре метров от меня.
- Хотел. Ты мне вот что скажи, староста деревенский, почему знахарка ваша живёт в таком сарае? Я, когда зашел, думал, как бы мне эта изба на голову не обрушилась.
- Ну так, а что с неё взять? – удивился Лан, - Пользы особой не приносит, серьёзных болезней не лечит, а с простудой мы и сами справимся, не дураки чай. Да и недолго осталось ей, чего уж таить, старая бабка.
- Значит так, - я говорил спокойно, - Сейчас я уезжаю обратно в замок. Чтобы к моему следующему приезду здесь стояла новая крепкая изба, огороженная нормальным забором, с хорошей калиткой и дорожкой до крыльца и колодца.
- Так это, господин…
- Нет-нет, дорогой староста, леса вон сколько – руби себе на здоровье.
- А…
- А за работу вам платить не буду. Эта бабка за всю свою жизнь столько людей вылечила, что на двадцать изб хватит, а вы топорами помахать полдня жалеете. Постыдились бы!
- Но господин… - Лан хотел вставить слово, но я не хотел его слушать.
- Ничего не знаю, староста. Вот когда твои дети заболеют, к кому побежишь? Вот-вот. Если к своему следующему приходу я здесь новой избы не увижу – худо вам будет. Надеюсь, я ясно выразился.
- Ясно, господин колдун, - Лан поклонился, скрывая виноватый взгляд, - позаботимся о старухе Мирославе.
- Надеюсь на это. Можешь быть свободен. А мы пойдём чертей с вашей поляны выкуривать…
- Удачи, ваша светлость, - Лан помахал мне на прощание и поспешил убраться с глаз долой.
Воины уже ждали меня у края деревни. Вечерело, и я решил, что самое время добить уровень, всё равно по пути. Перед тем, как выдвинуться, пришлось купить у крестьянина из крайнего дома корову – в качестве приманки для чудищ. Её я почётно вручил одному из мордоворотов, кряхтя, залез на Серогрива и мы тронулись в путь.
Прогулка на форум в поиске информации о проклятиях практически не принесла новых знаний, зато игровая справка в кои-то веки порадовала подробными разъяснениями. Проклятия, как один из подразделов чёрной магии, наносились посредством ритуала. Поэтому Мстислав не мог сыпать ими, как из рога изобилия, поскольку у каждого такого ритуала были свои требования. Как я и предполагал, для наведения проклятия до третьего круга включительно требовалось знать имя жертвы. Более мощные же требовали либо личной вещи либо часть тела цели, поэтому, пока что, сильно переживать не стоит. Тем не менее, с этим «Чёрным» надо разобраться как можно скорее. Вечно защищаться от его проклятий я не могу.
Через Чёрные ворота мы прошли довольно быстро, наёмники не показали и тени страха, что радовало – место было реально жутким. Даже Мария чувствовала себя некомфортно, а она здесь уж точно каждый куст облазила.
Наш маленький отряд остановился у входа на полянку и, если Серогрив чувствовал себя очень беспокойно, то корове, похоже, было наплевать. Мы быстро прошли зловещее место и оказались по другую сторону, у дороги. Один из наёмников отвёл корову в самый центр и оставил её там, пастись. Скотина даже не почуяла неладное, а с наслаждением принялась жевать травку. Серогрив фыркнул, показав этим всё, что думает о тупом рогатом скоте. Лучники спрятались в лесу по другую сторону дороги. Там же я оставил и Серогрива, а сам, вместе с другими наёмниками, спрятался в лесу у границы поляны. Мы принялись ждать.
Минуты ожидания тянулись долго. Наступили сумерки, солнце уже почти село, но небо оставалось светлым. Корова всё ещё лениво жевала траву. От запаха дурмана, царившего вокруг, болела голова. Двое наёмников уже клевали носом, что принуждало их более стойких коллег постоянно трясти друзей. Наконец-то, корова широко зевнула, замычала и, опустившись на землю, уснула. Я потряс головой, прогоняя навалившийся сон. Эффекта местности на нас всё-таки не было, но нудное ожидание и накопившаяся за день усталость делали своё дело не хуже дурмана. Несколько секунд ничего не происходило. Стрекотали насекомые, по сосне над нами стучал дятел.
Корова мирно спала и вот, слой дёрна вместе с кустом неподалёку от животного приподнялся и оттуда, из-под земли, на поверхность вылезло оно. Существо ростом чуть выше человека, покрытое серой свалявшейся шерстью, с длинными когтистыми лапами и безобразной мордой с зубастой пастью. Чем-то оно отдалённо напоминало ленивца, однако двигалось очень быстро, в мгновение ока преодолело разделяющее его и корову расстояние. Когтистая лапа мелькнула в воздухе и тяжелый удар в голову оборвал жизнь скотины. По моему знаку стрелки открыли огонь. Щёлкнула тетива, стрела с глухим стуком нашла свою цель и существо взревело от боли. Её сёстры, слегка запоздавшие, воткнулись в шею и брюхо монстра, но этого ему оказалось мало. Издав какой-то ужасно противный, пронзительный клич, тварь углядела нас и, оскалившись, попыталась спрятаться за корову. А из норы, тем временем, полезли новые.
На новую голову над поверхностью лучники среагировали моментально – в неё тут же вонзилась стрела. Затем ещё одна вошла в шею, а третья, пущенная Марией, настигла лоб твари, пытавшейся спрятаться. Чудище захрипело, завалилось на землю и, издав ещё один резкий звук, затихло. Однако его более везучий собрат уже вылез, обломал обе стрелы и с неистовой яростью понёсся к лучникам, узрев в них главную угрозу своему существованию. Наёмники бросились ему на перерез. Я тоже было побежал, но одёрнул сам себя. Куда мне в драку, с такой-то выносливостью. Нет, сейчас мне придётся побыть образцовым магом и постоять за спиной. В бой я полезу только, если не останется другого выхода но, надеюсь, до этого не дойдёт.
Когда несущаяся тварь встретила на своём пути мужиков, из-под земли вылезла новая. «Это последняя!» - подумал я и щёлкнул пальцами, создавая молнию. Жахнуло знатно, чудище завалилось на землю и завыло от боли, окончательно распугав всех лесных жителей в округе, но не сдохло. Дёрн вспучился снова, из нор полезли новые твари.
- Вот дерьмо! Стреляйте в тех, что подальше! – заорал я лучникам, а сам побежал к Марии. Мужики-то может и сами отобьются, а вот она вряд ли.
Ещё две новые твари с воем бросились на наёмников. Ситуация складывалась крайне дерьмовая. Ловкие, быстрые и сильные, как медведи, эти зверюги представляли огромную опасность для любого воина. Двое уже погибли – одному оторвали башку, а второму сломали щит и забили на земле. Оставшиеся ещё сопротивлялись, но их сопротивление таяло на глазах. Я закусил губу до крови, бессильно наблюдая за происходящим.
Тварь бросилась к лучникам. В теле зверя уже торчали четыре стрелы, но он не останавливался. Наёмник, которому досталась роль тореадора, бросил лук и попытался скрыться в лесу, но не успел. Монстр настиг его в мгновение ока и просто разорвал на месте. Второй мужик не мешкал и добил его стрелой в башку.