Иван Фаатович – Миррор (страница 23)

— К сожалению, нет.

— Жаль… — тяжело вздохнул полукровка, показывая мне сломанный пополам арбалет.

Больше ничего ценного найти не удалось. Покинув разграбленную повозку, мы отправились по следам больших и зелёных ребят с дубинками. Дорогу показывал Шинтас, насколько помнил. Впрочем, как оказалось, помнил он не так уж и много, потому что сбежал довольно быстро.

— Значит, вот здесь ты уже свалил и дальше дороги не знаешь?

— Нет… — поник парнишка, опустив плечи.

Я почесал затылок. Где может быть логово троллей? Уж точно не в домике на дереве или гигантском грибе. Хм… под землёй, в норах? Маловероятно, всё-таки ребята они немаленькие и в норы бы загонять себя точно не стали. Скорее, смастерили бы какое-то жилище из дерева… Хотя, был вариант и получше — пещера. Похоже, самый вероятный из всех. Прикинув расстояние до ближайшей горы, я вздохнул и потащил Шинтаса в обход.

Можно было бы, конечно, пойти прямо по следам гопников из Миррора, но что-то мне подсказывало, что это не самая удачная мысль. Тот сбежавший зелёный молодчик наверняка уже рассказал своим про нашу встречу и тролли вполне себе могли ожидать нашего появления. Особенно с той самой стороны, где их было легче всего выследить. Всё-таки, это вам не эльфы и следы на их пути от тракта к дому не нашёл бы только слепой. Поломанные местами шляпки грибов, помятые кусты, трава. Следы крови на корнях… весело, в общем.

Не прошло и получаса пути, как я с удивлением осознал, что стемнело. Открыл интерфейс и проверил таймер. Неужели, уже так поздно? Да нет, солнцу ещё вроде бы рановато заходить, да и горы от нас ещё далековато, их тень не могла нас закрыть. Приглядевшись к небу сквозь ветки и тёмные листья, я не увидел знакомой белой пелены. Лишь тёмно-сиреневые тучи. Тц… только этого нам сейчас не хватало!

Гром прокатился по каньону, эхом отразившись от отвесных скал. С юга подул холодный ветер, зашумели верхушки деревьев. Ветер становился всё злее и злее, заставляя самые высокие ветки буквально трещать и хлестать друг о друга. Гром грянул ещё несколько раз прежде, чем первые капли коснулись поверхности. Начался дождь. Он быстро набрал обороты, практически мгновенно превратившись в чудовищный ливень. И если вначале под сенью деревьев можно было хоть как-то идти, то вскоре здесь стало только хуже. Вода стекала по веткам и мощными струями лилась прямо вниз. Затекала за шиворот, в глаза и уши, заставляла волосы слипаться и мешать обзору. Я даже не пытался разогнать тучи, здесь одним «прекратить дождь» не отделаешься, понадобится целый ритуал, который невозможно провести потому что любой рисунок на грязи под ногами расплывется меньше, чем за секунду! Да и ману тратить на него жалко…

Мы упорно продолжали месить ногами тугую жижу, в которую превратился лесной грунт. Почва вбирала в себя воду, потихоньку превращаясь в болото и с каждым шагом идти становилось всё тяжелее и тяжелее. К чести Шинтаса, он уверенно держался позади меня и даже не отставал. Наоборот, некоторые участки дороги преодолевал даже быстрее. Где-то за час мы наконец-то дошли до того места, откуда можно было увидеть отвесную скалу. Разумеется, на карте через заклинание просмотра воздуха. Так-то с видимостью вокруг была вообще тоска зелёная. Из-за льющейся сплошной стеной с неба воды весь мир за пределами пятнадцати шагов просто исчезал, растворяясь в дожде.

Лес постепенно мельчал и чем ближе мы подбирались к скале, тем меньше становилось деревьев. Они практически исчезли, сменившись грибами, густым кустарником и небольшими причудливыми люминесцентными растениями, похожими на лысые застывшие коряги, которые к тому же блестели под массой воды. Здесь, практически у цели, наше передвижение стало совсем тугим. На смену размокшему болотистому грунту пришли настоящие лужи. Глубокие и огромные, растущие прямо на глазах. Тропы сквозь это чудовищное место, как таковой, вообще не было, а всё потому, что здесь почва уходила слегка вниз, создавая естественное углубление, как наинизшую точку. Наклон относительно леса выходил крайне маленьким, но из-за него вся вода с горы и из чащи стекалась именно сюда. Создавалось впечатление, что попали мы в мангровую рощу, только вместо деревьев разноцветные грибы и кустарник.

Позади что-то пискнуло и особенно громко булькнуло. Обернувшись, я не увидел Шинтаса. Твою налево! Приглядевшись к воде, заметил торчащий из-под волн ботинок, который быстро-быстро удалялся в сторону ближайшего люминесцентного куста. Выругавшись, я ударил сапогом о сапог, поднялся в воздух и полетел к полукровке, попутно используя заклинание истинного зрения. Теперь всё стало ясно… тело моего спутника плотным кольцом сжимала толстая и крайне длинная змея и быстро тащила прямо под водой куда-то в сторону своего логова. И как только сил хватило…

Раздумывал я не особо долго. Прицелившись к голове чешуйчатой гадины, я использовал ментальный удар. Тварь замерла, что позволило мне подлететь поближе и поразить её ударом острого конца посоха прямо в башку. Теперь-то опыт засчитался, а Шинтас, наконец-то, подал признаки жизни. Вытащить его из объятий мёртвого питона оказалось несложно. Потеряв способность связно мыслить, тело змеи продолжило извиваться и двигаться в направлении норы, но удерживать жертву у неё больше не получалось, поэтому полудроу выбрался из хватки довольно легко. Накинув на паренька регенерацию, я спустился обратно на землю и велел ему быстрее передвигать конечностями. Хотелось бы вырваться подальше от змеиного логова, пока у меня есть истинное зрение. Про потерянный меч и кусок копья дружно забыли.

Через пятнадцать минут мы наконец-то выбрались из огромной лужи и леса, а ещё через тридцать, наконец-таки, дошли до края каньона — отвесной скалы, покрытой грибными шляпками. Нашли первое попавшееся укрытие там, где грибов оказалось особенно много и решили переждать дождь под этим природным карнизом. Отдых точно не помешает. Камни тут, правда, всё равно оказались мокрыми, но это было лучше, чем могло бы быть. Сняв плащ, я разулся, отложил посох и, скрестив ноги, принялся медитировать. Шинтас остался стоять на стрёме. Сушился, да время от времени тянул руки к моим пальцам — погреться о пламя, очищающее поступающую извне ману.

— Мы так и будем сидеть тут⁈ — нетерпеливо спросил полукровка, выдёргивая меня из медитации.

— И просидим ещё дольше, если будешь отвлекать меня от восстановления маны…

— Господин Ренат, мы должны спешить! Их же могут сожрать в любой момент! — не унимался он.

— Ты знаешь, куда идти? В такую погоду?

— Если надо, я пойду и в такую! В Маррике дожди могут идти неделями, мы не можем просто отсиживаться здесь! Пожалуйста, пойдёмте!

Вздохнув, я взглянул на манабар.

— Дай мне ещё полчаса. А пока подумай, что ты противопоставишь голодному троллю, который на тебя надвигается?

Дождь так и не думал прекращаться или стихать. Наоборот, кажется, стал только злее. Пару раз гремел гром и со скал сыпались камни, в такие моменты по спине невольно бежали мурашки, а где-то внутри зарождалось дикое нежелание высовывать нос из укрытия. Вдруг и в нас молния решит попасть, а?

М-да. Удачно мы конечно зашли, ничего не скажешь. Квест висит, а дело не движется. Штурмовать логово троллей в такую погоду… чёрт его знает. Изначально я планировал послать Шинтаса как приманку и заставить его вытянуть зеленокожих гигантов наружу, где я смогу легко с ними расправиться. Тут тебе и пространство для манёвра и прочее, даже полетать могу. Теперь же, скорее всего, придётся лезть внутрь. Слишком долго отсиживаться мы себе позволить не можем, если троллей там много, то популяция пленных будет сокращаться очень быстро… аппетит у этих уродцев неслабый. Впрочем, Шинтас мне это уже высказал.

Похоже, он довольно-таки сильно себя накрутил. Хотя, сложно представить, как бы я реагировал, если бы всю мою семью похители тролли. Хмыкнул. Да нет, представить то как раз очень легко. За Катей же я полез не раздумывая… вот и Шинтас рвётся в бой, грудью на э-э-э… дубину? Или что там у троллей? Не одёрни его я, так бы и пошёл. И помер бы практически сразу же, всё-таки полукровка без особых способностей совершенно точно не сможет выстоять против тролля один на один. Его просто растопчут.

— Какие способности тебе передались от тёмных эльфов? — спросил я паренька, натягивая сапоги.

— Да практически никаих. Так, чуть ловчее деревенских парней, да в темноте получше вижу. Наш деревенский колдун говорил, что во мне больше тёмного эльфа, чем я думаю, но в реальности… да ничего особенного во мне больше нет, — фыркнул он.

— Понятно…

Я закинулся зельем восстановления и мы выдвинулись в путь. Идти старались поближе к скале, чтобы хоть немного спастись от проклятого вездесущего дождя. Через несколько минут пути я накинул заклинание истинного зрения. Если пещера троллей вообще существовала, она уже должна была быть где-то рядом. Когда мы прошли ещё шагов пятьсот, впереди замаячило какое-то странное бурое пятно. Сбавили шаг, я велел Шинтасу идти как можно тише, а сам пытался понять, что это такое я заметил. Это нечто висело примерно в метре над землёй и летало из стороны в сторону прямо внутри скалы… хотя, если с поправкой на расстояние, то уже внутри пещеры. Нашли!