Иван Фаатович – Дикие земли (страница 11)
Жаль, сведений об этой расе на форуме оказалось мало! Только основные, сухие факты. Поклоняются Эйлистри, менее коварны и кровожадны, более близки к свету и прочая чепуха. И никакой дополнительной инфы, никаких тонкостей. Лишь два-три десятка жалоб от горе-донатеров, не сумевших разобраться в устройстве общества лунных эльфов и сливших замок.
Ша высадил нас на крутом склоне горы, где под покровом тумана скрывалась деревня змей. Разумеется, ни черта не было видно и о местоположении поселения мне подсказывала лишь точка на карте. Мы двинулись вверх, прямиком в густой туман.
— Аккуратнее, господин, здесь очень крутой склон и каменистая дорога... может осыпаться, — предупредила меня Зафира, что шла впереди.
— Спасибо, — ответил я, уже куда осторожнее ступая по извилистой горной тропе.
Как и в прошлый раз, я не совсем верно рассчитал расстояние и то, что на карте казалось близким, на самом деле оказалось куда дальше. Вот уже минут пятнадцать мы топали по узкой тропинке на склоне горы. Молочно-белый густой туман скрывал всё, что находилось дальше двух шагов.
— Пришли, господин! — громогласно объявила джинари, указав ручкой куда-то в туман.
— Ага, просто чудно, — пробурчал я в ответ, накладывая заклинание истинного зрения. Ну должен же я видеть хоть что-то?!
И вот, стоило пальцам коснуться глаз, мир обрёл новые краски. Заиграла ярким, синим цветом впереди крыша какого-то крупного здания, зеленоватыми огоньками проявились в тумане очертания местных жителей. Мы подобрались поближе. Старались идти медленно, на случай, если обитатели деревни решат проявить агрессию. Должен сказать, это решение себя оправдало практически сразу же. Буквально через несколько минут в тумане проступили ярко очертания наг. Они обошли нас, грамотно взяв в кольцо. Не будь у меня истинного зрения, я ни за что бы не догадался, что мы уже в ловушке.
Вот сквозь туман проступили острия копий и через мгновение я сумел воочию разглядеть окруживших нас представителей местных вооруженных сил. Наги, восемь штук. Все в начищенных до блеска кольчугах, шлемах, вооруженные длинными копьями и щитами. Патрульные... надо же. Впрочем, ничего удивительного. Улучшенные в «патрульных» наги и нужны, в основном, для защиты поселений и строятся только при наличии квартала. А эти, к слову, ещё и были взрослыми, у каждого по четыре руки... Лица встречающей делегации не выражали теплых эмоций. Похоже, нам здесь не очень-то рады...
Глава 4. Змеиные разборки. Часть 1
Итак, нас поймали. Не делая резких движений я, на всякий случай, поднял руки в знак мирных намерений. Зафира, безмятежно улыбаясь, последовала моему примеру. Правда, по её лицу я бы не сказал, что она воспринимает угрозу хоть сколько-нибудь серьёзно.
— С-с-советую не двигатьс-с-ся, ес-с-сли дорога жизнь, — громко прошипел глубокий женский голос откуда-то сверху. Судя по всему, его обладательница находилась на крыше, или балкончике того самого здания под покровом тумана.
— Кто такие? — коротко спросил патрульный справа от меня. Набрав воздуха в грудь, я ответил погромче, чтобы слышали и наверху.
— Я — маг и неумирающий лорд Ренат Шер. Совсем недавно вас посещала моя посланница, она должна была предупредить о нашем визите.
На несколько секунд воцарилась тишина. Патрульные переглянулись друг с другом, но вслух ничего не сказали. Копья они убирать, впрочем, тоже не особо спешили. И вот, сверху, наконец-таки, поступил долгожданный приказ.
— Проводите их ко мне.
Едва прозвучали эти слова, патрульные мгновенно подняли копья остриями в небо, перестав угрожать нам. Тот, что стоял справа подполз поближе и жестом пригласил нас проследовать к павильону. Мы с Зафирой не сопротивлялись и покорно пошли в указанную сторону. Зачем выкидывать что-то, когда мы и так направляемся к местному главе? Пока шли, я быстренько открыл интерфейс и вызвал сюда Аджита и его ракшасов. Так, на всякий случай. Вдруг переговоры пройдут неудачно...
Примерно через двадцать шагов туман расступился, открывая нам высокую стену, украшенную замысловатым змеиным орнаментом. Вот это у них павильончик, конечно! В тумане даже не видно крыши с земли, а размерами здание будет раза в три больше, чем аналогичное в моём замке. Справа что-то скрипнуло, я повернулся на звук и увидел раскрытые настежь высокие двери. Наги без лишних слов затащили нас с Зафирой в тёмный, но довольно просторный коридор.
Никогда не думал, что удастся забраться внутрь плодильни. Любопытство разыгралось мнгновенно. Мне хотелось забраться поглубже внутрь, посмотреть на место, где наги живут, где они призываются из другого измерения, или Городов-в-облаках. Наверняка здесь есть какой-то алтарь или специальная комната... вот только, любопытство моё так и осталось неудовлетворённым. У ближайшего поворота нас направили к лестнице наверх. Ну, как лестнице. Скорее, горке. Очень крутой и длинной горке.
Зафира с лёгкостью преодолела препядствие на пути и быстро взмыла вверх, а вот я способностью к полёту не обладал. Одного лишь взгляда на это чудо архитектурной мысли мне хватило, чтобы понять: туда я бы даже молодым с первой попытки не влез, что уж говорить о нынешнем состоянии. Поэтому, пришлось прибегнуть к грязному трюку. Окликнув Зафиру я попросил её о помощи. Девушка скорчила недовольную рожицу, но всё-таки спустилась и аккуратно обняв меня сзади, взмыла в воздух. Три секунды полёта и мы уже на втором этаже.
— Ну и тяжелый же ты, господин! — фыркнула она.
Наверху нас уже ждали всё те же патрульные. Миновав длинный и извилистый коридор, мы вышли в круглый зал с узкими окнами и выходом на небольшой балкончик, тот самый, с которого кричала местная староста, если нагу можно так назвать. Хозяйка помещения расположилась как раз у окна. Свернув длинный хвост кольцами, она сидела в нём, словно в огромном кресле. Это была крупная нага с тремя парами рук и чешуёй с ярко-зелёным отливом. Из-за спины торчат шесть сабель, но брони нет. Лишь длинные шёлковые одежды. Если я правильно понимаю связь между уровнем юнита и взрослением у наг, то она, должно быть, уже в ранге элиты.
— Занн — глава наш-шей общины, — представил змею патрульный.
— Приветствую тебя ещё раз, — улыбнулся я наге.
— Здравс-с-ствуй, маг, — медленно прошипела она. Жёлтые глаза с вертикальным зрачком как будто бы заглядывали в саму душу. Выдержав длинную паузу, змея продолжила, — и я соглас-с-сна прис-с-соединиться к твоей армии. С-с одним ус-с-словием.
— И каково же условие?
— Ничего сложного для великого неумирающего лорда, — жестко усмехнулась нага. Нотки сарказма в её голосе я уловил довольно чётко, — всего лишь уничтожить наших врагов.
Я нахмурился.
— Если тебе и вправду требуется помощь, настоятельно советую изменить тон и лучше выбирать слова.
— О... — протянула она, улыбаясь, — я тебя чем-то задела?
— Нет. Однако я не буду игнорировать насмешки в свой адрес. К собеседнику следует относиться с уважением хотя бы при первой встрече, — холодно ответил я, глядя ей прямо в глаза. Вертикальный зрачок Занн немного расширился, вбирая в себя больше света. Несколько долгих секунд протянулись в молчании.
— Прошу прощения, — так же холодно прошипела она.
— Извинения приняты, — ответил я, — кого надо убить?
— В трёх километрах к северу находится логово медуз, лорд Ренат. Эти отродья чернокнижников завелись там совсем недавно...
— Как я понимаю, они вас сильно потрепали?
— Да, — грустно вздохнула Занн, — после нескольких столкновений мы потеряли большую часть воинов. Остались только патрульные для защиты поселения. Боюсь, если эти твари вновь соберутся с силами, то наше поселение перестанет существовать. Эти жалкие поделки чернокнижников оказались слишком сильны... проклятые твари, надо было сразу их уничтожить! — яростно прошипела она.
— И что же помешало прихлопнуть их сразу, пока не расплодились?
— С-с-с! — зашипела нага, злобно на меня зыркнув, — зачем нам начинать войну прос-с-с-то так? С-с-сначала мы с-с-существовали мирно!
— А что случилось потом? — я прищурился, вглядываясь в лицо Занн. Та лишь тихо зашипела и отвела взгляд.
— Эти подлые з-з-с-смеюки напали на нас-с-с!
— Насколько я знаю, между вами нет такой ненависти, как между ракшасами и фелинами, — тихо проговорил я, глядя в змеиные глаза наги. А ещё я знаю, что медузы не могут размножаться сами по себе и для продолжения рода им нужны мужчины. И поскольку в радиусе дневного перехода нет ни одной человеческой деревни, то становится предельно очевидно, кто там развлекался. Однако, от высказывания всего этого я воздержался и спросил главное, — Так с чего же начался конфликт?
— С-с-с... из-за их подлого нападения, — сухо повторила Занн.
— Как скажешь, — вздохнул я, понимая, что вытянуть подробности не удастся, — Я помогу тебе, но мне потребуется провожатый. Хотя бы один. Увы, моя посланница ещё не нашла логова медуз.
— Рада с-с-слышать. Я выделю одного нага. Но он должен вернутьс-с-с-ся живым.
— Мне нужен провожатый, а не воин, — я пожал плечами, — как покажет, может уползать восвояси.
— Да будет так. Пусть Ш-ш-шаам проводит лорда Рената, — распорядилась она и поспешила уползти вглубь павильона, заниматься своими важными змеиными делами.