Иван Донцов – Боевой маг: Второй курс. Том 1 (страница 12)

— Что значит — другая женщина? — не понял я.

Капитан, кажется, была очень сильно раздражена и хотела меня послать, но совладала с собой. Из кучи бумаг на столе, прямо в меня вылетели несколько листков. Поймал их и рассмотрел. На первом же оказалось чёрно-белое изображение женщины — ничем не примечательной. Дальше, как я понял, шла краткая выкладка.

Полтора года назад настоящая Села Ашум перешла границу и осталась в храмовом посёлке. Вела себя тихо, служила жрецам, сошлась с братом Первого, они получили печати Ани. Через месяц, с мужем отправилась навестить родственников — в приграничном лесу пережили нападение диких зверей. Именно тогда, по мнению разведки, произошла подмена. А главное — уходили они с мужем не одни и были свидетели всего случившегося — никаких подозрений ни у кого не возникло. Вернулись тоже не только те, кто уходили — пришло несколько новых человек.

Женщина чудом «выжила», а когда встала на ноги — развила бурную деятельность. И съестного вдруг много стало приходить из-за границы, и серебра с золотом прибавилось. Буквально за полгода храмовый посёлок преобразился и всё благодаря Селе. Конечно же её выбрали старостой.

— Если выпустить — она скажет то, что взорвёт толпу. — говорю я задумчиво, поднял глаза на капитана: — Надо же что-то сделать, нельзя просто всех втоптать в грязь и убить.

— Я тебя внимательно слушаю. — она подалась вперёд со скептической улыбкой.

— Заставьте её сказать то, что вам нужно. — предложил я, криво усмехнувшись добавил: — Вы же умеете, я знаю.

— Выжил Первый жрец, он же старший служитель Ани, сейчас руководит толпой. — капитан снова откинулась на спинку, похоже разочаровавшись во мне: — Он почувствует, что я использую магию.

— Тоже свидетель? — не понял я.

— Нет, ночевал в соседней деревушке, когда всю его семью убили.

Да, жрецы остро чувствуют магию. Богов нет, а их служители и изваяния существуют и продолжают хоть как-то работать. Я иногда задумывался — а что могли жрецы раньше, когда маги Первой Империи ещё не выкинули отсюда всех шестерых?

— Бери своих друзей, и проваливайте, пока я вам не приказала это сделать. — тихо сказала офицер, потирая виски.

Я понимал, чем всё скорее всего закончится и знал, чего она добивается. Видел, как службист разобралась с парнем — словно одержимый маньяк, убийца, коей похоже и была. Скорее всего не против устроить тут настоящую бойню.

Появилась очень маленькая, призрачная надежда что-то сделать. Сразу вспомнилось то, что произошло недавно в свободном городе. Если это то, что я думаю, можно попробовать — почувствую.

— Я хочу с ней поговорить.

— Попробуй. — капитан согласилась как-то подозрительно легко.

Похоже женщина была уверена, что у меня ничего не получится.

— Ты же говорил, что уходим? — рядом семенила Криста.

Ничего не ответил, продолжал спускаться за спинами впереди идущих солдат из особой службы. Казалось мы уже преодолели пару этажей под землю, а лестница всё не заканчивалась.

— Или? — вопросительно посмотрела на меня девушка.

— Да. — кивнул ей, не вдаваясь в подробности.

Я и правда думал, что это может быть одно из этих существ. Если уж быть до конца точным — то человек, которого каким-то образом изменили, и он теперь работает на Союз. Физически это действительно могла быть староста деревни, но фактически нет.

Так же как было с Астолем.

Когда вспомнил парня, схватился за рукоять его тёзки. Закрученная внутри структура отозвалась — стало спокойнее. Не меч Первого Короля, конечно, но чем-то похоже. Если монстр правда там и решит прорваться через своего носителя, как прошлый раз, я буду готов.

Две девушки в чёрном с серебром остановились, открыли широкую и проржавевшую дверь, отошли в сторону. Мы с Кристой переглянулись, но в полутьме было понятно почему они не вошли дальше. Нам ничего не могло угрожать. В маленьком помещении, прямо на стене висела женщина, скованная цепями и ремнями. На ней ничего не осталось, но это и не требовалось. Тело всё в крови, похоже пытали. Синяки, ссадины, кровоподтёки, надрезы в разных местах.

Ничего особенного — полноватая, но не толстая, так же, как и не сказать, чтобы очень подготовленная. Агент, наверное, и должна быть такой — чтобы никто не подозревал.

Подошёл ближе, схватил за запястье — незнакомка даже не вздрогнула, только открыла один глаз, второй совсем заплыл. Осторожно пропустил через неё несколько стихийных волн — ни разу не получил ответ. Она не была магом, при этом отлично закрывалась от ментального воздействия — не чувствовал её эмоций.

Но и того, что встречал в свободном городе тоже не оказалось — это обычная женщина. Она, конечно, могла быть старостой посёлка, но вряд ли у той была такая сильная защита от менталистов. Приходилось признать, что капитан могла быть права.

— Удивишь меня, выродок? — прохрипела женщина и сплюнула мне на куртку своей кровью.

Улыбнулась, сразу стало видно — части зубов не хватает.

— Восстание подавят за пару часов, ваших специалистов тут нет. — покачал я головой, закидывая удочку.

Посмотрела на меня серьёзно, потом громко рассмеялась. Захрипела, сплюнула в этот раз на пол сгустком крови, ответила:

— А по всей границе тоже подавят? — спросила еле заметным шёпотом, в котором угадывалась издёвка: — А Крун готовы, а Верн готовы, а всё Герд’Кеви готово, а твоя сраная императрица готова?!

Снова смех, потом кашель, она подалась вперёд, но цепи держали крепко. До меня женщине не хватило совсем чуть-чуть, так бы получил удар по носу. Осмотрел её внимательно, вспоминая всё о чём говорила капитан. Эта женщина даже не скрывалась, и похоже была готова умереть. Не знаю, что ей там предложили — наверное всю семью вытянут из бедности.

Подошёл сбоку, послал Кристе ментальную команду. Она резко оказалась рядом, прижала голову женщины к стене. Та сначала сопротивлялась, но кажется это был рефлекс, расслабилась. Снял фляжку у себя с пояса, плеснул ей на грудь. Не найдя то, что нужно, сделал тоже самое с шеей и животом, потом перешёл к руке — вот тут нашёл нужное. Кружок, внутри которого что-то отдалённо напоминающее упрощённый рисунок чайки из моей прошлой жизни. Две дуги, которые касались краёв фигуры изнутри — печать Ани.

— Проверяли? — спросил сам себя задумчиво, махнул подруге рукой.

Мы вышли из камеры и направились к лестнице. Дверь узилища закрылась с грохотом. В этот раз я буквально взлетал по лестницам вверх. Ворвался в кабинет, женщина кажется задремала, но как только вошли, спросила:

— Граф?

— Вы говорили, что Первый — жрец Ани?

— Верно. — кивнула капитан.

— Я знаю как доказать, что это не она, нам нужен Первый! — сказал скороговоркой, добавил неуверенно. — Если это не она…

Я огляделся, в этот момент из комнаты вышел Киттер нагруженный двумя сумками. Подошёл к нему, он похоже слышал всё и долго смотрел на меня — ему хотелось сразу уйти отсюда. В итоге парень опустил ношу на пол, облокотил о стену, вздохнул тяжело:

— Граф Эстар’Сайен и баронесса Криста Ашер действует от моего имени и в интересах баронства Тривил.

Больше не проронил ни звука, развернулся и потащил вещи обратно в комнату, повесив голову. Кажется его печалило то, что мы ввязались в это дело, но он понимал, что меня теперь не отговорить.

— Поговоришь с Первым, через десять минут. — задумчиво произнесла офицер.

Капитан демонстративно смотрела на свои механические часы, покручивая ручку механизма. Время шло, а мы всё так и сидели — офицер на диване, я у стола, буравя её взглядом. В какой-то момент почувствовал магию, она взяла амулет связи, через секунду скомандовала:

— За мной.

Я не ответил, вскочили с Кристой и пошли к центральному выходу. Подчинённые капитана открыли двустворчатую дверь, выпуская всех наружу.

На нас тут же словно упал шум толпы, похоже в стенах замка присутствовало заклинание, заглушающее звуки снаружи. Капитан и пару её офицеров вышли вперёд, мы с подругой замедлились от неожиданности. Сверху свалилось очень много злобы, гнева, ненависти — и всё это направлено не просто на кого-то, а будто бы на нас.

— Тихо! — громко сказала капитан. — Витор, подойди сюда.

Нас окружали войска, три ряда с огнестрелами и арбалетами наготове, готовые дать время своему командиру убраться подальше. Сами мы теперь возвышалась над всеми вокруг, я мог увидеть, что на улицах океан людей. Командующая усилила свой голос магией и оглушила площадь, воцарилась полная тишина.

Вперёд, прямо к первому кольцу оцепления, вышел заросший и бородатый старик с посохом. Он не мог быть магом, потому что на нём оказались серые одеяния Первого жреца. Те, кто имеют хоть немного дара богов и силы — не способны пользоваться магией по определению.

Старый, осунувшийся и полностью седой, ему, кажется, было все двести лет. Не удивлюсь если записан в какой-нибудь книге баронства или даже Империи как долгожитель.

— Раз ты не хочешь придать суду своих людей… — скрипучий голос раздался необычайно громко в полной тишине: — Отпусти её, и убирайтесь отсюда, мы сами теперь решаем свою судьбу.

Капитан молчала, все застыли в ожидании. Я нерешительно оглянулся и вздрогнул — увидел сзади женщину что совсем недавно была в подземелье. Сейчас её подлечили, отмыли от крови и грязи, нарядили в простую, но чистую одежду. Сверкнула глазами и криво улыбнулась, приоткрылся и почувствовал будто она плюёт в меня.