Иван Донцов – Боевой маг: Первый курс (страница 16)

— Сестра, он не поможет. — качает головой мать. — Он обычный маг, да даже пока и не маг вовсе, просто мальчишка.

— Просто мальчишка…Конечно… — прошептала глава. — Мои девочки, мои хорошие, мои девочки…

Все вокруг молчали, а Дора погрузилась в безнадёгу. Я это чувствовал. Боль и страх внутри, безнадёжность накатывала на главу Севера, и никто с этим ничего не мог сделать. Прошло ещё несколько секунд и кажется она немного взяла себя в руки, напряглась:

— Несколько часов назад три фрегата прошли прямо над стеной, заливая всё живым огнём. - она снова закашлялась, потом продолжила: — Мы не сразу заметили, но они сбросили несколько портальных маяков, это была организованная атака. Словно мы не на окраине отравленной империи, а в её центре. — она криво усмехнулась, сплюнула кровь рядом с собой. — Корабли сбросили небоходов, стали уходить. Два получилось вывести из строя, это было ошибкой, они рухнули на стену, движители взорвались. Потом всё поглотил огонь. Камень плавился…

Она сжала зубы, завыла, из глаза потекли слёзы. Уцелевшей рукой женщина стучала по подлокотнику и заплакала навзрыд.

— Мои девочки…Мои девочки…Старая дура…

Мать взяла её за руку, крепко сжала ладонь, прошептала на ухо:

— Они в садах вечной зимы, всё хорошо, они сделали что должно, Адон примет их, это была хорошая битва и смерть.

Дора снова тяжело задышала, скорчила лицо, видимо переживая очередной приступ боли.

— Клана Адор больше нет, они отдали свои жизни. — кто-то сунул тётке кружку, и я почувствовал знакомый запах грибного отвара, только в этот раз он был очень концентрированный. — Их части стены тоже нет.

— Они продолжают наступать? — тихий голос матери.

— Нет, мы остановили врага. — тётка делает глоток, снова кашляет, лицо разглаживается — ей становится немного легче, и она продолжает: — Но шестёрка разведки доложила, что за два дня пути они собирают армию. Не просто солдат — там огнеплюи, корабли, кавалерия. Кто-то гонит их на нас, что-то случилось внутри отравленной империи…Что-то случилось…

— Что ты хочешь от меня, сестра? — мать встала на колено перед троном. — Я могу отправиться прямо сейчас туда и возглавить подготовку к обороне.

Глава устало посмотрела на неё, снова сделала глоток отвара, опять прокашлялась.

— Я возвращаю тебе родовое имя сестра, ты должна отправиться в Империю и рассказать о случившемся. — она приподнялась, сощурила свой глаз, стала всматриваться во всех вокруг: — Где старая тварь, почему я её не вижу?!

— Я здесь, язва проклятая, вот же, прямо перед тобой! — Агла подошла ближе.

Какие-то у них давние счёты были. Что-то они на той последней войне не поделили, хоть и оказались на одной стороне. Надо будет потом как-нибудь узнать у тётки, вдруг расскажет что-то интересное.

— Ты же не просто так здесь, не за что не поверю, что дело только в ублюдке. — глава вопросительно посмотрела на Аглу.

— Мальчишку я заберу, у Императорской Семьи есть на него планы, Севера это никак не касается. — спокойно выдала тётя.

— Кха-х-х…Его мать, понимаю… — глава снова сплюнула кровь на пол. — И всё же, вы ведь рассчитывали, что офицер Империи решивший вывести «племянника» старшего клана, заинтересует меня, так какие указания ты получила на этот счёт, старая ручная крыса?

Выпрямившись и положив раскрытую ладонь на грудь, воинское приветствие Империи, Агла громко заявила:

— Имперская Семья хочет знать, можно ли рассчитывать на Север в предстоящей войне?

— Ты всё слышала и всё понимаешь, старая тварь, сейчас Север сам нуждается в помощи. — Дора помолчала, собираясь с духом, продолжила: — Север хочет знать, можно ли рассчитывать на Империю?

— Я могу подтвердить Императорской Семье что старый договор в силе? — громко спрашивает Агла, да так, что стены трясутся.

Все застыли в ожидании. А я почувствовал проблески надежды в окружающих. И мне стало страшно — потому что я прожил на севере всю жизнь. Я знал, что этих людей очень трудно вывести из равновесия. Но несколько часов назад случилось то, что смогло это сделать. И сейчас они стояли и ожидали ответа от главы Севера.

И я понимал это.

Часть стены, целый клан, многие постройки — уничтожили за пару часов, и враг углубился на Север. Северяне просто не успели ничего сделать. И похоже они поняли с какой силой столкнулись, поняли, что даже объединившись — им не выстоять против надвигающейся опасности. Как я понимаю они откинули врага назад, за стену, но огромными усилиями. И в Империи не всё ладно. Что за войну упомянула тётка, в которой Север должен поддержать Империю?

А главное — почему я интересен Императорской Семье, чем так важна моя, как говорили в прошлой жизни — биологическая мать?

— Мы подданные Империи, я подтверждаю договор. — сквозь зубы выдавила Дора. — Мы верны договору…

— Этого недостаточно. — покачала головой Агла. — Нужно подтвердить договор кровью, как это сделали наши предки.

Раненая прищурилась, приподнялась на кресле и показала окровавленным пальцем на мать:

— Она отправится с тобой…

Во-первых — все вокруг почувствовали облегчение и расслабились. Во-вторых — похоже главам семей стало ясно, что к моменту прибытия в столицу Империи моя мать станет последней в роду Антор. Через день, максимум два, она уже будет главой Севера и сможет обновить договор крови.

— Как скоро… — кашель опять прорвался и в этот раз не кончался долго, наверное, целую минуту. — Как скоро будет…

Она снова закашлялась, а Агла ответила:

— Как только я окажусь у паротяга, смогу передать сообщение. Расконсервируйте станции, подмога будет в ближайшее время. В герцогстве Мерид проходят учения, так что мы сможем предоставить пехоту, тяжелую пехоту, огнеплюи и пару дирижаблей в ближайшие часы. Всё это можно быстро перекинуть по монопутям.

Снова хриплое и тяжелое дыхание, глаз Доры смотрит в никуда, он выпучен и кажется вот-вот вывалится. В какой-то момент её взор обретает твёрдость, она сжимает кулак и говорит тихо:

— Так не медлите же. — делает паузу, потом добавляет: — А я буду готовиться…Готовиться к встрече со своими девочками.

Глава 6

Глава фактически уже перестала ей быть. Она ушла в размышления и больше не реагировала на окружающих. Рядом крутили колдуны пытаясь облегчить её положение. Поэтому, когда мы вышли из переговорного зала, за нами потянулись все остальные члены Совета Кланов. Мать начала раздавать указания:

— Нужна разведка, отправьте одиночек за стену. — она внимательно всех осматривала. — первые славилась своим излюбленным приёмом — нанесение отвлекающего удара, и дальше атака в другом месте. Перестаньте гнать всех к землям Адор. Разведка и распределение сил…

Дальше пошли распоряжение по встрече войск, мать говорила им что-то ещё, а я тащил девушек и Лиску к выходу, на свежий воздух. Почти у самых врат, я встретил группу жрецов из Анстуга, они о чём то, переговариваясь шли в сторону матери и остальных.

Когда мы оказались на улице, с неба медленно опускались хлопья снега. Лиска открыла рот и подняла лицо к небу, ловя снежинки. Я чувствовал, как её отпускает напряжение. Она всё так же не выпускала мою руку из своей. На Севере наступал месяц тари, в Империи это ранняя осень, а у нас ранняя зима. Температура уже немного повысилась и подскочила, судя по моим ощущениям, ближе к семидесяти тель.

— Как ты? — спросил девушку, пока она стояла с закрытыми глазами.

— Ты видел, что с ней стало? — не открывая глаз, почти шепотом спросила подруга.

Я поморщился от воспоминаний, тоже закрыл глаза и посмотрел на небо. Снежинки медленно опускались на кожу, тут же таяли, на их место уже спешили другие. Понятно, что она про Дору, и понятно, про что именно.

— Видел. — тихо ответил.

— Я не хочу так, Тош, чёрная сталь — это самое страшное, говорят она режет саму душу, после неё не будет ничего. — она сглотнула, а я почувствовал страх девушки. — Вообще ничего, даже Адон не может после чёрной стали помочь и забрать душу…

Лис опустила голову, открыла печальные глаза, посмотрела на меня и тихо сказала:

— Огонь, всюду огонь, и эти корабли — они несли огонь, а потом мёртвые, они появлялись сотнями. — она помолчала, собираясь с мыслями, продолжила: — Я просто направлялась домой, по дороге узнала, что мама с отцом там на совете, и услышала команду «к бою», а потом корабли, хотела помочь…

Она говорила скомкано, вздрогнула, закусила губу, я осторожно обнял девушку и почувствовал, как её отпускает. Мышцы расслабляются, Лис успокаивалась.

— Я взобралась на стену, хотела помочь — а там огонь, он вспыхнул везде, окружил, будто живой. — она сглотнула, слезинки потекли из глаз. — Дар не помогал, понимаешь, дар не помогал, огонь был обычный, а я не маг, а дар не помогал!

Она закричала, заплакала, взяла меня воротник, встряхнула, посмотрела в глаза:

— Я побежала, побежала что есть силы, я не знала, что происходит, сердце так сильно билось и было так страшно. — она тяжело задышала, снова прижалась ко мне, вся дрожала.

Я не перебивал, чувствовал, что она хочет выговорится, и дал ей продолжить:

— Я бежала и кричала, бежала и кричала, Тош, они были повсюду. Кажется я кого-то ранила, но я боюсь вспоминать, возможно это были свои, я так испугалась. — она мелко дрожала, смотрела в пустоту. — Я предала всё, я не носитель дара, я не достойна, Тош, я так испугалась…