Иван Донцов – Боевой маг: Первый курс. Том 2 (страница 76)

— Пустота. — сказал я, поднимая глаза.

— Да-а-а, почти, да-а-а, но не до конца! — выдохнуло чудовище.

А это и правда было чудовище, самое настоящее, которое нужно бояться и с которым не заключают договоров. Это не хаос — там совершенно другое, и даже с хаосом можно «договориться» и сосуществовать. Так и сделали те, кто противостоял нашим предкам в Первом Мире. Тут же была сила гораздо древнее, гораздо страшнее, гораздо сильнее чем какой-то там хаос. И я понимал — если случится то, что оно хочет, если я вспомню что-то, что когда-то забыл, этому миру конец.

Только ли этому?

Я прыгнул вперёд, разгоняя источник внутри себя и хватая меч советника что лежала рядом. Тварь похоже не удивилась, она ждала подобного развития событий, послала мне навстречу поток силы. Мы зависли друг напротив друга — я с мечом, а он с выставленными вперёд руками. Остриё оружия лишь немного не дошло до черепа ублюдка. Источник внутри ревел, казалось, что я сейчас взорвусь, частицы хаоса вокруг забрызгивали всё больше пространства. С каждой секундой на меня накатывал страх что не справлюсь — я знал пределы своих сил, и они должны были вот-вот закончится.

Подался назад под давлением, но перенаправил энергию в оружие. Древний меч — это похоже был именно родовой клинок Эндор’Сени, раскалился, но дело своё сделал. Пучок чистой магии переломил ситуацию — теперь назад подался урод что занял тело несчастного парня. Он зарычал, сомкнул челюсти, надавил сильнее. Сталь с изрядной примесью келемита начала плавиться от потоков сил что через неё проходили. Руку сильно обожгло, лезвие кажется немного поплыло, но я не выпускал рукоять.

— А-а-а! — закричали сзади моего врага.

И в этот раз похоже тварь всё-таки не ожидала того, что случилось — хоть у него и не было глаз, но на лице читалось удивление. Шею урода обхватили две мужские руки, пальцы стали плавить кожу и проваливаться внутрь.

Закричал и подался вперёд из последних сил, отдал всё что во мне было, лезвие оружия наконец то пошло. Теперь уже взревело и существо — наши три голоса слились в унисон. Из тела Астоля начали появляться протуберанцы тьмы, в голове завопили Тени от ужаса и страха. Я же не нуждался в предупреждениях — откуда-то знал, дотронься до них — и уже не жить. Совершил последний бросок, разгоняя внутри себя энергию на полную мощность и сгорая.

Лезвие наконец то проткнуло голову, а руки колдуна оторвали её и бросили в сторону, мы все рухнули на пол.

Держась за грудь, приподнялся, подполз к дядьке и упал рядом. Он тяжело дышал и смотрел в потолок, одной руки не было, она валялась неподалёку. Поднял голову и рассмотрел конечность — кожа окрасилась чёрным, да таким, что кажется этот цвет поглощал окружающий свет. Сама же конечность двигалась — дёргалась, пыталась ухватить что-то. Даже смотреть почему-то было страшно на это — словно на что-то противоестественное.

— Вовремя ты её того… — сказал тихо.

— Ещё бы чуть-чуть — и всё. — прошептал Торг, зажмуриваясь.

Мы лежали так какое-то время, может быть пол часа, а может даже целый час. Вставать не хотелось, но и в сознание никто рядом не приходил. Сил не было ни на что — разве что дышать и смотреть в потолок, ожидая помощи. В какой-то момент услышал команды из коридора. Кажется это были военные, боевые маги и обычные солдаты. Они проходили всё дальше, пока не заглянули в нашу комнату и не сказали своим командирам «чисто».

От входа послышались шаги, и я ожидал увидеть кого угодно — Ину, Императора, ректора. Но нет, всё оказалось ещё более неожиданным — в помещение вошла моя мать и отец Кристы. Оба в форме Империи — мать как советник, мужчина майор. Они всё быстро осмотрели, отец конечно же сразу бросился к дочери, но тут я не переживал — с ней всё было в порядке. За ними вошла Агла унт Сок собственной персоной, пристально всё осмотрела и покачала головой:

— Аюта вам в задницу.

Старуха обратила внимание на дёргающуюся руку и её тоже проняло, а мою тётку мало что может застать врасплох. Если я не ослышался — она даже вознесла молитву Адону. Достала откуда-то из кармана формы невзрачную тряпицу и накинула сверху. Кажется это был артефакт, вроде бы «скатерть», может ещё что-то похожее. Женщина подождала, достала нож и пару раз дотронулась через материю до конечности. Ничего не случилось, зараза не перешла на лезвие, тогда уже более смело она быстро обернула тряпицу вокруг руки и успокоилась.

— Выбили всех? — спросил с надеждой.

— Мы уходим. — мать опустилась рядом со мной на колени. — Город будет сдан, Союз разрешил нам забрать вас.

— Союз разрешил?! — вскрикнул я, поднимаясь на локтях. — Накопитель с энергией, мы тут можем бесконечно обороняться, надо подтянуть силы и выбить…

— Мы уходим из города, и забираем вас. — перебила меня мать строго. — Если этого не сделать — они возьмут штурмом это здание в ближайшие час, может быть два, а мы даже не знаем как бороться с их…

Она запнулась, посмотрела на тётку что сейчас проверяла женщин и детей, та ответила:

— Гасители, мы их назвали гасителями.

— В штурме принимали участие фирту, без магии, а в случае отказа, армия Союза присоединиться к этой операции своих новых союзников и войдёт в город с юга. — она погладила мой лоб, с силой надавила, заставляя лечь ей на колени.

— Мы проиграли. — жёстко закончил за неё отец Кристы: — Не знаю почему, но нам дали возможность вывести всех оборонявшихся.

— Надо арестовать, я расскажу, я знаю почему, надо арестовать… — часто задышал, пытаясь рассказать им то, что видел.

Про то что Астоль был не Астолем, про то, что сестры Кейт это уже не сестры Кейт и они просто без сознания. Про детей что были ещё живы и спали, что похоже это и ни дети вовсе, грудь снова разболелась и воздуха не хватало чтобы обо всём сразу рассказать. В помещение вошли ещё несколько человек, теперь уже с носилками. Женщины осмотрели всех, стали грузить моих однокурсниц и выносить по одной наверх.

— Всё расскажете и подтвердите, ведь если нет — я обвиню обоих в убийстве сына герцогини. — Агла дотронулась до моего виска, сразу захотелось спать.

Не было в голосе тётки ни шутки, вообще ничего, я сразу понял — если что-то не расскажу, просто убьёт. Надо будет — стравит Империю и Север, плевать она хотела на мать, и всё ради справедливости. Так что похоже придётся мне сознаться во всём и всё-таки сесть под ключ, чтобы там не говорила покойная Сель. Но может быть это и к лучшему, кто знает, может быть так всё и должно было случится.

Глаза закрылись, обрывая мои размышления, и я наконец то провалился в темноту.

Интерлюдия 3

— Эдна, приговор будет приведён в исполнение на рассвете, у вас есть два часа чтобы попрощаться с дочерью и передать дела…

Опустившая голову женщина молча выслушивала то, что ей говорили. Что-то сказать она попыталась, когда её только ввели в этот зал. Сразу же получила прикладом огнестрела по лицу, часть зубов проглотила, часть выплюнула, упала на колени и так и осталась стоять. Кровь изо рта потекла по подбородку и ниже. Больше Эдна инт Руф, баронесса и адмирал, ничего сказать не помышляла. Все знаки различия с синей формы сорваны, отобрали ремень и сапоги. Ей не оставили даже фамилии — обращались по имени, словно к грязной простонародной. Хотя выглядела она сейчас как раз как та самая «грязная простонародная», а не баронесса и глава рода.

— …род Руф лишается права называться свободным, главенство перейдёт по праву вашей дочери, вопрос спорных территорий будет решён в пользу рода…

Слёзы потекли по щекам, всё ради чего она жила пошло прахом. Спорные территории — это половина баронства, не меньше. Если бы всё осталось как осталось, эти земли закрепили бы за её фамилией. Но всё пошло прахом из-за небольшой ошибки, очень мелкой, ненужной ошибки.

Её группа должна была ходить между островом и северными брегами Первой Империи. С помощью оборудования и вил они должны были собирать данные и предоставлять в университет, особую службу и академию. И всё было отлично — год за годом после конца гражданской войны они этим и занимались.

Северные берега, какая нелепость — она ведь исправно ходила вдоль них, исправно водила свою боевую группу. Два раза сталкивались с мертвяками, что патрулировали окрестности мёртвого государства, тогда чуть не погибла её дочь. Именно после второго столкновения они общим офицерским советом решили обходить эти земли дальше. Совсем чуть-чуть дальше, самую малость, чтобы не попадать в зону действия магии смерти. Даже немного заходя на эту территорию магия переставала нормально работать, а они не северяне чтобы сражаться с подобиями.

И если с берегами была грубая ошибка, то с островом Минас она точно не виновата. Все данные что они получали от оборудования, все графики на протяжении долгого времени были верными. Да, в последние несколько лет появилось небольшое расхождение — какой-то провал магической энергии. Совсем незначительный, буквально пол сотни льен, ну что там могло оказаться под островом этих аютовых дикарей.

— …все совершеннолетние члены рода Руф должны принести клятву верности новому сюзерену в течении ближайших двенадцати часов, иначе они будут лишены титула…

Она говорила слово за словом, словно ярмарочный механический автоматон, которых собирали часовые мастера для забавы. Каждое слово было ударом для Эдны, она потеряла всё что заработала её мать и бабка. Мало того, она потеряла и свободу своего рода. Их новый сюзерен — графиня Эри, что засматривалась на её сына, совсем молодого Дари. У дочери просто не будет выбора, она отдаст несчастного мальчика этой жирной свинье. Толстая сволочь не забыла её пикировки в совете, она отомстит, она сделает всё чтобы род Руф не жил спокойно.