Иван Донцов – Боевой маг: Первый курс. Том 2 (страница 40)

— Зачем им это? — спросил я в затянувшемся молчании.

— Магия крови. — снова клуб дыма над головами.

— Но как они оправдают это перед своими подданными? — не понял я. — Да и может быть это просто рабы?

— Во-первых, оправдать можно всё. — горько усмехнулась женщина. — Во-вторых, это точно рабы для магии крови, там были эльфийки. В-третьих, это не для Союза, думаю груз предназначался Хеми, если кто и может потягаться с нами в знаниях по этому разделу — то только они.

Я даже об этом сразу и не подумал — там ведь в трюме действительно было много эльфиек. Да, я знал, что иногда пираты устраивают рейды на берега Великого Леса, но исключительно для взятия в рабство мужчин. Дальше их перенаправляют на юг, туда, где есть невольничьи рынки. Такой мужчина даст сильное потомство, да и проживёт долго — три поколения минимум. Потом собственность можно и передавать по наследству — дочери, внучке. Эльфы живут в среднем под двести лет.

Если они отправляли сотню пленников для жертвенников в пески, значить это могло только одно. Внутри всё похолодело, и я вспомнил что говорила мне Баста. Про великую прорицательницу в степях, про то, что на Севере тоже не всё спокойно, про войну с Союзом. Теперь получалось, что и Хеми что-то готовят, и скорее всего тоже нападение.

— Иди, Юнга, и передай своим что все приказы я отменяю, через три часа возможен контакт с противником, все должны быть готовы. — она сглотнула, осмотрела офицеров: — Они не уйдут, я возьму ублюдков и доставлю в Империю, и там этим аютовым выродкам выпотрошат мозги.

— Марша, если это будет корабль Союза — мы начнём войну, ты понимаешь это? — спросила незнакомая капитан, когда женщина отвлеклась от меня. — Мы разожжём этот костёр!

— Они ничего не…

Я не стал дослушивать, развернулся и пошёл к выходу, понимая, что мне всё это не нравится. Хорошо бы понять почему наша одноглазая предводительница так вцепилась в этих работорговцев. Но если бы задержался дольше — меня бы точно окликнули. Капитан гнала три судна без поддержки неизвестно куда, гнала на полных парах. Сейчас у всех кораблей разряжаются накопители. Я понимал волнующихся офицеров — если в точке встречи окажутся силы Союза, мы окажемся только с тем, что есть в нас и обычных кристаллах. Как я понял, при такой большой скорости уже сейчас в корабельных запасах энергии осталось максимум треть.

Правда есть один способ пополнить все запасы вообще без всяких проблем, ну кроме моральных. И этот способ не я в режиме источника, а кое-что другое и такое, что мне не нравится. Вздохнул, остановился у трапа ведущего на вторую палубу, сосредоточился.

Глубокий вдох. Выдох. Два раза быстро вдохнуть. Выдох. Глубокий вдох…

Сразу стало легко и хорошо, хотя я опасался, что этого не будет. В этот раз восстановление заняло совсем мало времени, хотя, когда я слишком не рассчитываю свои силы, ощущения теперь не из приятных. Раньше таких болей не было, если приходилось сгорать, но раньше и на восстановление мне требовалась неделя минимум. Стало спокойней — теперь у меня есть хоть какой-то туз в рукаве. Правда если против нас опять будет маг крови с десятком эльфов на импровизированном алтаре — не факт, что поможет.

— Собирайтесь, нужно готовиться. — сказал девушкам.

Получилось выйти сзади на мостике кормы, тут были подвешены три лодки. Ещё две находились по бокам, и сейчас мои однокурсницы и подруги их проверяли. Они непонимающе на меня посмотрели, а я пояснил:

— Приказ готовиться, через несколько часов ожидается боевое столкновение.

— С кем? — не поняла Кейт.

Я помолчал, осмотрел лица близнецов, своей новой подруги, ответил:

— Скорее всего с Союзом.

Они закончили осматривать лодки, и как-то все поникли. Я же слышал планы девушек, что они хотят, чтобы после них «хоть что-то осталось». А если сейчас начнётся война, вернее мы её начнём, то у нас уже не будет никакого времени. И в таком вот молчании и прострации мы проследовали сначала в нашу коморку, где я нашёл недостающую форму. Юная герцогиня и близнецы ушли к своим спальным местам. Я же быстро собрал вещи Киттера в его сумку, покидал как есть. Полностью экипировался, проверил всё, взял два тяжеленых мешка за спину и побрёл к выходу. Почему-то казалось, что сюда я больше не вернусь, во всяком случае именно в этот карцер на этом корабле.

Когда на палубу поднялись девушки, я махнул им за собой, и мы все побрели в расположение местных лекарей. Там то я и нашёл вопросительно смотрящего на меня парня со своей подругой, тут же сидела их младший офицер наставница. Молодая девушка, кажется сама только максимум год назад закончила университет.

— По какому случаю? — непонимающе уставился на меня друг.

— Скоро бой будет, возможно. — ответил ему, поставив сумку.

— Так будет, или возможно? — серьёзно спросила корабельный лекарь.

— Судя по тому, что я слышал — будет. — пожал плечами, подумал над последствиями и решившись всё-таки спросил: — На Эйтриге был кто-то, кто дорог нашему первому капитану?

Девушка младший офицер посмотрела на меня с подозрением и тревогой, переглянулась с Кейт. Они обе помотали головой, но как-то не очень уверенно. Я вздохнул, не зная как лучше подойти к этому вопросу чтобы никого не обидеть. Если сейчас сказать что-то не то — стану для всех врагом а времени исправляться уже не будет. Думал дальше промолчать, но всё-таки уточнил:

— Мы идём на некую встречу с другими кораблями, я уже чувствую, как на нас готовятся наложить заклятье иллюзии. — оглядел всех, продолжил: — Я не знаю секрет это или нет, но запрета на распространение не было, поэтом скажу — там в трюме была сотня эльфов для закланья на алтарях. Я не верю, что в точке встречи будет один или два корабля.

Все молчали, переваривая информацию, я же, поняв, что пока никто на меня не бросается с обнажёнными мечами и ножами, продолжил:

— Я пытаюсь понять, наш первый капитан действует по какому-то плану, или на Эйтриге был кто-то, за кого она хочет отомстить. Потому что если бы сейчас мы не устремились в погоню, виновных было бы не найти, а так…

Я развёл руками, показывая, что всё должно быть понятно. Близнецы, боевые лекари курсанты и я уставились на тех, кто давно ходил под парусами с Маршей. Девушки неуверенно переглянулись, посмотрели с подозрением на меня. Дочь герцогини снова пожала плечами, ответила неуверенно:

— Была одна девушка, но они никак не связаны.

— А что с этой девушкой? — уцепился я за неприятную ниточку.

— Помогает ей иногда, редко, но это бывает заметно, но не более того, просто знаешь, симпатия к простонародной что всего добилась своими силами.

— Может быть дочь? — не унимался я. — Или любовь?

— У неё не может быть детей, старое ранение, да и эта женщина младший офицер, поздно поступила в академию, училась кое-как, просто она понравилась Марше. — возразила младший офицер, и холодным тоном добавила: — Насчёт второго — вот эти намёки не надо, у нас за такое по доске пускают.

— Родственница? — опять попытался копнуть я.

— Тош, она простонародная, я общалась с ней когда то, там и отец, и мать есть, она помнит своих бабку и прабабку. — кажется Кейт стал раздражать этот разговор, но она всё-таки поправилась: — Вернее, помнила…

Я опустил голову, говорить ничего не стал. Всё как-то более-менее стало понятно. Не знаю кем являлась эта девушка, или женщина, нашему капитану боевой группы — но мы сейчас на трёх судах мчались мстить за её смерть. У меня, конечно, была надежда что нет никакой «причины». Что это холодный расчёт, основанный на каких-то данных, полученных у пленных.

— Мы все должны быть готовы к самому худшему. — просто сказал, разворачиваясь и уходя на палубу.

Хотелось побыть одному, подумать о жизни, и ещё — не хотелось войны.

Глава 16

Солнце было уже в зените, на небе не облачка, и это радовало. Бой будет днём, без дождя, без сильного ветра и других неприятных проявлений стихии. Правда и противнику такое положение вещей давало преимущество, но лучше так, чем насквозь промокшим куда-то прорываться. Всё как-то проще, если возможно про бой такое вообще утверждать.

Мы сидели, облокотившись об основание фок-мачты, каждый занимался каким-то своим делом. Я в очередной раз чистил меч и кинжал, а до этого готовил свой огнестрел, жалея о том, что не заставил гномку поторопиться. Был бы у меня сейчас настоящий револьвер, это могло стать хорошим подспорьем к выживанию в будущей мясорубке. Немного полюбовавшись лезвием ножа, убрал его в ножны, спросил:

— Командир, вопрос?

— Давай, Сорняк. — вздохнула Сель.

— Что мы будем делать? — я посмотрел на неё.

Девушка сейчас собирала свой огнестрел, после того как почистила, и в данный момент ствол возвращался на место. Сработали защёлки, она осмотрела конструкцию и убрала его в специальное место на перевязи. Я же в свою очередь отметил, что у нее не простое оружие. Ствол с изрядной примесью келемита, ей не нужно менять его каждые три-четыре выстрела. Наконец отвлёкшись, наставница посмотрела на меня, сказала:

— Понимаю о чём ты, но у меня, как и у вас всех печать, я не могу ослушаться приказа, я не хочу, чтобы он был отдан через неё.

Я понимал девушку — пока приказ устный, всё нормально, жить можно. А вот если твой командир решит, что ты недостаточно мотивирован — может задействовать печать. Этакое узаконенное рабство получалось, только на службе.