Иван Денисов – Сила неудачника (страница 53)

Конечно, можно было исхитрится и, играя на флейте, отволочь как-нибудь хоть одну жертву к алтарю. Но этого было мало. Вдобавок, когда он играл на флейте, хотя назвать издаваемые инструментом звуки музыкой постеснялся бы самый безвкусный дикарь, магия не слушалась его. А прекращая мучить инструмент, Гозин умирал.

Безвыходная ситуация. Маг пытался найти выход, но ничего путного в голову, разболевшуюся от жутких звуков, не приходило. Он был так увлечен поиском решения, что не сразу заметил двух человек идущих к нему.

Не переставая издеваться над флейтой, маг исподлобья посмотрел на остановившихся в метрах пяти от него пришельцев.

Один из пришельцев человеком явно не являлся. Высокий, головой он походил на сову, цветная чешуя покрывала тело и мерцала в темноте. На руках по семь длинных пальцев оканчивающихся когтями. Ноги по строению были близки к птичьим. Одежды на нем не было кроме чешуи, но она была весьма странной, похожей на растрепанные перья.

Второй ничем не отличился от человека. Среднего роста, субтильного телосложения, светло-коричневые волосы, чуть отпущенные назад. Темно-синие глаза были немного не привычны. Возраст порядка тридцати-сорока лет. Одежда была подобрана таким образом, чтобы соответствовать образу небогатого критургского контрабандиста. На поясе было нечто, напоминающее огнебой гномского производства.

— Уродливо, — прощелкал нилиф.

— Разберись здесь, — осмотревшись, приказал командир и направился в дом.

Оставшись один, нилиф интенсивно защелкал клювом. Сухие, глубокие чуть протяжные звуки перебивали резкие и немузыкальные взвизги флейты. В какой-то момент нилиф резко ухнул, как филин, и наступила тишина.

Гозин неверяще посмотрел на треснувшую в его руках флейту и перевел взгляд на нелюдя, уничтожившего бедный инструмент. Это было весьма неосмотрительно. Большие янтарные глаза нилифа сковали Гозина, а нечеловеческая воля стала методично перетряхивать воспоминания мага.

Тем временем человек был уже в доме. Огляделся и направился к двери в подвал. Заклятия, защищавшие ее, истаяли, внушительный навесной замок сам собой слетел, врезной гномий послушно раскрылся. Человек беспрепятственно спустился вниз. Все ловушки и защитные заклинания исчезали перед ним.

Вот, наконец, маг вышел к небольшой пещерке под подвалом. В ее центре стоял алтарь — серый булыжник с потеками крови. Воистину чуждый обыденной реальности разум дремал в нем. Впрочем, мага, стоявшего в метрах четырех от алтаря, этим было не удивить. Он положил жизнь на изучение сил, далеко отстоявших от обыденного волшебства.

— Ха, командор, вот ты где, — ухмыляющийся орк протиснулся в пещеру.

— Миран, мы сделали все, как ты приказал, — кританка задумчиво качнула тугой косой сиреневых волос.

— Сложности были? — не отрывая взгляда от алтаря, спросил маг.

— Была сложность, ей сейчас Вир занимается, — ответил орк.

— Ничего сложного. Парня сопроводили без особых эксцессов. Всего четыре нападения. В последней группе присутствовал повелитель стихий, решили взять живьем. Кто-то не поскупился на наемников. Цель ничего не заметила. Слишком вымоталась, — более конкретно ответила Лоргаранна.

— Ага, с бабой на руках как-то не до окрестностей, — вставил Клиф.

— Эфпетала с ним?

— Ага, этой зубастой самое-то по лесам скакать, пускай молодость вспоминает.

— Цель приминала некое подобие эльфийского лесного шага, а Эф не впервой выслеживать таких противников. Траектория движения цели проходит прямо через центр некоей аномалии. Там лесной шаг будет невозможен, и цель будет можно…, - как-то неуверенно закончила кританка.

Миран все это время словно не обращал на них никакого внимания, задавая лишь уточняющие вопросы.

— Дык, командор, мы ему не в няньки нанимались. Шею свернуть по-быстрому и за наградой. А ты командор, без обид, что-то не то творишь. Там на поляне, где он чуть не скопытился, какого борка мы его не добили, а совсем наоборот наемничье шакальё отгоняли?

Лоргаранна молчаливо поддерживала своего боевого товарища.

Вот Миран обернулся. Медленно смерил орка взглядом.

— Любезный Клиффорд, позволь я напомню тебе, что случилось, когда по твоему настоянию мы взялись за простое дело, сулящее воистину драконьи богатства, — последнее словосочетание маг произнес с сарказмом.

— Командор, ну кто ж знал, что она окажется дочерью дракона…, - попытался оправдаться Клиф.

— Ты забыл любезно упомянуть, что та девочка, которую мы должны были передать в гарем шакримского султана, оказалась младшей дочерью царя истинных драконов.

— Миран, ты думаешь, наша нынешняя цель не так проста? — спросила кританка.

— Я не могу узнать его полное имя. Никаким способом. И это странно.

В это время алтарь стал просыпаться. Пространство вокруг него затрепыхалось в агонии. Небольшие воронки хаоса проявились над алтарем. Жуткие ментальные щупальца пробудившейся голодной твари бездумно потянулись к ближайшей жертве — человеку.

Тень мага побелела и засияла, накрыв собой алтарь. Он стал оплавляться. Из белого сияющего прохода, в который превратилась тень Мирана, выступил белокрылый воин, с мечом покрытым синим пламенем. Одно из созданий небес. Архангельский меч обрушился на алтарь. Беззвучный крик умирающей сущности разнесся в пространстве.

Тень Мирана вновь потемнела и заняла положенное ей место.

— Пойдемте к Виратирхиру. Здесь больше делать нечего, — с этими словами великий ангелолог первым покинул пещеру с разбитым алтарем.

Орк и кританка проводили взглядом спину командира и синхронно переглянулись. Потом оглянулись на мертвый алтарь.

— Знаешь, Лорка, я иногда забываю, что он постарше нас двоих вместе взятых, раз эдак в пять будет, — почесал затылок орк, — кстати говоря, ты меня насколько старше будешь?

Лоргаранна только фыркнула в ответ и вышла из пещеры.

Как только Клиф остался один, его выражение морды, обычно веселое и расхлябанное сменилось глубокой задумчивостью. Орк инстинктивно поднес руку к переносице, чтобы почесать ее, но на полпути остановился и поморщился.

— Дурацкая привычка, — раздраженно проговорил Клиф и, надев на лицо привычную маску, направился к поверхности.

Миран разглядывал выстроенных в шеренгу людей, которые были под властью флейты. Маг, с черепом, треснувшим от удара чего-то острого и твердого, лежал в стороне. Вне всякого сомнения, он был мертв. Впрочем, пособника хаоса Мирану жалко не было.

Чуть в стороне нилиф пытал доставленного повелителя стихий. А именно буравил его своим взглядом. Повелитель исходил кровавым потом, но держался.

Миран остановился напротив главы разбойников. В глазах этого человека плескались боль и страдание. Зрачок пульсировал то, расширяясь, то сужаясь.

На парализованных бандитах командор решил применить милосердие. Как только Миран отошел от шеренги все они попадали на землю. Мертвыми.

— Зачем? — оторвавшись, наконец, от повелителя недовольно спросил нилиф.

— Они простые люди. И не заслужили таких страданий.

— Вот именно! Они люди! — зло проухал нилиф.

— Я тоже, — нейтрально заметил Миран.

Нилиф, вывернул голову градусов на сто сорок, чтобы посмотреть командиру в глаза.

— Ты — человек. Они, — кивок на тела, — для тебя так не поступили бы.

Из дома уже вышли кританка с орком и направились к ним.

— Он будет говорить? — спросил Миран, когда все собрались.

— Будет, — щелкнул клювом Вир, — спрашивай.

Повелитель стихий стоял перед командором на коленях и бездумно смотрел в небо. Виратирхир сломил его волю.

— Кто вас нанял?

— Не знаю.

— Ты видел заказчика? — Мирану было не привыкать допрашивать безвольных.

— Да.

— Как он выглядел?

— Гуманоид среднего роста в неком подобии балахона.

— Зачем он Вас нанял?

— Убить мага.

— В какой срок?

— Как можно быстрее.

— Как вы попали в этот мир?

— Заклинанием врат Мелеха.

Миран задумался. Вратами Мелеха в закрытый мир не попасть. Впрочем…