Иван Булавин – В пустоши (страница 34)

Глава шестнадцатая

Ночь я встретил в редком лесу у костра. Мотоцикл стоял неподалёку, двигатель медленно остывал. За день я израсходовал почти полный бак бензина, канистра вошла туда на две трети, ещё треть осталась, думаю, на завтрашнюю дорогу хватит.

А сейчас я пытался разнообразить своё меню, поджаривая на углях стейк из оленя. Откуда олень? Так застрелил на закате. Настоящий олень, не мутант, рогов одна пара, глаз и ушей тоже ровно столько, сколько отпущено природой. Вышел прямо на меня, а стрелял я из трофейного дробовика. Патроны не жалко, всё равно выбрасывать.

Кулинар из меня так себе, но шашлыки с друзьями жарить приходилось, вот и теперь, нанизав мясо на прутья, установил их над углями. Надеюсь, прожарится как надо. Запах стоял просто сногсшибательный. Игра вкусовые ощущения передаёт неважно, но тут постаралась от души. Единственная проблема была с солью, но её получилось решить. В моих запасах сухого пайка нашлась пара банок с сосисками в рассоле. Одну я сейчас пробил, а рассолом полил мясо. Не знаю, что получится, но хоть какая-то соль.

Конечно, сидеть вот так, у открытого огня, да ещё в неизвестной местности было опасно и самонадеянно. Но что-то мне подсказывало, что мутантов здесь нет, иначе не ходили бы непуганые олени. Он ведь даже убежать не попытался, просто стоял и смотрел на меня. Но совсем уж беспечным я не был, дробовик лежал под рукой, а ещё имелись две гранаты, которые я мог в любую секунду метнуть в сторону. Не факт, что поможет, но мне так спокойнее.

На приготовление мяса я потратил почти целый час, а потом, разложив на траве сочные куски, истекающие жиром, принялся за еду. Подумал о водке, что лежала в запасах в количестве аж четырёх банок, но решил настолько не расслабляться. В другой раз как-нибудь выпью, в спокойной обстановке. И тут я едва не подавился.

- Не двигайся, - произнёс спокойный голос из темноты, а одновременно я услышал звук взводимых курков. Двустволка.

Нда. Скрытность – это хорошо, но не надо считать себя умнее других, у кого-то она может быть прокачана не меньше, да и какая скрытность, если костёр в темноте видно за километр. Впрочем, в меня пока не стреляют, значит, можно поговорить. Я незаметно продел палец в кольцо гранаты, всмотрелся в темноту и сказал:

- Добрый вечер. Не стоит угрожать, если не собираешься стрелять. Если ты мне не враг, то выйди сюда и поужинай со мной.

- Кто ты? – строго спросил голос, создавалось впечатление, что его обладатель молод, даже, кажется, моложе меня.

- Меня зовут Узник, я прибыл с востока, через пустоши.

- Здесь не любят тех, кто приходит с востока, - сообщил он мне, но не сказал, что из этого следует.

- Я был на востоке, видел тех, кто там живёт, мне они тоже не понравились. Ты ведь про этих сумасшедших на мотоциклах?

- Ты не похож на одного из них, - невпопад ответил он.

- Я рад, что ты это увидел.

- Ты солдат?

Я посмотрел на свою форму.

- Нет, просто одежда удобная, знаю место, где таких много. С солдатами у меня сложные отношения, по крайней мере, с теми, что живут на востоке.

- Откуда ты?

Я вздохнул, его познания в географии были мне неизвестны.

- Есть место, которое я могу назвать своим домом. Оно находится на восточном побережье, в городке Эдисто, в квартале канатчиков, если это тебе о чём-то говорит.

- Далеко ты забрался. А как пересёк пустоши?

- Это долгая история, если тебе интересно, могу рассказать. Только беседа в таком формате не очень удобна. Присядь рядом и раздели со мной трапезу. Если есть желание, найдётся выпивка. Я безопасен и не нападу на тебя, если ты не нападёшь на меня. Вот, смотри.

Я показал ему гранату, потом спрятал её в карман камуфляжной куртки, потом осторожно отодвинул от себя дробовик. Оставался ещё пистолет на ремне, но я его достать не успею.

- Видишь, я тебе не враг.

Из темноты показался светлый силуэт, который превратился в молодого парня в рабочем комбинезоне и ковбойской шляпе. Типичный американский фермер. В руках у него была короткая двустволка, а на поясе висела кобура с большим револьвером.

- Бенни, - представился он, присаживаясь рядом, стволы ружья отвел в сторону и аккуратно спустил курки.

- Узник, - я повторил своё имя. – Бери мясо и, если не пропало желание, слушай. Как-то раз мы двое, я и мой друг, отправились за добычей…

Свой рассказ я закончил только к утру, когда небо посветлело. Мы съели мясо, приготовили ещё, съели и его тоже, выпили две банки водки, а он всё слушал. Под конец, когда я стал рассказывать о битве на мосту, он перебил:

- Отец будет рад, он и сам давно хотел сломать этот мост.

- Они и вам вредили?

- Конечно, мы можем собрать отряд, но они быстрее, банда налетает, убивает, кого только сможет, хватает ценности, а потом их не догнать. Мотоциклы могут пройти там, где не пройдёт грузовик.

- Ну, что же, я рад, что оказал вам услугу, пусть и неосознанно. А что ты расскажешь про себя? Ты здесь живёшь?

- Да, там, на западе, наш городок. Не городок, а посёлок и несколько ферм, стоящих неподалёку. Мы занимаемся сельским хозяйством, растим хлеб, кормим скотину, охотимся. И отбиваемся от банд и чудовищ, которых становится всё больше.

- А власть какая-то там есть? Тот, кто управляет?

- Есть мэр, есть шериф с двумя помощниками. А если очень нужно, приходят рейнджеры из центра.

- А этот центр – он где? Дальше на запад?

- Да, там есть несколько городов, железная дорога, заводы.

- Оазис? – спросил я.

- Так иногда называют нашу столицу, но правильное название Вилленсберг.

- Я запомню, впрочем, мне туда и не нужно. Если я хочу немного отлежаться здесь, у вас. Найдётся для меня место?

- Есть небольшая гостиница, но, если нет денег, я могу попросить отца, он выделит тебе комнату бесплатно.

- Деньги у меня есть, думаю, ночь уже позади, самое время двигаться к вашему посёлку.

- Да, у меня машина в паре миль отсюда, если хочешь… впрочем, у тебя есть мотоцикл.

Так мы и поступили. Он сел мне за спину, я довёз его до небольшого грузовика, нагруженного, как ни странно, дровами, а потом он поехал вперёд, показывая мне дорогу.

В посёлок мы приехали через полчаса. Впрочем, этот населённый пункт можно обозвать и городом. В Америке, вроде бы, города от трёхсот жителей начинаются. Или мы не в Америке, в Европе ведь тоже свои фермеры есть. Город имел четыре улицы вдоль и несколько поперёк, считать было лень. Дома по большей части кирпичные, но явно с удобствами, есть какая-то вышка, есть провода на столбах, а следовательно, есть и электричество. Бенни поехал к себе на ферму, а меня направил, чтобы я показался шерифу.

Все сколько-нибудь важные учреждения располагались на центральной улице. Тут и магазин, тут и бар с выпивкой, тут и полицейский околоток. Я направился к шерифу, потом ещё загляну в магазин, но пока нужно зарегистрироваться, чтобы потом претензий не было.

Стукнув дважды в дверь, я повернул ручку и вошёл. Шериф сидел за столом и листал какой-то журнал. Мужчина лет пятидесяти, гладко выбритый, с небольшой плешью на макушке, с виду довольно крепкий, но с несколькими лишними килограммами на талии. Одет в синюю форму, рядом лежит ковбойская шляпа, на поясе кобура с пистолетом, видимо, полиция предпочитает револьверы не использовать. Увидев меня, он посмотрел взглядом сытого кота, потом кивнул, приглашая присесть на стул напротив него.

- Слушаю, - сказал он безразличным тоном.

- Меня зовут Узник, я не местный, - начал я.

- Это заметно, всех местных я знаю, - на лице его мелькнула заинтересованность. – Шериф Диллан, чем могу быть полезен.

Вежливый шериф, это хорошо.

- Дело в том, что я прибыл с востока.

Его брови подскочили на пару сантиметров.

- Да, звучит странно, но я пересёк пустоши, добрался сюда, по пути перестреляв несколько придурков на мотоциклах.

- Ты можешь это чем-то подтвердить?

- Вряд ли, я ведь не отрезал у них головы.

Он кивнул на стенд, висевший на стене слева.

- Кого-то из этих людей знаешь?

На стенде имелось примерно двадцать фотографий и фотороботов. Среди них я узнал нескольких, тех самых, что атаковали меня в доме. Вот тот, кого я поджарил, а вот толстый гранатомётчик, а вот и главарь. Я ткнул пальцем в знакомые рожи.

- Вот этот, не помню, как его зовут, но у меня его мотоцикл.

- Покажи, - потребовал шериф.

Мы вышли на улицу, где я предъявил транспортное средство к осмотру. Мотоцикл, надо сказать, был приметный. Несколько выпуклых деталей сверкали хромом, на бензобаке была привинчена сверкающая бронзовая табличка овальной формы с изображением скорпиона. Второй скорпион красовался на переднем крыле, отлитый из белого металла.

Обойдя его несколько раз, Диллан удовлетворённо кивнул и сказал:

- Да, сомнений быть не может, это его мотоцикл, а к тебе он мог попасть только одним способом. Награда твоя.