Иван Булавин – Уполномоченный (страница 26)
- Да какие добровольцы… - возмутились из толпы и снова послышался гвалт.
- Я один пойду, - прошипел сквозь зубы Пётр и сделал шаг вперёд, но остановился, когда могучая рука Иванова сдавила ему плечо. – Пустите! Антип, дай батин револьвер.
- Цыц! – рявкнул Иванов так, что оглянулись остальные собравшиеся. – Антип, Пётр – со мной. Остальные, кто согласен вдогон идти, ждите здесь. Сейчас выясним кое-чего, и двинем.
Затащив обоих парней в свой двор, он как следует встряхнул их, чтобы те пришли в себя, и начал быстро допрашивать:
- Быстро выкладывайте, что произошло, на кой чёрт этим упырям девка, сколько у нас времени, и почему все про войну талдычат?
- Это не девка, это Лена… простонал Пётр, - я…
- Отвечай по теме! – грубо прервал его Иванов.
- Девку орки похитили, - Антип пришёл в себя и быстро заговорил, - чтобы в жертву принести, у них ритуал особый, чтобы тварь одну мёртвую поднять. А тварь эта, рыцарь мёртвый, которого убить нельзя, им для войны нужна. Стало быть, они в набег пойдут.
- И сколько у нас времени? – уточнил Иванов, сказанное казалось ему бредом, но он уже смирился с тем, что в этом мире есть необъяснимые вещи.
- В полнолуние, - всхлипнул Пётр.
- Дня три? Четыре?
- Пять, по-моему, - проговорил Антип.
- Так, а куда они её потащили?
- Кто же знает, их деревни по всем горам распиханы. В одной из них, - горестно вздохнул Антип.
- Можно найти, - Пётр уже взял себя в руки и стал выдавать дельные советы, - у тварей этих, что убили ночью, татуировка была, я видел, две рыбы в разные стороны смотрят. Надо узнать, что за клан, там и Лена будет.
- А кто знает?
- К мужикам надо идти, - уверенно сказал Антип. – Кто воевал с ними, тот знает.
Поход к тем самым мужикам дал результат. Две рыбы – знак клана Волосатого Вога, есть у них такой патриарх, а клан его – один из сильнейших, там воинов только с полсотни, с молодёжью и больше, и шаман есть, который обряд проводить будет.
- Я вам так скажу, - голова пытался оказать им помощь, пусть и неофициально, - Вог этот, он тварь лютая, войну затеял, скорее всего, и остальные кланы ему подчинятся, тогда на нас пойдут сотен семь-восемь. И рыцари мёртвые. Не сдюжить нам. Я сейчас в город сообщу, чтобы конницу на казарме держали.
- Деревню как найти? – спросил Иванов, дурная слава орочьего вождя его интересовала примерно никак.
- Ищите Савву Кривого, он разведчиком был, все деревни знает. Если пойдёте, я вам пороху выдам и патронов готовых, для такого случая арсенал распакую.
На этом разговор прекратили. Савва Кривой в самом деле был кривой, в том смысле, что одного глаза не было, слева его закрывала чёрная повязка. А ещё он был стар, лет шестьдесят с гаком. Это был полностью седой человек, худощавый, двигался неуверенно, надо полагать, из-за старых ранений. В ночном бою он не участвовал, потому как не обладал должной прытью, но оружие приготовил и собирался оборонять свой дом. Иванов в сопровождении Антипа и Петра явились к нему с расспросами. Услышав, в чём дело, тот немедленно пригласил их в дом и усадил за стол.
- Так значит, Волосатого Вога разбойники?
- Так говорят, две рыбы у них наколоты, - сказал Иванов.
- Ага, они. Но Вог – он молодой ещё, раньше его отец верховодил, Рокко его звали. Тот ещё головорез. Да только против нас не сдюжил. Вон, их батька в том бою погиб.
- Это всё понятно, - оборвал Иванов его воспоминания. – Скажи лучше, как его логово найти. И лучше, чтобы дорога была короткой и неприметной.
- Нет там таких дорог, - Савва нахмурился. – Хотя нет. Есть тропа. Вот только пройти там не каждый сможет.
- А подробнее?
Старик задумался, поглаживая усы. Потом выдал:
- Мне с вами идти надо. Сами не пройдёте, а я не объясню. Есть время у нас?
- Дня три, - сказал Антип.
- Тогда успеем.
- А сам-то выдюжишь? – с сомнением спросил Иванов.
- Я? – старик усмехнулся. – Я и не такое видел. Стар, конечно, так что с того. Дети выросли, жена и без меня проживёт, а я… казаку в постели помирать стыдно. С вас порох и лодка. А я проведу.
- Порох голова обеспечит, - сообщил ему Иванов. – Собирайся, к вечеру отправляемся.
Собирались они недолго. Голова, как и обещал, выдал всё необходимое. Антип получил от соседей второй револьвер, не насовсем, а в аренду, так сказать, на один бой. И это было хорошо, местное оружие перезаряжается долго, лучше иметь шанс на дополнительный выстрел. В компанию, помимо Иванова и Антипа, влился тот самый Глеб Волков, он без друга никуда, вот и сейчас вызвался. У него винтовки не было, зато имелась двустволка шестнадцатого калибра, а в нагрузку и ему выдали два револьвера. Плюс у каждого был холодняк, а старый Савва прихватил ещё и увесистый топор, которым всерьёз собирался драться.
Сам Иванов сделал ходку к тайнику и выгнал лодку на открытую воду. Прятаться не имело смысла, как минимум, Антип знал, кто он такой, а потому наличие технических диковин должно быть принято, как должное. Управились быстро, уже после обеда лодка с четырьмя пассажирами двигалась вверх по реке.
Включать двигатель не стали, течение было настолько медленным, что хватало вёсел. Савва пристально осматривал противоположный берег, выискивая только ему известные приметы.
- Далеко? – спросил Иванов, он на правах командира сидел без дела, гребли Антип с Глебом.
- Километров тридцать, - Савва нервно покусывал правый ус, но в целом выглядел браво, оружием увешан, как новогодняя ёлка шарами, даже, кажется, помолодел слегка. – Они, как я вижу, другой дорогой ушли, им дольше добираться.
- А твой путь короче?
- Ну, смотри, - он указал куда-то вдаль. – Вон там, где отроги начинаются, есть тропа, не тропа даже, дорога. Они лодки тут, на берегу вытащили. Спрятали, а дальше своим ходом. И всё в гору, и с грузом каким-никаким. А до деревни их километров сорок с гаком. А мы пойдём по реке дальше, там высадимся и… одно место преодолеть, а дальше дойдём за пару часов.
- И что за место?
- Тропа там, почти не хоженая, потому как в никуда ведёт. Но это только кажется. Там пропасть, метров сорок от края до края. Но мы там ходили.
- ???
- Есть способы, покажу. Да и молодым, - он кивнул на гребцов, - такое знать полезно. Антип, правь к тому берегу.
Последние километры прошли почти впритирку к правому берегу. Савва всё высматривал приметы, которые другим ничего не говорили. Горы тут подступали почти к самому берегу.
- Вот тут причаливай, - сказал, наконец, старик. – Вон у того камня. Там и лодку спрячем.
Они причалили, за большим утёсом находился залив, куда загнали лодку и вытащили её на берег. Спрятать тут можно было хоть танк, местность сплошь была покрыта кустарником и невысокими деревцами. Быстро похватав мешки, двинулись в путь. Иванов ради предстоящего дела выгреб все запасы патронов.
Тропа нашлась быстро, выглядела она так, словно её не натоптали, а специально вырубили в камне. Шириной в метр, она, сильно извиваясь, шла вверх. Топать им предстояло долго, Савва сказал, что к темноте как раз выйдут к той самой пропасти.
Дорога лёгкой не была, постоянный подъём, жара, необходимость смотреть по сторонам. Савва объяснил, что раньше тут водились очень неприятные твари, как обычные хищники, так и невообразимые мутанты. Сейчас их частично вывели люди, частично орки, но кое-кто (или что) мог остаться. Неприятно будет в военном походе пасть от зубов волка или жабокрокодила. При этом тропа была хорошо защищена от наблюдения со стороны. Растительность закрывала её целиком, находясь в десятке метров от тропы вполне можно не заметить, что по ней кто-то идёт.
Солнце уже наполовину село, когда полностью вымотанный Савва остановился и, сбросив мешок на тропу, присел на поваленное дерево.
- Вот здесь! – он указал вперёд.
Иванов сделал несколько шагов и остановился. Тропа обрывалась резко и круто, до дна пропасти было метров пятьдесят, до противоположного края почти столько же. Теоретически провал можно было обойти, но справа и слева поднимались отвесные стены.
- Завтра будем переправляться? – уточнил Антип, парень нервничал, явно не терпелось прийти пораньше.
- Можно и сегодня, - Савва вздохнул и поднялся на ноги. – Ну-ка, помогите мне.
Он сошёл с тропы, раздвигая кусты, нагнулся и начал что-то поднимать. Это что-то оказалось связкой толстых жердей. Неизвестно, сколько они тут пролежали, но выглядел ещё крепкими. Следом появилась верёвка. Жерди он воткнул в неприметные отверстия, а верёвку велел тянуть.
Потянули. Справа что-то затрещало, потом оказалось, что верёвка уходит в сторону отвесной стены. Дальше выяснилось, что стена не такая уж отвесная. Ступеней на ней не было, а вот небольшие полости имелись. И в одной из них была спрятана длинная лестница. Сооружение выглядело крепким, но сомнительно, что выдержит человека. Они налегли на свой конец верёвки. Лестница показалась целиком и повисла над обрывом. Савва тут же вырубил себе длинную палку и стал поворачивать сооружение. После нескольких неудачных попыток ему удалось повернуть её так, чтобы противоположный конец оказался точно на той стороне.
- Опускай, - скомандовал он.
Лестница легла, соединив оба конца тропы. Иванов с ужасом взирал на это сооружение. Из чего вообще сделаны такие жерди? Тут секвойи растут или эвкалипты? И эта лестница точно не выдержит его. Или выдержит? И сколько лет она уже здесь лежит?