Ива Лебедева – Хочу быть злодейкой (страница 4)

Но когда первый голод утих, некромант выразительно покашлял, зверским взглядом намекая, что его терпение не безгранично.

— Что? — Я положила себе вишневого пирога и потянулась к чайнику. — Я же сказала: у меня дар. Между прочим, если хотите, вы можете его купить. Я подскажу, где вас ожидают неудачи.

А что, и правда подскажу ведь. До того финального идиотизма с файерболом на вручении премии… или диплома? Из невнятного повествования я не очень поняла… Так вот. До того момента главзло довольно много действовало по сюжету, чтобы упрочить свое положение и пошатнуть семейный бизнес блудного папаши. И всегда неудачно: в последний момент обязательно вмешивалась главная героиня с роялем наперевес, и все у главзла шло кверху пятой точкой кувырком не в ту сторону.

Но я с удовольствием подскажу, в какую надо! А еще не буду мешаться у него под ногами! Правда, не задаром. Потому что я ни разу не альтруистичная сирота. Я хочу денег, удобств и можно с некромантом в комплекте.

Юрой прищурился:

— Обычно раскаленные щипцы делают людей гораздо более щедрыми на ответы.

Угроза прозвучала убедительно. В книге он не описывался сторонником зверских методов, но это не значит, что он не был готов их применить, когда дело касалось его безопасности.

Я пожала плечами и спросила прямо:

— Как я могу убедить вас, что говорю правду?

— Книгу Судеб способны читать только жрицы, избранные Аурикой. Когда я вышел со станции, как раз видел храм богини. Если ты говоришь правду, пройти проверку для тебя не проблема.

Аурикой? Аурика Лиловая — так звали авторшу аудиосказки. Она на полном серьезе назвала себя богиней?! Вот это размах фантазии! Однако… я не помнила, чтобы в истории упоминалась Книга Судеб. Что именно я упустила?

— Зачем нам вовлекать посторонних жрецов? Если вы настаиваете, я согласна… — Я вгрызлась в пирог, чтобы взять паузу на раздумья. Какова вероятность, что я пройду проверку? И чем для меня обернется любой исход? Провоцировать Юроя отказом тоже не слишком разумный ход. Вдруг придушит?

Вообще странно…

Факт существования иных миров у меня удивления не вызывал. На небе бесконечное множество звезд, и почему бы где-то не быть планете с разумной жизнью? Но как настоящим может быть мир низкосортной сказки, с ее картонными декорациями, логическими дырами и кукольными персонажами? Самое очевидное предположение: я в реанимации под действием лекарств вижу очень реалистичный сон. Осознав себя во сне, я могу управлять декорациями, правда? Я представила, что одежда на некроманте теперь ярко-розовая, с рюшами и бантиками. Воображение живо нарисовало нужную картинку, однако появилась она только у меня в голове. Рубашка на Юрое никак не изменилась. Поднять в воздух вилку силой мысли я тоже не смогла. Сны ощущаются реалистично, но в них не работают причинно-следственные связи, образы вольно перетекают один в другой. Окружающая меня действительность была стабильна, происходящее вполне последовательно, я, например, не переместилась в следующую сцену романа, а проснулась под боком у некроманта.

Все-таки реальность?

Мне вспомнилась теория, что на самом деле писатели не столько придумывают сюжет, сколько ловят его из космоса, как антенна, и лишь записывают, подобно летописцам.

Гадать бесполезно, к тому же практической пользы космогонические теории мне сейчас не принесут.

— Что ты, посторонних не будет, только ты, я и малый алтарь.

Глава 5

Малый алтарь, малый алтарь… в жизни не видела такой развесистой… хохломы. Если авторша этой истории одобрила в честь себя эту безвкусицу… Хотя, может, ее и не спросили? Когда это богов спрашивали о том, как местные служители хотят потешить свое самолюбие?

Ладно. Розовое с золотом — не самое страшное сочетание. Хоть без стразов…

— И что от меня требуется? — спросила я, когда Юрой, о чем-то переговорив с храмовым служкой, закрыл двери в малый алтарный зал и мы остались одни.

— Всего ничего. Покажи мне книгу, — ухмыльнулся некромант. Он, кажется, был на сто процентов уверен, что именно сейчас тот момент, когда можно избавиться от меня раз и навсегда.

А я тоже застыла в нерешительности. Да пес ее знает, как та книга выглядит и где ее брать. Я вообще аудиоверсию слушала!

— Конкретнее можно?

— Значит, не можешь, — протянул Юрой с ноткой разочарования.

Перед мысленным взором снова встал пыточный подвал и собственная персона в роли жертвы. Картинка мне очень не понравилась, и я подошла к алтарю, положила на шероховатую розовую поверхность ладонь. Ничего не произошло, и я попробовала потереть алтарь, как сказочную лампу, мысленно представляя себе книгу. Вдруг все же появится?

В ответ алтарь замерцал, мягко вспыхнул золотистым светом, в зале раздалась музыка, напоминающая мелодию из заводной шкатулки. Я успела подумать, что столешница алтаря поднимется, подобно крышке, но нет. В воздухе над алтарем появилась полупрозрачная книга, будто голограмма. Золотую обложку украшал орнамент, выложенный драгоценными камнями. Ну или разноцветными стекляшками, кто его знает.

Юрой рядом ругнулся.

Я же протянула руку к книге. Под моими пальцами она начала приобретать плотность, буквально материализовываться на глазах. Я торжествующе потянулась второй рукой, чтобы взять книгу, однако фолиант вдруг выпростал из переплета куцые бежевато-коричневатые крылышки, замолотил ими и от моих рук увернулся. Подняться выше книге не хватало сил, но этого и не требовалось: как я ни старалась, как ни подпрыгивала, как ни тянулась, ухватить ее не могла. Гадская сказка шустро отбрыкивалась.

Выдохнув, я обернулась к некроманту:

— Ну как, сударь, прошла я вашу проверку?

— Она тебе не дается! — попытался упираться Юрой.

— Да мне и не надо. — Я по-настоящему рассердилась и расчетливо ткнула в больное место. — И так ясно, что у вас детские комплексы и сверхидея отомстить родному сыну вашего отца за то, что тот занял ваше место! И корпорацию «Кровь иномирья» вы создали с единственной целью: уничтожить с ее помощью фамильное предприятие Эттери!

Некромант на секунду замер, а потом почти задымился от мгновенной злости, рванул было ко мне, но я шустро отступила так, чтобы алтарь оказался между нами, и мстительно добила:

— Но все, что вы пытались сделать до этого дня, срывалось буквально в последний момент по крайне дурацким причинам! Так что пришлось лично ехать в столицу и разбираться, хотя изначально вы не собирались покидать поместье матери!

— Молчи! — прорычал некромант. Его плащ начал сочиться тьмой и развеваться, словно от невидимого и неощутимого ветра.

Наверное, я бы испугалась, если бы это не выглядело так… пафосно-кинематографично.

— Хотите добиться своих целей? — вкрадчиво уточнила я, медленно кружа по храму так, чтобы алтарь авторши оставался между нами. — Я недорого прошу.

— Ты!

— Я, да, — зашла я на следующий круг.

Юрой остановился, высказался от души, не беспокоясь о том, что мы вообще-то в храме и алтарь все еще приветливо светится. Вдруг богиня слышит? Тогда становится немного понятнее, почему она обрушивает на голову некроманта исключительно неудачи.

Книга, кстати, под шумок исчезла.

— На тебя никаких нервов не хватит, — пробурчал он, окончательно успокоившись. — Книгу ты действительно призвала…

Я не стала мешать ему думать, спокойно отошла, разглядывая малый зал. Нежно-кремовые с позолотой стены и купол украшала роспись, стилистикой напоминавшая древнекитайскую живопись. Сплошь изображения цветов, ветвей и редко — птиц, и каждую отдельную картинку дополняла каллиграфически выведенная сентенция. «От судьбы не уйдешь», «Предначертанному быть», «Что предрешено, того не миновать».

На ум сразу же пришла хулиганская идея написать на стене что-нибудь свое, противоположное. Например, «Человек сам хозяин своей судьбы», но устраивать акт вандализма в храме по меньшей мере глупо.

— Надумал что-нибудь? — обернулась я, осознав, что разглядывать стены мне уже скучно.

— Значит, ты мне информацию, а я тебе деньги?

— Деньги, защиту, место жительства, — торопливо перечислила я. — Не хочу возвращаться в общежитие, знаешь ли. А дом, который ты выберешь, меня вполне устраивает. Оттуда до академии переулками пять минут.

— Ну ты и нахалка! — Юрой потер переносицу. — Чокнутая, ненормальная…

— Это синонимы. — Я пожала плечами. — Вернемся в гостиницу или сразу на улицу Похоронных Фонарщиков?

— Ты уверена, что дом мне подойдет? — Юрой скривился так, будто откусил лимон. — Этот адрес мне называли в агентстве недвижимости в числе прочих. Но далеко не как самый приоритетный.

— Лучше не найдешь, — заверила я. — Так что и время терять нет смысла. Кстати, по дороге неплохо бы заглянуть в лавку готового платья. И к сапожнику. У тебя на правом сапоге подковка почти отвалилась, а мне…

— Неужели даже отвалившиеся подметки в пределах твоего дара? — раздраженно пробурчал Юрой, невольно шаркнув правой ногой и с подозрением уставившись на сапог.

— Нет, просто она звякает о мостовую при ходьбе, — мило улыбнулась я.

— Сначала дом, потом сапожник, — решил Юрой после долгой, наполненной неудовольствием паузы.

— А лавка?

— Не нуждаюсь. Если дом меня действительно устроит, так и быть, выдам тебе денег на обновки. Раз уж ты будешь крутиться рядом, изволь выглядеть достойным меня образом.